在聖誕節之後回國, 赤司和川島一起去接她, 結果被半路殺出來的藤原先生成功截胡。
“媽媽，你在甚麼地方？”
“你媽媽跟我在一起是最安全的, 小凜你自己去遊樂場打發時間吧。”
“……”
打過去的電話也被半路攔截。
要不是瞭解對方, 這種戲碼絕對是強取豪奪的最佳印證。
“算了，不管他們。”川島嘆了口氣, “我去採辦年貨, 赤司你？”
“一起去吧。”
說是採辦年貨，不過也就是添置一些食材以及母親會用到的生活物品，與認真採辦的家庭主婦比起來, 完全不值一提。
赤司這段時間都必須回本宅，採辦完畢後和他在路口分別，川島提著東西去了父親名下的公寓, 三位大人和春緋都已經在那裡了。
“……只是來這裡就別說得那麼神秘啊。”面對舉著一罐啤酒在客廳晃盪的父親, 川島有些無奈地吐槽。
藤原清一難得沒有回嘴，專心致志地扒拉著川島所買的食材, 數秒後滿是嚴肅地抬起臉：“小凜, 你沒有買爸爸愛吃的青箭魚, 爸爸真的非常難過。”
“那種東西太奢侈了, 麻煩把你錢包裡的六張信用卡都交給我再來要求。”身為兒子的川島同學應對得也滴水不漏。
“那不是你自己不要的嘛。”藤原清一放下購物袋, 當真拿出了錢包, “你說一句‘爸爸你最好了’, 我就把錢包給你。”
“誰稀罕那種東西。”川島語氣不見起伏, 轉身走進廚房，又折身出來拿食材，雲淡風輕地道，“另外，你現在也只是個外人，麻煩遵守客人該有的禮儀。挑挑揀揀可不是作客之道。”
“小凜跟你真是完全不親呢哈哈哈。”看著好友吃癟的樣子，一旁的藤岡涼二笑得無比開懷。
這時春緋指向另一個購物袋：“那是打包好的青箭魚吧？”
保鮮的外包裝，和其他東西混在一起，不仔細看確實看不出來。
方才還懨懨的黑髮男子頓時活過來了，光速衝向廚房：“小凜你真是個口是心非的孩子呢！”
然後，傳來一聲清脆的碗碟砸碎聲響。
“……出去。”
在還算愉快的氛圍中，迎來了大晦日。
藤原清一自然要在本家度過這個重大節日，前一天他將川島叫到房間裡。
“雖然小凜你已經長大了，不過既然這次能一起過年，還是應該有所表示。”他將紅包遞過來，“新年快樂，你又長大一歲了呢。”
那上面纏繞著寓意祝福的結繩，嵌入了七彩的顏色。
“新年快樂，爸爸。”
……
在這個闔家團圓的日子裡，所有人都會待在自己家中。
川島算了算，已經有三天沒見過赤司了，跡部更是聖誕節當晚就飛往英國。
忙得不可開交，卻又無比充實的迎接新年。
“咦。”川島穗和輕輕地發出一個單音節，朝著川島招了招手，“小凜你好像又長高了。”
川島順從地走過去，任由母親比劃：“很明顯嗎？”
“很明顯呢。”川島穗和點頭，專注地打量他，“這個時期的男孩子長得真快啊。”
“怪不得我最近覺得赤司又矮了。”
“……”
愣了一下，川島穗和不帶重量地拍了他的手背：“不可以這麼失禮。”
過了一會兒，又很謹慎地問了一句：“小徵……他現在多高？”
“沒問過。”川島自然不會拿這種事作死，“不過他比跡部矮一點，跡部是175，赤司大概是170到172那個樣子吧？”
川島穗和想起方才在川島身上比
劃的高度，應該有178那個樣子了。
“……小徵還會長的。”最後，不善言辭的穗和女士也只能說出這樣的話來。
川島本來不想笑，望著母親這副有點尷尬的樣子，幾乎是抖著手挨個傳送了新年祝福。
陸續就有了一些回覆，其中不乏調侃他偷懶使用“群髮式祝福”的不走心。
川島本來是想自己寫的，但除了一句“新年快樂”又覺得無話可說，索Xi_ng從母親那一堆的群發祝福中挑了幾條。
從回覆速度上就可以大致猜出手機那端物件的現狀，手速最快的絕對是捧著手機坐在電視機前，專心電子產品；其次便是與父母交談總結這一年，偶爾才能看到訊息；最後則是身處某種莊重場合暫時不能拿出手機的。
就在川島與母親喝著清茶、三言兩句互相說著過去一年值得一提的事情時，身處藤原本家的藤原清一方從宴會上藉口逃脫，繞過隔著屏風的回式走廊，終於能舒口氣。
應付這種大場面他自然不怵，可一旦自由散漫久了就會對此等過於肅穆規矩的場合感到氣悶。藤原清一鬆了松脖子上的領結，算算時間，十二點之前是趕不過去了。
“清一。”
“大哥？”
回頭，是仍然嚴謹到一絲不苟的藤原有知。
藤原清一哭笑不得地站直身體：“爸爸讓你出來找我的？”
“是，他怕你又偷跑了。”藤原有知和藤原清一在長相上頗有相似，但面部表情與給人印象的不同，也不會有錯覺晃神而認錯的現象出現。
看上去更為沉穩可靠的，一般都是身為大哥的藤原有知。
“既然你都出來了，那就回去吧。”藤原清一邁步就要往回走。
藤原有知伸出手攔住他：“趁著這個機會，和大哥談談吧。”
“嗯？”藤原清一愣了一下，又笑眯眯的，“我最近也沒犯甚麼事啊，大哥？”
“可是治也犯事了。”藤原有知不為所動，墨綠的眼睛，色澤顯得有些暗淡，“我的弟弟當初為了將那個位置讓給我而主動放棄本該有的一切，如果治也真的優秀，我可以揹負著這種自私而僥倖。但他並不是那個適合的人。”
“過了這麼多年，大哥你還是在對這件事耿耿於懷。”藤原清一收起那副吊兒郎當的樣子，蹙著眉心的模樣終於和眼前的人有幾分神似，“那個繼承人的位置於我來說可有可無，反倒是我該謝謝大哥替我擋了那門聯姻。爸爸是個固執的人，如果我不放棄那個位置，就必須放棄穗和。”
“可是……”
“回去吧，大哥。”藤原清一打斷了他的話，“你要是都不在場，二姐估計要生氣很久了。”
把那種應付不停的爛攤子扔給她一個人，之後怕是真的要鬧到不得安寧。
他率先邁步，身後的藤原有知沉默半晌，也跟了上去。
宴會場中正與某個旁系的掌權者交談的藤原櫻知，見到他們回來，眼中頓時升騰起了最是熟悉的不悅。
藤原清一笑眯眯地走回座位，將這個“救助接任”的工作堂而皇之地拋給了隨後而入的大哥。
宴會進行到很晚，身為家主的藤原和哉坐鎮。
結束後，他將準備偷溜的藤原清一留了下來。
“……大哥你去看看吧，我先走了。”
“爸爸讓你過去，一定是有甚麼重要的事。”
“可我還要回去陪小凜