而且王廚娘做的糕點實在是太好吃了，芙蓉糕、紫米糕、核桃蘇都是人間至美，季泠吃飯的時候嘴角就壓不下去，眉眼彎彎的，按老太太的話說，那就是季泠吃飯的時候彷彿就是她最幸福的時候似的。
吃早飯前本來季泠還有些猶豫，可吃過早飯後，她就再沒有遲疑了，打定了主意，同芊眠說了。
芊眠聽了大吃了一驚，“姑娘可想好了？你如今養在老太太跟前，哪兒需要學那個呀。”
季泠卻堅定地點了點頭，懇求道：“芊眠姐姐，你就帶我去吧。”
嘉樂堂的小廚房，就設在側院，穿過西廂房山牆邊的寶瓶門便是。王廚娘因得老太太看重，整整一個小院都撥給了她。
北屋是王廚娘的住處，東西廂是庫房和廚房，南邊則堆些柴碳等雜物。
季泠進院子時，緊張地整理了一下自己的衣裳，這才邁步往前走。這會兒院子裡沒甚麼人，因為剛用過早飯，午飯還沒開始張羅，因此除了一、兩個熬湯的婆子在廚房邊上一邊嘮嗑一邊看火外，其他人都在小歇。
那兩個婆子一見季泠帶著芊眠進來，彼此對視一眼，不明白這個時辰季泠怎麼會來。剛吃過早飯，按說也不是要點心的時候。
芊眠知道這個時候王廚娘定然是在屋裡歇息，所以直接就往北屋走。兩個婆子便站在屋簷下伸長脖子想看熱鬧。
王廚娘身邊伺候的小丫頭chūn韭剛洗過頭在廊下晾頭髮，見季泠過來便迎了上去，“泠姑娘、芊眠姐姐你們怎麼來了？”
芊眠道：“chūn韭，能不能請你幫我們通傳一聲，就說泠姑娘有事求教王廚娘。”
chūn韭愣了愣，芊眠這話說得太正式了。雖說季泠只是個遠得不能再遠的表姑娘，但既然進了嘉樂堂，那就是主子，哪怕王廚娘很得老太太的眼，但畢竟是僕非主，可當不得芊眠說的“通傳”一詞。
“瞧，姐姐說的，快進屋坐吧，我這就去叫王婆婆起來。”chūn韭道。
王婆婆就是王廚娘，她今年已經五十出頭了，當初之所以願意跟著大老爺進京，也是因為年紀大了，想找個落腳的地方，不願再漂泊。
其實王廚娘這會兒並沒歇下，季泠是掐著點兒來的，這些時日她早就暗自留心了王廚娘的作息規律。“不用，chūn韭姐姐，王婆婆伺弄早飯肯定累了，讓她歇著吧，我在這兒等她就行。”季泠道。
“那怎麼行？”chūn韭作勢還是要進屋，卻被季泠拉住。
“姐姐快別忙了，咱們說會兒話吧，反正我也無事，等等也無妨。”季泠道。
chūn韭這才沒進屋，因為她心裡也知道，其實王廚娘歇息時，是很不喜歡被打擾的。
“姑娘這是找王婆婆有甚麼事兒啊？”chūn韭道。
季泠也沒瞞著chūn韭，她有求於王廚娘，也不能直愣愣地就上門來，萬一事情不諧，今後大家都不好見面，所以正好藉著chūn韭在裡頭傳個話。
“chūn韭姐姐，我是想跟王婆婆學廚藝，老太太的生辰在冬月裡，我也不知該送她老人傢什麼壽禮。就想著能盡一份心力，在老太太生辰時給她親手做道菜。”季泠道。
但這其實只是季泠嘴上說的話而已，她真實的想法卻是為了餘芳。她大姨和姨父在京裡做的是吃食生意，每天挑著擔子走街串巷，連個鋪子也置辦不起。做的又是最普通的吃食，只能賺個辛苦錢。
從第一次吃到王廚娘做的飯菜後，季泠心裡就一直想，如果她姨也能做出這麼好吃的東西，生意肯定能極好，那樣就能賺錢給她的大表哥、二表哥娶媳婦了，她自己也不用再那麼辛苦。
當然季泠也沒那麼心大，要把王廚娘的本事都學完，她就想著自己哪怕只能學一樣，比如芙蓉糕、核桃蘇之類的，能教給她大姨謀生那就極好了。
chūn韭笑道：“呀，這離冬月還有好幾個月呢，你倒是有孝心，這麼早就開始張羅了。你怎麼想著要給老太太做菜的呀？”
季泠靦腆地道：“我的一切都是老太太給的，也沒甚麼拿得出手的，就唯有一片心意。”
chūn韭看了看季泠又笑道：“可是泠姑娘，你還太小了些，站在灶臺邊上比灶沿也高不了多少，怕是鍋裡的菜都看不見。”
“我可以搭凳子。”季泠急急道。
chūn韭笑出聲來，朝著芊眠道：“看來泠姑娘甚麼都考慮好了。”
“chūn韭姐姐，我真的是誠心的，絕不會半途而廢。”季泠表決心道。
“可是成日裡圍著灶臺轉，衣服上就會沾染油汙，有時候手上還會燙起油泡，可辛苦呢。姑娘是尊貴人，何必學這個。你若是想盡孝，給老太太抄抄經書也好啊，我聽說老太太侍佛最誠了。”chūn韭道。
“chūn韭姐姐，你也知道我是窮人家裡出來的，我不怕吃苦的。何況我覺得廚藝也並不比琴棋書畫那些技藝就差，能叫人吃上好吃的東西，是多開心的事兒啊。”這會兒季泠的嘴倒是不笨了，實在是因為她太想學了，而且也是打從心底喜歡廚藝，沒覺得是不入流的事兒，甚麼尊貴人就不能學了。
chūn韭倒沒想到季泠會這般說，一點兒沒顧忌她的出身。這就不像季樂了，自打進了府，她就不樂意聽別人提她以前的家裡，好像她天生就是楚府的表小姐似的。
季泠這一點投了chūn韭的脾氣，她也知道季樂嘴巴甜，得老太太喜歡更多。背後的丫頭、婆子碎嘴時都那麼說，她看季泠巴巴的看著她，想著這位泠姑娘的境遇未必就比她一個丫頭好，心裡便想著能幫一點兒是一點兒了。
到王廚娘起身時，chūn韭進去伺候，便將季泠的來意說了，又揀了不少好話說，“我瞧她挺誠心的，也是為了在老太太跟前盡孝，總不好推拒。”
王廚娘搖了搖頭，不悅地道：“你怎麼甚麼事兒都攬？她一個嬌滴滴的小姑娘，跟著老太太將來大好的前途，是要做富家少奶奶的，學甚麼廚藝啊？”
chūn韭可憐兮兮地道：“婆婆你冤枉我了。泠姑娘畢竟是主子，她誠心要見你，我一個小丫頭難道還攔得住？而且，王婆婆，泠姑娘說的話也挺有意思的。她說技藝不分上等下等，並不覺得廚藝就比琴棋書畫差，還說能叫人吃上好吃的東西，是很開心的事兒呢。”
王廚娘默默地聽著，不曾想季泠還能有這般見地，她一輩子喜歡廚藝，專研廚藝，最喜歡聽的就是別人敬重廚藝。可是在這深宅內院裡，大部分都是瞧不上廚藝的，甚至不當它是藝。
即便是當初在鹽商家，她們這些廚娘也不過是那些人鬥富的玩意而已，那些人就知道胡吃海喝，哪裡細細品過。
待chūn韭給她梳好頭，王廚娘這才理了理衣袍出去。
雖然季泠已經在嘉樂堂住了一段日子了，可這卻還是第一次見王廚娘。跟她想象中的完全不一樣。每個人說到廚房的時候總忍不住聯想到油汙。可第一次見王廚娘的人絕對想不到她會是個廚娘。
她五官雖然普通，但人卻十分白淨，尤其是到了她這個年紀，五十來歲了還能這般白淨，臉上連大褶子都不怎麼見，是很叫人納罕的事兒。老太太比王廚娘大不了多少，還養尊處優，卻也沒王廚娘這般不顯老。
王廚娘的衣裳很整潔，頭髮也梳得光光潔潔的，不像廚娘，倒像是周達武家那樣的陪房媳婦。
季泠一見王廚娘出來，就迎了上去，叫了聲“王婆婆。”
王廚娘道：“泠姑娘，先才chūn韭都跟我說了你的事兒。我回頭就擬個單子給你，你挑一道菜，我來教你做，你冬月前應該能學會的。”
季泠看著王廚娘，停了半晌，這才從身上的荷包裡將那二兩銀子取了出來，然後鄭重的捧到額頭上，面向王廚娘道：“王婆婆，我不是隻想學一道菜，我還想當你的徒弟。這銀子就當是我的束脩，求王婆婆不要嫌棄。”
第十二章
“呀，這可是咱們泠姑娘第一個月的月銀呢，晚上想吃蹄花湯，直流口水都沒捨得拿出來加菜。”芊眠及時地幫季泠說話道。
其實二兩銀子哪裡看得進王廚娘的眼，她在楚府一個月就是二十兩銀子，跟蘇夫人、章夫人的月銀都是一個級別的。當初在揚州時，她也是小有積蓄的。
不過禮輕情意重，季泠這第一個月的月銀的確還是讓王廚娘有些感觸的。看來是個誠心學藝的，可惜了，卻是老太太跟前養的姑娘，哪裡能一輩子跟著她走廚藝這一條道。