宮變結束第十日。
三皇子於獄中畏罪自盡, 簡空還在逃亡，全國通緝。
昔日香火繁盛，遍佈各州的佛寺, 一夜之間迅速敗落, 神權跌落塵埃。大周皇室的威望一時到達了頂峰。
此時坤寧宮內，處處掛滿白布, 一副喪葬之景的模樣。
陛下親臨，宮人們幾乎個個手腳發抖, 面色慘白，他們匍匐在地上, 額頭死死抵著地面, 恨不得在地上撕開一條細縫鑽進去。
“都退下吧。”
聽到這句話，所有的宮人們就像是如臨大赦般地連連叩頭謝恩, 忙不迭的退了出去,
眷姑遲疑片刻，最終還是慘白著臉色行了一個禮，然後才退了出去，
偌大的華麗宮殿就此安靜下來。
“真是可惜......”
周帝望著滿屋子的白幡，臉上露出遺憾的表情,
“皇后親自為朕精心佈置的這一切, 最後竟是沒能用上。”
“呵......”
身著鳳袍的女人並沒有回頭，而只是定定望著面前的佛像，端莊而美麗的臉龐上隱隱透著些淚痕, 但更多的是不甘, 和怨恨。
“你早就知道了, 你從一開始就知道了, 你現在應該很得意吧？”
她慘然一笑,
“看著所有的獵物，一個接一個的跳入你的牢籠，你應該是相當得意的。”
“朕只是不明白，”
周帝沒有回答她的話，而是同樣望向女人正在看著的那尊佛像，
“簡空......或者說周泓遠，他一個沒名沒分的私生皇子，到底哪點比朕強？”
聽到這句話，皇后詫異一瞬，接著便笑出聲來，
“周泓錦，你又不愛我，你又不曾愛過我，為甚麼會問出這樣可笑的問題？”
說完，她像是意識到了甚麼，輕輕“噢”了一聲，
“是我自作多情了，你問的是先帝吧？問他為甚麼，更偏愛一個私生的皇子？”
“你是朕的皇后，自然眼裡心裡都只得允許有朕一人，”
周帝淡淡瞥了她一眼，威嚴的語氣中忽然染了三分怨恨，
“至於先帝......他寧願用靖王做墊腳石，也要把那個私生子送上皇位。哪怕最後失敗了，也要給他抬個國師的地位，甚至還妄想爬到朕的頭上。”
“可我的煜兒——！！！”
皇后猛地打斷了他的話，甚至連自稱本宮都忘了，美麗的臉龐上不再端莊，而是變得瘋狂
“我的煜兒他有甚麼錯？！！哪怕我曾經與簡空有舊，可煜兒他是你的兒子，是大周的太子！”
“你為甚麼要殺他？你為甚麼要殺了他？！！”
周帝眼神中透露出驚愕，
“原來，你竟然一直是這樣想的。朕怎麼可能去傷害自己的骨肉？”
聞言，皇后忽然大笑，像是聽到了甚麼天大的笑話，甚至都笑出了眼淚，
“那周淮晏呢？他的先天不足不是你動的手嗎？”
她滿臉淚痕，笑得幾乎喘不過氣，
“哦，不，周泓錦，你的目的根本就不是讓他先天不足，你是想把他殺死，死在江憫的肚子裡。”
皇后像是想要把這些年來這麼多的怨恨，還有所有她知道的皇帝的喪事，全部都吐露出來似的，
“周淮晏五歲，他五歲那年，你是不是還動過一次手？可惜了，你那樣精心的籌謀，卻讓一隻貓當了替死鬼。”
“周泓錦，你當時怨怒了好久吧？”
她哈哈大笑起來，眼淚從眼角滑落，幾乎溼了鬢髮，
“江憫......江憫比我慘，她以為用自己的死可以換回孩子的生，可誰知道呢，她曾經愛過的那個男人，依舊想方設法，想要殺死他們的孩子呢哈哈哈哈哈......”
她抹掉滿臉的眼淚，嘆——
“真是......太可悲了。”
“......”
這時候，周帝的表情變得陰暗，
“這麼做，自然都是為了周朝皇室的穩固，江家之勢幾乎一手遮天，若是他們有一個健康的皇子，外戚奪權，是遲早的事！！！”
“——那你為甚麼當初要娶她啊！”
皇后的身軀幾乎搖搖欲墜，可眼神卻是怨恨到了極點，
“又為甚麼......非要娶我呢？”
這不是一個問題，而只是怨恨的發洩。為甚麼要娶，自然是因為她們身後，可以助他的勢力兵權啊。
“我以為......你會殺了江毅的。”
皇后的聲音變得沙啞，卻比剛才稍微平靜了些，
“你已經看出他的弒君之心了，不是嗎？”
“若是他那日真的帶兵闖入了宣政殿，自然是要殺的。”
既然臣子都已經帶著兵要來砍他的腦袋了，若是還不殺，他這皇帝還當甚麼？
雖然這般做法合了齊守邦的意，但他也不是沒有別的辦法分割收攏北境兵權，只是要稍稍麻煩些。
“呵，說得輕巧，”
皇后嗤笑，
“江毅當年深陷亂軍之中，依舊靠著一人一馬殺出重圍，如今他身後有數千鐵騎，你要如何殺得了他？”
“想套我的話？”
周帝慢悠悠坐下，
“不過如今說與你聽，也沒甚麼。宮變之時，朕並沒有在宣政殿，”
——而是躲在暗處看戲。
周帝研究了衛國公幾十年，自然對他了如指掌。
“江毅把唯一的幼妹視作他的命，如今得知了真相，怨怒之下，定會一個衝進宣政殿，小小的宣政殿可容不下他的數千鐵騎。屆時埋伏在夾壁暗道中的三百死士會在第一時間湧向他。”
頓了頓，周帝又笑，
“不過當然，朕瞭解他有多麼悍勇無敵，三百死士自然要不了他的命。可縱然他曾橫掃千軍，也是到底也是人。哪怕可以抵禦，卻不能逃走。”
“誰都不曾知道宣政殿下面是數十米的深坑，裡面灌滿了油，一旦死士出動，那麼裡面暗藏的機關就會啟動......”
活埋，然後焚燒——
到那時，哪怕是神仙也難救。
“周泓錦，你與我說了這麼多，是因為今日便是我的死期，對吧？”
皇后看向他，慘笑，
“周泓錦你真可憐，只有死人才會聽你說話。”
“若事情真的走到那一步，便是你殺了他，皇后。”
周帝沒有接她的話，漆黑的眸子中暈染開獨屬於帝王的冷漠
“你瞭解朕，也瞭解江毅，可你還是把那件事情告訴了他。”
似乎沒有想到他竟然說出這般無恥之言，皇后竟是一時驚得愣住。
這時候，周帝像是想到甚麼，才微微笑起來。
“好在，玉石俱焚的畫面並沒有出現，朕也省得處理後續的麻煩事，不過倒是出現了一個有趣的意外。”
雖然之前聽說那異奴在箭術上贏了老八，周帝也只當是，衛國公給周淮晏選了一個新奇一點兒的護衛放在身邊。既可以賞玩，又能夠貼身保護。
可那日宮變之夜，突然出現的異族少年可把周帝都驚到了。
假傳聖旨來救駕，還隻身一人生生擋住了百千鐵騎，甚至連對上衛國公都不落下風。
這樣的驚世之才，連周帝都忍不住喟嘆。就好像，有人專門為他送上了一把如此鋒利的絕世神兵。
雖然不知道此人謀略如何，但這都不是問題，若是蠢笨些更好，才容易掌控。
如此之悍勇，便足以替代衛國公，同樣，如此卑賤的身世，也是最好哄誘拿捏的。
皇后自然看出了他的心思，嗤笑道，
“可你別忘了，他是周淮晏的人。說不定，你以為自己找到了一把刀，可卻不知這是別人用來殺你的。”
“他可不是周淮晏的人。”
周帝略有深意地笑，
“是侍奴，區區一個玩物而已，能有幾分真心？”
周人最是輕賤異族，更何況是奴隸？
“以一男子之身，雌伏於人身下，被褻玩如此之久，怕是心中怨恨早已累積成山，否則，怎會冒著殺頭的危險，在宮變之時做出這等駭事？”
當時周帝就在暗處看著，他太瞭解江毅了，當時那樣的表情，那樣的動作，絕不可能是他們事先串通好了的，
因此，那異奴的救駕之舉只能是臨時做出。
人在絕境的時候，總是會想方設法抓住一切可以將自己拉出去的東西。
一份救駕之功，足夠了。
當然，周帝天性多疑，自然不可能就此簡單的相信，他還會有更多的試探，只是現在這樣一把好刀，讓他捨不得放手。
然而皇后此時此刻，心如死灰，她不想再知道關於衛國公的事情，也不想再知道皇帝還有多少籌謀後手，
她只是悽悽地問，
“周泓錦，若煜兒並非你動的手，那是誰？”
這個男人剛才都把那麼多秘辛告訴她了，也承認了所有做過的髒事，可獨獨周淮煜之死，他卻不認。
如此，皇后開始懷疑自己，懷疑自己這麼多年若是真恨錯了人，那她到底算甚麼？
然而此刻，周帝卻是冷笑一聲，問她，
“若煜兒不死，若你不誤認是朕動的手，你還會和簡空一起，走到現在這一步嗎？”
“.......”
皇后呆呆愣住。
她抱緊雙臂，開始發抖，她忽然感到一種前所未有的冷，冷的徹骨。
“是......是他？”
女人癱倒在地上，猛地嘔出一口鮮血。可她彷彿卻感受不到任何的痛，只是大笑，歇斯底里地大笑
“哈哈哈......哈哈哈哈哈哈.......”
“是他......簡空......周泓遠哈哈哈哈哈哈.......周泓遠........”
愛她的男人，殺了她的孩子。
娶她的男人，要殺了她。
多麼可悲，多麼可悲啊......
翌日，皇后薨逝。
半月後的出靈禮結束時，周淮晏在窗邊站了整整一天，等到太陽落山的時候，親手為她點了一盞佛燈。
“殿下。”
紅豆語氣憂慮，
周淮晏知道她想說甚麼，此時點燃佛燈並不是一個明智之舉。他沉默片刻，退開了些，
“那滅了吧。”
“是。”
大宮女立刻上前，將所有痕跡收拾得乾乾淨淨。
誰都沒有說話，書房裡一時安靜下來。這時候，少年突然瞥見了放在窗邊的那一盆山茶花，
當初那樣嬌豔欲滴的花朵，現在早已經枯萎了。果然，像他這樣的人還是不適合養花的。
舅舅是對的，他不僅不適合養花，也不適合養貓，漫長的沉默過後，周淮晏突然開口，
“紅豆，把那花也搬出去吧。”
“是。”
頓了頓，大宮女多問了一句，
“殿下，這山茶花再有三個月，會開第二次，那是放在院子裡繼續伺候著，還是......”
“丟了。”
少年的語氣很平靜。
“不要了。”
聞言，紅豆便不再多問了，她甚至不再開口稱“是”，只是默默的抱著花盆退了出去，
自從宮變之後這一個月內，皇帝日日都去看望阿翡，御賜的珍寶更是琳琅滿目。甚至就連雲家如今的家主，也被召入京中。
阿翡有了姓氏，不再是甚麼身份低賤的異奴，而是雲家的嫡少爺，納入族譜。
如今，他叫做雲翡，封冠麾大將軍，正三品。
此般隆寵，前所未有，羨煞旁人。
——所有的一切都像殿下預料的那樣發展著。
國公爺明面上是擒拿叛賊三皇子的功臣，可他與皇帝都清楚，那天宮變之夜，早就撕破了臉面。
如今，只是留存一些表面的安寧罷了。
紅豆把手裡的花盆抱去給小太監豆沙，
“殿下厭了，拿去丟掉，丟遠些。”
“可這.....再有兩三月就開花了啊。”
小太監撓頭，心想，
【當初不是看殿下還挺喜歡來著，日日親自給澆水照料，怎麼這麼快就......】
不過，他也聰明的沒有再多說甚麼，只是利落的抱起花盆走出棲梧宮。
這時候，抱著冰盆的宮女們接連回來了。紅豆趕緊匆匆過去，
“快，快些，莫化了，把這些都放到殿下的浴池裡。”
天色漸漸暗下，紅豆端著剛熬好的藥走了進來。屋子裡頓時暈染開一股濃重的藥味。
少年無意識皺眉，卻甚麼也沒說，只是接過來一口悶下，然後淨齒。可即便數次淨過之後，唇舌中依舊有一股揮之不去的苦味。
但周淮晏卻不再會像以前那樣，跟大宮女抱怨著藥苦不願意喝了，也不會在喝完藥之後，像個孩子似的討著要吃蜜餞甜糕。
周淮晏如今終於恍然，人總是得吃些苦頭的，如此前路才能看得明白。
到底是古人有智慧，生於憂患，死於安樂。他之前就是過得太安逸了。
看著少年平靜到死寂一般的面容，紅豆默默把蜜餞罐子收了起來。
“殿下，都準備好了。”
“嗯。”
大宮女扶著少年的手，因為現在剛入九月，夏季的炎熱還未褪去，她只感覺殿下的手如今是越發的寒涼了。
想到等下要入的冰浴，紅豆臉上泛起心疼，
“殿下，要不還是......”
她的話還沒說完，就感覺手腕被死死的攥住，
“不必。”
周淮晏鬆開她，然後獨自一人走向浴室。裡面的裝潢擺飾和以前並無不同，只是池中溫暖的熱水如今換成了冰塊，而旁邊擺放著一罈烈酒，
少年褪下衣衫，走進去。
就像阿翡曾經顧慮的那樣，不用母蟲而引出子蠱，倒底留下了後遺症。
合情之蠱，合情方解。
後遺症同樣如此，血液，或者體/液，無論哪一種對如今的周淮晏來說，都是罌/粟。而他此刻承受的痛楚，就像是現代那些癮君子，犯了癮。
五日發作一次，剛好輪到今天。
李太醫說，他無能為力，只能用些溫補的藥材調理少年的身體，若想擺脫痛苦，治標之法便是那個人的血液，或者體/液。可若想根治，就像戒掉罌/粟一樣地，靠著意志力挺過去，強迫自己戒斷。
周淮晏自然只會選擇根治。
蝕骨的痛楚，這種感覺好像有萬千蟻蟲在身體裡啃食，令他身體的每一個細胞都在顫動著，發出哀鳴的聲音。
少年面色慘白，也不發聲，只是顫抖著手臂，一碗又一碗地灌酒下去。
過度的低溫可以麻痺神經，而醉了也就感覺不到了。
這樣的過程，一般會持續一到兩個時辰。
只是即將要結束的時候，大宮女的聲音從外面傳來。
“殿下，陛下忽然來了興致，說要設家宴，請您去。”
頓了頓，紅豆繼續道，
“要不奴婢去回絕了，就說殿下身體不適？”
“......家宴？”
周淮晏的嗓音很啞，他極緩慢地從冰池中起身，緩了好半天，才慢慢走上來。隨意披上一件外衫。
“既是家宴，豈有不去的道理？”
半個時辰後，周淮晏穿著一身紅色錦衣，姍姍來遲，抵達了設宴地點。他喝過酒，原本蒼白的面色，終於多上幾分微醺的紅，看起來沒有任何異常。
此刻夜色深重， 殿內一片輝煌璀璨，恍如濃豔明晝。
殿上，皇帝正拉著雲翡將軍喝酒。二皇子和八皇子還有小十三，各自按照尊卑坐在兩側。
少年的目光在那熟悉的身影上微微一頓，
周朝二至三品的官員都穿緋色朝服。而周淮晏只是為了張揚些才選了紅衣，卻不想竟是跟他撞上了。
周淮晏收回視線，抬步走進去，跪下，行禮
“兒臣拜見父皇，父皇萬歲萬歲萬萬歲。”
阿翡坐在皇帝身邊，而周淮晏這一跪難免方向對了過來，他立刻裝作不小心碰到了酒杯的模樣，匆忙起身走到去撿。
“哎呀，一個杯子而已......”
周帝正聊得開心，也沒工夫搭理周淮晏，只是隨意擺擺手，道，
“免禮，賜座。”
“謝父皇。”
周淮晏尋到自己的位置坐下。紅豆跟在他身後站著
少年剛一落座，就感覺到全殿的目光都聚焦到了自己這裡，
畢竟誰都知道，如今聖寵正隆的那位冠麾大將軍曾經，是他房中狎玩撫弄的侍奴。
而宮變結束的當天，周淮晏怒氣衝衝闖進那位大將軍養傷的宮殿中，極盡羞辱貶低，還砸碎了裡面所有的東西。
畢竟，一個侍奴不僅偷了衛國公的破天戟，還在眾目睽睽之下打了那位鐵血大將軍的臉。
素來仗著衛國公的勢力，橫行霸道的九皇子可不得氣瘋了麼。
皇宮裡的宴席也不過就那麼回事，聽聽戲曲，小曲兒，看看宮廷舞蹈，吃吃喝喝，你來我往，唇槍舌戰也就完了，
——不過今天倒是有些不一樣。
周淮晏單手支著蒼白的側臉，看著一個個婀娜多姿的異族少年少女，穿著舞服走上來。
“宮廷中那些舞蹈，朕也看膩了，便也想看看些新鮮的。”
皇帝都這樣說了，他們這些做皇子的自然也只能一一跟著附和。
還沒來之前，周淮晏就猜到了，皇帝又在試探他跟阿翡的關係，這個月已經是第五次了。倒也情理之中。
其他幾位皇子倒是也看出了周帝的心思，個個埋頭就當做背景板，也不敢說話。
周淮晏看了兩眼，便笑出了聲，
“這舞新是新鮮，可跳的......卻不怎麼樣。”
“哦？”
周帝似是來了興趣，
“朕是覺得還不錯。”
若是換做平常人聽見天子開口，哪怕再不喜歡也得順從著附和幾句，可週淮晏卻是直直望向皇帝身邊，那位一身緋色朝服的大將軍，
異族少年一襲豔麗奪目的朝服，眉眼深邃，俊美異常。
周淮晏歪坐在位置上，望向他，像是喝醉了。
他的神色看似慵懶，目光卻極具侵略性，少年懶懶地笑，嗓音還是沙啞的，倒是別有一番意味。
“那父皇，肯定是沒見過雲翡大將軍的舞姿。”
“......”
聞言，阿翡身子一僵，五指將衣料攥得發皺。他扯了扯唇角，卻不敢看過來。
“殿下......說笑了。”
周帝足足等了片刻，才擺擺手，
“朕親封的大將軍，如今哪能用來跳舞與人取樂？”
“呵......那父皇就沒有眼福了。”
周淮晏隨手摟住過來敬酒的舞女，抬起她的下巴，仔細瞧了瞧。
“這藍色的眼睛，倒是生得好。”
“謝殿下誇讚。”
後者的周語還不自然，卻是頓時羞澀地紅了臉。
阿翡的餘光將這一切盡入眼底，他表面神色淡淡，可心中陰暗的殺意卻清晰的滋生了出來。
這時，周淮晏忽然把少女一把摟在懷中，望向周帝，
“父皇既是搶了我的人走，是不是也該補還給一個？”
“哈哈哈哈哈......”
聞言，周帝大笑，
“隨你，今日這些朕全都賞你。”
“兒臣體寒，那今晚便選個回去暖暖榻好了。”
周淮晏側過臉，從殿上的角度看過來，就像是他把頭，都埋進了那女子的胸口似的。
但只有少年自己知道，他的癮又發作了，快要控制不住自己的表情，只能藉此動作遮掩。
因為周帝匆匆派人來請的緣故，他本來應該在冰池裡呆兩個時辰，可剛才只有一個時辰便出來了。
他摟著那異族少女，手指似是在不規矩地撫弄，卻不小心碰到了桌上的酒杯。
潑灑出來的酒水，頓時弄溼了少年鮮紅的錦衣。
紅豆看出了少年的異樣，立刻厲聲呵斥，
“你是怎麼伺候殿下的？竟是把讓酒水汙了殿下的衣衫？！！”
異族少女大駭，連連跪下求饒。
周淮晏只是醉醉地笑，
“別，別罵她，一件衣服而已，換了就行。”
他伸手把那少女拉到懷裡，
“走吧，陪本殿下去......換衣服。”
這樣的動作這樣的語氣，明眼人一看就知道是甚麼意思。
周帝也順勢擺擺手，
“去吧去吧，回你自己宮裡去換吧。”
“謝......父皇。”
少年七歪八倒地行禮，就像真是醉的不行似的。
只是周淮晏還是高估了他的忍耐力，還沒回到棲梧宮，他就已經快不行了。
紅豆為了遮掩，只能就近找一處空曠的宮殿將他安置下。
“殿下，殿下，再忍忍，再忍忍.....”
她把滿頭冷汗，痛到不斷顫抖的周淮晏放入滿是冷水的浴桶裡，努力安撫著他。
“馬上，馬上就過去了。”
這裡不能弄很多冰塊來，只能用冷水。
“出去......”
周淮晏勉強還存留著三分理智，但即便是他視作心腹的大宮女，少年也不願意讓自己這副狼狽的模樣被別人看見。
“殿下......”
“滾。”
他實在沒力氣，再多說一個字了。
吱呀。
房門被關上，空曠的屋內只剩下周淮晏一個人，他終於支撐不住，沒入水中。用另一種痛苦的窒息去壓制前者。
只是不到幾息，他就被人一把扶了起來。
嘩啦——！
大片冰冷的水花四濺，迷濛間，周淮晏看見了一雙熟悉的，蒼青色的眼睛。
“......滾開。”
周淮晏是想要一把將對方推開的，可是他沒有甚麼力氣了，只能被對方擁在懷中，
這一刻，少年清晰地聽見了自己急促而痛苦的呼吸，也聽見了那人哀哀啞啞的道歉。
可如今，周淮晏已經不是，會因為一句哭泣的道歉而心軟的人了，
他想要開口喊紅豆，喊那位死士出身又武藝高強，從不欺瞞自己任何事情的大宮女進來，進來護住他，驅趕走一切的威脅，和危險。
可就在周淮晏開口的剎那，冰冷的唇上忽然感受到了熾熱的溫度。
推不開。
對方的手扣在他的後腦，無路可退。
可這個吻讓周淮晏覺得屈辱，或者說他並不把這樣的接觸當做是一個吻。
——而是羞辱。
從生下來就活得膽戰心驚，如履薄冰，所以周淮晏生平最討厭這種，受制於人的感覺。
可是如今的情況下，他根本沒有分毫的力氣掙脫，只能被迫接受到對方決定結束這過分親密的接觸。
“怎麼，大將軍當得......還不如侍奴舒服麼？”
周淮晏的胸口劇烈起伏著，不知道是因為感受到了過分的惱怒，還是因為剛剛過分親密的接觸，而喘不過氣。
“你還真是.....賤，這麼著急著......找男人。”
然而，少年這句話明明是，想要羞辱對方的。
可那人竟然認真點點頭，然後動作利落地掀起了緋色的朝服。
周淮晏：“.......”