他的呼吸是涼的, 津液也是涼的。
涼的氣息帶著侵略性滑入她的喉，白婉棠驚愕地呆滯了一秒，立刻就想推開他。
然而周圍開始退散的死氣告訴她, 他是在救她。
即便如此，白婉棠也不會感激他。
若不是他把她拽到了千萍湖底，她早就帶著柏懷逃出去了, 哪會淪落到在這兒跟他扯頭花，差點被他害死的地步。
想起柏懷, 她又擔心起他的現狀。沒功夫矯情，抱住獨孤極一起往上游去。
獨孤極被她緊緊摟住了腰，帶著往亮的地方去, 身體微僵，手緩緩抬起似要摟住她。
白婉棠在這時瞧見, 本想來救她的柏懷被死氣化作的鎖鏈糾纏。
柏懷身上被劃出了幾道血口, 散發出黑氣。
這都怪她沒能及時按計劃帶他出去。白婉棠心急如焚, 只猶豫了須臾，狠狠地推開獨孤極, 踹了他一腳以借力往上衝, 飛快地遊向柏懷。
獨孤極沒有防備被她狠狠往下一踹，墜向那漆黑如沼的死氣裡，臉上閃過一絲錯愕。
只一瞬，滔天的羞辱和憤怒便將他吞噬。
他原本似要抱住她的手早已收回, 手指死死攥緊, 彷彿手中擰著她的脖子。
白婉棠沒敢回頭看, 但能感到他恐怖的目光落在她背上, 讓她如被毒蛇盯上似的全身發涼。
她想他肯定要氣瘋了。
但他已經是要殺了她的, 她還有甚麼可怕的。
白婉拽著柏懷, 像被瘋狗追趕一樣拼命地往上游。
下邊的獨孤極溺在漆黑的死氣裡，沒有半點動靜，許久都不曾出來。
就在她即將衝出千萍湖，欣喜地以為自己終於擺脫這裡的一切之時，那些死氣突然爆發如海嘯，將整個千萍湖都染成漆黑。
她和柏懷一起被這片死氣包裹，逐漸成繭蛹。
逐漸失去意識的時候，她看見崔羽靈跳入湖中往柏懷去。
獨孤極躺在黑暗中笑，手背上是被他自己挖開的深可見骨的傷。
逸出的血像餵飽了死氣般，讓它們變得瘋狂。
但在白婉棠眼裡，獨孤極比它們更瘋。
他帶著血與死氣向她而來，死死地抱住她，和她一起被包裹在死氣做成的繭蛹裡。
倘若他是“白鶴”，她會以為他想和她同生共死。
但他是獨孤極。
她知道他只是死也不願意放開他的所有物，想拽著她一起下地獄。
黑暗吞噬了她的意識。
白婉棠以為自己會這樣死去，心情出乎意料地平靜。
可似乎只是一個小憩的功夫，她便在床上醒來，彷彿在湖中的一切只是她做的一場夢。
她床邊坐著一媒婆打扮的人，正對她笑。
白婉棠大腦還沒完全清醒，模模糊糊就瞧見，媒婆身後的門外，有人抬了一副豎著的棺材過去。
棺材裡的分明是她自己。還保持被獨孤極抱在懷裡的姿勢，雙眼緊閉不醒，周身縈繞著若隱若現的死氣繭蛹。
白婉棠摸了摸自己的臉，掀開被子檢視自己的身體，驚覺她現在好像在別人的身體裡。
*
三天後，白婉棠坐在碧紗櫥內的小床邊，盯著床上那已經昏迷了三天、名叫柳八重的清俊男人，很是煩惱。
三天前，那個媒婆告訴她，她被那千萍湖妖送到了這名為相思冢的城裡，柏懷他們亦是如此，只不過和她分散了。
相思冢中有規矩——進城的活人，要先代附身的屍體達成心願，才能回到自己身體上去離城。
她現在附身的這具屍體名叫秋芷，乃城中最大魔教中的左使，生前救了一名叫柳八重的正道人士。
後面的故事不重要，媒婆沒告訴她。只說秋芷死得不甘心，城主施法創此幻境為其驅散怨氣。
而白婉棠要做的，就是救下柳八重之後，想法設法讓柳八重娶了她，願意和她長相廝守。
白婉棠有四十九天的時間完成任務，過了四十九天，她就會死。
三天前她緊趕慢趕，跑到懸崖下救來了柳八重。
當時大夫說他並無大礙。可是三天過去了，他還沒有醒，而她也還沒找到柏懷。
她問過媒婆，媒婆說要她奪得息泉之脈，才能救醒柳八重。
息泉之脈，她聽教中弟子提起過，教中有五位護法，五位護法皆不在教中，就是去給教中找息泉之脈去了。
要她去搶教主的東西去救柳八重，這不是讓她去找死嘛。
白婉棠嘆了口氣，外面突然有教眾敲門，道：“左使，教主回來了。”
白婉棠是偷偷藏著柳八重的，趕忙用被子蓋好他，擺出高冷妖豔的模樣，“知道了。”
她糾結了幾秒，換上秋芷一貫穿的黛色暴露款長裙，踢著大長腿到教門口去迎接。
這三日她雖沒見過教主，但她已經知道教主名叫霽蓮，是個暴虐殘忍，好戰好殺，能止小兒夜啼的大魔頭。
此次離教，也是因為要去屠殺一個罵過他的宗門。
這等敏感記仇的人，讓白婉棠想到了獨孤極。
要偷他的東西，白婉棠想想就頭疼。
她一路小跑往大門去，就見一頂黑金車輿降落，華麗奢侈得堪比移動小宮殿。
一人從輿上下來，所有齊刷刷伏跪在地，道：“恭迎教主。”
白婉棠連忙和右使烏尤站定，恭敬地彎腰行禮。
行完禮直起身來，她看向這位教主。目光觸及他的模樣，頓時愣怔住。
教主膚色冷白，唇紅眉墨，眼瞳是很獨特的煙墨色，臉上還有點奶膘。
身量瘦長，著一身素繡白衣，長相無可挑剔。
拋去他眉宇間的驕狂陰戾、一身的血腥氣不談，活脫脫就一世間難尋的昳麗少年。
但讓白婉棠呆住的不是他的長相與他的身份不符，而是——他和獨孤極長得一模一樣。
要不是他看上去比獨孤極健康，獨孤極的身體此刻又和她躺在一副棺材裡，她都要懷疑眼前這個人就是他了。
她努力保持鎮定，收回視線，跟著烏尤一起向教主問好。
她感到這位教主的目光有意無意在她身上停留幾秒，冰冷而刺人，似乎對她厭惡至極。
可當她抬起頭看他，他又還是那目空一切的神色，對甚麼都不在意。
他吩咐人準備好湯池，便回他自己的寢殿去了。
眾人解放，白婉棠要回自己院子去，烏尤卻叫住她，問道：“你做了甚麼惹教主不快的事嗎？他為何突然那樣看你？”
果然他的厭憎不是幻覺。
白婉棠忐忑起來，難道他真是獨孤極，並且已經認出了她？
她勉強對烏尤笑笑，糊弄過去。
這三天烏尤一直和她像兩姐妹一樣好，此刻卻嚴肅地警告道：“我知道你這幾日神神秘秘的，一定是在做甚麼。你是知道教主的性子的，他若得知你有所隱瞞，一定不會放過你。”
烏尤和她穿著同樣的衣服，走到她面前來撩起她散落臉側的長髮，複雜而又傷感地道：“巫婭，我們一族雖不比人族重情義，但教主不一樣。他是帶我們一族改變的希望，不要背叛他。”
白婉棠緊張地點點頭。心道她怎麼叫我巫婭？我不是叫秋芷嗎？
烏尤又親熱地對她笑起來，道：“你最近不是喜歡吃雞嘛，今晚我叫他們給你準備。”
白婉棠親親熱熱地和她說好，回自己的院子去。
回院的路上，她叫來幾個教中弟子，讓他們連名帶姓地稱她一次左使。
弟子們感到莫名其妙，聽話地稱呼道：“巫婭左使。”
白婉棠愣了下，笑道：“還是直接叫左使好聽，你們以後就還和以前一樣叫左使吧。”
弟子們應是，白婉棠頗為失神，突然覺得秋芷的事，比自己想象得還要複雜。
*
晚上本要舉辦一場為教主接風的宴會，但五位護法突然回來，說是已經找到了息泉之脈。
教主說要立刻使用，便免了晚宴，帶著息泉之脈一直在寢殿沒出來。
這也就意味著，白婉棠如果今晚不得到息泉之脈，就沒有救醒柳八重的機會了。
她正犯難，就有一高大男子前來，傳她去教主寢殿，為教主護法。
白婉棠瞧著這高大男子的模樣有點眼熟，眉宇間和獨孤極身邊的駁曲有幾分相似，心又往下沉了沉。
這幾日沒人和她說過護法的名字，她也不方便打探。
眼下便開始思考如何套話，誰知男子直接用傳送陣帶她到了寢殿門口，根本沒給她思考的機會。
教主寢殿大如宮殿，高大巍峨，男子在門口停下，道：“教主，屬下已將巫婭帶到。”
“嗯，你退下。”
殿內傳出教主的聲音，男子暗含探究地看了白婉棠一眼，轉身離開。
白婉棠恭敬向內稟報，聽得門內一聲“進”，推門而入。
入殿，教主穿一身雪色寢衣坐在正對門口的寶座上俯視著她，給她一種自己主動走入了獅子嘴邊的恐怖感。
“教主，屬下不懂如何護法，還請明示。”白婉棠努力保持鎮定。
霽蓮手指在扶手上輕敲，懶懶地道：“你過來。”
她走近霽蓮，直走到他面前，他也沒叫她停步。
她正揣測難道秋芷和霽蓮還有不為人知的關係？
霽蓮突然叫她跪下。
她內心掙扎了幾秒，跪在他腳邊。
霽蓮慢條斯理地用帕子覆在手上，然後掐住了她的脖子，緩緩用力。
彷彿是要掐死她，還嫌她髒。
“教主？”白婉棠錯愕地抬頭看霽蓮，他睥睨著她的模樣，讓她恍惚間看到了獨孤極。
“知道我為甚麼要殺你嗎？”他冷冷地問，手還在緩慢收緊。
白婉棠艱難地開口：“不，知。還請，教主明示。”
霽蓮溫和地笑起來：“不要讓我問第二遍，巫婭。”
白婉棠從未感到如此大的恐怖，她幾乎快要被掐死，咬牙坦誠道：“我救了一個男人。”
霽蓮突然就鬆手了，手上帕子燃成灰燼。
她脫力地伏跪在地上大口大口地喘息，心道這教主可真是心狠手辣，手眼通天。
眼下瞞不過去，不如全盤托出，想辦法保住柳八重和自己。
她將救下柳八重的事一一道出，末了真誠地道了一句：“我對他一見鍾情，還請教主饒他一命。”
霽蓮目光幽深，彷彿在回憶甚麼，聲音很輕：“巫婭，你同我說實話，我未必不會允你留下他。不過一個男人，值得你背叛？”
聽教主這個男人說“不過一個男人”，白婉棠感覺有點怪怪的，同時還覺得教主的態度也很怪。
她趕忙表忠心，發誓自己絕不會背叛他。
教主疲憊地捏了捏眉心，讓她到牆邊跪著去，沒有他的准許便不準起來。
白婉棠聽話地去跪著，揉了揉自己發疼的脖子。
他下手可真重，她的脖子現在一碰就疼，不用看也知道定是一圈烏紫。
她對著教主的背影在心裡吐槽了兩句，忽聽教主對門外喚道：“來人，叫駁曲和宿羅過來。”
駁曲，宿羅？
白婉棠驚詫地心跳都要停滯了，很快見那眉宇與駁曲很像的護法和另一名陌生男子過來。
二人雙雙行禮。
“屬下駁曲拜見教主。”
“屬下宿羅拜見教主。”
白婉棠腦子裡好像有甚麼“轟”得一下炸開，變得一片空白。
魔教教主霽蓮，是千年前的獨孤極嗎？
那他這副軀殼裡，是千年前的他，還是如今的他？
白婉棠越想越心驚，打定主意無論如何也不能讓眼前這個獨孤極知道，秋芷已經換了芯。
霽蓮，應該說是獨孤極，叫上駁曲與宿羅去了偏殿議事。
如今的獨孤極身體好，大殿內不像行宮中一樣燃著地火。夏季，殿內卻陰涼如水。
白婉棠跪久了，不禁骨子裡都生出寒意。
她想反正獨孤極一時半會兒應該不回來看她，乾脆偷懶地靠著牆癱坐在地上，一邊捶腿一邊憂心接下來的日子該怎麼過。
可她的厄運人設真是永不倒，剛癱坐下來沒一會兒，獨孤極與駁曲、宿羅便一起從偏殿出來了。
三人恰好看到她毫無儀態地葛優癱。
她連忙調整姿勢，倉促地不小心扭到大腿骨，低下頭疼地齜牙咧嘴，強忍著不出聲。
駁曲和宿羅一副沒眼看的樣子。
獨孤極皺眉盯著她看了好一會兒，轉頭對駁曲吩咐道：“我暫時不急著用息泉之脈，你們將其放到玲瓏閣去。”
駁曲與宿羅應是，糾結了一會兒，還是不忍心看同甘共苦過的“巫婭”一直跪在哪兒，半跪下為她求情。
白婉棠心想這些魔族也不像外面說的那樣無情無義。
就聽駁曲和宿羅求完情又道：“教主若一定要罰，不如罰她一百鞭，也總好過讓她在這兒一直跪著。”
白婉棠：“……”
獨孤極注視著駁曲和宿羅，看得兩人冷汗直冒，站起來自罵說自己多嘴，請教主寬恕。
獨孤極又十分好脾氣地笑起來，誇他們二人越來越有情有義，與那些未開化的族人不同。
兩個大老粗被誇得暈暈乎乎，靦腆地笑起來撓頭。
獨孤極看向白婉棠，沉聲道：“你是想在這兒跪著，還是去受鞭刑？”
當然是想在這兒跪著！
但看駁曲與宿羅為她求情的樣子不似作假，白婉棠大致也明白於魔族而言，懲罰下跪還不如讓他們去痛，去死。
她咬咬牙，心一橫：“屬下選擇一百鞭。”
駁曲與宿羅對她擠眉弄眼，一臉“快來感激我們吧”。
而獨孤極平淡地注視了她一會兒，扯唇輕笑道：“下去領罰。”
白婉棠站起身，由於跪得太久，走路都不太利索，被駁曲與宿羅架著出殿。
二人一直小聲問她到底做了甚麼得罪獨孤極的事。
她滿心都在身後的獨孤極身上，敷衍著回答。
她能感覺到他一直在盯著她看，如芒在背。
走出獨孤極的寢殿，正好有人送飯進來，聞著那飯香，她也餓得厲害。
駁曲與宿羅便給她個面子，要帶她先去吃飯然後再帶她去受罰，還拍拍她的肩膀道：“大家都是兄弟，不用謝。”
白婉棠：“……”
都是兄弟，就不能給我放次水嗎？你們魔都不知道甚麼叫弄虛作假的嗎！
*
獨孤極獨自坐在寶座上，掃視著殿內。
他住在這地方、擁有無懼寒冷的身子的時光，已經是很久遠的過去了。
三天前當他發現他變回了千年前的模樣，他還以為自己真的回到了過去。
直到看到那媒婆，他明白過來，這裡一切皆是虛假，他如今也只不過在一具傀儡的身子裡，演著過去的他自己。
只不過過去他所在的地方是魔域的皇城，而不是甚麼相思冢中的魔教。
他猜到了幕後操縱者，料定那人一定藏於城中，已經派人去查。待抓到那千年前就該死的人，他定要讓其灰飛煙滅。
教中弟子送上吃食，一一開啟，卻不是他千年前一貫吃的那些。
烏尤是隨送菜的人一起來的。
她一一將菜擺上桌，笑道：“這些菜，都是巫婭最近叫廚子做的，是人族的口味。我想巫婭教廚子做這些，是因為想到教主您應該會喜歡，所以您一回來，就叫人送來給您嚐嚐了。”
她是在幫巫婭邀功，希望他能饒過巫婭。
獨孤極盯著這些菜，眼前浮現的卻是方才“巫婭”癱坐在牆邊的樣子，心生疑竇。
他將每道新菜都嚐了一口，就丟下筷子半捂著臉大笑起來。
當真是她。
而她，寧受鞭刑也不願留在他身邊。
獨孤極的笑戛然而止，臉色驟然間陰雲密佈。
烏尤立刻膽戰心驚地跪下，叫人撤了這些菜，低著頭不敢看他，“是我擅自做主請您嘗這些東西，還請教主恕罪。”
他眼眸下垂俯視著烏尤，冷漠地道：“你把巫婭當親妹妹，你可知她揹著你做了甚麼。”
烏尤攥緊裙子不說話。
獨孤極突然又想到甚麼，臉色突變，猛地踢開椅子大步走了出去，一路衣袖帶風。
*
烏尤下午說會給她準備她愛吃的雞，實際上是給她準備了她這幾天特地教廚師做的，那些她愛吃的東西。
這裡的廚子做的飯不合她口味，烏尤真是有心了。
白婉棠珍惜又感激地吃完飯，便被人帶下去受罰。
她被綁在刑臺血跡斑斑的架子上，緊張地閉著眼睛不敢看拿鞭子的弟子。
那弟子道了聲“得罪”，她耳邊便響起鞭子破空的脆響。
幾鞭子下來，她背上一片火辣辣的疼痛。
饒是她有意恐嚇弟子輕點打，不然小心她以後報復，這弟子的力道還是不卑不亢。
她正懷疑今天自己會被打個半死，就聽那弟子惶恐地聲音：“教主！”
她睜開眼睛，鞭子已被獨孤極握在手裡。
獨孤極讓那弟子滾，拿著鞭子走到她面前來。
白婉棠不安地想他不會要自己打吧？
讓他來，他怕是會直接打死她。
而獨孤極卻只用鞭子挑起她的下巴，盯著她的眼睛看了好一會兒，嗤笑道：“巫婭，我再給你一個機會。回我殿裡跪著，還是繼續鞭刑？”
白婉棠遲疑著沒有回答。
獨孤極周身的氣息越來越冷，收回手，隨意地甩了甩鞭子。
第一鞭抽到地上，將地都抽裂了。
眼看第二鞭就要抽到自己身上，白婉棠忙道：“我去跪著！”
獨孤極手一歪，鞭子抽到她耳邊。
雖沒打到她，但破空的巨響震得她大腦嗡嗡的，耳朵好像要聾了一樣。綁著她的木架都被抽斷裂了。
獨孤極諷刺地將鞭子丟給一旁守著的弟子，叫人把她放下來，讓她跟著他回寢殿。
她很自覺地到他外殿的牆邊繼續跪著。
獨孤極去沐浴，她就偷懶癱坐。
獨孤極一回來，她就假裝跪了很久，疲憊又痛苦的樣子。
她的那些小動作，獨孤極一一看在眼裡。
不僅如此，她推開他，踢他的那些種種，他也全部記著。
他不急著殺她，進了內殿休息，把她叫進來，讓她跪在床邊，他睡覺。
這種操作是人能幹得出來的？
白婉棠真是快要憋不住了，在他閉上眼睛後對他翻了個白眼，心裡嘀嘀咕咕地一直罵他。
不管是千年前還是千年後，狗就是狗。折磨人的方法真是老母豬戴胸.罩，一套又一套，遲早遭報應！
好歹是和他同床共枕了三年，白婉棠知道他睡得淺，不敢亂動發出聲音。
跪了一會兒，估摸著他已經睡熟了，她小心翼翼地挪動雙腿，側靠在床頭休息。
她背上的鞭傷還沒處理，血和衣服黏在了結了塊，又疼又難受，讓她想睡覺也睡不好。
她越疼越煩燥，沒忍住又白了獨孤極一眼，卻對上獨孤極在黑暗正注視著她的雙眼，嚇得她差點尖叫出聲。
她被嚇得呼吸急促，扶住地跪回去，道：“我只是想換個地方繼續跪，沒有偷懶。”
獨孤極坐起身來注視著她，眉宇間藏著淡淡的煩躁，嗓音帶著戾氣：“上來。”
白婉棠：？
獨孤極眉頭皺得很緊，直接伸手把她撈上床，摸到她背後已經發硬的染血衣服，他重重在她滿是鞭傷的背上按了下，疼得她直吸氣。
“活該。”
他刻薄地諷刺她，把她按趴在床邊。
白婉棠懵了很長時間，感覺到鞭傷被拉扯的痛，才回過神來，道：“教主，你……要做甚麼？”
獨孤極是很厭惡旁人觸碰的。
而秋芷除了是他的屬下，並沒有其他利用價值。他這般輕車熟路地對她，除了秋芷和他的關係非比尋常，她想不到其他解釋。
明明她已經確信，自己永遠不可能和他在一起了。可此刻她竟然還是有點膈應。
或許是她放下得還不夠乾淨利落。
白婉棠把臉埋在枕頭裡不說話，呼吸間滿是他的氣息，這是他的枕頭。
獨孤極脫她衣裳的手頓了幾秒，便繼續給她脫衣，尖酸地反問道：“你在同我說話？你還記得你是誰嗎？”
你的手下。
白婉棠在心裡回答，努力平復著心情，開始擔心獨孤極要是要跟她做點甚麼，她該怎麼辦。
她的衣服被血黏住，很難撕。
獨孤極起初是有耐心幫她慢慢撕開的，但看她那煎熬又不情願地樣子，他的火氣也躥上來，狠狠一把撕開衣裳。
他不過是不想讓她死，何必管她有多痛。
白婉棠猛地一下痛得渾身一怔，她條件反射地要叫出聲，又咬住枕頭把痛呼憋了回去。
微涼的空氣落在她裸.露的肌膚上，讓她起了一身雞皮疙瘩。
她額頭上滿是冷汗，雪白的背上也滲出汗來，滑落在再次滲出血的鞭傷裡，疼得她經不住抽搐。
獨孤極厭血，那一滴滴從細長傷口裡滲出的血珠，與點滴透明的汗珠混在一起，讓他胃裡翻湧。
淡淡的血腥味與她身上極為淺淡的棠花香混在一起，鑽入他的肺腑間，讓他體內那股翻湧的躁動更為猛烈。
她也許從未留意過，她如今的這具身體並非媒婆口中的屍體，而是一具人造的傀儡軀殼。
她的靈魂入住了，便成了她，也染上了她獨特的氣味。
獨孤極僵坐了很久沒動。
白婉棠逐漸適應了痛，但急促的呼吸在夜色裡依舊很明顯，生出一種異樣的曖.昧。
她想剋制住，但是疼痛不允許。
她的身體微微起伏著，突然，感到有一抹溼潤微涼的柔軟，在她背上的鞭傷上輕舔了一下。
她難以剋制地臉上發熱，想要轉頭看獨孤極，剛抻起脖子，又被他按住了後頸，把她的臉按在枕頭上。
她臉貼著枕頭，望著床外，看不到坐於她另一側的獨孤極。
只感覺得到他一次又一次地舔過細長的鞭傷，輕.吮傷上滲出的血珠與汗珠。
異樣的微痛與酸楚，自傷上蔓延開來。
千年前的他雖然體溫也比常人低些，但不至於冷得像塊冰。
白婉棠想：要麼是我瘋了，出現幻覺了。要麼是獨孤極瘋了，竟然不厭血了。
或者是千年前的他，真的很喜歡這個叫秋芷的魔。