我出身青樓，樣貌卻與公主生得十分相似。
也因此被紋上同樣的蓮花，代替公主去敵國和親。
為了羞辱我，老皇帝將我賜給斷了雙腿的九皇子陸斐沖喜。
傳言陸斐是他最厭惡的兒子，自從在戰場上斷了雙腿，便再也站不起來，命不久矣。
新婚之夜，一個戴面具的人掀開喜帕，我望著他肩寬腿長的身材，驚喜道：
「謠言，果然是謠言，夫君真是身體康健。」
誰知他一側身，身後穿著喜服的少年坐在輪椅上，淡笑道：
「公主喜歡這樣的男人，看來為夫要讓你失望了。」
原來我認錯了人，他才是陸斐。
我立刻收回手，客套道：「那倒也沒有啦……」
陸斐笑得人畜無害：「沒關係，公主只管說實話，我脾氣很好，不會介意的。」
他笑起來很漂亮，眼波里搖晃的燭光像是碎星。
我被美色所惑，脫口而出：「好吧，我的確是更喜歡健壯的。」
（運籌帷幄皇子 X 妖嬈笨蛋美人）
1
輪椅被推過來，陸斐嘆了口氣：「真可惜，我的身子這樣，怕是要委屈公主了。」
「唉，那也是沒辦法的事。」
我陪著他唉聲嘆氣，末了又自我安慰道，「算了，嫁都嫁了，湊合過吧，還能和離咋的？」
那戴銀色面具的男子大概是陸斐的下屬，聽完這話，扶著陸斐坐在我身邊，還順帶著瞪了我一眼。
我不甘示弱地瞪回去。
他向我拔出腰間的一節佩劍。
我馬上取下頭上尖銳的金簪。
陸斐坐在旁邊，饒有興趣地看了一會兒，終於微笑著擺擺手：「罷了，阿七，你下去吧。」
「殿下——」
陸斐仍然笑得春風和煦，阿七卻莫名神色一凜，抱拳跪下：「是。」
等房間裡就剩下我們兩個，他伸手一拽，將層層疊疊的床幔放下，低聲道：
「大婚禮節繁瑣，公主也累了一日了，不如早些休息吧。」
聽他這麼說，我頓時精神一振：「你要與我洞房了嗎？」
在冒名頂替公主來和親前，我在樓裡都是被當花魁培養的。
琴棋書畫都是表象，我學的最多的，就是怎麼伺候男人。
這副身子也養得精緻，胸脯鼓鼓，腰肢纖纖，紅唇藕臂，一雙貓兒眼泛著水光。
鴇母曾告訴我：「盈枝，你是天生的尤物，只要解了衣裳，就不可能有哪個男人不喜歡你。」
沒想到，我剛扯開一點衣襟，就被陸斐一手按住：「不必。」
我抬起頭，懷疑地望向他：「……你不是男人？」
「……」
陸斐哽了一下，目光幽邃：「公主也知道，我身有殘缺，怕是不能洞房。」
「沒關係！」十分有職業素養的我大手一揮，善解人意道，「可以我來。」
然後陸斐就伸出手來，剝了我身上那件刺繡精緻的大紅嫁衣。
我時刻謹記鴇母的吩咐，做作地擰了擰身子：「夫君……」
溫言軟語，勾起憐愛。
陸斐又拆了我頭上繁複的釵環，我沒用一點力氣地推他的手：「哎呀，不可以嘛。」
欲迎還拒，閨房之樂。
等他從幔帳上解下一節絲帶，將我兩隻手腕綁在一起時，我內心已然充滿期待。
借用周圍，增加趣味。
誰知陸斐反手一拉被子，將我胸口那朵精美的蓮花遮得嚴嚴實實，然後挨著我躺了下來：
「既然公主不老實，那就這樣睡吧。」
？
我不敢置信，然而溫香軟玉在側，陸斐竟然真的就閉上眼睛，沉沉睡去。
但我充滿期待的心被一盆冷水澆下，一點睡意都沒有，只好躺在他身邊，企圖用回憶過去的方式逼自己入睡。
我自幼長在青樓，據說我娘也是青樓出身，被一個聲稱要娶她回家的大官欺騙之後，才不幸懷了我。
生完我沒多久，她就過世了。
鴇母瞧我長得粉雕玉琢，是個可塑之才，便將我一直養在樓裡。
她教我讀書識字、琴棋書畫、女工廚藝、閨閣技巧，誓要將我培養成十項全能的花魁之首。
然而，就在我即將及笄的前一個月，忽然有人出面，用萬兩黃金的價格贖了我，帶進宮裡。
我這才知道，邊疆大敗，鎮國將軍戰死，晉國的少年將軍連下七城，使得楚國本就不富裕的國土更是雪上加霜。
眼看他們還要再打，皇上趕緊提出和親，又捨不得自己唯一的女兒，便打算讓長得相似的我頂替她嫁過來。
那天我跪在皇宮裡，公主坐在高座上，目光冰冷地望著我。
神情似仇恨，又似不甘。
「青樓花魁……這樣上不得檯面的賤人，也配和本宮用一樣的臉？」
2
鴇母教過我：
「盈枝，像你這樣的身份呀，所謂骨氣，不過是為了將價格再抬高些。臉皮尊嚴甚麼的，早早便要丟遠些。」
我垂下眼，順從道：「是，奴身份卑賤，公主金枝玉葉，怎能相提並論？」
公主走過來，手裡匕首的刀尖在我臉上劃來劃去。
我心驚膽戰地望著她，直到皇上開口：「好了，元嘉，你若是劃花了她的臉，誰替你去和親？」
她冷哼一聲，丟了匕首，吩咐道：
「給她胸口紋上蓮花——不許用麻沸散，讓這賤人好好地疼一疼。」
元嘉公主身上天生帶著蓮花，是祥瑞之兆，皇上因此格外疼愛她。
我被幾個宮人剝了衣裳按在石板上，一天一夜才紋出差不多的效果。
到最後，我已經疼得發不出聲音。
平心而論，公主她屬實有些恩將仇報。
畢竟如果沒有我，要嫁到晉國來和親的人，就是她了。
和我一同出發的宮人裡，有兩個是楚國皇庭的暗衛，據說是為了監視我，順便從晉國帶一些情報回去。
是的。
一開始，他們都以為我會被老皇帝納入後宮。
連我自己都是這麼想的，還有些遺憾。
畢竟老皇帝再老當益壯，也比不上年輕男人鮮嫩可口。
沒想到，最後卻嫁給了陸斐，用來沖喜。
他們意在羞辱，然而我又不是真公主，並沒有感到羞辱。
天還沒亮時陸斐就醒了，一聽到動靜，我立刻睜眼，柔柔道：
「夫君既然醒了，便將這絲帶解開吧。」
陸斐起了身，撐著手臂靠在床頭，笑著望向我：「哦，為何？」
「夫君替妾身解開，妾身才好服侍夫君穿衣洗漱啊。」
陸斐搖了搖頭：「不可，公主金枝玉葉，怎能做這樣服侍人的事情？還是繼續綁著吧。」
我終於急了：「陸斐，你趕緊解開，我他孃的要出恭！」
然後陸斐就大笑著替我解了絲帶。
我要下床，又被他伸手攬回來，兜頭裹下一件披風：「公主別忘了穿好衣裳。」
門外有丫鬟引著我去，等我解決完畢回來，陸斐已經穿戴整齊，正坐在桌前用早膳。
戴面具的阿七站在他身邊，低頭悄聲說著些甚麼。
昨夜燭光昏暗，此刻，我才將陸斐看得真切。
一雙清和澹靜的眼嵌在眉下，鼻樑高挺，膚色玉白，眼尾綴著的淚痣平添幾分欲色，神色卻疏離又涼薄。
這麼好看的人，卻斷了腿，又活不長，這大概就是傳說中的紅顏薄命吧。
我立在門口，一時看得出了神，他便抬眼瞧過來：
「公主既然好了，便過來用膳吧，等下還要進宮拜見父皇。」
3
入宮後，老皇帝還未下朝，便讓我和陸斐先在殿外候著。
瞅著太陽越來越大，我便將陸斐的輪椅推到了旁邊陰涼處。
這時，面前走過來三個人。
為首的兩個與陸斐長得有幾分相似，只是一個看起來陰沉許多，另一個又囂張許多。
囂張的那個一見陸斐就笑起來：
「二哥，看來這沖喜一事頗有成效，九哥原本命不久矣，今日一瞧臉色倒好了許多。」
二皇子則看都沒看陸斐，只是望向我：
「只可惜……苦了元嘉公主，九弟身子殘缺，公主多擔待些。」
另一個頓時笑得更大聲了。
作為一名理論知識豐富的準花魁，我立刻就理解了他話裡的暗示。
側頭望去，陸斐坐在輪椅上，下頜線條緊繃，神情淡漠無波。
但我也聽說過，他從前也是鮮衣怒馬的飛揚少年，一朝斷了雙腿，便就此滾落塵泥。
雙腿殘疾，命不久矣，不得父親寵愛，被兄弟嘲笑，好不容易娶了公主，結果還是我這個青樓花魁冒充的。
真是好慘。
「啊呀——」
想到這裡，我矯揉造作地尖叫一聲，然後軟軟地往陸斐懷裡倒去。
他準確無誤地接住我，垂眼望過來，眼中的情緒被濃密的睫毛遮去大半。
二皇子嚇了一跳，後退半步，問我：「公主怎麼了？」
我害羞地低下頭：「無事，只是九殿下昨夜神勇非常，我今日實在是腿軟，站不穩了。」
陸斐：「……」
我在他懷裡調整了一個舒服的姿勢，抬眼向另外兩位皇子望去，滿意地瞧見他們難看的臉色。
正要說話，老皇帝身邊伺候的太監忽然出現，板著臉：
「皇上已經下朝，召九皇子與皇妃書房覲見。」
說完這句話，他耷拉的眼睛才看到陸斐懷裡的我，臉皮抖了抖：「九皇妃，還請勞駕。」
陸斐的確挺不受寵的，這一路過去，那太監連輪椅都不肯幫忙推一下，還得我親自動手。
御書房裡，老皇帝看到陸斐，眼中閃過一絲厭惡：
「朕瞧著你成親後，氣色倒是好了許多。既然已經成家，另立了王府，便將心思收收，好生將養著吧。」
老皇帝真是張口就來。
外面日頭毒，方才一路過來，陸斐被曬得臉都紅了，難道這就是所謂的「氣色好了許多」？
我正腹誹，他又將目光轉向我：「元嘉公主一路跋涉，往後又要替朕照料老九，可謂辛苦。」
我只好虛情假意地說不辛苦。
客套了幾句，老皇帝耐心用盡，讓我們走了。
我把陸斐推到宮門口，已經累得氣喘吁吁。
轉頭看到陸斐望著我笑，生氣道：「你還好意思笑！我都快累死了！」
他挑挑眉，示意一旁等候的阿七頂替了我的位置，又從懷中掏出一方手帕遞過來：
「是我不好，身有殘疾，不能行走，倒累著了公主。」
我聽他語氣有些黯然，想到方才老皇帝對他那副態度，氣一下就消了。
「罷了，這也不是你的錯。」我安慰他，「其實也不是特別累，我以前學跳舞可比這累多了。」
陸斐眯了眯眼睛：「哦？公主金枝玉葉，怎麼還要學跳舞？」
……哦對，我現在是元嘉公主。
在楚晉兩國，貴族女子可學琴棋書畫、甚至經史兵政，而跳舞與唱曲，一般是平民與賤籍女子才會學習。
我訕笑兩聲：「個人愛好，個人愛好。」
上了馬車，阿七幫陸斐調整了一個舒服的坐姿，轉身出去駕車了。
陸斐懶懶地倚在軟墊上，含笑望著我。
日光盛極，從翻飛的車簾縫隙照進來，落進他澹靜沉和的眼睛裡。
黑的發，白的臉，有種極鮮明的好看。
我一連剝了兩個橘子吃，抬眼望過去，瞧見他正目不轉睛地看著我，不由一愣：「你看我幹嗎？」
「公主吃東西時專注的模樣真是可愛。」他笑著說。
我疑心他在嘲笑我，但沒有證據。
將口中最後一瓣橘子嚥下，我認真地問：「外面傳言都說夫君命不久矣，是真的嗎？」
4
陸斐直接撲哧一聲笑了出來。
「公主真是耿直可愛。」他將手中的書閒閒翻過一頁。
「不過傳言也算屬實吧。從前我領兵出戰，雖說除那一戰外從無敗績，但到底也受了不少舊傷；後來又斷了雙腿，元氣大傷。太醫說若是不好好調養，定然是活不過弱冠之年的。」
他說這話時語氣很冷靜，也很從容，聽不出半點對死亡的懼怕。
我下意識抬眼瞧去，他漂亮的眼睛裡波光瀲灩，像是粼粼的湖面。
青樓訊息靈通，我自然聽過關於他受傷前的那些傳聞。
戰功赫赫，文武俱全，又正值意氣風發的少年時期，本該前途無限。
然而人生無常。
「陸斐。」我忽地有些難過，吸了吸鼻子道，「你還是好好調養著，別死，我不想守寡。」
阿七掀開車簾，頭探進來，冷冰冰道：「九皇妃慎言。」
我簡直懷疑他才是陸斐的真愛。
「阿七，不必介懷，公主也是關心我，我心裡很是感動。」
他往窗外看了一眼，忽然道，「停車。」
「殿下有何吩咐？」
陸斐微微抬起下巴：「你去旁邊的點心鋪子，買一包新出爐的栗子糕來。」
阿七回來得很快，他把東西遞進來，又坐回去駕車。
陸斐則將那包熱騰騰的栗子糕開啟，推到我面前：「公主吃吧。」
我驚詫道：「你怎麼知道我餓了？」
「方才在宮中，公主一路推著我，箇中辛苦自然不必多說。」
剛出爐的栗子糕熱乎乎的，帶著清甜的香氣，再輔以清茶，我吃得很快樂。
直到不經意地一抬頭，看到陸斐看向我的眼神。
糾結了一下，我還是掰下一塊遞過去：「你既然想吃，為何不讓阿七多買一包？」
陸斐沒接，只是眯了眯眼睛，若有所思道：「公主很喜歡栗子嗎？」
「？」我低頭看了一眼手裡的東西，「還成吧，人餓了吃甚麼都好吃。」
再說了，這不是他特意囑咐阿七買的嗎？
陸斐這個人，真是奇奇怪怪的。
我們回府後，沒過多久，宮裡的賞賜也到了。
老皇帝雖然擺明了很討厭陸斐，卻仍要在面子上客套一下，賞了不少首飾和衣料，還有一對玉如意。
我從錦盒裡取出一支精巧的純金雙蝶步搖，愛不釋手地摸了半天，然後插進發髻裡，問陸斐好不好看。
陸斐側頭支著下巴，抬眼打量我片刻，微笑道：
「公主花容月貌，自然戴甚麼都好看。只是這步搖只金一色，略顯單薄，戴著未免豔俗了些。」
我只當沒聽見：「你懂甚麼，我就喜歡俗的。」
青樓裡的姐妹曾教過我，這世上，再好看的男人、再動聽的甜言蜜語都靠不住，唯有金銀是最實在的。
我深以為然，並記得很牢。
又從匣子裡挑了些金閃閃的首飾，我才轉而去看下一件。
宮裡來的小太監在一旁介紹：「這是十皇子給九皇子與公主的新婚賀禮。」
開啟錦盒，卻見盒內深紅色錦緞鋪陳，上置一隻小兒臂粗的玉柱，一端略有異形。
我不敢置信地睜大眼睛，目光微微一轉，就見捧著錦盒的小太監臉上一閃而逝的嘲笑。
「十皇子吩咐了，九皇子身有缺陷，公主又是金枝玉葉，有些事情上難免照顧不周，故令奴才們送來此物，以成全九皇子心頭遺憾。」
「既是十弟心意，那便收下吧。」
陸斐淡淡說完，阿七上去接了東西。
眼看著來送賞的宮人出去了，我忽地衝過去，把盒子從阿七手中扯過來，用力摔在地上。
盒子摔裂了，那玉卻在錦緞的包裹下完好無損。
阿七氣得瞪我，我也狠狠瞪回去：
「看甚麼看，真以為人家那麼好心送禮物來祝福你啊？你們倆到底是不是男人，這東西沒見過嗎？」
「你！——」
「阿七，休得無禮。」陸斐的聲音沒甚麼情緒，「向公主道歉。」
阿七馬上就給我跪下了：「是屬下失禮，還望公主恕罪。」
「十弟生母簡氏最得聖寵，如今在宮中居貴妃之位。他本人又與嫡出的二皇子交好，朝中無一人敢得罪他。」
陸斐說，「我知公主善良，又心性耿直，想要護著我。然而即便我知道這東西是甚麼，當著宮中來人的面，也只能裝作不知道，畢竟我已是……將死之人。」
說出最後四個字時，他聲音裡帶著幾分澀然，聽得我很是難受，當即俯下身去，將那塊玉收拾起來，用錦緞包好。
「既然如此，那女人間的玩笑，便不幹朝堂與後宮甚麼事了吧？」
陸斐問我：「公主這是何意？」
我笑眯眯地說：「十皇子送了這樣一份大禮，我十分感動，當然要給他回禮了。」
5
我讓阿七去外面尋了個能工巧匠回來，囑咐他將這塊玉雕成一支精巧的玉簪，並刻上與十皇子陸閔相符的屬相圖紋。
等這一切做完，那兩個跟著我從楚國來的暗衛也現身了。
「你與九皇子成親一月有餘，可有探到甚麼重要資訊？」
我無語道：「陸斐連路都走不成，他本就不得皇上歡心，如今更是權力架空，閒散得整日帶我逛街聽書，能有甚麼重要資訊傳遞給他，又被我探到？」
眼見那兩人臉上似有薄怒，我連忙倒打一耙：
「倒是你們，來時便說了武藝高強，這麼些天了，可有潛入皇宮內探查一二？」
他們愣住了。
我一拍桌子：「哼，要你們何用！」
「趙盈枝，你不過是煙花之地的卑賤之軀，莫非還真拿自己當元嘉公主了？」
喚作冷月的那個暗衛伸手就要掐我脖子，
「以半年為期，倘若你找不到任何有用的東西，那留著也沒有甚麼用了。」
不是吧大姐？我可是頂替元嘉公主嫁過來的，要是真死了，你們怎麼交代啊？
似乎看穿了我的心思，旁邊的寒星淡淡一笑：
「倘若元嘉公主不明不白死在了晉國，我朝便可名正言順出兵北上，為公主討一個公道。」
我看著他自信的樣子，深深地無語到了。
你們之前不和晉國繼續打，是因為不夠名正言順嗎？難道不是因為根本就打不過嗎？
「你……」
大概是我的表情太過明顯，冷月眼睛一瞪，掐我脖子的手就要再用力。
然而這時，房門被推開，陸斐忽然搖著輪椅進來，眯著眼睛笑道：「公主——這是在做甚麼？」
冷月有些慌亂地鬆開手，垂下頭去。
我看著陸斐含笑的眼睛，磕磕巴巴道：
「哦……我要做一個瓔珞項圈，冷月她……在幫我量頸圍。」
「……」陸斐默了一默，「用手量嗎？」
我忍著痛衝他點頭，並用力睜大自己水盈盈的貓兒眼，以求力證這番話的可信度。
陸斐讓冷月和寒星下去，自顧自搖著輪椅來到我身前，仰頭望著我。
我有些不自覺地扯了扯衣領，試圖擋住脖頸上的痕跡。
陸斐卻忽然嘆了口氣，從懷裡掏出一本小冊子：「公主可知這是何物？」
他將東西遞到我面前，我垂眼一瞧，待看清了封面的圖與字後，燒得面紅耳熱。
卻強裝懵懂：「這是……甚麼東西？」
「我方才在書房時，從昨夜未看完的兵書中發現了此物。」陸斐慢條斯理道，「阿七說，今日，只有公主進過我的書房。」
「是嗎？」我胡言亂語，「說不定是阿七放的呢，殿下該去問問阿七才對，我瞧他早對你……啊！」
我話沒說完，陸斐忽然扯住我的腰帶，拽得我跌坐在他腿上。
嚇得我驚呼一聲，慌里慌張地去摸陸斐的腿：「陸斐，你沒事吧？」
太醫昨日來看診時，才說過他的腿需要細心看護著，我今日便一屁股坐了上去。
我只能慶幸自己身段輕盈，還不算太重。
他悶哼一聲，猛地按住了我的手，那張極好看的臉一寸寸湊近了我，呼吸間吐露的氣息溫熱：「公主知道嗎？」
我怔怔地望著他，心跳漏了一拍：「知道甚麼？」
「平日裡公主喚我，都是直呼其名；只有心虛害怕時，才會如阿七一般稱呼我為殿下。」
他的唇停在我耳畔，「如公主所言，這是阿七放的，那公主心虛甚麼？」
若有若無的觸感，連同他身上清冽的氣息一起繚繞過來。
我被驟然拉近的距離弄得停止思考，只好偏過臉去。
卻見他一貫慵懶從容的面容仿若霧氣瀰漫，卻有彷彿染血的鋒芒破開迷霧，直刺入我眼底。
我後知後覺地想起來，在他成為雙腿殘疾的無害皇子前，其實也是殺過人、染過血的。
「公主害羞了嗎？」
陸斐輕輕地笑，
「七日前，我沐浴時，你輕衣薄紗地闖進來；三日前，就寢前，你提前在爐中點好情香；如今，又在我書中放入此物，盼的不就是這個？」
他微涼的指尖落在我頸側，宛如鋒銳刀劍的冷。
我後頸發麻，只好瑟瑟發抖地承認：「我承認……我只是好奇。」
「是嗎？」
我愣怔間，他卻微微一用力，尖銳的痛感傳來，頃刻間將我拖進回憶裡。
那時我想從樓裡逃出去，鴇母的人將我捉回來，反剪雙手，用浸了鹽水的粗麻繩勒住脖頸，又在我將要窒息時鬆開。
如此反覆十數次，我被瀕死的痛感折磨到麻木，卻不得不聽從她的命令，軟著嗓音求饒：
「是我錯了，是盈枝的錯，求您饒過我……」
「這樣就對了。」
鴇母捏著我的下巴，抬起來，滿意地看著我滿臉淚水楚楚可憐的樣子，
「盈枝，你記著，生在青樓，這就是你的命，人是不能違抗天命的。」
我張了張嘴，正要求饒，脖頸上那股刺痛，忽然被舒適的溫涼所取代。
睜開眼，才發現陸斐正在給我的脖子塗藥。
溫熱的淚水滴上他的手背，陸斐怔了怔，忽然嘆了口氣：
「傳聞元嘉公主飛揚跋扈，心性殘暴，你怎麼動不動就哭？」
我覺得十分委屈，揪過他寬大的衣袖抹眼淚：
「說了傳聞不可信。傳言還說你狼子野心，覬覦皇位呢，看你現在這副慘兮兮的樣子，我都怕你隨時走在你父皇前頭。」
他的手忽然在我頸側頓住。
我警覺地說：「你是不是想掐死我？」
「怎麼會呢？」陸斐溫柔道，「我只是覺得，公主實在是太會說話了。」
6
第二天，陸斐再來時，給我帶來了滿滿一匣的金首飾。
「知道公主喜歡，特命阿七從庫房裡找出來的，公主看看可合心意？」
我的目光簡直要黏在那堆金光閃閃的東西上，好半天才戀戀不捨地移開，看向陸斐，重重點頭：「合！」
陸斐又拿出藥膏來給我塗，並不經意問起：「只是量個瓔珞項圈的尺寸，怎會傷得這麼重？」
我胡亂扯了個謊：「冷月她一貫手勁兒大，能生提一頭牛的那種，平日裡經常為我表演雜耍。」
然後過了幾日，陸斐便喚來管家，命他將冷月與寒星打發去外院清理茅房，另給我安排了兩個貼身侍奉的下人。
一個叫檀雲，負責我的生活起居。
另一個叫阿九，負責我的人身安全。
我看了一眼阿九熟悉的五官：「你和阿七是甚麼關係？」
阿九紅著臉，靦腆地笑：「阿七是屬下的哥哥。」
同為兄弟，一個見到我就冷臉，另一個竟然如此害羞。
我覺得好玩，多逗了阿九兩句，就見阿七抱著劍走進來，冷冷道：
「公主，殿下讓您去書房一趟。」
我甚感無趣，路過他時撇撇嘴，小聲道：「還沒你弟弟半分可愛。」
黃昏已至，我沿著長而曲折的迴廊一路走到書房門口時，天色已經完全黑了下來。
門口兩個鐵甲護衛板著臉，未關緊的門縫間隱約有血腥氣透出來。
我心裡隱約的不妙，在推開門看到冷月的那一刻達到巔峰。
她知道我並非元嘉公主，向來是看不起我的，見到我便眼角下撇，作出一副鄙夷不屑的姿態。
此刻卻仰面躺在地上，雙目圓睜，胸口破開一個血洞，看上去氣息全無。
我抖了抖，下意識抬眼去尋陸斐的身影。
他的輪椅與人一併隱在暗處，屋內只點著兩盞昏暗的燭火，光芒明明暗暗地跳動。
而他蒼白修長的手伸出來，一手握著一把滴血的長劍，另一手用布巾細細擦拭劍上的血跡。
接著輪椅骨碌碌滾過地面，他整個人來到光下，抬眼瞧著我，懶懶勾唇：「公主來了啊。」
我在轉頭就跑與跪下來將真相和盤托出中糾結了片刻，正要開口，就見他將那柄劍扔到了我面前。
我顫顫巍巍地撿起來：「你……你這是讓我自行了斷嗎？」
聞言，陸斐反而露出了驚詫的神情：「公主怎麼會這麼想？」
「那冷月……」
「哦，我喚公主來，便是為了她。」陸斐微微抬了抬下巴。
「她潛入我的書房，似乎想竊取甚麼東西，被我發現，便用劍誅殺了她。聯想到前些日子，她打著為公主量頸圍的旗號，竟傷了公主金枝玉體，恐怕此人早已被陸閔收買。」
靜等死刑宣判的我愣住了：「啊？」
「陸閔雖知我命不久矣，心中卻仍覺不安，故而收買了冷月，試圖令她失手誅殺公主再嫁禍於我。未果後，又命冷月偷偷潛入書房，偷走我的信物，方便進行下一步構陷，好在被我及時發現，才免了大禍。」
陸斐不緊不慢地說完，抬眼瞧著我，微微一笑：「公主覺得，我這番推論可有些道理？」
——一派胡言。
我連連點頭：「有理有據，令人信服。」
陸斐似乎對我的認可很是滿意，出聲喚來門外的鐵甲衛，讓他們將冷月的屍體拖出去燒了，再將地面的血跡清理乾淨。
我站在一旁，安靜如雞，不敢吱聲。
陸斐卻不肯放過我：「公主是否覺得，我手段太過殘忍？」
「怎會？」我乾巴巴道，「冷月既然已被十皇子收買，若不殺她，恐怕死的就是我與殿下。我如今已是殿下的妻子，榮辱一體，生死與共，孰輕孰重，我還分得清楚。」
其實我並不是被冷月的死嚇到的，從前在樓裡時，那些被客人折磨而死的姑娘的慘狀，我也見過不少。
我只是忽然害怕。
倘若陸斐知道我並不是真正的元嘉公主，而是青樓微賤之身，他會怎麼做？
像殺冷月這樣果斷地殺了我嗎？
我正想著，就見陸斐從桌下取出一隻錦盒，開啟來，露出裡面玉澤華貴的翡翠瓔珞。
他將那瓔珞取出來，衝我溫柔地笑：
「冷月既已生異心，想必那允諾的項圈是不會做好了。好在這些日子我為公主上藥，倒是目測了尺寸，命人定製了此物，公主不若試戴一下？」
陸斐叫我過去，我伸手欲接，他卻不肯：「公主低頭，我幫你。」
那隻瓔珞用的是上好的紫色春翡，綴以均勻南珠串成的流蘇，晶瑩雍容，且與我脖頸的尺寸完全貼合。
我俯下身，感受著陸斐輕柔的動作，心頭酸楚又溫熱。
他為我戴好瓔珞，臉頰退開一點，細細端詳我面容，片刻後，忽然吻了上來。
溼潤溫熱的觸感傳來。
他唇齒間還有薄荷清冽的香氣。
一股奇妙的甜漸漸從心底盪開，我整個人愣住，接著就聽到陸斐微帶歉意的聲音：
「抱歉，是我情難自禁，冒犯了公主。」
「不冒犯不冒犯。」
我回過神，趕緊闡明自己的需求：「其實，你還可以再冒犯一點。」
他看了我片刻，忽地勾了勾唇角，剎那間眼中如有光華綻開：「那還是不必了。」
7
在一個秋雨綿綿的夜晚，我抱著被子去敲陸斐的門，可憐巴巴地瞧著他：
「天氣漸涼，妾身身嬌體弱，夜裡又常為夢境所困，每每心有驚惶，便憶起夫君之……」
陸斐深吸一口氣：「說人話。」
「陸斐，我要和你一起睡。」
他定定地瞧著我，有那麼一瞬間，我似乎從他眼底看到了一縷翻滾上來的暗色，卻轉瞬即逝。
「公主上來吧。」
接下來的日子裡，我順理成章地與陸斐同床共枕。
他也會對我親一親、抱一抱，耳鬢廝磨，但卻從來不肯繼續往下進行。
有天夜裡，我實在忍得難受，翻身坐起來，就要去扯他衣襟。
他卻一把按住我的手，搖頭道：「我已是命不久矣，不願再耽誤公主。」
昏暗的燭光下，他躺在床上，墨髮散亂，臉色蒼白，眼睛裡倒映著粼粼波光，看上去有種脆弱的美麗。
我忽然想起。
白日裡，我與陸斐在荷花池旁散步，他忽然找了個十分拙劣的藉口支開我。
等我偷偷溜回去，正好看見他從唇邊收起染血的布巾，怔怔瞧著滿池開得正好的荷花。
片刻後，陸斐輕輕嘆了口氣。
回過神，我心尖一痛。
「……公主怎麼又哭了？」陸斐伸手把我散亂的頭髮別到耳後，無奈道，「傳聞果然不屬實，公主這樣，怎麼能叫飛揚跋扈呢？」
隔著被淚水朦朧的視線，我有些看不清他的神情，只能感受到他溫熱的懷抱，和貼著我耳畔微微急促的心跳。
「陸斐。」我止住眼淚，揪著他衣襟問，「你真的會死嗎？」
陸斐沒有答話，只是偏過頭去，輕聲說：「睡吧。」
從前在青樓裡時，我有個還算要好的朋友，叫香紗。
她大我八歲，在我剛開始學琴棋書畫時，她已經在陪客人了。
那時候我還小，偶爾也會想孃親，香紗告訴我：「你娘是個大美人，所以才能伺候那樣的貴人。」
我懵懂地看著她，香紗的眼神很複雜。
像是憐憫，又像是哀婉。
「可是她生下你之後，我偷偷溜進去看過，她渾身發青發紫，從頭到腳沒有一塊好肉。」
再後來，香紗也死了。
她死時身上還穿著一條桃紅繡百合紋的褶裙，是前幾天新做的。
她本來與我約好，要穿著這條裙子去看花朝節的燈會。
那天點了她的黃老爺心緒不佳，香紗觸了他的黴頭，被兩條野狗撕扯至死。
最後黃老爺賠了鴇母一匣金子，香紗的屍身被草草一裹，扔進了亂葬崗。
我甚至沒來得及見她最後一面。
而如今，這個離開我的人，又要換成陸斐了嗎？
我開始四處打聽，試圖找一位神醫回來，替陸斐治病。
都城中的大夫被我一位一位地請回來，然而診脈的結果都說，陸斐從前習武時本就身有暗傷，後來斷了雙腿，經脈逆行，引動了經年沉痾。
縱使已經重新接上骨頭，用盡好藥養著，所剩壽命也不過只有半年。
大夫走後，我無精打采地坐在那裡，努力思考著下一步該去哪兒找人。
陸斐反倒很淡定，甚至有閒心逗弄我：
「成婚那日，公主說喜歡身強力壯的男子，我這樣的只能湊合著過。若我真的死了，離開前就為公主安排合你口味的良人，如何？」
我氣得咬牙，故意道：「好啊，我看阿七就不錯，等你死了我就改嫁給他。」
一旁的阿七馬上跪了下來：「屬下微賤之軀，萬萬配不上公主金枝玉體，還望公主收回此言。」
「……那你就陪著九皇子一起去吧！」
我又生氣又難過，咬著嘴唇，轉身就要走，結果剛邁了一步，就被陸斐抓住手腕，一把扯進他懷裡。
他從身後抱著我，下巴抵在我肩頭，輕輕嘆了口氣：「是我不好，不該惹公主生氣。」
我心裡難受得要命，越忍眼淚反而掉得越洶湧：
「陸斐，我已經被楚國送來和親，是你的妻子，難道你以為你死了，我還能安然無恙地改嫁嗎？」
「公主……」
「別叫我公主！」我轉過頭，憤怒道，「難道我沒有名字嗎？我小字盈枝，你明明知道，卻還是一口一個公主地叫我，到底是甚麼意思？」
陸斐沒有回答，他一言不發地湊過來，用力吻住我。
這個吻與從前的溫柔克制截然相反，帶著強烈的侵略性，和孤注一擲的狠絕。
我卻並不覺得冒犯，反倒從那絲絲縷縷的刺痛中，捉住了幾分單薄的安定。
「盈枝。」他放柔了嗓音哄我，「是我的錯，不生氣了好不好？」
我真是好哄，聽他這麼叫我，一下子就生不起氣來，但又想趁機跟他談談條件，於是故意板著臉：
「那你要答應我一個要求。」
「甚麼？」
「今晚與我洞房。」
我話音剛落，陸斐都還沒來得及反應，跪在一旁的阿七忽然起身，嗖地飛走了。
「……」
我愣愣地看著他離開的方向，陸斐倒是很淡定：「不必擔心，阿七害羞了。」
8
陸斐沒有回答我，我全當他默許了，當天晚上就拎了一壺酒，去敲他的門。
這也是我在青樓裡學到的，那些姐姐告訴我，初經人事，難免緊張，為免疼痛，可以飲酒把自己灌到半醉。
我倒不是害怕，主要是擔心陸斐會害怕。
從前在樓裡時，鴇母傳授過我太多經驗，那些大街小巷流傳的畫冊，幾乎都被我看完了，卻從未親自體驗過。
何況陸斐雖然斷了腿，卻實在長得好看，那天晚上我穿著薄紗闖進去，看見他……他……
記起那天夜裡所見，我耳根發燙，那股燥熱一路從心底燒到指尖。
陸斐喝了兩杯酒，支著下巴坐在我對面的軟榻上，笑笑地叫我：「盈枝。」
這一聲被酒意浸染，帶著些微的沙啞與低沉，一下就把我心頭那些蠢蠢欲動的念頭，撩撥得越發旺盛。
我眨眨眼睛，把最後一口酒灌下去，搖搖晃晃走到他面前。
陸斐仰頭看著我。
「夫君前兩日與我觀賞風景，感嘆深秋寒涼，滿池枯荷蕭瑟。」我嬌嬌軟軟地說，「如今我有一朵蓮花，常開不敗，夫君可願與我共賞？」
這種半文半白的說話方式是鴇母教我的。
她說，男人一般喜歡有才學的女子，又不希望她們太有才學，最好那零星的幾點才學，都能用在他們身上。
陸斐果然與眾不同，他壓根兒不吃這套。
只是無奈地瞧著我：「說人話。」
我扯開衣襟，把那朵紋得十分精美的蓮花展現在他面前：「陸斐，我給你看個寶貝。」
他的目光落過來，頃刻變得幽深。
然後我們就順理成章地滾到了一起。
我雖然已經醉得暈暈乎乎，但還是記著陸斐的腿，生怕加重了他的傷，十分小心。
他一把攥住我的手，深深地看著我：「盈枝。」
我抽空應聲：「嗯？」
「你真的不會後悔嗎？」陸斐凝視著我的眼睛，有熠熠的光芒在他眼底躍動，「有些事一旦發生，就不能回頭了。」
都這種時候了，他竟然還在說這種話？
我徹底失去耐心，低頭在他肩上用力留下牙印，恨恨道：「要麼努力，要麼閉嘴。」
窗外淅淅瀝瀝地下起了雨。
天氣越發冷了。
我鼻尖卻都是細密的汗珠。
最後，陸斐抬起身，親了親我的眼睛，歉疚道：「是我不好。」
我盯著他那張染了薄紅的好看的臉，腦中只剩下一個念頭。
——那天在十皇子和二皇子面前的話，倒也不算我說謊。
有些事情，發生過一次之後，後面就順理成章許多了。
某個早晨，陸斐起床去書房處理事務，我睡了個回籠覺，再起來已經臨近中午。
檀雲捧了新做的水紅襖裙來給我穿。
我係好小衣，跳下床，對著銅鏡裡的倒影打量片刻，轉頭問她：「我的腰是不是又細了？」
「是，殿下特意吩咐奴婢，皇子妃如今辛苦操勞，要多吃些好東西補一補。所以奴婢讓小廚房做了滋補的桂圓鴿子湯……」
「不用，腰細了好看。」
我衝她擺擺手，思考片刻，還是決定傳授一些經驗：
「女子容色，最為要緊，倘若你不夠好看，再愛你的男子遲早也會變心。所以保持身材，維繫容貌，都是必不可少的……」
檀雲聽得一愣一愣的：「真的嗎？」
我正要點頭，身後忽然傳來陸斐的聲音：「當然是假的。」
轉過頭，我看到陸斐坐在輪椅上，唇角輕勾，眼睛裡卻沒甚麼笑意。
檀雲和阿七很識趣地退了下去。
我走到陸斐面前，問他：「你的事情這麼快就處理完了嗎？」
他卻沒有回答，反而扯著我坐在他腿上，目光沉沉地望著我：
「盈枝覺得，我是因為你的容貌才喜歡你的嗎？」
我點點頭，又搖搖頭。
「如果我容顏盡毀，你還會喜歡我嗎？」
陸斐說得毫不猶豫：「當然，你是我的妻子。」
我心頭卻愈發酸澀。
「那，倘若我不是公主，也沒法被送過來和親，成為你的妻子，你還會喜歡我嗎？」
這話一問出口，不等陸斐回答，我也覺得自己無理取鬧，咬著嘴唇道：「罷了，你不必回答我。」
我偏過頭去，不想自己這副樣子被陸斐看到。
他卻輕輕嘆了口氣，掰過我的臉，認真地瞧著我：
「就算你不是公主，不能來和親，但如果我知道世界上有你的存在，也會想盡辦法與你成親。」
「傳聞中元嘉公主性子囂張跋扈，我對傳聞裡的公主不感興趣，只知道如今活生生坐在我面前的你——我喜歡的、想要生死相依的，也是這個你。」
冬日陽光難得燦爛地照進來。
他一貫慵懶淡然的眼睛，像是澄澈的湖水。
我有一瞬間的恍惚。
這是我從未聽過的說法。
鴇母說：「盈枝啊，你身上唯一值錢的東西，就是你的美貌了。」
元嘉公主說：「如果不是這張與本宮相似的臉，你這種賤人，只配爛在男人床上。」
正因如此，即便我如今心悅陸斐，卻只顧一晌貪歡，從不敢想未來如何。
但此刻，陸斐卻捧起我的臉，吻著我的眼睛，告訴我：
「盈枝，你的身上，有很多遠比容貌更珍貴的東西。」
「那天晚上，我問過你，給過你反悔的機會……」
他伸出手，一層層解開我身上繁複的冬裙。
「但如今你已經做出了選擇，就不許再回頭了。」
9
後來我整理好衣衫，推著陸斐出去，正巧看見檀雲在走廊拐角處站著，和阿七說話。
「你別聽公主胡說八道。」阿七說，「我喜歡你才不是因為你長得好看。」
「那你是覺得我長得不好看嗎？」
「不是……」阿七今日沒戴面具，忽然露出瞭如閨閣女子般羞澀的神情，「你是我見過最好看的女子。」
我在旁邊猛咳了一聲。
阿七轉頭看見我，又跪下了：「是屬下言語有失，並非有意冒犯公主。」
我大度道：「無事，我不會怪你的。」
陸斐淡淡道：「公主寬容，不曾怪你，你卻要記住，不可再冒犯她。」
「是。」
「我另有要事吩咐你，隨我來吧。」
陸斐帶著阿七走了，我站在原地，看著一臉羞澀的檀雲，好奇道：
「你與阿七，是甚麼時候的事？」
「是……半月前。」她不好意思地說，「阿七託阿九送了支金簪，向奴婢表明心意，奴婢細想後，覺得他平易近人，雖寡言卻十分溫柔，所以就答應了他……」
溫柔、平易近人，這說的是阿七？
果然，愛情使人盲目。
我摸摸檀雲的發頂：「既然如此，等你與阿七成親時，我為你添妝。」
檀雲紅著臉謝過我，轉身去小廚房準備點心了。
後面幾日，我卻沒有再見過阿七。
陸斐說，他在晉國東南一帶有些產業，打算讓阿七整理一下帶回來，交由我打理。
「我臨死前，會安排好一切，讓阿七提前送你出城，船和馬車都備好，一路將你平安地送至東南小鎮，那些產業足夠你富庶一生了。」
他說這話時正值深夜，我躺在他身邊平息著急促的呼吸，聞言忽然翻身坐起來，咬牙切齒地抓住他：「你再說一遍？」
陸斐微微倒抽了一口氣，還是繼續道：「……盈枝，我總要為你今後考慮。」
「那你就考慮把你的墓穴修寬敞一點吧。」
我兇兇地瞪他：「生則同衾，死則同穴——這是你說的，不許反悔。」
陸斐到底沒反駁，他捉著我的手，湊過來親了我一口：「好，都聽你的。」
我想世界上大概再沒有夫妻像我和陸斐這樣，一個冒名頂替，一個命不久矣，偏偏每次親密無間後，討論的都是生死攸關的話題。
我仍不肯罷休，執著地打聽世間神醫，並且將範圍從都城擴大到整個晉國範圍內。
然而不等我找到合適的神醫，關於陸斐的壽命不足半年的訊息，卻漸漸傳遍了整座都城。
那一日，阿九從外面回來，告訴我，有位曾在江湖有赫赫盛名、隱居山林多年的孟神醫，忽然在京城現身，在西坊市的一條衚衕內坐診。
因為他的規矩是不上門診治，我就找到了陸斐，讓他和我一同往西坊市去一趟。
起初陸斐不同意，我扯著手帕在他面前假哭了一會兒，他無奈地搖搖頭，放下手中正在寫的書信：「好吧，全當陪你出門逛逛了。」
有些日子沒出府，今日出門，才發覺都城中的氣氛有些非比尋常的嚴肅。
在坊市口下了馬車，我推著陸斐走了兩條街，便遇見了三波巡邏的皇庭禁衛軍。
這三波禁衛軍，只有一小隊過來給陸斐見了禮：「見過九殿下，九皇妃。」
陸斐懶懶道：「如今在宮外，倒不用這樣多禮。」
那人聞言，神情更加嚴肅，搖搖頭：「禮不可廢，何況九殿下於我有知遇之恩。」
「過去的事，不必再提。」陸斐輕輕笑了一下，「如今我是廢人之身，是我拖累了你們才是。」
那人望著陸斐，欲言又止。
陸斐側頭道：「夫人，我們走吧。」
我推著他離開，走出幾步，才小聲問：「那是誰？」
「那人名喚林沉，如今是皇庭禁衛軍的一個小隊長。」陸斐說著，微微停頓了一下，「從前，他是我的副將，跟隨我立下赫赫戰功。只是後來我受了傷，失了兵權，他也就被貶職了。」
我抿了抿唇：「還有一件事……」
「嗯？」
「你叫我夫人很好聽，能不能再多叫幾聲？」
這時我剛好推著他走到無人的街角，身後的鐵甲衛還隔著幾步，陸斐目光四下流轉一圈，衝我勾勾手指。
我忙不迭地俯身湊過去。
藉著狐皮大氅的遮掩，他在我耳邊輕輕吻了一下，然後低聲笑道：「夫人有命，莫敢不從。」
救了個大命。
如果這不是在大街上，我真想直接鑽進他懷裡，然後低頭一頓親。
我一時想得出了神，直到陸斐帶著笑意的聲音再度響起：「夫人。」
「啊？」
「擦擦口水。」
我猛地直起身，抬起袖子胡亂在唇邊抹了兩下，待看到陸斐笑意盈盈的眼睛，才意識到他又在逗我。
「陸斐！」
我氣得在他肩上拍了一下，又顧慮他的身體，不敢太用力。
陸斐一把捉住我的手，耐心哄道：「是我不好，不鬧了，我們走吧。」
10
我推著陸斐到孟神醫的醫館門口時，才發現門口竟然守著兩列禁衛軍，館內氣氛森嚴。
禁衛軍一見到我們，拔劍就攔，身後的鐵甲軍連忙衝過來，護在我和陸斐身前。
「膽子真大，連九殿下和九皇妃也敢攔嗎？」
屋內的人聽到動靜，轉過頭來，看到我和陸斐，驚訝地挑了挑眉：
「聽說九哥餘壽無多，怎麼不好好在家養病，還敢出門？」
陸斐看都不看他一眼，只是幫我把翻上去的袖口展平，溫聲道：「夫人當心著涼。」
陸閔被他這副態度激怒了。
他大步衝過來，垂眼看著陸斐冷笑：
「九哥來找孟神醫，莫不是還打著自己能被治好的主意？我告訴你，別做夢了，你早該在兩年前就死去，如今又苟延殘喘多活了兩載，已是上天有好生之德了。」
我氣得惡狠狠瞪他，陸閔似乎察覺到我的目光，抬眼看過來：
「公主花容月貌，若是這就守了寡，倒是可惜。若是你求我，我倒是可以向父皇請一道聖旨，讓你來我府中做個侍妾。」
陸斐忽然出聲：「十弟今日忽然出宮，帶著禁衛軍來拜訪孟神醫，所為何事？」
陸閔神情微微一變。
「聽聞簡貴妃身染惡疾，已失聖心。十弟如此孝順，還是將關心我與公主的心思，多多用在自己母妃身上吧。」
陸斐雖然唇角微挑，聲音卻異常冷峻。
在我的印象裡，他在陸閔和二皇子陸玟面前，從來都是漠然的態度。
這還是我第一次看到他生氣的樣子。
是因為陸閔這次提到了我嗎？
我伸出手去，無聲地搭在陸斐肩上，抬眼瞧著陸閔，微笑道：「十弟用來綰髮的玉簪不錯。」
陸閔冷笑一聲：「公主喜歡？」
「啊不不，不是我喜歡，是你喜歡。」
我笑眯眯地看著他，
「這是十弟之前送給我和九殿下的新婚賀禮，我心下十分感激，又不願十弟為了我們割愛，所以就找機會將東西還了回去——當然，還特意命人雕成了與十弟相符的尺寸。」
「聽說十弟日日戴著這根髮簪，想來應該十分滿意吧？」
陸閔的臉一下子就黑了。
他神情難看地將那根玉簪拔下來，在地上砸了個粉碎，帶著禁衛軍轉身就走。
我在他身後繼續道：「披頭散髮，儀容不佳，父皇最不喜歡禮節不周全之人，十弟記得整理好儀容再入宮覲見。」
他停住腳步，回過頭，眼神陰狠地落在我身上：
「你身為楚國公主，卻將這種下流話掛在嘴邊，簡直如青樓女子般浪蕩不堪！」
這話要是真正的元嘉聽了，估計得氣個半死。
可惜我本來就是青樓女子，內心毫無波動。
甚至有心情衝陸閔笑：
「十弟親自做出來的事，我只不過提上一提，就成了浪蕩不堪，十弟果真是寬以律己嚴以待人的典範呀。」
最後陸閔黑著臉走了。
我推著陸斐來到孟神醫面前，他細心診了脈，最後一臉凝重地衝我們道：
「沉痾難愈，我先開一張方子，你們照著它抓七副藥回去吃吃看。」
之前請的所有大夫連藥方都沒開過，我心頭驀然擦起一線希望，連忙付了錢，然後讓阿九跟著去抓藥。
阿九走了兩步，回頭望著我：「公主能否一起？屬下不識藥性，字也認得不多，怕搞錯了。」
我不放心地看了陸斐一眼。
他衝我笑笑：「夫人只管去，這裡有鐵甲衛守著，不會有事的。」
11
冬至那日，晉都下起大雪，阿九帶回了一個訊息。
「那日十皇子離開醫館，盛怒之下去砸了將那支玉簪賣給他的店鋪。可那家店卻是麗妃母親的嫁妝，麗妃如今正得聖寵，簡貴妃又身染惡疾，容貌有損，有人參了十皇子一本，皇上在朝堂上怒斥了他，連與他一黨的二皇子也受了牽連。」
他稟報這件事時，我正哄著陸斐喝藥。
「太苦了。」
我一臉嚴肅：「你乖乖喝完，我可以親你一口。」
「兩口。」
「那三口吧。」
「……」
陸斐哽了一下，端起藥碗一飲而盡，然後任由我在他唇上親了三下，笑笑地說：「你這到底是獎勵我，還是獎勵自己呢？」
我低咳一聲，有些心虛地轉移話題。
「阿七做事真不錯，我本來只想以牙還牙地羞辱一下陸閔，沒想到他竟然把那根玉簪放在了麗妃母親的店裡售賣，陸玟也被牽連，屬於是意外之喜了。」
陸斐挑了下眉：「你很討厭陸玟嗎？」
「那當然。」
我鄭重其事地點點頭，
「我又不傻，那一日在宮中，陸玟與陸閔一同冷嘲熱諷，陸閔看起來又不太聰明的樣子，他後面來挑事，肯定是陸玟派他過來試探的。」
說著，我湊到他近前，眼睛亮亮地看著他：「怎麼樣，我是不是很聰明？」
陸斐捧著我的臉，凝視片刻，然後親了上來：「是，比陸玟聰明許多。」
這個吻持續了很久很久，等我們氣喘吁吁地分開，我回頭一瞧，阿九已經很識趣地消失不見了。
晚膳後，雪越下越大，院子裡的積雪已經鋪了厚厚一層。
紅梅枝上凝了冰雪，反而襯得越發嬌豔好看，我把陸斐渾身上下裹得暖暖和和，然後推著他去院子裡賞花。
月光靜謐地照下來，院子裡只有落雪安靜的聲音。
我轉過頭，一邊往梅樹那邊走，一邊和陸斐說著話：「我們折兩支梅花帶回去，今晚……」
變故就在這一刻陡生。
破空飛出一支箭，直直衝著我的心口飛了過來。
我嚇傻了，眼睜睜看著那支箭越飛越近，身後卻有一股力道抓住我的手臂，將我猛地往旁邊一帶。
那箭斜斜擦著我的胳膊飛過來，插進雪裡。
我則撲進了一個溫熱的懷抱。
陸斐站在雪地裡，緊緊抱著我，那雙明澈的眼睛垂下來望著我，裡面裝滿我看不懂的情緒。
我喃喃：「陸斐……」
「盈枝，回屋裡去。」
陸斐話音剛落，院子的大門被猛然踹開，一群黑衣刺客衝進來，與趕到的鐵甲衛纏鬥在一起。
我有些慌亂地往過望，一眼就看到了為首的寒星，他正提著長劍，猩紅著眼刺向我，半路卻被陸斐截了下來。
「九皇子，九殿下！」
他嘶啞著嗓音，聽上去有幾分可怖：「你可知道你拼命護著的這個人，究竟是誰嗎？她——」
我心尖一跳，然而寒星的話還沒說完，陸斐已經飛身過去，手中的匕首果決地割斷了他的喉嚨。
一線鮮紅的血噴湧出來，濺在他臉上。
陸斐回頭看著我，星星點點的紅與他冷白的面板相襯，一雙眼睛沉靜如星，又凝著令人膽寒的鋒凜銳利，有種驚人到妖異的美。
「殺了他們。」他冷冷地吩咐鐵甲軍，「一個活口都不必留。」
說完這句話，他踩著一地染血的積雪向我步步走來。
我心裡是害怕的，卻不肯退，只是固執地瞪著他：「陸斐，你騙我。」
「你瞞著我。」
「你知道我有多害怕你會死嗎？」
說完這句話，不等陸斐開口，我的眼淚已經流了下來。
陸斐的腿完好無損，可以行走，而且那有關命不久矣的說法，大機率也是謊言。
我本來應該高興的。
可想到自己這兩個月來的擔憂焦慮，尋遍全城名醫想要治好他卻一無所獲的絕望，只覺得委屈得要命。
院子裡的喊殺聲已經漸漸停了，那些刺客並非鐵甲軍的對手，屍體橫陳了一地。
鐵甲軍們熟悉地處理現場，不一會兒，院子裡就恢復了之前的安靜，只有風裡還殘留著濃重的血腥味。
陸斐又往前跨了一步，我轉身想跑，卻被他一把攬住腰肢，抱了起來。
「陸斐！你放開我！」
我在他懷裡劇烈掙扎，陸斐卻抱得更緊了。
從前他在我面前，總是一副面色蒼白、神情倦懶的樣子，我沒想過他的手臂會這麼有力。
陸斐大步走進屋內，足尖將門勾上，把我扔在軟榻上，爾後整個人覆了上來。
他雙臂撐在我身體兩側，目不轉睛地望著我，在接觸到我發紅的眼睛時微微一頓。
「對不起。」他啞著嗓子說，「盈枝，是我不好。」
12
本來我還沒生氣到那個地步，可是他一道歉，我整個人委屈到大腦空白。
等反應過來，我已經揪著陸斐的衣襟，抬起上身，在他下巴上重重咬了一口。
陸斐悶哼一聲，被我咬出血也不生氣，反而將我的腰身摟得更緊。
「你看著我整日傷神擔憂、心急如焚，時時刻刻擔心你會死，拖著檀雲四處求醫問藥……」
我抖著聲音問他，「你是不是覺得我很可笑？在我跟你說生則同衾死則同穴的時候，你是不是在心裡嘲笑我是個大傻子？」
「我沒有。」
陸斐急聲說，這是我第一次在他從容的臉上看到失態的神情。
「盈枝，一開始沒將這些事情告訴你，是因為冷月和寒星都在你身邊。後來我打發他們去了外院，原本想找個機會與你坦白，可……陸玟的人想從我這裡找一樣東西，所以時常派人在府外出沒，我不敢賭。」
他凝視著我的眼睛：「那一日，冷月偷偷潛入我的書房，在暗格中找到了東南一帶的兵防佈陣圖。」
我愣住：「她怎麼會找到你書房的暗格？」
陸斐不說話，只是望著我。
我卻反應過來：「……她跟蹤我？」
之前，我試圖引誘陸斐時，曾闖入過他的書房。
結果他逗弄了我幾句，見我紅著眼圈瞪他，為了哄我，當著我的面開了書房的暗格，從深處取了只漂亮的小玉壺送給我。
我因此，十分輕易地知道了書房暗格在哪裡。
只是從沒想到，冷月那天跟在我身後，竟也知曉了這樣絕密的事情。
「冷月死後，雖然我對外宣稱她是急病而亡，但寒星作為她的同伴，卻再清楚不過真正的原因。所以，他投靠了陸玟，裡應外合，今天的刺客就是被他引進來的。」
我深吸一口氣，忽然想起了自己的真實身份。
「所以，你也知道我來和親的真正目的了？」
陸斐唇角微揚：「是，我知道，你父皇仍然不肯死心，還想著從我這裡收集情報帶回去，再和晉國打一場仗，把丟掉的城池再收回去。」
他仍然稱楚皇為「你父皇」，想來是還不知道我的真實身份。
我舒了口氣，忽然覺得自己也沒甚麼立場指責陸斐。
畢竟，我也不是真正的元嘉公主這件事，我到現在都沒告訴他。
我思考了好久，忽然又意識到一件事：「你書房的暗格中，怎麼會有東南一帶的兵防佈陣圖？」
這話一出口，房中的氣氛凝滯了一瞬。
我縮了縮脖子：「我是不是發現了甚麼了不得的秘密？你要殺我滅口嗎？」
陸斐無奈地笑了一下：「我與你，可是要生死相依的，殺了你，我怎麼辦？」
沉默了一會兒，他才又重新開口：
「這一局，我籌謀了整整三年，圖的就是那個位置——傳言說的沒錯，我的確狼子野心，覬覦皇位。」
我有些詫異，但其實也不太詫異。
畢竟如果我處在陸斐那個位置上，老皇帝不喜歡我，兄弟姐妹們也對我冷嘲熱諷，我大概也和陸斐一個想法。
他輕輕嘆了口氣，俯下身，把臉頰貼在我肩窩處，低聲道：
「我並非他的兒子，而是已故長公主的獨子。他對自己的親姐姐懷著見不得人的心思，用計殺了我爹。我娘病逝後，他還要用同樣的方式，再殺我一次。」
聲音裡染著一絲很淡的頹氣。
燭光蜿蜒過來，落進他眼底，晃出難得的冷清和脆弱。
我怔了怔，忽然明白過來，遍體生寒：「你的腿，是他們故意的？」
陸斐輕輕點了點頭。
「我也不算全然騙你……當初我在戰場上被人暗算，從馬上跌落，雙腿經脈寸斷。是阿七為我找來了孟神醫，他熬煮藥湯，讓我日日泡在裡面，又替我一寸寸接好斷裂的經脈，直至半年後，我才能下地行走。」
他說這話時，語氣不疾不徐，仿若雲淡風輕，我卻能從寥寥數語中，聽出當時的萬分兇險。
我伸出手去，默默環住他勁瘦的腰身。
「盈枝，對你有隱瞞，是我的錯，你可以罵我、打我、同我置氣……都沒有關係。」
他說著，語氣裡多了幾分澀然，「但，不要離開我，不要不喜歡我。」
外頭風雪更加凜冽，雪粒打在窗紙上，又有風聲捲過，草木寸折。
而屋內，黃銅籠中燃著炭火，暖意彌散，漸漸烘烤出冬日曖昧。
我吸了吸鼻子，覺得心軟得化作一團霧氣，只好更用力地抱住他：
「那你要保證，以後不許再騙我，有任何事都不許瞞著我。」
「……好。」
香爐裡有嫋嫋煙霧飄出，若有似無的甜香繚繞過來。
「還有一件事。」
陸斐有些意外地看著我：「甚麼？」
「你一直在騙我，每次都是我累得要死……」我在他肩上用力留下一枚牙印，「以後換你。」
陸斐笑了，他過來親親我的鼻尖，眼睛裡波光流轉：「好，以後換我伺候夫人。」
13
後來，陸斐告訴我，孟神醫與他父親是從前故交，這次回京，本來就是被他請回來的。
「是因為簡貴妃的病嗎？」
陸斐眯著眼睛笑了一下：「她那不是病，是中毒。」
原來是中毒啊……
中毒……
陸斐是怎麼知道的？
他似乎看穿了我心底的疑惑，笑笑地說：「盈枝真是單純可愛，當然是因為，毒是我下的。」
我縮了縮脖子，總感覺他狀似溫和的笑容，看起來殺氣凜凜。
低頭思考了一會兒，我又想明白了一些事情：「所以之前被我找來的那些大夫的診脈結果，都是假的？」
「真的。」陸斐抱著我坐在他腿上，「是用了孟神醫給的藥，不然怎麼瞞過宮裡三番五次過來的太醫呢？」
「那天我帶你去瞧孟神醫，碰上陸閔，然後他盛怒之下跑去砸了麗妃母親的首飾店，引得皇上發怒，斥責他和陸玟，都是你安排的？」
「是。即便你不刺激陸閔，我也會讓阿九另想辦法。」
陸斐笑眯眯地在我唇上親了一口：「夫人比我想象的還要聰慧不少。」
我怔了怔，忽然反應過來：「你說我笨？！」
「陸斐，你太過分了！今晚你自個兒睡吧！」
說著我就要從他腿上起來，卻被這人一把按回去，順手將床幔放下來。
他一邊束著我的手，一邊慢條斯理地說：「今晚我自己睡，那白日裡你便陪一陪我吧。」
自從他的雙腿並未殘疾的真相被我揭穿後，我與陸斐對於此事的熱情程度，便和從前顛倒過來。
尤其是我們倆單獨相處的時候。
我踢著腿撲騰，質問他：「陸斐，你不是說你身有殘缺，不便行動嗎？」
他置之不理，甚至理直氣壯地按住我的腳踝：「嗯，騙你的。」
……
七日後，臨近年關時，阿七終於回來了。
得知訊息後，檀雲第一個衝了出去。
等我推著陸斐的輪椅到院中時，那兩個人已經抱在了一起。
陸斐輕輕嘆了口氣：「阿七大了，留不住了。」
……說得好像阿七馬上就要嫁人了似的。
聽到他的聲音，那兩個抱得難捨難分的人連忙分開來。
阿七跪下行禮，不好意思地叫了一聲：「九殿下。」
陸斐淡淡地瞥了他一眼：「有事進書房說，說完再去和你的心上人溫存。」
這一說，就到黃昏時分才結束。
阿七去找檀雲了，我和陸斐在前廳用晚膳。
他剛幫我盛了一碗湯，外面忽然響起了尖利的通傳聲。
「聖旨到——」
老皇帝竟然下旨，命我們入宮參加三日後的除夕宮宴。
挺突然的。
畢竟之前的幾次宮宴，他已經很自覺地忽略了「時日無多」的陸斐的存在。
「會不會有詐？」
半夜，我睡不著，便努力猜測老皇帝的目的：
「他是不是想殺你？還是想為難我們？他不會在宮宴的食物裡下毒吧？難道給簡貴妃下毒的事情被發現了？你上次說陸玟的人想從你這裡找東西，是想找甚麼啊？」
我絮絮叨叨了半天，陸斐失去耐心，一翻身覆了上來，抬手遮住我的眼睛，然後低頭吻我。
我不滿地試圖躲開：「甚麼嘛！人家在認真幫你分析局勢呢——」
「多謝夫人。」
陸斐笑笑地說著，指尖挑過來：「只是不必擔心，萬事有我。」
那時我還尚且不明白這句話的分量。
只記得夜色裡，一盞燭光傾斜流淌，而他的神情隱在暗處，看上去有種肅穆的莊重。
14
除夕宮宴那日，我穿了前幾日新做的紫色襖裙，繫上滾白狐狸毛的厚厚大氅，並在髮髻間插了好幾支步搖髮簪，將自己打扮得雍容華貴。
陸斐就在旁邊看著我，並點評道：「花枝招展。」
我兇巴巴地瞪他，他就笑笑，然後補充一句：「但貌美靈動。」
結果等我們進了宮，入了座，才發覺氣氛不太對。
尤其是坐在對面的陸閔和陸玟二人，看我和陸斐的眼神充滿了不懷好意。
我心頭的疑惑很快就得到了解答。
酒過三巡，陸閔忽然起身來到殿中，向老皇帝遙遙下拜。
「父皇，兒臣有一事稟報。」他朗聲道，「楚國派來使臣覲見，還有人要見一見元嘉公主。」
楚國使臣？
想到已死的冷月與寒星，我心頭忽然浮出一點不安。
陸斐的手卻從桌下伸過來，握住我的。
我偏過頭去，他輕輕衝我搖了下頭：「別怕。」
依舊是一貫從容冷靜的聲音。
我稍稍安定下來。
然而，我沒想到，楚國派來的所謂使臣，竟然是元嘉公主。
真正的，元嘉公主。
她穿著一身鮮紅的公主華服走進來，高高的髮髻上戴著極其繁複的白玉發冠，那雙與我八分相似的眼睛從我面上掃過，眼中有怨毒的神色一閃而過。
顯然，宮裡的人都不是瞎子。
他們一眼就看出了元嘉與我之間的相似，驚疑不定的目光在我們之間掃來掃去。
一瞬間，我渾身冰涼，看都不敢看身邊陸斐的眼神。
只是默默地、一點一點地，將被他緊握的那隻手抽了回來。
元嘉在大殿中跪下，淚盈於睫，開始一條條細數我的罪名。
「她本名趙盈枝，不過是個長相與我有幾分相似的青樓女子。在我和親的路上，她與同夥一起打暈了我，爾後偷龍轉鳳，甚至不惜在自己心口紋上與我相同的蓮花，就是為了頂替我的身份，嫁入晉國皇庭。」
「我被她的同夥扔在邊陲小鎮，好不容易才逃出去，聯絡到當地官員，得以回宮。又因為他們離開前給我下了毒藥，太醫診治數月才得以痊癒，所以直到今天才來到晉國，揭發她的真實身份——」
她轉頭看著我，一字一頓道：「你既然生在青樓，便是天生的賤籍，這是你的命，又為何要生出這樣不切實際的妄想來？」
一滴眼淚將落未落地綴在她眼尾，看上去有種楚楚可憐，又兀自倔強的美。
我看著她，想到之前她是如何輕蔑不屑地用匕首劃過我的臉。
如何趾高氣揚地讓人在我胸口紋上蓮花。
如何萬般厭惡地對我說：「你這樣的賤人，也配和本宮用一樣的臉。」
可現在。
我成了狼子野心、冒名頂替的惡人。
她是頑強貌美、百折不摧的公主。
坐在對面的陸玟鄙夷地看向我，淡淡道：「難怪之前那般不害臊，說的做的，都是些不知廉恥的事情，原來是個貪慕富貴的青樓女子。」
身上的雪白狐裘、繡著漂亮山茶花的紫色襖裙、滿頭珠翠、甚至掛在頸間的翡翠瓔珞，一時間都變成了沉重的枷鎖，將我牢牢鎖在那個罪名裡，掙脫不得。
「呵。」
我緩緩抬起頭，朝陸玟嘲諷一笑：「怎麼了，二皇子，為何有些話你說得，十皇子說得，只有我說不得？做與你們同樣的事情，我就成了不知廉恥，那你們是甚麼？堂堂皇家血脈，也同我一樣不知廉恥嗎？」
陸玟神情難看。
坐在高位上的老皇帝終於緩緩開口：「禁衛軍，將她拖下去，壓入天牢，聽候發落。」
「誰敢？」
熟悉的、陸斐的聲音響起，我沒忍住偏頭看了一眼，恰好瞧見他握著酒杯抬起眼，目光冷冽地掃過面前的幾個禁衛軍。
老皇帝面無表情地說：「老九，朕的旨意你也要違抗，是想造反嗎？」
我衝陸斐搖搖頭：「不要管我了。」
「九殿下，你是心善之人，一直以來，是我欺瞞於你，得到了本來不屬於我的東西。但既然不屬於我，遲早也是要還回去的。」
我努力讓自己的聲音聽上去鎮定自若，至少保留最後一絲體面。
可陸玟嘲弄的嗓音還是響在我身旁：「聽聞九弟命不久矣，想不到最後的一點壽命，還用在這樣一個人儘可夫的低賤之人身上，真是可惜了。」
15
晉國天牢的居住環境，比我想象中要好一點。
沿著昏暗狹長的走廊一路走到盡頭，禁衛軍開啟牢房大門，一把給我推了進去。
我一個踉蹌，跌坐在稻草之上，仰頭看著生鐵製成的厚重大門在我面前合攏。
天牢溼寒，好在我身上還披著那件厚厚的狐裘，整個人縮在裡面，倒也不算太冷。
此刻靜下來，我才有空努力思考。
一開始，聽聞楚國使臣覲見，我還以為是冷月與寒星的死被發現了。
沒想到竟然是元嘉公主。
元嘉，為何會跟隨所謂的楚國使臣，忽然來到這裡？
如果她一開始就很願意來和親的話，我根本就不會被從青樓裡贖出來才對。
而且看陸玟和陸閔這一系列動作，應該與元嘉公主早有串通。
只是他們這樣大費周章地演了這麼一出，也就把我關進了天牢，對陸斐幾乎毫無影響，到底圖的是甚麼？
以我的智力，只能思考到這裡，沒辦法再繼續往下想了。
再加上方才宴席間喝了幾杯酒，此刻醉意漸漸湧上來，我擁著狐裘，不知不覺睡了過去。
不知道過了多久，我被一陣遠遠傳來的喊殺聲驚醒，迷迷糊糊地抬眼向高窗外望去，卻只能看到紛紛揚揚的大雪，和天際已經泛白的天色。
我縮在角落，從頭上拔下一根尖銳的金簪，握在手裡，方才覺得心底踏實了一點。
就在這時候，天牢的大門忽然被吱呀一聲開啟了，兩聲悶哼響起後，有腳步聲漸漸向我的方向靠過來，越走越近。
我將金簪握得越發緊，目光緊緊盯著牢門的方向。
直到那道熟悉的身影穿過明暗的光影，站在我面前時，我手中的金簪驀然掉落在稻草上，眼淚也跟著湧了出來。
陸斐站在門外，朝我微微勾起唇角。
被他提在手裡的那柄劍像在血裡泡過一樣，泛出一層暗紅的冷光。
他衣衫凌亂，臉頰染血，還在微微急促地喘著氣，可單單只是站在那裡，看著我，竟然比光還要耀眼。
「盈枝。」他輕輕地說，「不要害怕，萬事有我。」
他上一次對我說這句話，是在三日前。
可我今日才懂這句話中所包含的，是多麼鄭重其事的承諾。
陸斐拿出一把染血的鑰匙，開啟了牢房門。
我從地上站起來，猛地撲過去，抱住他，卻摸到了滿手溼黏。
我心下猛然一沉，艱難地開口：「陸斐……你的身上都是血。」
他將下巴抵在我肩上，隨手扔了手裡滴血的長劍，小心翼翼地抱住我：「不要怕，都是陸閔、陸玟還有……他的血。」
「盈枝，我們回家了。」
離開前，我沒忘記把掉在稻草中的金簪撿回來。
直到平安回到府中，我才知道，他那時候是騙我的。
為了儘快將我從天牢裡救出來，陸斐將原本謀劃周全的佈局提前了整整一個月，其中難免疏漏。
他被臨死反撲的陸玟刺了兩劍，但仍強撐著來天牢中接了我。
所幸沒有傷到要害。
駐紮在東南的鐵甲軍大部隊，年前就扮作商人，被阿七分批帶入了京城。
他們同在宮中的林沉裡應外合，很快就佔領了晉國皇庭中最關鍵的幾處位置。
「他臨死前，罵我亂臣賊子，說我的皇位來路不明，朝臣不會服氣……」
陸斐靠在我肩上，偏著頭衝我笑，「可他不知道，朝中有半數武將早就歸順於我。而文臣，聽聞我要攻下楚國皇城，為晉國開疆拓土，便也不會再反駁。」
「那個位置，該能者居之，他從來都不懂。」
這一瞬，他眼中波光瀲灩，分外動人。
我小心翼翼地將藥膏塗在他傷口上，沉默半晌，才小聲道：「陸斐，你還是休了我吧。」
他目光流轉，落在我臉上，眼底情緒幽深如潭：「理由？」
「我騙了你。」想到那日在除夕宮宴上發生的事，我仍然覺得心頭髮痛，「陸斐，我不是元嘉公主，只是個出身青樓的賤籍女子，你該娶一個配得上你如今身份的人。」
「……身份。」
他沉默片刻，忽然輕嗤一聲，聲音裡帶著說不出的冷意，「你倒說說，我如今是甚麼身份？」
我敏銳地察覺到了幾分他話裡的危險。
但還是硬著頭皮道：「你馬上就是皇上了——唔！」
我話還沒說完，陸斐忽然貼過來，吻住了我。
這個吻用了點力氣，帶著幾分惡狠狠的意味，我下意識往後躲，卻被他扣住後頸，更緊密地貼了上來。
我們對彼此已經很熟悉了，陸斐很瞭解我，專挑軟肋下手，親得我指尖都發軟。
直到血腥味飄入鼻息，我才驟然從浮沉的浪潮中清醒過來，慌里慌張地去摸他後背。
「你的傷口……不能用力！」
陸斐卻按住我的手，目光凜凜地望著我：「我給過你反悔的機會，盈枝，但你已經選了我，除非死，我不可能再放開你。」
我一時怔在原地。
「我說過的話，每一句都是真的。」
「我心悅你，並非因為你的美貌，或者因為你是公主。何況你也並不算騙我——你當真以為，我不知道你是誰嗎？」
他說著，又一次親了上來，在我唇間低低地笑，「盈枝，你知道嗎？真正的元嘉公主，是從來不碰栗子糕的。」
16
陸斐告訴我，其實他之前就遣人去楚國查探過，知道了一些元嘉公主的小習慣。
「她用了和栗子有關的東西，就會渾身起紅疹；至於跳舞這種事，她自恃身份，更是碰都不會碰。」
他說著，忽然望著我笑起來：「那一日從宮中出來，你一個人將一斤栗子糕吃得乾乾淨淨，我就知道，你絕不可能是元嘉公主。」
我尖叫一聲，氣得撲過去捂他的嘴：「啊啊啊你閉嘴！不可能，那不是我的飯量！」
他竟然從那時候就知道我不是元嘉了。
那我豈不是一直都在他面前拙劣地演著戲？
太丟人了。
但我的心，卻在他與從前相差無幾的眼神和親吻中，漸漸平靜下來。
過了些日子，等傷養好後，陸斐帶著我重返天牢。
在關了我一夜的那間牢房裡，如今關著真正的元嘉公主。
「她指認你，是因為陸玟向她許諾，只要降低我的威望，從我這裡拿到鐵甲衛的兵符，先皇就會立他為太子，到時候，他會立元嘉為太子妃。」
我有些訝然：「元嘉一向高傲，怎麼會看得上陸玟許諾的太子妃之位？」
陸斐輕描淡寫：「楚皇已死，如今登基的新皇與她並非一母所生，且因為之前受過她欺辱，欲置她於死地。元嘉狼狽逃出楚國皇城，一路北上，在邊境小鎮撞見了陸玟的人，這才投靠了他。」
我目瞪口呆。
他怎麼會知道得這麼清楚？
陸斐似乎看穿了我的心思，他笑了一下：「晉國邊境，也有我的人。」
我們剛來到牢房門口，元嘉就一臉怨毒地撲了過來，抓住鐵欄。
「你也配？」她尖聲道，「你這種人儘可夫的賤人，憑甚麼頂替本宮的位置？你的蓮花是紋上去的，本宮才是真正的天降祥瑞！」
她滿身狼狽，顯然在牢裡過得不太好。
陸斐將我護在身後，淡淡道：「你還有心思考慮這些事，想來是在牢裡日子過得還不錯。」
元嘉又恨恨地看向他：「你這個賤種……」
她話沒說完，就在阿七驟然亮出的雪亮刀光中閉了嘴。
陸斐輕笑一聲：「天降祥瑞？這種鬼話說一千次，連你自己都信了？」
元嘉一下僵死在原地。
「當初你母妃為了爭寵，你剛出生半個時辰就給你種下蓮心蠱，令你心口生出蓮花圖紋，作為代價，這蠱蟲日日吸食你的精血，直至漸漸衰敗，你也會早亡——現在你卻說，這東西是祥瑞之兆？」
元嘉神情灰敗，無力地反駁：「你一派胡言。」
「我今日帶盈枝來見你最後一面，並非為了聽你滿口惡言。而是你自己也很清楚，她與你雖非一母同胞，卻仍是嫡親的姐妹。你一口一個賤人，難道不是因為自認高貴被揭穿後的惱羞成怒？」
說完這句話，他不再看元嘉一眼，攬著我肩膀，轉身就走，只是淡淡吩咐阿七：「殺了她，屍身也不必再留。」
身後元嘉憤怒又絕望的唾罵聲，漸漸遠得聽不到了。
我靠在他懷裡，真心實意地誇獎：「陸斐，你真的好會嘴炮啊。」
「……」
「不過你剛才說的那話……」我遲疑了一下，「到底是甚麼意思？」
他嘆了口氣，摸摸我的頭髮。
「盈枝，你想過嗎，這世上哪裡有這麼巧的事情，你和她若無血緣關係，怎麼會長得如此相像？」
我腦中有驚雷轟然一聲炸響。
所以……當初那個騙了我孃的所謂貴人，就是已經病逝的楚皇？
一瞬間，那些蟄伏在我生命深處晦暗的脈絡，忽然漸漸清晰起來。
元嘉說的不對，鴇母說的不對。
我並非天生賤命一條。
但也終究往事不可追。
走出天牢，初春尚且料峭的寒意侵襲而來，卻被陸斐溫熱的懷抱擋在外面。
在他那裡，似乎我不管身份如何，永遠可貴。
陽光輕輕淺淺地落下來，我還是有些不放心地偏過頭去。
「可是……即便你不在意，那天除夕宮宴上，還有其他人也知道，我並不是真正的元嘉公主，倘若這件事流傳到外面去，晉國的百姓知道了，豈不是對你聲譽有損，她——」
我話沒說完，就被陸斐截住了。
他笑起來，眼中光華流轉，爾後湊過來，輕輕在我鼻尖兒親了一下。
「哪有甚麼真的假的？」他說，「這世上，本來就只有你一個元嘉公主。」
17
來年冰消雪融。
我的封后大典選在春日的一個黃昏。
是陸斐特意找太史令算過的良辰吉日。
我一大早就被檀雲從被窩裡拖起來，原本還想賴一會兒床，結果她可憐巴巴地瞧著我：「這是奴婢最後一次服侍娘娘了，娘娘還是快些起來吧。」
我險些忘了，阿七已經被陸斐封為將軍，今日大典結束後，她就要作為準將軍夫人搬到府外去住了。
檀雲替我一層層穿好繁複的皇后禮服，在髮髻上戴上鳳冠，我望著銅鏡裡那個面容瑰麗美豔的女子，一時間微微恍惚。
從青樓花魁，到冒名頂替公主，到九皇子妃，再到一國之後。
我這前二十年的人生，簡直過得像做夢一樣。
我挽著陸斐的手，在禮儀官的指引下，一步步走上高臺。
他微微側頭，低聲道：「盈枝，不要緊張。」
「這一切，你都受得起，你都值得。」
「……好。」
我深吸一口氣，反手將陸斐握得更緊。
終於，跨過最後一步臺階，我與陸斐並肩站在了高臺之上。
鳳冠上長而繁複的流蘇垂下來，輕柔地擦著耳邊，像是昨天夜裡，陸斐落在我耳畔溫柔的親吻。
而如今，落日熔金，暮雲合璧，人在我心歸處。
備案號:YX01A651GYQPd6qz