第二十四章
內袋裡的手機震動起來的時候，青江有了某種預感。他一邊來到走廊上，一邊接起電話。
“我是開明大學的桐宮。”對方說，“是青江老師吧？”
“是的。”
“前幾天真不好意思。您現在方便說話嗎？”
“簡短些吧，快要上課了。”
“好的。那我就開門見山地說了。今晚您有時間嗎？大概兩小時。”
“有甚麼事？”
“詳細說的話，時間可就長了。”
“我是否可以理解為對上次的事情的答覆？”
“可以。您方便嗎？具體時間和地點聽您安排。”
“我傍晚六點後有空。地點你定吧。”
“那就七點吧，就在上次那座‘泰姬陵’前面。”
“好的。七點對吧。要不要準備甚麼？”
“不用，或許會檢查您的隨身物品，所以，最好不要攜帶一些麻煩的東西。”
“檢查隨身物品？為甚麼啊？”
“您來了就知道了。那麼，今晚七點見。”對方結束通話了電話。
青江盯著螢幕看了一會兒，才關了機。上課時關機是規定，不過，幾乎沒有學生會遵守。
隨後這堂課，內容是分析城市大氣汙染的結構。青江站在講臺上，身後的黑板上畫著兩棟大樓。他開始解說：“像這樣，在兩側林立的高樓中夾著一條街道，就叫‘街道峽谷’（Street Canyon）。大家都知道，在這種情況下，會形成一種特殊的風。但這種風會怎麼吹，要受種種因素的制約，包括建築物高度、密度、道路寬度、當時的天氣情況等等，所以是千差萬別的。通常來說，風向與道路呈直角是最典型的狀態。”青江在黑板的圖畫上加了幾個箭頭。這時，他忽然想起了一副場景。
白煙如蛇一般流動。
現在他依然難以置信，總覺得或許是錯覺，要麼就是在做夢。但那是確鑿無疑的事實。沒有任何花招，是純粹的物理現象。
為甚麼那種事情會成為可能？人類是無法預測氣體如何行進的。即便有所預測，也都十分粗略，就像黑板上畫著的箭頭一樣——
他一下子回過神來，轉身看去，學生們正一臉迷惑地望著他，還有人吃驚地皺著眉。
“不好意思。”青江說，“我家附近發生過一起事故，一名老太太被建築物之間的風吹倒，摔斷了骨頭。在送老太太去醫院的途中，她抱怨不斷，叫苦連天。不過，她應該向誰去抱怨呢？”
他點了幾個學生的名，讓他們陳述自己的觀點。他們提出的意見有大樓施工方、城市規劃負責人等等。接著大家討論起來，建築物之間的風究竟是自然現象，還是人為所致？在討論中，“數值預報”這個詞被多次提起。
現在的數值預報技術用的是超級電腦，如果利用這種技術，就能很容易地預測會形成甚麼樣的風。所以，老太太受傷應該是人禍吧。
對，如果使用超級電腦的話——青江再次走神，想起了那天晚上發生的事情。可是，圓華肯定沒有攜帶那種東西啊。
來到約定的地點一看，才發現“泰姬陵”已經不見了，取而代之的是一座有著洋蔥形屋頂的城堡式建築。用的是紅、綠、黃等明快的色調，看上去華麗無比。這是“聖瓦西里教堂”（Saint Basil's Cathedral）。
有人來到了青江身後，淡淡的香氣表明了那人的身份。
“這幢建築物位於莫斯科的紅場。”桐宮玲開始解說，“據說是俄羅斯教堂中最美的。的確，它充滿了莊嚴。”
青江回過頭。“你去過嗎？”
“只在遠處眺望過。因為當時在出差。”她看看手錶，“正好七點。”
青江看向她的身後。“今天你那個同伴沒來啊。”
“他有他的工作。我們走吧？”
“去哪裡？”
“您只要上車就好，我會帶您去的。”桐宮玲走開了。
和上次一樣，她把車停在購物中心的停車場上。還是那輛小轎車。青江坐在後座，繫好安全帶。
“我遵守了約定，有棲川公園看到的那件事，我對誰都沒有說，包括中岡警官。”
桐宮玲目視前方，點點頭。
“明智的選擇。我們也不認為老師會草率行事。畢竟，您是圓華小姐信得過的人。”
“她看人很準？”
“比誰都準，比任何人都準。”
她說得斬釘截鐵，到讓青江有點疑惑。
“你們也別這麼放心啊，記錄我可都留著呢，那天晚上發生的事情我也都寫下來了。資料我可以隨時傳送給任何人。就算我不主動傳送，也已經設定好了，過一段時間之後，就會自動以郵件的方式發給幾個人。不知道你打算把我帶到哪裡去，總之，你別忘記這一點就好。”以上全都是胡說八道，不過青江還是努力讓自己的話聽起來顯得真實可信。
桐宮玲似乎有點想笑，過了一會兒，才說：“您不必擔心，我們不會綁架您的。”
“話是這麼說啦，不過總要有個保險。”
“是，我記住了。”
車子上了首都高架，過了一陣子，又開到普通道路上。青江終於漸漸明白車子往哪兒開了。
“這是要去開明大學嗎？”
“是的，”她回答，“不過，不是一般的校園。”
“怎麼說？”
“過一會兒您就知道了。”
幾分鐘之後，小轎車開進了一棟白色建築物的附屬停車場。青江下了車，在桐宮玲的催促下向正門走去。門口掛著一塊小小的牌子，上面寫著“數理學研究所”。
走進自動門，迎面是一個類似大廳的空間，擺著沙發和桌子。不過，真正的入口還在裡面，能看見一扇安全門。
桐宮玲靜靜地掏出一張帶著吊帶的卡片，似乎是訪客用的通行證。青江接過來，掛在脖子上。
“要檢查隨身物品嗎？”
桐宮玲奇怪地看著他。“可以嗎？”
“呃，倒不是說可以……”
“那就省略了吧。”她說著，抬腿就走。
穿過那扇門，便是一條走廊。走廊上似乎有好幾個房間，不時有類似研究人員的人進進出出。一個個都忙忙碌碌，沒人向青江他們多看一眼。
“在這裡進行的是甚麼研究？”青江邊走邊問。
“各種研究，很難一句話說清楚。非要概括的話，是和智慧相關的研究。”
“智慧？人工智慧嗎？”
“也有。”桐宮玲乾脆地說。
她在一扇門前停下腳步，門側有一塊帶著揚聲器的面板。她碰了碰面板，裡面傳出一個男人的聲音：“哪位？”
“我是桐宮。”她說。沒多久，傳來門鎖開啟的聲音。
門開了，桐宮玲走了進去，青江跟在她身後。首先映入眼簾的，是一塊巨大的螢幕，恐怕有一百英尺（約米）。上面顯示著由無數細線組成的圖形，既像立體地圖，又像宇宙天體標記圖。
螢幕前站著一個男人。清瘦，長臉，額頭微微有點寬，前面的髮際已經有了點點銀絲。
男人笑著走了過來。“歡迎來到我們研究所，”他伸出右手，“我是羽原。”
“您是羽原全太朗博士吧？”
“沒錯，青江教授。”
兩人握了握手。羽原的手十分柔軟。
“要不要喝點甚麼？”桐宮玲問。
“不必了。”青江立刻回答，“我只想早點和您談話。”
羽原苦笑。
“也是。不過，首先得請您坐下，站著是不方便交談的。”
螢幕旁邊正好有桌椅，正適合相對而坐。羽原讓好了座，自己也坐了下來。桐宮玲則坐在稍遠一點的地方。
“首先，”羽原開口道，“我女兒給您添了不少麻煩，真是非常抱歉。”他微微一低頭。
“與其說是麻煩，不如說是困惑。究竟是甚麼對甚麼，我完全搞不清楚。她說我不知道最好，可是我做不到。”
“我十分理解您的心情。只是，青江先生，桐宮應該也和您說過了，這件事，的確和您一點關係都沒有。所以，我們覺得您最好還是別捲進來。這種看法，現在也沒有改變。”
“你覺得我能接受嗎？在我看到了那些事情之後？”
聽了青江的話，羽原苦著臉，道：“您是說白煙的事吧。”
“我真是嚇了一跳。居然能自如地操縱煙霧。”
“您想必是嚇到了。不過，您也知道，其實那並不是操縱，只是選擇條件罷了。”
“就算是這樣吧，可是怎麼能辦得到呢？我還是覺得不可思議。”
羽原把胳膊肘撐在桌面上，雙手的手指交叉在面前。
“您讀過甘粕才生的部落格了吧。”
“讀了。”
“既然如此，對於甘粕謙人君的不幸遭遇，以及他後來的情況，您應該都有了某種程度的瞭解。”
“我只讀到他開始呈現出迅速康復的趨勢的時候。”
羽原點點頭，站起來，從巨大的螢幕旁邊拿起一個平板終端，又回身坐下。他在終端上操作著，螢幕上的畫面也隨之切換。
畫面上是一個十幾歲的少年，他正坐在桌前，把甚麼東西滾來滾去。青江看到少年的臉，吃了一驚。
“這是……甘粕謙人君？”
“是的。”羽原說，“這是手術之後大約三年的時候。”
“只不過三年……”青江重新望向螢幕，屏住了呼吸。
畫面上的少年完全看不出有甚麼缺陷。雖然只能看見他的上半身，但他的動作卻是輕鬆自如的。因為他曾經在赤熊溫泉出現過，青江也料到他現在應該可以像普通人一樣行動，但居然這麼早就能恢復到這種程度，還是讓他十分意外。他說出了自己的看法，羽原則說，這是個奇蹟。
“我完全沒想到。雖然期待能有某種效果，可是做夢也沒想到居然會完全康復。”
“這真是太了不起了。應該好好宣傳一下才對啊。”
“嗯，我也曾經這麼想過，但是情況發生了變化。的確，這樣的復活堪稱奇蹟；不過真正的奇蹟還在後頭。”
“真正的奇蹟？”
“請仔細看。然後仔細聽。”
羽原的手指在平板終端上劃了幾下。畫面一轉，現在拍攝的是謙人的手邊。他在桌子上滾動的，是一個比通常略大的骰子，邊長大概有三厘米。
有聲音傳來。3、5、1、6——讀的是骰子上的點數。
“這是甚麼？”青江問道。
“請聽著他的聲音，仔細看畫面。”
聽羽原這麼說，青江又把視線挪回到螢幕上。謙人繼續轉骰子，讀出點數，然後又一次滾動骰子。如此反覆。
不，不對——
他不是在讀骰子上的點數。他出聲的時候，骰子還沒有靜止下來。骰子仍在旋轉時，他就說出了數字，而且每次都說中了。
青江看看羽原，張了張嘴，卻說不出話來。
“您好像注意到了。”羽原說。
“他在預言骰子的點數……”
羽原緩緩搖了搖頭。
“那不是預言，是預測。請仔細看，謙人君說出數字，是在骰子離手之後。反過來說，當骰子還握在手裡的時候，他還不知道會出現甚麼點數。離手時，讓骰子運動的是重力，以及可以幾乎忽略不計的空氣阻力。落到桌面上之後，受落下角度、慣性力矩、與桌子的反斥係數、與桌面的摩擦力等因素支配，骰子由滾動逐漸靜止。這一連串物理現象的相關要素都是可測的。因此，會出現甚麼樣的點數，在骰子離手的一瞬間就已經決定了。謙人君只是把它說出來而已。”
“這怎麼可能……”青江的目光回到畫面上，“這怎麼做得到？”
“但是他做到了。難道你覺得這段影片是造出來的嗎？”
“這倒不是，”青江搖頭，“我只是無法相信。”
“我也曾經不相信。直到謙人君向我坦白，說自己最近可以做到這樣的事情的時候。我還懷疑他是不是用了甚麼花招，但那不是魔術，也沒有耍任何手段。”
“他究竟是怎麼做到的……”
“謙人君說，那不算甚麼。”
“哈？這還不算甚麼？”
“請試著想象一下。首先，假設有一隻邊長30厘米的骰子，材質就當是木頭吧。用雙手抱住骰子，六點朝上，在離地一米高的地方，讓骰子落在平整的沙地上。你覺得結果會怎樣？”
“讓邊長30厘米的骰子落在沙地上？”青江皺著眉，思考著，“如果下面是沙地的話，骰子是沒辦法滾動的。既然是筆直下落，那麼應該會六點朝上，半埋在沙地裡吧。”
“對啊，你看，只要條件具備，你也可以做出預測。”
“可是，這個和那個可不一樣啊——”
“一樣。雖然現象更加複雜了，但是隻要基於物理法則，就能做出預測。當然，這需要龐大的資料支援。在拍攝這段影片之前，謙人君已經嘗試了上百次。一開始預測得不太好，不過五十多次之後，命中率就有了顯著提高。大概是因為收集了足夠多的骰子與桌子的物理資料吧。所以，如果使用另一個骰子，還是要從頭開始修正的。順便說一句，骰子越小，命中率就會越低。謙人君說，因為桌面的反斥係數有著微妙的差異，因此影響到了預測。”
再給你看一段，羽原說著，又操作起平板來。螢幕切換，出現的似乎是某處運動場。
一個體格強健的男人站在場上，身穿射箭裝備，右手持弓，弓上裝著好幾個穩定器。
畫面突然一分為三，男人位於正中央，左右兩端分別是箭靶。靶心為黃色，周圍依次環繞著紅、綠、黑、白四色同心圓。右邊的箭靶似乎是真實的，而左邊的只是液晶畫面。
“這是要做甚麼？”青江問。
“往下看就知道了。”羽原微笑道。
男人張弓搭箭，瞄準了半晌，鬆開弓弦。箭矢立刻從畫面中消失了。
接著，左側的畫面中出現了一隻手，用食指在箭靶上點下一個綠點。幾乎就在同時，箭紮在了真正的箭靶上。
箭紮在紅圈上，兩點鐘位置。液晶畫面上，箭靶上那個綠點的位置也幾乎分毫不差。
男人再次開弓。左側的畫面裡，那隻手又出現了，觸碰箭靶。這次的綠點出現在六點鐘方向，綠圈上。真正的箭矢也紮在了同一個位置。
“距離90米，箭靶直徑122厘米，這名男子是國家隊運動員，我們讓他認準正中射箭。”羽原說，“您明白了吧？左邊畫面裡那隻手是謙人君的。在運動員開弓後，他馬上預測出了箭會射中的位置。當然，這也需要資料支援。在實驗之前，我們先請運動員試射了好幾次。謙人君透過觀察，把箭矢的彈道傾向、風力影響等等輸入大腦。”
青江又盯著畫面看了半天，嘆息道：“雖然無法相信，卻又不能不信啊。”
“就算是奇蹟，也不見得有這麼驚人吧？”羽原操作著平板，畫面消失了。
“為甚麼會這樣？果然是手術的影響嗎？”
“只能這麼認為了。不過在此之前，請容許我先談談別的話題。這件事和我的研究室曾經致力過的專家頭腦（Expert Brain）專案有關。”
“專家……聽上去很難的樣子。”
“您應該很容易就能理解。我當時正在進行一項研究，從分子、細胞層面解析大腦的高次機能，成功解明瞭腦神經活動和記憶、學習之間的關係。接下來，我將關注點放在工藝品和材料加工領域，研究那些在手工作業方面呈現出驚人技藝的著名工匠的大腦。在好幾名巧匠的協助下，我發現了令人驚異的事實。用一句話來概括，就是他們擁有好幾個大腦。”
青江身子向後一仰：“怎麼可能……”
“當然，這是個比喻。”羽原點著頭道，“在解剖學上，普通人的大腦是不會發生變化的。可是，一旦進入作業領域，區分就非常明顯了。無論進行多麼複雜的作業，他們的大腦都只使用了一部分。當砍削、彎曲、組裝部件的時候，普通人必須擴大大腦的使用範圍才能完成。如果工序更復雜，就得幾乎把整個大腦全都用上，就算有人跟自己說話也充耳不聞。聽其實還是能聽到的，最重要的是資訊處理能力已經達到了極限。在這一方面，巧匠們的情報處理能力就顯得遊刃有餘，一邊工作，一邊還能觀察、思考、修正。而他們自己，是完全意識不到的。許多資訊的處理都是下意識進行。這就是職人的‘感覺’所在。”
青江嗯了一聲。他知道專業匠人們有多厲害，但是一經科學說明，卻有了一種截然不同的感染力。
“這是靠訓練達到的嗎？”
“訓練是必不可少的。不過我認為，遺傳基因也是要素之一。反覆訓練能讓大腦創造出效率更高的神經迴路，但其速度和成果卻因人而異。”
這一點，青江也能夠理解。就和體育天賦類似吧。就算付出同樣的努力，也不見得能獲得同樣的回報。
“現在讓我們繼續談謙人君。”羽原說，“在他身上，新神經迴路的形成速度特別快。當大腦需要處理某種資訊的時候，一開始會花點時間，但反覆幾次之後，處理速度就會飛速上升。透過研究，我發現，這種處理所使用的大腦範圍被侷限在最小限度以內。就和工匠們一樣，他的大腦是有餘裕的。所以，餘下的部分，就可以用來處理完全不同的資訊。他從植物人狀態中奇蹟般復活，原因就在於此。那麼，這種資訊處理能力能提高到甚麼程度呢？這引起了我的興趣。所以，謙人君就寄住在了數理學研究所。我們進行了多方面研究，諸如甚麼是智慧，等等。謙人君連日接受各種各樣的測試，當然，這都是他自願的。終於，我們逐漸明白了在他大腦裡發生的事情。簡單地說，就是他能夠幾乎完美地預測未來的情況。他可以即時解析透過五感獲得的資訊，預測下一個瞬間會發生甚麼。反覆多次之後，就能預測骰子的點數、箭矢的軌跡等等。”
聽著羽原的講述，青江想起了幾個畫面。他自己也目睹過類似的現象。不僅僅是白煙，還有保齡球、抓娃娃機……不，他搖搖頭，在更早之前就見過了，在赤熊溫泉旅館的大廳裡，預測到了打翻在桌子上的液體的擴散範圍。只不過，預測這些的並不是甘粕謙人，是另一個人。
“羽原圓華君也……”
“這件事，待會再說吧。”羽原制止似的伸出一隻手，“您剛才問我，為甚麼不對外宣佈？首先，請讓我回答這個問題。原因之一，是數理學研究所並不屬於開明大學，它是一個國家研究機構。謙人君的事，我當然已經告知了厚勞省和文科省，還有警察廳。”
“警察廳？”
“現在的資訊學和犯罪調查息息相關啊。”羽原說，“省廳指示，是否公佈謙人君的事情，要等研究獲得進展，技術確立之後再商議，在此之前，這都是絕密。”
“絕密……”
“您想想就可以理解了。畢竟，這種技術或許會產生一類天才。如果公佈不當，到處都進行起人體試驗來，那就麻煩了。不過，當然，最重要的一點，是我們國家想獨佔這種劃時代的研究吧。”
“研究現在進展到甚麼程度了？”
羽原聳聳肩，輕輕一抬手。
“這正是我要說的。謙人君剛來的時候，我們還不能確定，他的能力是手術帶來的影響，還是他自身就具備的。也有別的患者接受過類似的手術，但沒有一例像他一樣。後來我們終於掌握了幾條線索，確認是手術帶來的影響，問題又來了：如何再現？要重現，需要克服很多困難。一句話，需要在和謙人君完全相同的大腦部位，進行完全相同的手術。但湊巧出現這種患者的可能性太低了。作為解決策略，提出了一個想法。但那必然會被追究倫理方面的責任，是禁斷試驗。您能不能猜到，那是個甚麼想法？”
“難道是……對健康人進行手術？”
羽原長嘆一聲，點點頭。
“如您所說。就是在大腦沒有受傷，而且腦細胞再生能力極強的孩子身上，在和謙人君受損的大腦相同部位進行手術。當然，如果發生異變，我們會馬上覆位，但無論如何，大腦都不會和以前一樣了。而且，手術導致嚴重傷害的危險性也不是零。”
“但是你做了，對不對？”青江說，“對自己的女兒。”
“您儘可以說我瘋了，”羽原淡淡一笑，“我的確是瘋了，我瘋了，我周圍的人也都瘋了。”
“不，不是這樣的。”旁邊忽然傳來一個聲音。桐宮玲從椅子上站了起來。
“不是這樣……？”青江問道。
“桐宮君，”羽原責備似地說，“別說了。”
“不，我只想讓青江老師知道這一點，”桐宮玲緩緩走了過來，“對圓華小姐做手術，並不是羽原博士提出來的，更不是別人。要躺上試驗檯的，是圓華小姐自己。”
青江坐直了身子，叫出聲來：“怎麼會……”
“千真萬確。她曾經對我講起過，為甚麼要接受手術。”桐宮玲的胸脯上下起伏著，似乎在調勻呼吸。就像做出一項重大告白似地，桐宮玲接著說道：“她說，她想做拉普拉斯的魔女。”
“拉普拉斯？”
“打動她的，是一場龍捲風。”