沈定邦比楚少淵大五六歲，在他跟沈定安一起在上書房讀書的時候, 沈定邦就已經跟隨沈老將軍去了邊關, 跟楚少淵的往來也大多透過軍報。\n
因老將軍戰死, 沈定邦早早便扛過重任，以邊關為家，自此再也沒回過盛京。\n
兩人十幾年沒見過, 卻並不陌生, 看似君臣, 私底下也是朋友。\n
如今看到這麼一封軍令, 楚少淵只覺得難以置信，也是心痛難忍，坐在那好半天沒回過神來。\n
他真的沒有想到, 沈定邦會突然戰死沙場。\n
謝首輔見他臉色難看, 自己主動上前接過軍報, 低頭看了一眼。\n
匆匆看完軍報，謝首輔長嘆一聲：“唉，沈將軍可謂忠肝義膽, 是忠臣良將。”\n
楚少淵沉著臉, 許久未言。\n
他料想過跟羅孚開戰的種種結果，卻從未想到戰時伊始沈定邦便以身殉國, 年紀輕輕便撒手人寰。如此說來, 這又是一項令人措手不及的突變。\n
便是經過再多事，此刻的楚少淵也無法淡然處之，他衝謝首輔揮揮手, 道：“你們先下去忙吧，沈將軍……沈將軍已殉國，邊關還需要新的主帥，還請愛卿們儘早商議一個人選。”\n
沈定邦戰死，陛下萬分悲痛，朝臣們還有許多事要忙，便也沒多言，直接便退了下去。\n
謝首輔走在最後面，他行至門口，頓了頓，還是回身說了一句。\n
“陛下，還請節哀。”\n
楚少淵衝他擺擺手，謝首輔便轉身退了出去，親手給他關上書房的門。\n
此時正值落日時分，夕陽的餘暉透過隔窗照進書房中，在青金石地板上投she出婀娜多姿的剪影。\n
楚少淵出神看著窗外橘紅的晚霞，腦中亂成一團，心裡疼痛難消。\n
一陣晚風chuī拂而來，帶著冬日特有的涼意，楚少淵坐在暖和的書房內，卻是手腳冰涼，怎麼也無法安然處之。\n
沈定邦的死對於他來說太過突然，也太過沉重，他無論如何也想不到，這一世的人生竟會有這麼多變故。\n
此刻，他才明白許娉婷死時蘇輕窈的心情。\n
那種發自內心的悲痛真的難以消除，它就這麼沉甸甸埋進心中，成為一道永遠不可消除的心傷。\n
楚少淵靜坐許久，直到外面金烏西去，銀盤新來，他才發現書房裡漆黑一片，眼前是一片模糊。\n
在這個寂寥無聲的冬日深夜，楚少淵輕輕開了口：“你放心，平沙關會守住，羅孚將再也不能侵犯大梁。”\n
“多謝。”\n
低啞的聲音在書房中回dàng，楚少淵恍惚之間，彷彿聽到有人回答他：“好。”\n
楚少淵長長嘆了口氣。\n
沈將軍，一路走好。\n
因為沈定邦的死，整個局勢都要改變。楚少淵一夜未眠，跟閣臣們商議出幾個人選，待大軍集結，便可一起奔赴邊關。\n
次日清晨，楚少淵也沒胃口用早膳，簡單梳洗過後就去上早朝。\n
沈定邦戰死是國家大事，早朝上朝臣們為了新的振國將軍人選吵得不可開jiāo，楚少淵頭痛欲裂，就坐在那看他們吵。\n
待他們自己都吵不下去了，楚少淵才道：“同羅孚開戰不是兒戲，你們都想清楚再開口。”\n
楚少淵發了話，朝臣們就都不敢多言，老老實實退回隊伍中，低頭聽訓。\n
“邊關戰事緊迫，主帥責任重大，若無必勝的決心，便也不要去爭這個振國將軍位。”楚少淵說罷，便站起身，直接出了勤政殿。\n
外面，自是陽光明媚。\n
他抬頭望了一眼天際暖陽，轉身上了步輦，回到乾元宮繼續忙碌。匆匆用過午膳，他正要眯一會兒讓自己清醒些，婁渡洲便進來了。\n
他低聲道：“陛下，沈小將軍剛回京，現在正往乾元宮趕。”\n
楚少淵翻身坐起，睏意全無：“直接請他來書房吧。”\n
他起身坐回御案邊，取出那份軍報，端端正正擺放在桌上。\n
過去一整日，他依舊覺得心口墜痛，有一種無法言說的鬱悶。\n
少頃片刻，他又翻開看了一遍，待一字一頓讀完，沈定安也進了書房。\n
同去歲離京前相比，此時的沈定安瘦了也高了，面板曬得更黑，卻是神采奕奕，看起來jīng神許多。\n
看來這一趟南方各部之行，令他受益匪淺。\n
楚少淵心裡發悶，看到他更是不好受，便也沒跟他寒暄，只道：“坐下說話吧。差事都辦完了？如何？”\n
沈定安坐下，答：“臣是等到使臣回去之後才起身回京，這一次使臣進京顯然很有作用，南方各部族長聽到盛京的繁榮和互市的好處，都很動心，態度也軟化許多，不再那麼qiáng硬。”\n
楚少淵點點頭：“辛苦你了，辦得很好。”\n
沈定安看他情緒不高，也不知發生了甚麼，只繼續道：“關於巫咒之事，詢問了幾個部族的巫者賢能，大多都說解鈴還需繫鈴人，只要下咒之人過世，咒言自然就能解開，不會對被下咒之人有影響。”\n
楚少淵“嗯”了一聲，又重複一遍：“你做的很好。”\n
沈定安這才覺得不對勁。\n
楚少淵明明對巫咒和南部的事那麼上心，現在他回京稟報，他卻心不在焉，這可不像一向神采奕奕的皇帝陛下。\n
“陛下……可是發生了甚麼？”沈定安問。\n
楚少淵抬頭看著他，沉默地把軍報遞給他，讓他自己看。\n
沈定安看到軍報，心中一突，竟是不敢接過去。\n
“陛下……陛下您別同臣玩笑。”沈定安的嘴唇都哆嗦了。\n
楚少淵衝他搖了搖頭，舉著軍報的手沒有放下，只道：“看看吧。”\n
沈定安這才雙手接過，摩挲半天，最後還是緩緩翻開。\n
楚少淵就看他原本帶笑的眼失去光彩，整個人都沉寂下來，好半天沒說話。\n
那封軍報其實寫得很詳細，不僅給沈定邦報喪，就連後續的主帥人選也都定好，就等楚少淵派沈定安過去了。\n
楚少淵卻沒這麼想，只讓朝臣們先選議人選，此時此刻，他反而不想讓沈定安去了。\n
沈定安把那封軍報反反覆覆看了許多回，最後就那麼捏在手裡，抬頭看向楚少淵。\n
御案內外，兩人皆紅著眼，那種發自內心的悲傷一眼就能看出來。\n
但沈定安卻沒有掉眼淚。\n
他對楚少淵道：“陛下，臣甚麼時候走？”\n
楚少淵垂下眼眸，沒有說話。\n
沈定安有些錯愕，少頃片刻卻又恍然大悟，他嘆了口氣，露出一抹比哭還難看的笑容：“臣知道陛下為臣好，可大哥……可沈將軍安排好的事，臣應當竭盡全力完成他的遺願。”\n
“陛下心裡應當很清楚，臣是最適合的人選。”\n
他是沈家人，又在邊關多年，對西北大營最熟悉不過，他的確是最適合的人選。\n
早年沈定邦不想讓沈家絕後，特地懇請陛下把他召回盛京，然而在沈定邦內心深處，唯有這個弟弟可以接替他，能替他看守住大梁萬里山河。\n
在家國天下面前，沈家血脈不值一提。\n
就是因此，楚少淵才猶豫了。\n
“定安，你馬上就能娶親了，”楚少淵道，“留在盛京中，平平安安過一輩子，不好嗎？”
自從楚少淵登基為帝，他已經許久麼有叫過沈定安的名字了。\n
此番沈定安聽他開口，內心一震，卻是突然有些哽咽。\n
心中的哀痛一股腦奔湧而出，順著臉頰撲簌落下。\n
“陛下……臣要去。”沈定安哽咽道。\n
楚少淵看著他落淚，自己心中越發難過，卻是qiáng忍著不能跟著一起哭。\n
他深吸口氣，說：“朕不能，不能辜負沈老將軍，若你再有個三長兩短，沈家當如何？”\n
沈定安低頭擦了擦臉上的淚道：“陛下，先有國再有家，臣作為將士，自願望上陣殺敵保家衛國，還請陛下成全。”\n
楚少淵深深看著他，問：“孫若雲待如何？”\n
沈定安渾身一震，瞬間啞了嗓子，低下頭去不再言語。\n
楚少淵道：“她為了你已經假裝重病一月，困在寢殿中哪裡都不能去，如今即將事成，你若是有個意外，要讓她如何活下去？”\n
沈定安抿了抿嘴唇，突然道：“若雲懂我，她不會介懷的。”\n
“陛下放心，我還要回來娶若雲，不會輕易死在戰場上，”沈定安堅定道，“我一定能回來。”\n
楚少淵深吸口氣，沉思良久，終於點了點頭。\n
“好，你答應過朕，便不能食言。”\n
晚間，楚少淵終於忙完了，回去景玉宮沐浴更衣，才跟蘇輕窈說了這事。\n
蘇輕窈聽完倒是感慨：“沈家滿門忠良，是朝臣之表率，便是如心在宮中榮華富貴，也不忘日日鍛鍊，就是怕有一日沈家沒了人，要換她上戰場。”\n
楚少淵不知這事，聽了越發難受，道：“是楚氏對不住他們。”\n
蘇輕窈安慰楚少淵幾句，道：“若雲比咱們想的堅qiáng，明日我過去看看她，若她害怕，便當此事過眼雲煙，不復存在吧。”\n
楚少淵道：“貴妃那裡，由母后說吧。”\n
蘇輕窈搖了搖頭：“還是我去說吧，母后年紀大了，不當再經歷這樣的事。”\n
楚少淵嘆了口氣：“辛苦你了。”\n
他今日說了很多句辛苦，彷彿除了這話也說不出別的來，或許旁人以為楚少淵只是高坐朝堂，對朝臣生死漠不關心，可蘇輕窈卻知道，楚少淵最在意這些忠臣良將，也最在意自己身邊的人。\n
沈定邦殉國，最難過最愧疚的就是他，這兩日恐怕都沒有睡著覺，看起來臉色也很差。\n
“陛下今日便早些休息，咱們如今要做的就是打敗羅孚，保住平沙關。如此才能告慰英烈們在天之靈，不讓他們的鮮血白流。”\n
楚少淵道：“你說的對，不能讓他們白死，羅孚一定要付出代價。”\n