不同於湯溪的溫暖和宜, 此時的京城正在經歷入春前最後一場嚴寒。
但今日是上元佳節，即便寒冷，也依然擋不住人?們慶祝節日的熱情, 京城各處張燈結綵, 食肆、燈會、猜謎、雜耍, 比往年還?要熱鬧兩分。
但今年的這份熱鬧，顯然並不屬於皇宮。
老皇帝病得太重了，藥石罔靈, 這世上的生靈在死亡面?前一律平等, 哪怕有權有勢者用最貴最好的藥材, 也挽救不了即將油盡燈枯的身體。
原本今年上元節不會這般隆盛,
但老皇帝難得醒著，說喜歡熱鬧, 禮部就督辦了這場盛會。但事實?上, 朝中大臣無不提心吊膽，因為太子還?未立啊。
前段時間陝西道一案辦得轟轟烈烈, 從府臺到地?方?縣令，陝西泰半都被拉了下來，三皇子一脈因此一蹶不振, 但沒了三皇子，還?有大皇子、四皇子和五皇子啊。
大皇子雖然手腕一般，但勝在最長，而四皇子雖說出身普通, 卻是手掌兵權，最後還?有五皇子外家煊赫，其母位至貴妃，代掌後宮大權, 三方?各有所長，三皇子被迫退出爭鬥後，朝堂上的格局還?未穩定。
其實?這個?時候，誰都不想老皇帝出事。
可偏偏就在這個?當口，老皇帝駕崩了。
聶小倩能及時知道，是因為地?府方?面?得到了訊息，畢竟人?間帝皇死後入地?府，天道有饋贈，只要不是昏聵之君，死後都能享一定的殊榮和特權。
而此刻京中的百姓和絕大部分官員，都是不知情的。
所有的知情者都集中在老皇帝養病的延德殿中，這裡從入秋就燒著溫暖的地?龍，現在因為殿門緊閉，更是空氣凝滯，隱隱有焦灼之勢。
“傅承疏，你好大的膽子！”
傅承疏穿著一身暗紅色官袍，襯得他更加面?如冠玉，即便是這種對峙時刻，他也不見任何慌張，甚至他都沒有對五皇子的指責作出回?應。
他鎮定地?將手中的藥丸扔進旁邊的香爐裡，見餘燼將藥丸燒盡，他心裡才舒了一口氣。
五皇子見此，卻是情緒更加激動：“那是父皇能活的唯一機會！傅承疏，你必不得好死！”
五皇子掙扎得愈發?厲害，卻被侍衛壓著摁在了地?上。
“我兒！你們住手！”貴妃此刻形容狼狽，看著四皇子的眼裡仿若淬了毒，“老四，你如此這般忤逆天道，就不怕我們把事實?說出去嗎！”
“你再如何恨他，他也是你的父皇啊！你竟敢弒殺……啊！”
貴妃被掐得住了嘴，隔著屏風，她還?能看到已經死去好一會兒的老皇帝，而不遠處，還?有一個?被折斷了四肢的齊太醫。
齊太醫很老了，但他卻仍然還?沒死，不僅如此，他甚至像是感覺不到痛意一樣，若不是被人?禁錮著，他甚至還?能爬著坐起來。
棋差一著，到底是哪裡出了錯？齊野王怎麼都想不明白。
事實?上，齊太醫的計劃相當簡單，他是個?聰明人?，很明白只有越簡單的計劃才越容易實?施，陝西道的案子給了他一個?絕佳的機會去接觸五皇子。
他對朝堂的嗅覺算不上敏銳，但齊太醫知道，這種時候老皇帝還?不能死，特別是對於很想繼續壯大力量的五皇子而言。
他在京中打?聽了不少訊息，最後藉由五皇子之力進入宮中，貴妃掌後宮，他極不容易被髮?現，有貴妃襄助，他能很輕易見到皇帝。
但齊太醫沒想到的是，他進宮的第二日皇宮就戒嚴，他原想借由貴妃之手獻上先天丹，但先天丹最佳的服用時間是臨死時刻，他只能冒險扮作太監隨侍殿外。
就差一點?，只差一步，他就能做到起死回?生了！他將會是天底下最偉大的醫師！享萬民?崇拜，流芳千古，開宗立派！
可是現在全沒了，一切都完了。
這般想著，齊太醫臉上的癲狂愈發?濃郁起來，狂症發?起來，四個?侍衛都沒壓住他，只見他往前滾了兩步，嘴裡嘶吼著：“你知道你剛才毀了甚麼嗎！那是古往今來，無數人?想得到卻得不到的‘起死回?生’！你是個?罪人?！先天丹是無辜的，你是罪人?你是罪人?你是罪人?！”
一剎那間，所有人?的視線都集中在傅承疏身上。
傅承疏卻半點?兒不慌，他就是要當著所有人?的面?毀掉這所謂的先天丹：“你也知道古往今來有無數人?追求死生復還?，卻無一人?成功，你說它能起死回?生，有證據嗎？”
齊太醫笑?得更加癲狂：“老夫當然有！婺州文博太史周霖，他就是因先天丹而活！你是罪人?！”
傅承疏沉默不語，卻是旁邊另一身穿官袍的中年官員痛斥道：“一派胡言！周太史屍身早已由其扶靈回?鄉，傅侍郎乃周霖好友，你這等瘋人?，究竟意欲何為！”
“不！這不可能！我還?有先天丹丹方?，只要給老夫……”
齊太醫瞪大了眼睛，他碩大又?渾濁的眼珠微微往下，只見一柄光亮的利刃已經捅入他的心口，他驚恐地?抬頭，只看到四皇子冷厲拔劍的身姿。
齊野王，死了。
“五皇子與貴妃夥同齊太醫，刺殺先皇……”
所謂歷史由勝利者書寫，即便五皇子和貴妃再多不甘，他們也無從翻盤，至於大皇子，他此刻竟在城中過節，等他知道一切的時候，全部都已塵埃落定。
老皇帝死在上元節，通告天下卻是正月十六。
帝死，舉國皆哀，一切娛樂活動停止，摘纓冠、服縞素，禁一切嫁娶、喪服、屠宰之事，死後極盡殊榮，就是如此了。
京中人?心惶惶，若無差錯，四皇子上位已成定局，朝中閣老例行請辭，其餘官員也在心中各自打?算，畢竟四皇子，實?在不是一位好說話的主。
古代資訊傳遞慢，京中一片縞素時，江南卻仍舊歲月靜好。
程晉雖然提早知情，但他沒甚麼皇權大過天的意識，照樣是該吃吃該喝喝，畢竟真的等喪報下來，他就每天都得茹素了。
沒辦法，當官就是這麼苦逼。
甚至因為國喪，他很多計劃都得推遲，除了提上議程的春種，其他的包括戲園開業、月度踏青甚至是阿從的小地?方?酒樓都得擱置。
雖說湯溪是小地?方?，但也得跟大部隊走?，三個?月內，基本就告別一切活動了。他以前還?聽說過，有紈絝在國喪期間在家跟小妾在床上開車搞出了小生命，弄得一家因此落敗的傳聞。
“咦？黑大人?呢，阿從還?讓我送兩份雞湯過來。”
熬得金黃鮮亮的花膠雞湯被盛在湯盅裡，湯汁已經近乎粘稠，這花膠還?是年節時離庸送過來的，這會兒香味撲鼻而來，程縣令表示兩份不嫌多，三份也可以。
“他不在，本官可以代勞。”黑鹿鹿早就丟下他跑京城去了，哼哼。
貓貓一轉身，表示自己也可以代勞。
“哦對了，琅琊鄉的大棚種植現在怎麼樣了？”年前程晉倒是去過一次琅琊鄉，但年後他忙著拜訪老師故交，後來又?去忙修路和廟會，故而都沒怎麼放心思?過去。
“挺好的，琅琊鄉本來就以種植藥材為主，除了藥田外，山腰腹地?都栽的大棚，因為頭兩茬的獲利，其他鄉鎮也多有申請大棚，現在已經能供給府城的蔬菜需求了。”
程縣令聽完，滿意地?點?了點?頭：“很好，這波合該咱們湯溪獲利。”
國喪這事兒，其實?各地?停擺的專案應該都不少，雖然湯溪也被波及到，但至少國喪期間大家茹素，湯溪還?能賣賣大棚蔬菜。
程縣令滿意地?喝了口雞湯，果然鮮得直衝腦門，這花膠少說也有五六年，已經吸飽了湯汁，那叫一個?美?味。
“哦對了，呂廟祝請您去城隍廟一趟。”
程
晉喝完雞湯就去城隍廟了，為了少走?點?路，程縣令還?悄悄走?的鬼道，反正他在湯溪鬼界聲名?遠揚，根本沒有鬼敢打?他的主意。
“呂廟祝，可是先天丹的研究有了進展？”
呂廟祝：“……程大人?果然料事如神。”
其實?原本這事兒城隍爺完全可以入夢告訴程晉，但他最近俗務纏身，罪魁禍首就是這新來的年輕縣令，因此他不耐煩見人?，便把呂廟祝推出來當傳聲筒。
對此，呂廟祝表示很想脫粉城隍爺。
不過好在呂廟祝是個?老實?人?，很快就將城隍爺託夢給他的資訊敘述了出來。
“城隍爺說，這先天丹有一味主藥名?叫引魂草，這種草只會生長在忘川河邊，大人?您也去過地?府，應該知道忘川河的河水具有消融魂魄的作用，這引魂草由忘川河水灌溉而成，天然就擁有吸收魂魄的力量。”
程晉沒聽明白：“所以這先天丹，是能吸收魂魄？”可是這同起死回?生好像並沒有太大的關?系。
“不錯，將死之人?身體潛能殆盡，若得先天丹，便能以魂魄之力續命。人?之魂魄，輪迴?十世才有損耗，力量遠比肉身來得強大。”
這麼一說，程晉就明白了：“原來是依憑藥力燃燒靈魂供給肉身活著啊，是不是那何子蕭的鬼魂出了問題？”
呂廟祝點?了點?頭：“真是甚麼都瞞不過您，那何子蕭原本都要上望向臺了，卻未料他的魂魄傷了根本，根本沒法往生，為了這事兒，那何家老夫人?又?同那狐妖黃九郎鬧了起來，非說狐禍害人?，要地?府裁決。”