第八十一章迦勒底重出江湖【2合1】
閒聊到此為止, 彼得開始跟其他超英們交換情報。
比起娜塔莎廣而不深的情報，彼得的情報更有侷限性，但也更細緻一點。
“據說醫生已經覺得這是魔鬼的影響了, 牧師最近在讓女孩們禁食和祈禱……說真的，我擔心她們撐不住下去，本來她們發作起來的時候, 就很消耗體力了。”
彼得擔憂地道：“我的鄰居今天跟珀西瓦爾聊天的時候, 還說希望教會派更多的人來驅逐惡魔, 並且覺得被惡魔附身的人也不清白, 希望牧師能夠對那兩個女孩做甚麼……”
這種愚昧無知的想法，讓接受現代化教育的人們都無話可說。
“其實，她們應該是被‘麥角菌’感染了，這種真菌會引發類似跳舞病一樣的症狀，全身肌肉疼痛, 並且會產生幻覺。”娜塔莎說, “但我們要跟他們解釋嗎？”
託尼皺著眉開口：“現在我們最好明確一下目的——放任下去的話，大概很快就會出現女巫審判，我們要不要阻止這個發展？”
史蒂夫表示：“我贊同阻止, 儘量不要出現死人可能會更好一點。”
“我也是。”班納博士說, “一旦開啟女巫審判的大門，這個小鎮一定會亂套的，到時候我們都可能被指控……雖然說是女巫審判，其實是並不侷限於女性, 他們完全可以說你是男巫師。”
大家商量了一下, 終於做出了差不多還算有點進展的決定。
聊著聊著, 忽然有人的肚子響了一聲。
所有人都看向了託尼。
“幹嘛？難道你們就不餓嗎？”託尼泰然自若, “我來之前做實驗一天沒吃飯。”
班納博士嘆氣：“我比你好一點, 我只是中飯和晚飯沒吃。”
彼得茫然：“呃……你們沒人會做飯嗎？廚房裡應該有糧食啊。”
其他人：“…………”
鷹眼嘴角抽了抽：“你吃了這裡的東西嗎？”
“吃了啊，難道不應該吃嗎？”彼得也開始不安了，“應該沒毒吧？”
託尼暫時不想因為沒影的事讓彼得焦慮，因此只是說道：“萬一你吃到了感染麥角菌的東西怎麼辦，如果身上哪裡開始疼或者看到幻覺甚麼的，記得跟我們講。”
“哦哦，好的。”彼得抓了抓頭髮，“所以你們都不打算吃飯了嗎？真的沒問題？”
實話說，不知道有沒有問題，畢竟這個幻境會不會餓死人，大家心裡都沒數……
“……總之，能儘快解決還是儘快解決吧。”史蒂夫說，“留給我們的時間大概不多。”
跟大家討論了一番後，彼得趁著月黑風高，又悄悄摸回了自己的住所。
這個時代的人生活很無趣，晚上就是睡覺，就算偷聽也偷聽不到甚麼有用的東西，彼得也沒打算在這裡當蜘蛛俠夜間遊蕩，所以乖乖躺到了床上。
本以為會因為擔心而睡不著，結果很快彼得就陷入了睡眠，一夜無夢。
第二天早上，彼得猛地睜開眼，驚訝地發現自己睡眠質量非常好。
“我的心這麼大嗎……”
彼得一邊犯嘀咕，一邊穿好衣服，開啟窗通風。
開窗的時候，他看到了比他起得還早，正站在庭院裡的青年。
那是彼得現在用的這個身份的“叔叔”，年紀並不大，但是一米九出頭的身高讓他看上去比實際年齡要成熟一些。
小鳥們彷彿不知害怕為何物一般，嘰嘰喳喳地落在了青年的肩膀、手臂甚至頭頂上。青年也沒有把它們趕走，只是笑著逗弄著它們。
只是看著這美好的一幕，彼得的心情就奇妙地平靜了下來。
太好了，突然掉到奇怪的地方，被強行塞的家人，是這樣溫和又受小動物喜愛的人，而不是外面那些疑神疑鬼的愚昧之人，感覺安心了很多。
“彼得？”
可能是聽到了開窗的聲音，庭院裡的珀西瓦爾抬頭看了過來，衝他微笑：“早上好。”
“呃、早、早上好，珀西瓦爾。”
珀西瓦爾胳膊輕輕一振，原本停留在他身上的小鳥們就都飛走了，他向房屋走來：“既然已經醒了，就下來吃早飯吧。”
彼得很糾結地下了樓。
昨天才知道，大家都不吃這裡的東西，那就他吃，真的沒問題嗎？
懷著這樣的心事，彼得坐到了餐桌上，然後就發現吃不吃都不是他能決定的。
“是不餓嗎？年輕人還是多吃點比較好……還是說在挑食？沒關係，我以前也挑食，但你還在成長期，好好吃飯很重要啊。”
年輕的叔叔這樣真誠地勸說著，彼得很難說出“我不想吃”這種話來。人家也沒比自己大幾歲，都這麼照顧他了，堅持不吃是不是有點太過分了？
反正昨晚吃都已經吃了，只要避開黑麥制的東西，應該就不會被感染麥角菌了吧？
於是彼得·帕克在珀西瓦爾的勸說下填飽了肚子，主動起來收拾碗碟。
“接下來我要去帕里斯家看看那兩個孩子的情況。”珀西瓦爾問，“你呢？接下來有甚麼打算嗎？”
彼得說：“我去班納……牧師那裡借書看。”
大家的身份昨天都互通了一波，彼得現在就可以找出合適的藉口跟同伴們匯合了。
珀西瓦爾果然沒有意見：“去吧，不要給對方添麻煩。”
彼得連連點頭。
等珀西瓦爾離開一段時間後，彼得才出門。路上偶遇了幾個居民，敏銳的聽覺讓他不用打聽都能聽到他們在說甚麼。
“聽說了嗎？好像今早發現有一隻陌生的巨犬死在了道路中央。”
“是巫師來了嗎？”
“不知道，總之不要出門……”
彼得越聽眉頭皺得越緊，加快了腳步衝到了班納博士的家裡：“大家，聽說了嗎？”
“如果你是說死了一條狗的事，那確實是聽說了。”託尼衝他招手，“看起來你睡得不錯？”
彼得頓時不好意思了，畢竟這麼危險的情況，他竟然還能睡得那麼香，顯得就有些沒心沒肺：“嗯……不知道為甚麼，我一躺到床上就忽然睡著了。”
“我們都是這樣。”
娜塔莎說：“隊長本來要守夜，結果也睡著了，這很不正常。”
“別告訴我敵人把我們弄進來是為了治療睡眠質量問題。”託尼沒好氣地說，“我不會感謝他的。”
鷹眼推測：“現在看來，半夜這個時間點恐怕有甚麼問題，但我們到了一定時間就會都睡著的話，知道這一點也沒有用。”
“今天死的是狗，明天可能死的就是人了。”史蒂夫憂心忡忡，“危機可能不止在女巫審判方面，塞勒姆這個小鎮本身就有問題。”
彼得四處張望了一下：“班納博士呢？”
“他去牧師家了，看看能不能阻止居民一直往巫術的方向去想。”娜塔莎說，“但今天莫名其妙有狗暴斃在路上，居民們恐怕更覺得有巫師在作祟了。”
——娜塔莎的推測沒錯。
班納一路往牧師家走，聽著居民們的討論，心情十分沉重。
雖然到現在他們還不明白敵人在玩甚麼花樣，但他的直覺告訴他，小鎮氣氛越來越詭異，肯定不是好事。
但狗為甚麼會突然暴斃呢？時機太巧，就在大家對女孩們的病症一籌莫展的時候，加深了眾人的懷疑，就好像希望大家往那個方向想一樣。
班納思考著這些問題，敲響了牧師家的門。
他在這裡的身份也是牧師，不過並不是這個小鎮的牧師，是因為身體不好，所以想換個環境休養一下的外地牧師，跟帕里斯牧師沒有甚麼利害衝突，聽說兩個人關係還算可以。
起碼班納今天上門，帕里斯牧師滿面愁容的臉上還是露出了一絲笑容：“歡迎，班納。”
班納博士走進去，問道：“孩子們怎麼樣了？”
“……珀西瓦爾來了，她們看上去好多了。”
珀西瓦爾？
班納有些吃驚，沒想到在這裡會聽到彼得那個便宜叔叔的名字。
果然，跟他們這些外來的人硬是扯上了關係的，也不是普通人嗎？班納提起了警惕心，跟隨帕里斯走到了後院。
和昨天相比，今天天空比較明亮，陽光正好，兩個女孩子圍著一個高大的青年坐著，聽青年講述聖盃的故事。
“……然後，最純潔的騎士加拉哈德捧起了基督的聖盃，無數天使前來迎接他進入天堂……”
白髮的青年緩緩道來，語氣輕柔又溫和，面容英俊而不具有攻擊性，在陽光的照耀下，他看上去就像是天使一樣。
帕里斯牧師感慨道：“珀西瓦爾一直很會哄孩子，沒想到孩子們聽他講故事，連病痛好像都好了很多。”
班納博士趕緊附和：“沒錯，只是病痛而已。”
“你也聽到那些傳聞了吧？”帕里斯牧師皺眉道，“我的女兒和侄女都是虔誠的好孩子，不會被惡魔附身。”
這個時代普遍認為，如果有人被惡魔附身，那這個人也不無辜，值得一死。可如果是被巫術詛咒，那這個人就可能是無辜又純潔的了。
因此，帕里斯牧師的家裡不能出現被惡魔附身的人，但可以出現被巫術詛咒的人。
……不能讓帕里斯牧師往這個方向思考。
“正是如此，她們非常虔誠。”班納博士順著說道，“我忽然想起來，其實她們的症狀好像和我以前在書上看過的某種毒素很像。”
帕里斯牧師猛地轉頭看向他：“真的嗎？毒素？你是說有人對她們下毒？”
“不是需要提取的毒素，類似於食物儲存不當，或者種植的時候被感染了甚麼引發的症狀。”班納博士努力用這個時代的人能理解的方式解釋，“我猜測她們前一陣大概吃了大量的黑麥制的食物？總之，先不要繼續吃黑麥相關的東西了。”
跟帕里斯牧師溝通了一番後，班納博士覺得大有進展。
如果可以的話，帕里斯牧師當然希望家人只是中了毒，而不是甚麼惡魔附身或者被巫師詛咒之類的事，這對他的職業生涯和名聲都不太好，因此班納想說服他還是比較容易的。
但要想讓小鎮的其他人相信就比較麻煩了，需要拿出證據來才行。
帕里斯牧師匆匆離開了，班納博士一扭頭，看到送孩子們回房間的珀西瓦爾回來了，正笑著跟班納博士打招呼。
“彼得說今天想去您家裡借書，沒想到竟然在這裡見到了您，希望他不要在您家裡亂翻。”
“沒關係，那孩子很懂事。”班納博士連忙轉移話題，“女孩們怎麼樣了？”
珀西瓦爾溫和的笑容微微收斂了一些：“不是太好，還是很疼……孩子們明明應該充滿無限的可能，現在卻困在這種麻煩裡……我不覺得禁食是個好主意，她們太虛弱了，孩子就應該好好吃飯才對。”
“確實，只要別吃不該吃的東西，其實多吃飯對她們有好處，不然體力根本撐不下來。”班納博士贊同道。
“現在的問題就在於，並不知道甚麼才是不該吃的東西……”
珀西瓦爾英俊的面容露出了些許憂愁之意，這份擔憂太過有感染力，以至於班納博士下意識地想要為他解憂，回答道。
“只要不帶麥角菌……”
“麥角菌？”
班納博士忽然意識到，這個詞也許不應該現在就出現，連忙描補：“啊，就是，可能是麥子變質了。”
珀西瓦爾看了他幾秒，然後重新露出了笑容：“如果不介意的話，我一會兒可以和您一起回去嗎？我想接我的侄子回家，順便看看他有沒有給您添亂。”
班納博士：“……我想應該不會添亂，彼得很聽話。”
好想拒絕啊，家裡那麼多人呢，但這要找甚麼理由才能拒絕呢？人家去接自己侄子，這麼理所當然的理由……話說為甚麼珀西瓦爾要突然提這個？
最終班納博士還是沒能拒絕。
他帶著珀西瓦爾回到了自己家裡，很謹慎地敲了敲門，大聲提醒：“彼得，我和你叔叔回來了。”
過了一會兒，彼得開了門，眼神飄忽：“珀西瓦爾叔叔，你怎麼來了？”
其他人暫時不想被原住民發現他們在聚會，免得被扣個集體巫術的帽子，已經都躲進房間裡了，只要他趕緊和珀西瓦爾離開，就不會——
珀西瓦爾：“本來只是想和班納先生說點事，沒想到這裡還有這麼多人……都是你的同伴嗎？”
班納和彼得同時一愣，警覺地退後了一步：“甚麼意思？”
明明大家都躲起來了，為甚麼他會說出“這麼多人”這種話來？
“抱歉，我沒有別的意思。”珀西瓦爾舉起雙手做出了表示自己無害的姿勢，“只是彼得……其實我早就知道彼得不是我的侄子，現在看來彼得並不是獨一的情況……我很好奇你們的來歷。”
一陣沉默後，彼得結結巴巴地開口了：“等等，你的意思是，你早就看穿我了？”
“不是看穿，只是知道而已，我以為你是這個夢境安排給我的身份的親戚。”珀西瓦爾笑著說，“現在看來，我們是一樣的……你也知道我不是你的叔叔吧？”
臥室的門開啟了，原本躲進房間裡的人走了出來。
“先進來再說吧。”史蒂夫道，“我覺得他沒有惡意。”
敵人完全沒有必要這樣找上門，保持暗中觀察更有利，像這樣孤身一人找過來，明知道他們的人數更多，依然直接說穿，不像是敵人會有的操作。
就和彼得之前描述的一樣，這是個真誠而友善的年輕人，美國隊長能夠感覺到對方的誠意。
一行人圍著客廳的圓桌坐了下來，白髮的年輕人神情古怪了一瞬間，被細心的娜塔莎看在眼裡，默默記了下來。
“先說說你的情況吧。”史蒂夫語氣友善地說，“我是史蒂夫·羅傑斯。”
“我是珀西瓦爾。”青年輕快地道，“珀西瓦爾·加勒。是為了處理這個夢境而來的，本來以為這裡面只有我一個外來者，沒想到還有這麼多人，你們也是來解決這個夢的嗎？”
其他人：“…………”
非但不是來解決這個夢的，甚至一不小心還可能被這個夢給解決。
彼得突然意識到了問題：“等等，這是夢，你還非要追著我吃飯？”
“抱歉，這是我的習慣，看不下去年輕人不好好吃飯……而且就算你們知道這是夢境也會感到飢餓，吃飯的舉動能夠消除這種負面感受。”
“可是這裡是夢境的話。”託尼忍不住問，“是誰的夢？”
“……一個孩子的。”珀西瓦爾嘆了口氣，“她不是故意的，只是她的夢被利用了而已，她已經在努力遏制了，但繼續下去的話，噩夢會蔓延開來……所以我要在事情變得無法挽回之前，將這個夢徹底擊碎才行。”
“你為甚麼會負責解決這個問題呢？”娜塔莎問道，“這是你個人的意願，還是誰派你來的？”
“都算吧。”珀西瓦爾笑著說，“我來自人理存續保障機構菲尼斯·迦勒底，像這種危機，就是我們機構負責解決的。”
“…………？？？”
託尼驚了：“你們這些機構的名字就不能起得短一點嗎？”
珀西瓦爾露出了懷念的神情：“這話以前我也聽過。”
“這機構是幹甚麼的？人理續存聽上去很怪異……”史蒂夫好奇地問，“我之前沒聽說過。”
娜塔莎聳聳肩：“我也是。”
“迦勒底是保證人類的歷史能夠悠久地延續下去的機構。舉例來說，比如這個夢境一旦轉變為噩夢併發散出去的話，會讓整個地球的生命力枯竭，這觸發了迦勒底的警報，所以我被派來解決這個問題。”
託尼扭頭說：“我之前說甚麼來著？這本來就應該是魔法側應該解決的事！那幾個法師才是最應該進來的人！”
自從知道法師的存在後，復仇者們再見到沒聽說過的組織，就已經淡定了不少——世界這麼大，總有些神秘主義的人躲起來，他們沒聽說過很正常，可能只是情報圈子不重疊。
因為他們現在被困在夢裡，沒辦法動用超級電腦查詢情報，加上又是魔法側這種隱秘性很強的，所以大家下意識地覺得，這可能只是他們個人沒聽說過的組織，出去後查一查資料，還是能查到蛛絲馬跡的。
但實際上，迦勒底跟聖殿法師的情況完全不一樣，就算復仇者們沒聽說過聖殿法師，認真打聽還是能打聽到喜馬拉雅山有法師之類的傳說，而查迦勒底卻是真的甚麼都查不到。
這份資訊差，讓復仇者們沒有去質疑迦勒底是否真的存在。
畢竟目前看來對方是專家，大家現在都陷進了同一個麻煩裡，沒有說先把專家質疑一頓的，起碼要等著對方把問題解決啊！
珀西瓦爾詳細地解說了一下：“簡單來說，這個夢分為白天和夜晚兩部分，白天大家都能自由活動，晚上會有超自然現象或者其他的甚麼會引發居民恐慌的事發生……夜晚陣營想要更多的負面情緒，因此在推動女巫審判，我們最好想辦法讓人們的心平靜下來。”
“這跟我們有甚麼關係？為甚麼我們會進入這個夢境？”鷹眼問道。
“你們……以及我，一共七個人，這是有魔力的數字，我們都是這個夢境選中的祭品。”珀西瓦爾回答，“很遺憾你們也被牽連了進來，我曾發誓善待弱者，所以會努力保護你們的，請相信我。”
弱者們：“…………”
“呃……抱歉，我想問一下。”彼得弱弱地問道，“你不認識斯塔克先生或者隊長嗎？你們的迦勒底難道與世隔絕？”
珀西瓦爾偏了下頭：“不，迦勒底一直在持續觀測地球上的一切，只是我剛剛被召喚出來不久，對這個時代不太瞭解……失禮了，我好像忘了解釋，我其實已經不算人類了。”
說完，他看了看天色，遺憾地說道：“為了快點找到離開這個夢境的‘鑰匙’，我需要收集更多的情報，已經和木匠約好這個時間去森林裡了，請允許我先告辭，如果不介意的話，我傍晚會再來拜訪。”
雖然一肚子疑問，但復仇者們當然不能強行現在就把人攔下來，只能做好約定，然後送他出門。
目送珀西瓦爾離開後，房間內的氣氛也是一鬆。
“不管怎麼說，也算是有了進展，這敵人貌似不是專門衝著復仇者來的。”託尼坐在了沙發上，“多神奇，人家就是缺幾個祭品，看我們不錯，就選了我們，是不是還等著我們說聲謝謝欣賞？”
史蒂夫沉思：“我想問的問題很多，不過看樣子要等傍晚他來了再問了……趁他來之前，我們可以討論一下。”
鷹眼吐槽：“我的問題也很多，甚麼叫‘好像忘了解釋，我其實已經不算人類了’，這都能忘？！所以他到底是怎樣的存在啊？幽靈嗎？！”
“有可能。”娜塔莎吐槽，“你們就沒發現他的名字很熟悉嗎？”
“珀西瓦爾怎麼了？這不就是個常見的名字。”
“但珀西瓦爾·加勒不是。”娜塔莎說，“這是——”
彼得插話：“——亞瑟王圓桌騎士第二席的名字，我以前打遊戲的時候記住的。不過我昨天就說了，他像個騎士似的。”
班納博士表情微妙：“現在的問題是，很可能他並不僅僅‘像是’。”
“甚麼意思？”託尼扭頭看他，“你是想說他就是圓桌騎士嗎？拜託，那都幾千年前的事了！”
“他不是人，起碼不是現代人，他連鋼鐵俠都不認識。”鷹眼平靜地說道，“而且他一舉一動確實很有那種……你們懂的，現代人早就不那麼訓練了。”
娜塔莎繼續說：“而且他對‘圓桌開會’這種事有奇怪的反應。”
“我們都進入一個孩子的夢境了，再遇到個來自過去的亡魂也沒甚麼好奇怪的，畢竟魔法側甚麼都可能發生。”
史蒂夫接受良好：“等傍晚他來了，我們再問問吧。”