還是索額圖出來打圓場：“既然是一場誤會，那吳知府就起來吧，我們還等著看你今天準備了甚麼節目呢。”
“是是是，兩位大人這邊請。”吳之榮連滾帶爬地站了起來，低頭哈腰地在前面帶路。
一行人浩浩蕩蕩來到禪智寺，剛下了轎子，便看到室外有一大片燦爛的芍藥花。日光照在數千株芍藥之上，璀璨華美，真如織錦一般。
“果然不愧為揚州一景。”索額圖忍不住讚歎道。
吳之榮心中得意，之前驚惶的內心終於安定了幾分，他素來善於專營，早於數日之前，便在芍藥圃畔搭了一個花棚，是命高手匠人以不去皮的松樹搭成，樹上枝葉一仍如舊，棚內桌椅皆用天然樹石，棚內種滿花木青草，再以竹節引水，流轉棚周，淙淙有聲，端的是極見巧思，飲宴其間，便如是置身山野一般，比之富貴人家雕樑玉砌的華堂，又是別有一般風味。
在他想來，這兩位都身居高位，甚麼富麗堂皇的東西沒見過，恐怕早就看膩了，自己這番別出心裁必然能討得兩人的歡心。
哪知宋青書早就看他不順眼，有意為難他，來到花棚，第一句便問：“怎麼有個涼棚？啊，是了，定是廟裡和尚搭來做法事的，放了焰口，便在這裡施飯給餓鬼吃。”
吳之榮一番心血，全然白用了，不由得臉色十分尷尬，不知道他是全身無半根雅骨還是有意諷刺，只得陪笑道：“卑職見識淺陋，這裡佈置不當大人的意，實在該死。”
旁邊的索額圖也是眉頭暗皺，沒想到自己這個新結義的兄弟居然是粗人一個，也不知道他是怎麼混成金國第一人的。
不過比起風雅甚麼的，當然還是利益更重要。雖然頗為喜歡吳之榮這番佈局，但嘴上卻附和起宋青書來，弄得吳之榮心肝直顫，恨不得找個地縫鑽進去。
宋青書見眾賓客早就肅立恭候，知道自己畢竟不是他們的直系上司，若是繼續發作下去難免大家臉上難堪，於是招呼了便即就座。那兩江總督昨日已回治所，巡撫、布政司這時都留在揚州，陪伴兩國欽差大臣。其餘賓客不是名士，便是有功名頂戴的鹽商。
揚州的筵席十分考究繁富，單是酒席之前的茶果細點，便有數十種之多，宋青書雖然來自後世見多識廣，卻也不能盡識。
喝了一會茶，宋青書有一搭沒一搭應付著，眾人看出他興致不高，再加上有吳之榮前車之鑑，誰也不敢觸他黴頭，各個都向索額圖獻殷勤，索額圖素來是八面玲瓏之人，隨意應付幾句就弄得一干官員如沐春風，喜不自禁。
宋青書正尋思著宋朝使者的事情，為如何藉機到寺裡面查探一番發愁，卻忽然聽到某官員大肆吹噓揚州各種好，他不由計上心來，忽然開口說道：“揚州甚麼都好，就是和尚不好。”
席上眾人面面相覷，不知道他突然說這句話是甚麼意思。布政司慕天顏是個乖覺而有學識之人，介面道：“元帥大人所見甚是，揚州的和尚勢利，奉承官府，欺辱窮人，那是自古已然。”
這下輪到宋青書發怔了，他原本是故意找茬，可是聽對方話中意思，似乎其中還有甚麼典故，便順著他的話問道：“是啊，慕大人是讀書人，知道書上寫得有的。”
慕天顏道：“唐朝王播碧紗籠的故事，不就是出在揚州的嗎？”
宋青書一頭黑線，對方說得東西他完全沒聽過，幸好他如今扮演的角色是個粗魯的金國人，倒也不會在意背上個不學無術的名頭，便笑著問道：“甚麼‘黃布比沙龍’的故事。”
索額圖聽他出言粗俗，差點沒一口茶嗆到喉嚨，這個故事只要是讀書人，就沒幾個不知道的，不過他擔心對方面子上不好過，就沒有表現出來，裝作自己也是第一次聽說的樣子。
慕天顏道：“回稟大人，是王播而不是黃布。這故事就出在揚州禪智寺。唐朝乾元年間，這禪智寺尚叫作木蘭院，詩人王播年輕時家中貧窮，在木蘭院寄居。廟裡和尚吃飯時撞鐘為號，王播聽到鐘聲，也就去飯堂吃飯。和尚們討厭他，有一次大家先吃飯，吃完了飯再撞鐘。王播聽到鐘聲，走進飯堂，只見僧眾早已散去，飯菜已吃得乾乾淨淨……”
宋青書原本只是隨口一問，聽到這裡卻有些義憤填膺，在桌上一拍，怒道：“他媽的和尚可惡。”
索額圖附和道：“是啊，吃一餐飯，費得幾何？這些和尚的確可惡。”
見引起了兩位欽差的興趣，慕天顏心中大喜，繼續講述道：“當時王播心中慚愧，在壁上題詩道：‘上堂已了各西東，慚愧回黎飯後鐘。’”
“迴黎？”宋青書一怔。
眾官和他相處這會兒功夫，知道這位金國來的欽差大人壓根不是讀書人，簡直可謂是不學無術，因此慕天顏極為體貼地解釋道：“迴黎就是和尚了。”
宋青書一掃眾人的表情，就將他們的心思猜得八九不離十，不由心中暗笑，你們這回還真冤枉唐括辯了，莫說是他，連我自己也不知道。
“後來呢？”宋青書急忙問道。
第1010章佛門女眷
慕天顏答道：“後來王播做了大官，朝廷派他鎮守揚州，他又到木蘭院去。那些和尚自然對他大為奉承。他去瞧瞧當年牆上所題的詩還在不在，只見牆上粘了一塊名貴的碧紗，將他題的兩句詩籠了起來，以免損壞。王播很是感慨，在後面又續了兩句詩道：‘三十年前塵土面，如今始得碧紗籠。’”
宋青書皺眉問道：“他有沒有把那些賊禿捉來大打板子？”
慕天顏道：“王播是風雅之士，想來題兩句詩稍示譏諷，也就算了。”
宋青書搖頭道：“這我就不認同了，男子漢大丈夫立於天地間，自然應當快意恩仇。你們漢人那位孔聖人不是有句話麼——‘以德報怨，何以報德？以直報怨！’換作是我的話，必定要狠狠出一口惡氣。”
眾人一開始只當他是不學無術之輩，心中還暗暗嘲笑金國怎麼讓這麼個渾人當上了軍政一把手，可是剛才那一瞬間對方身上升起來的威勢，卻是讓一干人等冷汗直冒，頓時對其刮目相看。
“元帥大人不僅能征戰沙場，居然還熟讀論語，實在是令我等佩服佩服！”慕天顏一干人等急忙大拍馬屁，弄得宋青書都有些暈乎乎起來，心想難怪古往今來那麼多大人物都免不了俗，這法螺功的威力的確非同小可。
幸好宋青書牢記著自己的目的，順勢說道：“既然如此，不如我們進寺去看看當年王播題下的詩還在不在。”
一群官員面面相覷，心想這有甚麼好看的，而且裡面青燈古佛，萬一掃了兩位欽差大臣的興致就糟了。
幸好索額圖非常給面子，聞言笑道：“正好我也來了興致，老弟，我們一起去瞅瞅吧。”昨日兩人結拜時互相交換了生辰八字，女兒烏雲珠都那麼大了，索額圖的年紀當然比唐括辯大，因此他是義兄，唐括辯是義弟。
一群人就這樣浩浩蕩蕩往寺廟裡走去，寺廟裡的僧人早就得到訊息，急忙迎接出來。宋青書此行本來就是為了打草驚蛇的，哪能由著這些僧人領著他逛？
完全不搭理那些僧人，只顧悶頭亂闖。一般寺廟的結構他早已爛熟於心，心想宋朝的使臣既然要在寺廟裡落腳，想必只能住在香客客房之中，因此他雖然表面上看是在漫無目的地亂逛，實際上卻是直接往客房那邊而去。
“眾位施主請留步，前面是本寺香客留宿之所，沒有甚麼值得看的。”當宋青書抬腳欲往院子裡走的時候，旁邊的一個僧人滿頭大汗地出言阻止道。
“本帥就是想到處看看而已，有甚麼問題麼？”宋青書故意吹鬍子瞪眼地說道。
“這……這恐怕不太方便，裡面都是香客，萬一打擾了他們休息，傳揚出去以後誰還來本寺添香油錢。”那僧人硬著頭皮說道。
宋青書哈哈一笑：“原來是念著香油錢，來人啊，給這位大師五百兩銀子，就當本帥的香油錢。”
早有金國士兵上前遞了一袋銀子給那僧人。
宋青書笑道：“現在我也是香客了，進去看看你們提供的住所應當沒問題吧？”
“這……”那僧人急忙說道，“這個……小僧做不得主，還需稟明主持……”
他還沒說完，宋青書頓時勃然大怒：“你一直推三阻四，莫非裡面有甚麼見不得人的秘密不成？來人啊，給本帥搜！”
“萬萬不可！”那僧人想阻止，卻被一旁的金國士兵一腳踹到地上，宋青書當先跨了進去。