三十戒鞭，霍驍躺了半月才勉強能行動。期間，不少人都上門來慰問，言辭之間多是對九皇子荒淫殘暴的指責。
若是以前留戀風月場所也就算了，畢竟京城的公子們也大多有些癖好，但這次周淮晏為了一個低賤的異奴，折辱守衛邊疆的將軍。
這性質可就不一樣了。甚至還有幾個大臣上書控訴此事，鬧得滿城風雨。
“國公爺，這些是來拜訪我的人的名單。殿下當真聰慧，裡面的人確實有些問題。”
書房中，霍驍將信封放在了桌案上，神色遲疑，
“只是那異奴......”
“你先看看這個。”
衛國公從匣子裡拿出一疊紙。霍驍接過來，一目十行。
“江南雲家......？”
周朝國土中大河眾多，水路發達，江南雲家世代經營船運，幾乎掌控了大周的水路之脈，富可敵國。
當年雲家嫡女因商事去往北境，半路遇上異族南侵，從雪原逃回來時，已經懷孕快要臨盆，隨後於北境的一家農戶家中，誕下一綠瞳男嬰
霍驍震驚，
“那異奴竟是雲家嫡系，若是如此......殿下可知此事？”
“不然，你還真以為他被那雙眼睛迷得找不著北？”
衛國公輕哼一聲，
“那小子看著愚鈍紈絝，實際上倒是精得像只狐狸。連老夫身邊的人都敢誆了去。”
說罷，他深有意味地看了一眼旁邊沉默的管家何金，後者只是恭敬地低著頭，不答話，算是預設。
當初衛國公讓何金查阿翡的身世，而後者卻是第一時間將結果送給了周淮晏。
衛國公後來才清楚，卻也不戳破。身為皇子，心思深沉些才好，若周淮晏真要踩著他登上那皇位。
江毅也是願的。
古往今來，若要爭那至尊之位，一要兵，二便是要財。雲家之力，既能控斷兵線，又擁重國之財。
這步棋，下得極好。
既然身份都查干淨了，衛國公不想再商討這件事情，
“北境的異動，查清楚了嗎？”
霍驍單膝跪下，
“屬下有愧，只查到與異族勾結之人藏匿軍中，具體之人尚未確定，可軍中的人手伸不到京城來，此次刺殺中的參與者，或不下四方。”
【四方......】
衛國公的眼神微沉，明面上是兗州王家和異族，加上軍中暗藏之人，剩下一個，還會有誰？
·
“——白馬寺？”
與此同時，周淮晏也收到了瑾萃的訊息。紅豆端上來一壺熱乳茶，恭敬答道，
“是，王家一倒，兗州便多了不少白馬寺便大肆開講佛學，寺內人山人海，還有不少官員也去了。”
“胡扯。”
周淮晏冷笑。他輕釦著桌面，陷入沉思，
“我記得，白馬寺好像是靖王謀反那年才聲名大噪的？”
“是，二十年前，靖王謀反起兵，白馬寺不畏逆賊，救下了不少人，自此被封為國寺。
紅豆細細道來，
“如今數十年過去，幾乎每個州城都有一座白馬寺。”
甚至連憫安閣，還是白馬寺那位簡空大師題的字。
周淮晏直覺自己抓住了甚麼，
“這裡面有點貓膩，去查查白馬寺。”
“已經在辦了。”
差不多就這些了，周淮晏合上手裡的雜書放在一邊，
“阿翡呢？”
“在憫安閣，馬上晚膳，估摸著應該快回來了。”
周淮晏單手支著側臉，百無聊賴地玩著腰間的翡翠珠，
“紅豆，你覺得他為甚麼突然會想要學醫？”
“阿翡身無所長，若要留在殿下身邊，他自然會想著要學些對殿下有用的東西。”
大宮女跪在少年身邊，替他按摩著小腿的經絡。周淮晏忍不住眯起眼，
“我身邊太醫多的是，不缺他一個。倒是舅舅說，阿翡根骨極好，或許更適合練武。”
大宮女動作一頓，抬起頭，
“殿下，是想讓他進入軍中？”
周淮晏微微頷首，
“有過這個想法。”
【有過.....】
那便是如今沒有了。紅豆遲疑地皺起眉，
“殿下是想把阿翡送去雲家那邊......”
少年慢悠悠地打斷她，
“我何曾說要讓阿翡回雲家？當初雲莫離身為嫡女卻慘死北境，你以為她是不想回去麼？”
這個時代對女子的貞潔苛刻至極，她的死，怕是雲家為了抹去汙點，讓自己人動的手。
而年幼的阿翡入侍奴營，許是雲莫離當初能夠想到的，唯一能夠護住親子的辦法。
紅豆被他一點，猛然醒悟，她皺起眉，
“若阿翡不能為殿下將雲家收入麾下，那他豈不是無用，殿下為何要留下他？”
周淮晏漫不經心抿了一口熱乳茶，甜甜的奶香和烏龍茶清在唇舌間蔓延開來，
“自然是.......”
他忍不住饜足般地眯起眼，像是囈語般的呢喃著
“本殿下喜歡啊。”
沒有道理，他只是簡單的，迷戀那雙像極品翡翠一般漂亮的蒼青瞳罷了。
查清阿翡身份的那天，周淮晏就決定好了，既然沒有危險，把小貓留在身邊養著也未嘗不可。
所以當時，少年才會對阿翡說，既是不想離開，便留在他身邊好了。
“殿下說甚麼？”
周淮晏的語氣太輕，連跪在他身邊的紅豆都不曾聽清。
更別提——
站在門外聽完了全程的阿翡。
今日要陪主人用膳，他早早看完醫書便回來了，卻沒想到，聽見了少年和紅豆的對話。
原來，他的母親是雲家的嫡女，被異族凌|辱才會生下他這般汙穢的人。
而主人把他留在身邊，是為了雲家的勢力。可現在，自己是一步廢棋，對主人無用。
他努力修習的醫術，也無用，因為主人說他有很多太醫。
更何況，這些日子的相處讓阿翡看明白了，周淮晏一點也不貪戀美色，更不會沉淪欲/望的人。所以主人對他的身子，沒有半點興趣。
無用的奴隸，會被丟掉的。
這是異族中的鐵律。
阿翡臉色慘白，他忍不住抱住雙臂，恐懼得發抖。
他得......讓自己對主人有用......
有用......
“——你想習武？”
晚膳的時候，周淮晏聽到了小貓小心翼翼的請求。
“不是在跟著李太醫學醫術嗎？怎麼突然想要習武了？”
“因為......因為阿翡想遇見危險的時候，保護主人。”
自從確認他如今的身份算是書童之後，周淮晏便不許他自稱奴了。
阿翡低著頭，幾乎快把臉埋進了碗裡。明明是真心話，可說出來的時候，他卻想哭。
周淮晏沒注意到小貓的情緒變化，只是覺得習武很苦，而且舅舅親口說了阿翡根骨好，又是他的身邊人，一旦習武，便要受最嚴苛的訓練，甚至當做死士訓練也未嘗不可能。
周淮晏想著，既然阿翡只是留在他身邊的一個書童，便沒必要那麼辛苦，
“紅豆武功很好，我出行也有很多侍衛，不需要你去......”
【——不需要】
主人親口說，不需要他......
啪嗒。
晶瑩的淚珠砸在了桌面，碎得四濺。小貓跪在了地上，攥著他的衣角，無聲哭泣顫抖。
“阿翡？”
周淮晏懵了，伸出手，掌心摸到了一片溼燙。
“主人......求您。”
細軟的嗓音帶著哭腔。
阿翡順著少年的手抬起臉，那雙蒼青色的眼瞳噙滿了淚光，像是翡翠即將破碎的前一剎那。
【真漂亮啊......】
少年怔怔地看著他。
被這樣注視著，周淮晏感受到了一種奇妙的灼燙感。
“哭甚麼。”
他撫摸著阿翡緋紅溼熱的眼尾，輕輕嘆息，
“本殿下允你便是。”