娘娘突然發了瘋似的問罪丹桂，非說丹桂是吃裡扒外的叛徒，卻根本沒丁點證據，誰信？
無數雙眼睛都露出憐憫之色，唯獨齊妃一雙眸子兇狠得幾欲噬人。
正在這時候，一聲青嫩的嬌斥傳來“住手！不要再打了！”
齊妃眉頭一皺，卻見是自己最乖巧女兒懷恪，不由露出不悅之色“萱兒！”
“額娘！”懷恪公主一席粉衫，皺著小臉蛋走到齊妃面前，“額娘再打下去，丹桂可要沒命了。”
齊妃滿臉都是毒恨“這種背主的狗奴才，我恨不得將她五馬分屍！！”
懷恪皺眉，她去慈寧宮陪伴太后不過半日光景，沒想到回來後卻是這種場面，“如今可不比在王府裡，宮裡的規矩嚴明，宮女太監犯了錯，都要送去慎刑司處置，豈可動用私刑？您若是私自打死了宮女，傳到汗阿瑪耳中，少不了要受重罰！”
聽了這話，齊妃面有不安，她掩了掩嘴唇，吩咐首領太監“徐德祿，把這個手腳不乾淨的狗奴才押去慎刑司！”
手腳不乾淨？得嘞，娘娘怎麼說怎麼是好了，“嗻！”徐德祿立刻招呼了兩個青壯太監，架起那半死不活的丹桂，給架出了承乾宮，丹桂身上的鮮血淌下，一片鮮血淋漓延伸出承乾宮。場面著實慘烈。
回到正殿中，懷恪看了大宮女瓊枝一眼“你說，這到底是怎麼回事？”
瓊枝雖是見過世面的，這會子臉色也有些發白，她嚥了一口口水，這才把事情的前因後果陳述了一遍。
齊妃哼了一聲，“真是沒想到，這個賤婢往日裡裝得忠心耿耿，沒想到——”齊妃眼中惱火萬丈。
懷恪低眉沉思了片刻，“十有八九是冤屈不了她。只不過……”
懷恪秀氣的眉頭皺了起來，“額娘您也太沖動了！您怎麼能跑去永壽宮興師問罪？”這個丹桂素得額娘信任，三言兩語挑撥得額娘失了分寸，還真是會咬人的狗不叫啊！
被女兒當面訓斥，齊妃老臉漲紅“我這還不是為了你？！那阿里袞可是領侍衛內大臣尹德的兒子。”
懷恪公主剎那眼圈紅了“額娘！您是為了我還是為了四弟？”
齊妃也曉得，論性情相貌，阿里袞自然比不得傅興，心中不免有些發虛，連忙安撫“我也只是一時衝動。”
懷恪深吸了一口氣，壓下心頭的酸怨，“女兒好不容易才逃脫了烏拉那拉家的火坑，您就安生些，不行嗎？！”
被女兒如此怨懟，齊妃心裡有些不快“好了好了，婚都已經賜了，我不過就是不滿姚佳氏插手你的婚事罷了。”
懷恪別過頭去，不願跟自己的額娘計較，她仔細思量了一下眼下的處境，道“額娘，丹桂被您打得不輕，您得派人送傷藥過去，別叫她死了。”
齊妃眉頭皺得老深，“我知道了！”
“還有姚貴人……”懷恪低眉沉思。
夜色已深，景仁宮卻燈火如晝。.la
皇后烏拉那拉氏正跪坐在佛前的蒲團上，手中捻這一串上好的沉香木佛珠，一臉慈悲。
蕙纕姑姑快步走到跟前，跪下來稟報“主子娘娘，那丹桂捱了四十板子，那雙腿是廢了。不過齊妃已經叫人送去了傷藥，只要好生用藥將養，命想來是能保住的。”
皇后淡淡膩了蕙纕一眼，眼底一片冷漠，“告訴她，本宮會善待她父母。”
“是，奴才省得了。”蕙纕姑姑嘆了口氣，“折了這麼一枚棋子，著實可惜了。”
皇后蹙了蹙眉，旋即道“沒甚麼好可惜的。齊妃把用了這麼多年的舊人都給打死了，承乾宮必定兔死狐悲，趁機再收攏幾個眼線便是。”
蕙纕姑姑道“像丹桂這樣忠心好用的，一時半會兒怕是栽培不出第二個了。”——齊妃怕是至今不曉得，當年那個被她活活打死的漂亮侍女魏紫，便是丹桂的親姐姐。
娘娘為丹桂改換了身份，安排到齊妃院子裡，這丹桂果然聰明伶俐，很快得到齊妃的信任，明裡暗裡辦了不少事兒。
翌日清晨，姚佳欣睡到日上三竿，才姍姍起床。
素雨奉上一盞溫熱的鹽水給她漱口，姚佳欣嘴裡咕嚕嚕了一通，吐進痰盂中。
“小主，承乾宮的丹桂昨夜死在了慎刑司大牢中。”素雨低聲道。
姚佳欣一愣，就是皇后安插的那枚釘子吧？這麼快，這麼快就死了？
素雨低聲說“聽說人是被抬進慎刑司的，滿身鮮血淋漓，命都去了半條。”
姚佳欣眉心一擰“齊妃也太沖動了。”——宮女都是上三旗包衣，內務府小選入宮的，按規矩，宮女犯錯要由慎刑司量刑處置。別看宮女的命不值錢，但這麼明目張膽弄死，也太無視宮規了。
素雨道“聽說，承乾宮的徐公公特意送了傷藥去，可丹桂還是死了。”
“哦？”姚佳欣聽出了不對味兒來，看樣子是有人想讓丹桂永遠閉嘴啊，齊妃只不過是被順道栽贓一下而已。
皇后的段位，果然在齊妃之上，論心狠手辣，也一點都不落下風。
姚佳欣長長吐出一口氣，“傳膳吧。”
因出了這樣的事兒，姚佳欣早膳胃口也不是很好，撿著對胃口的稍微進些，便叫撤了。
濃雲奉上了一盞消食的六安瓜片給她，姚佳欣捧著慢慢喝著，神思有些飄忽。
她這一次和人命牽扯上關係，雖然她並不後悔，但心裡的滋味終究是……
“好歹是一條人命啊……”就這麼消亡在了後宮爭鬥中。
素雨板著小臉道“既然吃裡扒外，就早該想到會有今日！背主之人，死了也是活該！”
姚佳欣瞪大眼珠看了素雨一眼，她是知道素雨忠心，沒想到也是個能硬起心腸的人。這樣也好，只有這樣的宮女，才能擔得起大用。
比起素雨，倒是她，該把那些不該有的心軟全都丟掉了。
有朝一日，她身邊若是也出了丹桂這樣的叛徒，她也決計不能輕縱。
這時候，王以誠進來稟報“小主，鈕祜祿貴人和耿貴人前來拜訪。”
姚佳欣微微一笑，“快請。”
只見鈕祜祿氏與耿氏笑容氤氳並排走了進來，鈕祜祿貴人抿著嘴角道“姚姐姐今兒沒去景仁宮，可是錯過了一場好戲呢。”
姚佳欣心道，錯過就錯過，無非就是皇后以苛待宮女為由發作處置了齊妃。正牌兇手，處置二號兇手，嘖嘖，這一波操作，真溜！
耿貴人則面有哀憫，“我聽說，那個宮女的遺體鮮血淋漓的，很是嚇人。”
鈕祜祿貴人忙嗔了耿貴人“大好的日子，姐姐說這些做甚麼。”
耿貴人愧然道“是我多嘴了。”她連忙捧起茶盞抿了一口。
姚佳欣微笑著說“我知道耿貴人心軟，只不過人都沒了，貴人還是不要往心裡去了。”
耿貴人點了點頭，扯出個笑容。
鈕祜祿貴人拿帕子掩了掩唇角，語氣驕矜“說來還是齊妃娘娘下手忒狠了，竟把人活活打死，簡直把祖宗規矩都丟在一旁，無怪乎皇后娘娘今兒那麼生氣。”
姚佳欣心中發笑，皇后只怕心裡高興得不得了呢，嘴上應和道“是啊，皇后娘娘最重規矩了。”