當加茂悠仁登門拜訪時, 乙骨憂太剛從屍堆裡爬出來，渾身上下都是淋漓斑駁的血跡，分不出來歷與敵我，匯做一處滴答凝結。
新死的氣息被隔絕在他身後的薄薄拉門內, 隱約有血滴墜入血泊的黏膩聲響。
“喲, 憂太, 你看起來不太精神啊。”加茂悠仁熱情地打招呼，像是沒有看到這到處都是的血跡一般，“不過裡香小姐今天很安靜啊，是因為殺得很開心嗎？”
作為一位即使已經被家主收養、但仍舊沒有更改姓氏的義子，乙骨憂太的身份和地位都是非常尷尬的, 尤其是他名義和法律上的父親對他不管不顧的時候。
五條悟並不是一個在乎家族與親屬的人, 當年他會收養乙骨憂太的原因也十分簡單——一個把自己的小女朋友詛咒成了特級咒靈的傢伙，這該是多麼有趣啊？
當然了，他們之間的親戚關係也為這段關係加了碼, 乙骨和五條同屬菅原後代, 追根溯源時能窺見古老的痕跡；再加上乙骨憂太有著“特級”的實力，這是任何一個咒術家族都不會放棄的血脈。
於是五條家得到了特級，五條悟找到了樂子, 只有乙骨憂太平白無故多了個本家。
被五條悟這樣的屑爹收養，那自然也被指望他能有多負責, 乙骨憂太自小到大的處境都極其糟糕，甚至比那些流離失所的真正孤兒還要慘痛。
乙骨憂太身處的新“孤兒院”森嚴殘忍, 不論是暗藏殺機的咒具, 還是針對他本人的暗殺襲擊, 亦或者針對特級咒靈的限制設甚至還有來自日常起居的危險, 再有下了毒的食物和飲水, 或者來自家族內部的、明目張膽的審訊與處罰……
五條氏嫡系獨子的身份讓乙骨憂太隨時都可能遇到生命危險，而五條悟對裡香的壓制和毫不關心的放任讓事態變得更加糟糕，而且隨著五條悟的不斷變強、恣意妄為，落到乙骨憂太身上的負擔就越來越重。
這個屑家主到處拉來的仇恨，很有一部分被分攤道了乙骨憂太的身上——沒有人殺得了最強，也少有人敢對上最強，於是那仇恨就只能衝著他的“獨子”而去了。
在這樣的環境下，裡香變得極度狂暴易怒，乙骨憂太也因此沾染了無數鮮血，長此以往，他在外界的名聲竟然和他的義父越發相像。
即便乙骨憂太只是一位沒有離開過家族的少年，但在外界的情報和揣測中，他已經成了第二個五條悟，瘋子、暴君，或者二者皆是。
這糟糕的風評也流傳在詛咒師御三家的內部，雖然這三大家族都是差不多的貨色，但比起恣意妄為還強大無匹的瘋子，還是有邏輯的詛咒師更叫人容易理解。
“為甚麼來找我。”
乙骨憂太沒有回應加茂悠仁的問好，他徑直在走廊外坐下，不知從哪兒沾來的血液悄無聲息地沁人入地板，因為即將乾涸而染上了黑褐的顏色。
加茂悠仁的推測沒有錯，咒靈裡香剛發洩了殺欲，此刻便難得地安靜下來，乖巧地蟄伏在乙骨憂太的影子中。
“只是想要詢問一些私人的問題，很抱歉打攪了你的訓練。”悠仁似乎有些不好意思地抓了抓粉色的後腦勺，隨後露出一個更加燦爛的笑容來，“憂太，你聽說過‘乙骨憂姬’這個名字嗎？”
乙骨憂太擦刀的手微微一頓，他掀起眼簾：“你說——‘乙骨’憂姬？”
假如憂姬在這裡，她一定能一眼認出，乙骨憂太手中的刀正是她曾碎在宿儺手上的那振，也就是原世界高專教師五條悟給乙骨憂姬的第一振咒刀……
擱在這個世界，大概三到四億日元。
“是啊，和‘睦月松鶴’傳說中一樣的名字，這種命名方式在女孩子裡不少見吧？”加茂悠仁十分坦誠地道，“不過遇到她的人不是我，是惠，這一次也是他拜託我來問你這個問題的。”
不久前禪院甚爾大鬧五條家是眾所周知的鬧劇，在這個關頭，禪院惠會委託與他關係不錯的加茂悠仁來聯絡乙骨憂太，似乎是十分恰當的選擇。
乙骨憂太重新垂下眼眸，他收刀入鞘：“我沒有聽過這個人——乙骨一族已經滅門了。”
這個回答並不讓加茂悠仁意外，但同樣也不足以讓他滿意，於是他大大咧咧地蹲到乙骨憂太身邊，掏出了手機：“可我倒是覺得，這個女孩長得和憂太很相像呢。”
在手機的相簿裡是一張抓拍或者截圖，大約是從甚麼地方的監控裡調出來的，畫面中是一位站在馬路當中的少女，穿著破漏又灰撲撲的白色連衣裙，一頭溼潤的黑髮隨意地披散在腦後，她抬起頭望著高樓上的廣告屏，臉上寫滿了迷茫。
加茂悠仁說得沒有錯，即便這張照片非常模糊，但也隱約能在少女的面龐上看到熟悉的影子，去掉那份柔弱與溫和，這幾乎就是乙骨憂太五官的柔化版本。
他們甚至有著差不多的瘦削，只不過這種瘦削在衡量男性身軀時只顯得蒼白病態，而在這少女的身上就成了我見猶憐。
乙骨憂太：“……”
見乙骨憂太怔愣地望著照片，加茂悠仁的目的也就達到了，他十分大方地操作起來：“我把它傳送給你吧！也許真的是乙骨家的遺孤呢——不過不要看她這幅樣子，她可是能擋下了五條家主的一擊‘茈’。”
“這麼說起來和你真的好像啊……”這麼說著，加茂悠仁忍不住就哈哈地笑起來，絲毫不掩飾自己的期待，“憂太，也許你很快要有一位義理妹妹了。”
*
房門開啟，乙骨憂姬走出狹窄的小室，在她徹底離開的那一刻，房間內所有與“乙骨憂太”有關的情報便一同銷燬。
“憂姬小姐已經結束了嗎？比我想象的要耗時久一些……”資訊販子早已等候在門外，他通情達理地道，“不過以您支付的價格來看，這點時間也不算甚麼。”
憂姬的視線十分自然地劃過孔時雨，直接落到了夏油傑的身上，異世界最美園丁仍舊是那一身黑衣，只是看上去要沉默許多，也不知道和掮客先生聊了些甚麼。
孔時雨繼續道：“能夠為您服務可比為夏油傑工作要愉快得多，您還需要更多的服務嗎？比如五條悟的情報——”
比起推銷，他的樣子更像是在開玩笑，他頓了頓，充滿暗示意味地改口道：“也許您不需要這個，不過我們現在正在收購相關情報，我自認為價格還是公平合理的。”
夏油傑從椅子上站起身，揮了揮手：“憂姬，走了哦。”
乙骨憂姬揹著刀，繞過面前障礙物：“嗯，我來了。”
兩人默契地共同忽略了孔時雨，換來這位掮客先生不那麼正經的道歉：“抱歉抱歉，我沒有冒犯小小姐的意思——”
他對著兩人的背影道：“憂姬小姐，我這裡還有一份和‘乙骨憂太’有關的危險情報，因為來源特殊，所以價格模糊，也不計入正常買賣，但現在可以免費贈送，您意下如何呢？”
雖然沒有轉身，但乙骨憂姬和夏油傑的腳步同時、稍微、放緩了下來，前者是為了這個世界的“乙骨憂太”，後者……
唉，說來心酸，是因為“免費贈送”。
精通人性的男中介吐出了他的第三句話：“這份情報來自和乙骨憂太接觸過的人，但是我並不負責內容傳遞，只能幫您引薦，對了，您聽說過‘天與咒縛禪院甚爾’嗎？”
憂姬當然沒聽過這個名字了，但她知道“禪院”，正在她心想這難道是小惠在這個世界的族人時，夏油傑突然停駐腳步，以庇護的姿態，單手搭在了憂姬的肩膀上。
憂姬：？
夏油傑側過頭，斜睨著算他半個朋友中介：“孔時雨，差不多得了。”
孔時雨意味不明地笑了笑：“怎麼了？你不信任小小姐的實力嗎？”
“這和實力無關。”夏油傑冷冰冰地道，“我們都知道那傢伙是個甚麼樣的人渣，請不要用這種拙劣的方式試探——然後把他推到我的學生面前。”
這一刻的夏油傑幾乎和憂姬陰影中的那個靈魂無異，他們用著同樣的聲音和語調，就連這幅姿態都是一模一樣，這讓憂姬在一瞬間精神緊繃，本能地感到不自在。
雖然只是一瞬的抗拒，但夏油傑卻察覺到了這份情緒，他立刻鬆手迴避，只轉而對掮客道：“孔先生，今天的交易，只限於此。”
於是孔時雨明白了他的態度，他半舉起手：“我明白了，夏油老師。”
*
咒靈操使的趕路方式非常便捷，憂姬坐在大咒靈鳥的嘴兜裡，懷中抱著她剛薅到的咒具，側頭望著夏油傑。
不論是可被使用的“五條悟”的信用卡，還是對五條家流出咒刀的熟悉，再加上想要調查“乙骨憂太”的行為……憂姬已經做好了被試探甚至審問的準備，但夏油傑很顯然沒有這個打算。
他只是確認了憂姬的“咒術師”身份，然後就像是真的把她當成了自己的學生，不論是維護還是照顧，都與對待美美子、菜菜子一樣。
按理說這個世界的夏油傑和陰影中的魂靈簡直是截然不同的兩個人，一位是正義善良的人生導師，另一位則是濫殺無辜的邪.教頭子，但在憂姬看來，他們仍舊有著相同的本質。
比如那認定了南牆就不回頭的執拗，再比如格外珍重每一位同伴，“夏油傑”的所作所為都是為了心目中更美好的未來，是為了他心中帶著個人色彩的“大義”……
他們在本質上就是同一個人。
憂姬不由得又回憶起了她看到的情報，對比兩個夏油傑的差異，她彷彿就能更瞭解這個世界的“乙骨憂太”。
雖然這麼說很奇怪，但他們也也許也是截然不同的同一個人。
“硝子已經送那位少年回家了。”夏油傑突然道，“一位普普通通的少年，突然得知自己也有操縱咒力的才能，果然不會那麼容易就接受命運的變化。”
憂姬回過神，她安靜地望著夏油傑，這才意識到他說的是她在小巷子裡救下的那個少年。
夏油傑低聲道：“突然爆發的能力讓人難以接受，而且對於普通人來說，被接入特區、成為認證後的‘詛咒師’似乎是很不錯的選擇，他們唯獨沒有理由主動成為‘咒術師’。”
這個邏輯在原世界也是合理的，換位思考，假如不是被坑蒙拐騙，有潛力的孩子怎麼可能會選擇成為詛咒師？
而不論是哪個世界的夏油傑，他似乎都沒有用過這些卑劣的方式，他尋找同伴的方法一直都是完全自願。
憂姬一愣。
也許這也是相似的特點之一，在夏油傑的本性中大約是有著這麼一份驕傲和溫柔的，他渴望的是真正的同伴——
“在目前的局勢下，我們不需要也不能夠直接發掘新人，我們要找到能夠清楚看到這個世界的同伴，成立我們的聯盟，為了咒術界的未來。”夏油傑摸著下巴，神情高深莫測，“所以，我們要做的就是尋找真正（免費）的覺悟者（二五仔），以此給予詛咒師們沉痛的打擊（挖牆腳）。”
剛有所觸動的憂姬：“……”
夏油傑的眼中似乎盛滿了懷念，他低聲嘆息：“憂姬，你知道嗎？只看人事排程，我一直覺得悟是我們這邊的人，畢竟作為叛逃的主要原因之一，他已經為‘咒術師’的隊伍運送來了大量的有生力量。”
憂姬原本只是乖巧地抱著膝蓋，聽到這話便忍不住捂住了臉。
咒靈的速度很快，在夏油傑的情真意切一訴衷腸（傳統藝能）、似曾相識宏大理想（反向靈魂傳教）後，憂姬終於在麻木的狀態中，跟隨他回到了咒術師們的據點。
她從咒靈大鳥的嘴袋裡跳出來，迎面就看到了慌慌張張跑來的菜菜子。
“太好了你們終於回來了！”少女因為錯愕而瞪圓了眼睛，她精神十足地蹦過來，一把揪住兩人，“夏油老師！你知道發生了甚麼嗎——”
這一看就不是甚麼危險的敵襲，憂姬便去了幾分擔憂，只好奇地望著她。
夏油傑也短暫地怔愣了，但他經驗豐富，於是立即猜到：“總不至於是——”
菜菜子振聲：“對！就是這麼回事！這一次是禪院家的！”
在憂姬的一頭霧水中，兩人快步趕入了據點內，這破敗的大樓裡竟然還能設下重重結界，憂姬稀奇地隨著兩人不斷深入，最後在一間公寓門前停下。
破舊的臺階上，美美子正側頭望向門內，在看到他們來時也露出了和孿生姐妹如出一轍的古怪神情。
公寓內的佈局十分簡單，只是其中的景象難得一見，只見庵歌姬和另一位機器人（憂姬：是機械丸吧？那個京都咒高的學生？）站在大廳的兩側，而在大廳中央，一個服飾傳統的陌生男人正被綁縛在椅子上，衣著髒亂，神情猙獰，破口大罵。
憂姬：？
夏油傑一眼便認出了這個人，他示意姐妹倆和憂姬待在門外，隨即便走入公寓，接管了主導權。
只見他笑得溫文爾雅，問出的話卻不是這麼回事：“這不是禪院家的公子，‘炳’的首領，禪院直哉嗎？怎麼在這時候來拜訪我們呢？”
被綁在椅子上的男人稍微安靜了一些，他盯著夏油傑，就像是鬣狗聞到了腐臭味——雖然他的染髮已經有些褪色、面容也髒汙不堪，身上還有著不少滲血的傷口，但他的五官確實深邃俊朗，身材也高大魁偉。
在表情不扭曲的時候，這個人竟也算得上儀表堂堂。
“夏油傑……你就是夏油傑？咒術師的首領，那個特級？！”這個男人挑剔地望著夏油傑，像是在評估他的價值，隨即他顧不得這麼多了，直接道，“既然你來了就好，你聽好了，我是來指揮——咳，加入你們這些咒術師的，如今的咒術界已經黑白顛倒到了完全沒有規矩的地步，所以為了正義，我拋棄了一無是處的御三家！”
憂姬：……
這個人的話和夏油傑的理念是有幾分相似的，但他怎麼能說得這麼欠揍呢？
但很顯然禪院直哉情緒激烈，他還能繼續發揮！在夏油傑沒來得及回覆的當口，他有些語序混亂地道：“你們不是和喪家之犬一樣被追得可憐兮兮嗎？一切都是因為五條悟的絞殺吧！現在我這個真正的禪院家主來了，我還帶著御三家的絕密情報，禪院族長一脈的術式，甚至還有殺死五條悟的必勝方法！”
假如說這是一場面試招聘，那麼禪院直哉的自我介紹到這裡就截止了，緊接著他惡狠狠地看著大廳內的另外兩人，很顯然是積怨已久：“你們咒術師是怎麼回事啊？！弄了一具不是男人的廢鐵，又搞了一個破相的醜女，我可是忍耐著好好說明來意的，還聽不懂人話還趁亂襲擊，要不是我受了傷早就宰了這兩個傢伙——”
“喂，夏油傑，既然你知道我的身份那就應該懂事一些吧？！”
公寓內外一片死寂，良久後，大門外的美美子抱著她的娃娃，壓低聲音和菜菜子說小話：“菜菜子，我不喜歡這個人，也不想和他成為同伴。”
菜菜子湊到美美子身邊，咬耳朵：“我也不想，我看過情報，他根本就是個徹頭徹尾的爛人詛咒師，也不知道手上沾過多少人命，甚麼為了‘正義’的‘叛逃’啊，不過是仇恨五條悟、在禪院家混不下去、又走投無路想要利用我們而已——”
站在姐妹倆身後、把她們的對話聽得一清二楚的乙骨憂姬：“……”