雖然試吃會六點才開始，店內已經早早準備了飲料和小吃。早到的客人邊吃邊互相談笑著。雖然有確定的座位，不少客人更傾向於成群結隊地站著品嚐。
行成剛一加入他們的談話，負責接待的店員就走了上前。
“那個，那邊有位客人沒有請柬。”說著，他指向入口處。
高峰佐緒裡站在那兒，一臉侷促不安。
“知道了。”說著，行成望向她。
一看到他，佐緒裡好像抓到了救命稻草似的，安心地笑了。
“沒收到請柬嗎？我應該寄過去了。”
“收到了。但是，我怕會被我弄丟，就放在約好一起來的朋友那。請柬上寫著：招待兩位客人。”
“那麼，你朋友稍後趕來嗎？”
“剛剛聯絡過，她突然有急事，所以……那個，要是沒有請柬不能入場的話，就算了。”
“說甚麼呢，完全沒問題。我想要邀請你。那麼，這邊請。”
行成確認了一下座位表，把她帶到了座位那兒。角落的一張桌子。
“請慢慢享受。”
“那個……”佐緒裡四處張望一番，壓低聲音說，“我看起來奇怪嗎？一個人來這裡。”
“沒這回事，請別在意。”
“但是，大家都攜伴而來，只有一個人獨自用餐還是有些不好意思。”
“這樣啊……”環顧四周，行成思索片刻，雖然他覺得獨自用餐也沒甚麼，但是年輕女性的話可能會有些介意。
“戶神先生，你用過餐了嗎？”佐緒裡問道。
“還沒，今晚我也會一起吃飯。不和客人們在同樣的環境下用餐，就無法發現問題吧。”說著，行成恍然大悟似的，“如果願意的話，可以和我一起用餐嗎？反正本來我也打算獨自用餐。當然，你不反對的話。”
佐緒裡的表情剎那明媚了。
“這樣沒關係嗎？這下放心多了，不用覺得尷尬了。”
“嗯，等下我讓店員把座位搬過來。”
暫時離開了佐緒裡的座位，行成思考著自己的提議是不是太厚顏無恥了。擔心她到底是真的覺得高興呢，還是難以拒絕他的請求呢。
六點到了，店長簡短的開場白後就進入了用餐時分。首先送上的是各種冷盤。每份的量都很少，旨在儘可能讓大家品嚐更多的料理。
佐緒裡邊品嚐著料理，邊微微點頭，若有所思狀。這副姿態讓行成萬分心儀。
“有甚麼在意的地方嗎？”行成問。
“沒，非常好吃。”
“在我面前很難說真心話吧。用餐後，我們有準備調查問卷，請在那率直地寫上感想。不管怎麼樣尖銳的批評都可以。”
“尖銳，怎麼可能……”她笑著點點頭，“但是，難得招待我參加，我會直抒己見的。”
“拜託了。”
低頭致謝的行成由衷嘆道：果然不是普通女性啊。其他女性通常都會說些陳腔濫調的社交辭令吧。他覺得沒有說著老套的場面話反而彰顯了她內心的強大和誠實。
“今晚你父親沒到場？”佐緒裡問道。
“嗯。”行成斬釘截鐵地答道，“今晚的試吃會是為了我自己而策劃的，和我父親沒有關係。邀請的客人也是由我決定的。”
“這樣啊。”
“找父親有事？”
“沒，沒有。”她搖搖頭，抬頭望著行成，“’戶神亭‘最初的店是在橫濱？”
“嗯，位於櫻木町和日之出町之間。”
“當時，你去過橫須賀嗎？”
“橫須賀？唉，我沒去過。怎麼了？”
“沒甚麼，我在那兒有朋友。”
“這樣啊。”行成點點頭，思索著為何會問到政行，為何會突然提到橫須賀。
為了和店長商量事情，他起身離席。這時，一位婦女叫住了他，從很早就光顧的常客。
“吶，那位小姐是誰？真是位漂亮的小姐啊，行成先生的戀人？”
行成慌慌張張地搖搖手。
“沒這回事，只是位客人。”
“但是，站在一旁看著可不像這回事。行成先生，你也差不多該談戀愛啦。我和你媽媽也提過這事。”
“不是的，真的不是這樣的。請饒了我吧。”
冒著冷汗的行成從婦女面前逃走了。然而，他心情不壞。像她這樣的女性，有沒有可能進一步發展呢？這樣的想法在腦海中一晃而過。
料理接二連三地上桌，終於到了最後的牛肉丁蓋澆飯。行成感到有些緊張注視著在場的客人，一分一毫都不想錯過客人們品嚐時的模樣。
客人的反應相當棒。間或聽到：“第一次吃到這樣好吃的牛肉丁蓋澆飯。”
行成懸著的石頭落下了，環視全場，剎那，他驚呆了。
佐緒裡的樣子看起來有些反常。臉色發白，表情僵硬。佈滿血絲的雙眼呆呆凝視著一點，眼淚開始不受控制地溢位。
停下手機遊戲，泰輔確認了下時間。馬上就要八點了。距離試吃會開始已經兩個小時了，應該差不多快要結束了。想著，他關掉遊戲，把手機扔到副駕駛席上。靠在駕駛席上，他目視著斜前方的大廈——“戶神亭”廣尾店所在的大廈。
和之前一樣，他在等靜奈出來。萬一她和戶神行成還有安排，他打算尾隨。不過，大概今晚還是沒戲吧。根據泰輔的經驗，疏遠女性的男人分為兩種。其一，本人不受歡迎，再怎麼努力也得不到異性青睞；其二，一腔熱情傾注於其他事情，和異性沒甚麼接觸機會。
普遍來說，前者對主動接近的女性相當積極。自己沒勇氣主動邀約，只好厚著臉皮等待。釣這種型別的男人，對於靜奈而言三個手指捏田螺，閉著眼睛也不會有閃失。把錢騙到手也相當簡單，不用多費吹灰之力。
但是，戶神行成顯然屬於後者。今晚，他主動邀請靜奈也是出於工作的需要。雖然他並不反感她，但是，他怕是會固執地將這種感情囿於工作範圍。恐怕他也從未想過在試吃會後邀請她之類的吧。當然，他也不可能認為會受到她的邀約。他的腦海中容不下這些想法。
“這次好像連靜都覺得有些棘手。”出門前，泰輔對功一說道。“也許吧。”功一點頭附和。
功一好像前幾天去了趟橫濱。跑到“戶神亭”的原點，收集了些關於戶神政行的資料。
“果不其然。”功一說。事件發生時，戶神政行應該焦頭爛額地忙著店，沒理由跑去橫須賀的洋食屋入室殺人。而且沒有一點痕跡可以表明“戶神亭”和“有明”有牽連。
泰輔相信哥哥的調查能力和分析能力。既然哥哥都這麼說了，事實大概果真如此吧。
然而——
那個晚上，那個地方，看到戶神政行的長相時的衝擊至今還殘留在泰輔胸中。確實，都過了14年，記憶也會有些模糊不清，人也會變。這些他都明白，可是，他依舊無法將兇手的臉和戶神政行的臉剝離，兩張臉沒有一絲差別，就如同影印般驚人地相似。
泰輔甩甩頭，決定這種時候不去考慮這些，心神不定的話可能會扯靜奈的後腿。
再次望向大廈，戶神行成出現了。泰輔吃驚地跳了起來。靜奈站在行成身旁，而且，他的手來回摸著靜奈的背。
訊號燈轉綠，2人開始橫穿馬路。泰輔思忖著：如果只是送送，行成沒理由還陪著啊。
靜奈一直低著頭，無精打采的模樣，看上去不像是喝醉了。
穿過馬路，行成手臂一揮。一輛黑色的計程車停了下來，後門開了。
“不會吧。”泰輔邊想邊發動引擎。他猜對了，行成跟在靜奈身後，坐上了後車座。
計程車一開動，泰輔就緊隨其後。他左手抓起副駕駛席上的手機，眼睛不忘掃視四周確認是否有巡邏車。
“怎麼了？”意外的功一問道。他從沒想過這時會接到泰輔的電話。
“靜和行成一起出了店。而且，兩人乘上了計程車。”
“只有2個人出了店？”
“嗯，沒見其他人。行成那傢伙，一直在摸靜的後背。”
“這就奇怪了。”
“有甚麼奇怪的。靜終於虜獲這傢伙了吧。”
“但是，其他客人都還沒離開，不奇怪嗎？行成要做這些也應該等試吃會結束後吧。他不可能比其他客人早離開的。”
功一分析得有道理。果然很冷靜啊。泰輔佩服道。
“車往哪開？”功一問。
“開到六本木了。正駛往溜池方向。”
“繼續跟在後面，絕對不要跟丟了。”
“知道了。萬一要去HOTEL或者LOVE HOTEL，就用老辦法。”
碰到這種情況，他會給靜奈打電話，通知她她的父母遇到事故了。聽到這些，應該沒有人會再多加挽留。
“可以是可以。不過我覺得不會發生這種情況。”功一說，“總之，小心跟著。”
“瞭解”說著，泰輔掛了電話。
靜奈他們乘的計程車經過內堀大道、鍛治橋大道開上新大橋大道。見勢，泰輔猜到了七八分。計程車很明顯是朝著日本橋方向開，靜奈的住處在日本橋浜町。
穿過水天宮前的十字路口，左轉。看來目的地毋庸置疑了。行成打算送她回家。
計程車在深灰的建築物前停了下來。行車下了車，隨後，靜奈也走了下來。泰輔凝視兩人。倘若行成要進她的房間，他必須採取相應措施。
然而，行成和靜奈道了聲別，再次乘上了計程車。目送著車子遠去的身影后，靜奈走進了大樓。
泰輔把車停在路旁，熄了火，下車，快步走向大樓。
為了以防萬一，泰輔備著靜奈公寓大門的鑰匙。他開啟彈簧鎖，走進裡面。靜奈的房間在五樓。等電梯時，他來回不停地踱著步。
走到503門口，他不停按著門鈴，敲著門。他沒有房間鑰匙。
靜奈坐在只有一室的房間的地板中間，外套還沒脫掉。聞聲，她轉向泰輔，臉色蒼白。
“啊，泰哥哥……”
“發生甚麼事了？”泰輔脫了鞋子，走進房間，“為甚麼戶神會送你回來，不舒服嗎？”
靜奈搖搖頭。
“沒有。抱歉，我讓計劃泡湯了。”
“泡湯？到底怎麼了？好好解釋一下啊。”泰輔在靜奈身旁隨意坐下，凝視著她的臉，他吃驚地說，“靜，你哭過了？”
她眼角的妝有些化開。
“我拼命忍了，可還是忍不住哭了，實在很抱歉。”
“到底發生甚麼事了？回答我。”泰輔不住敲著膝蓋。
靜奈顰蹙著，緊咬雙唇。見狀，泰輔愈發焦慮了。
“靜，夠了！”
“牛肉丁蓋澆飯。”
“誒？”
靜奈望著泰輔，深深吸了一口氣，再次開口。
“最後的料理是牛肉丁蓋澆飯。他，戶神行成口中讓人眼前一亮的牛肉丁蓋澆飯。”