此言一出，牌桌邊的四人皆是看向了龍之介，準備聽他接下來要說甚麼。
很顯然，大河內、高木和五十嵐這三人，也都還沒聽過“最高遊戲”的事；雖然他們仨已被龍之介請來超過一週的時間了，但也只知道荒井少爺“有事要他們辦”，至於具體是甚麼事……龍之介本人不說，他們也不方便打聽。
“我就直說了吧，眼下這場牌局，算是一場篩選吧。”龍之介道，“這一個半莊過後，點數領先的人，可以留下……而剩下那三位，就可以回去了。”
“嘻嘻嘻……”高木陰笑道，“荒井君，請問……留下的人，或者說被你‘選中’的人，又有甚麼好處呢？”
“這個嘛……”龍之介道，“那好處肯定是你們在外面賭一輩子也得不到的，不過，詳情……我只能跟留下的那個人講。”
言至此處，他頓了頓，觀察了一下桌邊那四人的表情，隨即衝著榊道：“榊先生，這樣的籌碼，你可滿意了？”
不料，榊不假思索地言道：“當然不滿意。”
“甚麼！”大河內當時就驚了，他瞪著榊道，“你小子可別得寸進尺！”
“荒井先生。”榊無視了大河內，很快接道，“你給的條件，是不公平的……這場賭局，贏了可以得到好處，輸了也無非就是離開罷了……他們三個是甚麼情況我不知道，但我本來就是被你強行‘請’來的，在這種條件下，輸贏對我而言依舊是沒甚麼意義……與其去爭取某種未知的報酬，我還不如故意輸掉、少惹麻煩。”
龍之介聽罷，想了幾秒：“那麼……榊君你想如何呢？”
“就一千吧。”榊接道，“今天在麻將館裡，我差不多就贏了你這個數。”
在這個宇宙，聯邦的貨幣是統一的，名為RakMacroBakote，縮寫為“RMB”；這種貨幣上沒有印任何人物的頭像，無論硬幣還是紙幣，兩面分別都印著聯邦的徽章和貨幣發行地的風景名勝——比方說，在龍郡印刷的錢，正面就是聯邦徽章、反面則是長城；而在櫻之府印刷的錢，正面也是聯邦徽章，但反面就是富士山。
聯邦成立的百餘年來，RMB已發行過很多版，世界各地的貨幣版型至少也有幾百種，還有專門收藏不同樣式貨幣的收藏家存在；當然了，無論版型如何、面額多少，RMB都是全球通用。
至於這種貨幣的購買力，與平行宇宙……也就是我們這個宇宙中、二十一世界初的RMB大致相同。
“哈！我還以為你要說甚麼呢。”大河內聽到榊的要求，當即就笑出聲來，“羅裡吧嗦說了那麼多，結果就是要賭一千而已嗎？甚麼勝負師啊，真是窮酸得……”
“結算時，點棒每差一點，就算作一千。”下一秒，榊的後半句話，把大河內的嘲諷生生頂了回去。
“你說甚麼？”這下，不僅是大河內，連高木和五十嵐臉上的神色也都變了。
“哈哈哈哈……”看到這一幕，龍之介卻是大笑出聲，樂得合不攏嘴，“好！好！我同意了！”當他看到那幾人臉上的表情變化時，他似乎隱隱理解了榊所追求的東西，“來吧……各位，如果自信是最強的雀士，就沒甚麼好怕的不是嗎？”
第二章雀士的較量
麻將（本篇中一般指日本麻將，因為日語將麻將讀作“麻雀”，所以麻將選手也稱“雀士”）的第一局稱為“東一局”，一局結束後，只要莊家下莊，即進入“東二局”，以此類推，至“東四局”為止，這四場稱之為“東場”；東場結束後就開始“南場”，由“南一局”開始，到“南四局”為止。
東南場這八局，稱之為“半莊戰”，也叫“東南戰”；所謂“打一個半莊”，就是打完東南八局的意思，也是一種十分普遍的玩法。
而點棒，即麻將中用來記錄“持有點”的道具，也可以視為是麻將特有的一種“籌碼”。
通常的做法是：開局時給每人分配點的點棒——萬點1支、五千點1支、千點9支、百點10支。
當然，有時也會根據總點數的不同有其他的分法；比如眼前的這場牌局，採用的就是點的規則，所以每人五千點2支，千點9支、百點10支。
根據榊提出的要求，點棒的每1點都將換算為1000RMB，也就是說，這場麻將在開局時，四人就已各自押上了整整兩千萬。
雖說這四位都是有名的職業賭徒，或多或少都會有一些用來保命的積蓄，但兩千萬……絕不是說拿就能拿得出來的。
對於普通的聯邦公民來說，這已是足夠其安穩度過一生的鉅款了；即便對賭徒來說，這也已經是可以用來作為“退休金”的金額。
毫無疑問，在座的四人、包括榊無幻自己，沒有一個掏得出那麼多錢來。
不過，這也無妨，因為他們未必要出那麼多。
在這個半莊結束之前，點棒就還只是點棒而已，只有到結算時點棒不足點的人，才需要付出失去的差額。
比如，在南四局結束時，有一人的點棒變成了而另外三人則分別是、和9000點，那麼，持有點的人，不但沒有出錢，還淨賺了一千六百萬；點的人則是不輸不贏；只有點和9000點的人，分別損失了五百萬和一千一百萬。
這樣看來，即便贏不了，只要儘可能地減小損失，也不至於會賠足兩千萬。
但……這樣的想法，對賭徒來說，是危險的。
在賭博的世界裡，想著“我要活下來”的人，和想著“我要贏”的人，做出的選擇自然是不同的。
高額的賭注，就像一面照妖鏡，絕大多數人都會在其面前顯出“我要活下來”的本心；唯有真正的賭徒、無賴、惡棍……那些瞭解賭博真意的人，才能保持冷靜，守住內心的防線。
……
價值兩千萬的半莊，註定不會平淡。
由於使用的並非是自動麻將桌，所以洗牌、切牌、碼牌都是由人來完成的，對於四名“行家”來說，在洗牌階段博弈就已經開始了。
東一局，第三巡。
大河內，已然聽牌。
“聽牌之達人”絕非浪得虛名，僅三巡，他的手上就已是“三張北風、一二三萬、三四五六七七七餅”的牌型，即“二五八或三六餅的多面聽”，十分理想的狀況。
就在這時，榊漫不經心地打出了一張兩餅。
大河內見狀，剛咧開嘴角，準備叫胡並嘲諷榊兩句，沒想到……
“胡（為方便理解，下文皆用‘胡牌’而非‘和牌’表述）了。”上家的高木搶先截胡，“斷么九，一千點。”
“切……”看到對方開牌時，大河內不快地啐了一句，“竟然胡這種小牌……”
“嘻嘻嘻……”高木卻是不以為意地回道，“就算是小牌，也是上百萬一局啊……而且……看你那副已經多面聽的架勢，我不得不防你一手自摸吧。”
話是沒錯，但真正的重點，高木並未言明。
像他們這樣的行家都很清楚，在賭博中，“運勢”這種東西……是切實存在的。