草原鋪上一層白霜, 林間溪水潺潺流動。
帳篷外，飛蛾撲打翅膀，奮力往燈籠撲去。
帳篷內, 姜吟玉頭髮滴滴答答, 水珠順著髮梢落在地上，人也快滑入深淵。
她仰起頭, 心快要跳出胸膛, 像被拋到雲層又迅速墜下。她額間出了細汗, 肩膀顫抖。同時她腿上的傷口復發, 藥性開始作用。
姜曜抽出一層白紗，矇住她的眼睛。
她甚麼也看不清楚，只能透過紗布，依稀看到上面迷迷濛濛流淌的月色，還有男人的輪廓。
天上月光行走, 地上流光明滅。
姜吟玉青絲散亂，耳畔的耳璫隨動作不斷打到臉上，在臉頰肌膚上留下了紅痕, 像是在遭受甚麼極端的酷刑。
她的手上掛著金釧, 舉過頭頂, 垂在榻邊緣，一下一下, 敲打的枕榻。
姜曜俯下面，灼灼熱氣襲來, 姜吟玉側開臉, 被他逼著仰高頭。
他貼在她頸下, 喉結上下滑動, 問, 他可以吻她嗎？
姜吟玉淚水沾溼了眼前的紗布，搖頭道：“不行。”
他是故意的，一遍遍問她，唇停在她下頜邊，吻她讓她揚高脖頸。
每問一次，他撐在榻邊緣修長的指骨，就青筋微起，像是在發甚麼力。漸漸地少女說話聲都變了，顫顫地道：“我不該住在軍營，這裡離大昭邊境很近……你送我回邊境……”
她說著忽然咬唇，不再說話，等了好一會，才在他懷裡嗚咽道：“我想回去見我的母妃。”
姜吟玉抽出一隻手，去握他的手臂，摸到凸起的青筋，感受到裡面滾燙的熱血。
她像是被灼燒了一下，飛快地收回手，可她的眼前覆著一層白紗，看不清事物，她的手掌才拿開，就無意間搭上他腹部。
然後，她明顯感覺到他身子僵了一下，他吸了一口氣。
姜吟玉剛要縮回手，下一刻，就被他緊緊握住手，按在他的小腹上，逼著她指尖順著那流暢肌肉的線條，往上一點點走。
她觸碰到了他身上的傷疤，那是一條盤桓在胸膛上的傷口，雖然已經極其淡了，但觸手猶能感覺到不平整的。
他又帶著她的手向上，撫上了他的肩頸。
她甚麼也看不到，她的世界一片模糊，如同墜入迷霧，只能聽到他氣息灼熱在她耳畔：“這裡的傷口，是我在南方最後一日，那時剛準備來找你，被箭射傷的。”
姜吟玉指尖蜷縮了一下，縮回了手，放在枕頭上，感覺一股暖流從心尖細縫上澆過。她對姜曜的感情一直很特殊，怎麼可能對他千里迢迢來見自己的話，沒有觸動？她被甚麼東西弄得意識渙散，過了會才道：“當時皇兄出現在北涼王庭，我看到你，心裡其實是高興的。”
姜曜頓了下，姜吟玉心跳加快，被他拉了起來，她為了不掉下去，只能抱住他堅實的肩膀，將頭埋在他頸部，又因為哽咽，氣息不勻，道：“我一個人在北庭的時候很害怕，很想母妃，很想中原，也很想皇兄，後來皇兄為我殺了呼林累，將我帶出北庭，我很感激你。看你受傷，我也很擔心。”
少女倒在他懷中，悶悶地道：“可我們這樣，會被天下人指罵。”
她的髮膚肌骨如同玉石堆砌成的，在光下透著珠寶的色澤。
“你沒有錯，”姜曜在她耳側道，“就算天下人要指責，那也是我逼迫你，強納你入宮。”
姜吟玉的耳垂被他齧咬，指甲掐進他的手臂，看到他眼底病色瀰漫，感覺他真的可能快瘋了。
“所以你受著就好。”
姜曜俯下來，高大的身影對她來說幾乎是遮天蔽日，讓她無處可躲。
也是此刻她從他的話中，清醒意識到，他是喜歡她，可是他並沒有原諒她。
燭光熄滅，夜晚霧氣繚繞，如銀龍聳動。草原上傾瀉流下白霜滿地。
**
翌日，姜吟玉醒來時，光亮從帳子頂部灑下。
她沐浴在陽光中，輕輕動了一下身子，疼痛感傳來，勉強支起身子。
床褥滑下，姜吟玉撈起被角，不用看也知道自己身上是何景象，穿好衣袍下榻，到桌案邊用膳。
姜曜正在等她，見她梳洗完過來，放下了手裡的軍報。
姜吟玉沒有抬頭與他交談，低頭用早膳，在他看不見的角度，耳後微紅。
帳篷內靜悄悄的，只有碗碟碰撞發出的響動。
姜吟玉今日穿的也是他的衣袍，昨晚那件玄袍髒得不成樣子，不能再穿。她不願回想昨夜，然而越是不想，他衣袍上的氣息包裹她，那份記憶越是急切地湧入她腦海。
“啪”的一聲，姜吟玉手中筷子掉在地上，動靜驚動了對面的人。
姜吟玉面色微白，與他對視一眼，慌亂移開視線，低下頭去撿筷子，只是她雙股戰戰，費了好一番力氣，才將那雙筷子撿起來。
少女今日隨意編了發，發上一點簪環沒有，唯一的首飾，便是耳垂上那搖動的耳璫。
陽光入帳篷，姜吟玉側著臉，過了會，才小聲道：“我不想懷孕。”
姜曜眉心微微一蹙，姜吟玉起身，肌膚紅透，如同上了胭脂一般，“能幫我找一些藥嗎，軍隊裡的軍醫會開避子湯嗎？我不能懷你的孩子，若我這個時候有孕，我該怎麼辦？”
姜曜起身，走到她面前，道：“不會。”
姜吟玉神色慌亂，抬起頭，心裡還是擔心，道：“幫我找一些藥來吧。”
姜曜道：“避孕的藥丸，今早我已經讓人去找了，不會傷害你身體。”
他抬起手，去撩她的碎髮。
姜吟玉沒有意避開他，只低聲道：“多謝你。”
姜曜道：“若是真懷上，我也會娶你。等邊境的戰事一平，我就帶你回長安。”
姜吟玉心口一跳，不知怎麼會這句話，好在這時，有人進來，說給公主送來了乾淨的衣裙。
姜吟玉接過衣裙，趕緊去換上。等再回來坐下，和他心照不宣都沒有再提剛剛的話題。她握起筷子，望著一桌的菜餚，已經沒甚麼食慾。
她想起一事，問：“皇兄有我表兄和彌舒有訊息嗎？那日呼林累將我擄走，支走了我表兄，又重傷了彌舒，將他扔到了草原上，他現在還活著嗎？”
卻聽他道：“彌舒是你的夫君嗎，你這樣關心他？”
姜吟玉顯然被他這話刺到了，面色變了變，不再言語，開始低下頭喝粥。
等用完了早膳，姜吟玉問：“今日我能離開軍營嗎？”
姜曜眼神微深，問：“甚麼？”
姜吟玉道：“我想離開這裡，回去見我母妃一面。”
她鼓起勇氣，輕聲道：“我很喜歡以前的皇兄，那時你對我總是很溫柔，不會像現在這樣關著我。這讓我感覺很不好。”
回應她的，是姜曜輕笑了一下，薄唇輕啟：“以前嗎？但是柔貞，我為何會像現在這樣關著你，不正是你不聽話，一次次想要逃嗎？”
姜吟玉道：“我確實欺騙了皇兄。我曾經問過皇兄，若有一日我被萬人指罵，皇兄會不會陪著我，皇兄說會，但我不卻想看你受千夫所指。皇是兄大昭的儲君，是未來的天子，是該是受萬民敬仰。”
在她心裡，只有和他處於以前的關係，才是最純粹乾淨。
姜曜聽她說這麼多，怎麼會不明白她的意思。
他伸出手挑起她的下巴，指尖摩挲她的紅唇，看她眼中的波光，道：“這不是你的錯。是你覺得對我的感情沒有到那種地步，才會想要離開。柔貞，給我三個月，若是三個月的期限到了，你還是像現在這樣抗拒，我就放你走。”
三個月。這是他丟擲來的交換條件，實則更像是一個賭約，姜吟玉知道，若自己不參與，他更不會放自己走。
只思忖了一刻，她便點了點頭，“我可以給皇兄三個月。”
姜曜道：“你拋卻以往對我所有的感情，和我從頭開始，試一試，好嗎？”
他輕撫了一下她的青絲，融金的陽光照在他面容上，含笑看她，此刻好像又回到了以往溫柔的模樣。
姜吟玉注視著他許久。
三個月，北方的戰事未必能平，若他無法讓她放下抗拒，自然也無法將她帶回長安。
終於，她“嗯”了一聲。
卻也心知肚明，這何嘗不是他換了一種方式來逼迫她？
姜吟玉用完了早膳，起身，想要結束談話，卻還是掛念在河西的母親，道：“讓我回去河西一趟。”
她盯著姜曜的薄唇，然而二人的交談，被帳篷外的通報聲打斷。
有士兵前來稟告前線戰事。
姜吟玉不能打擾他處理軍務，主動後退一步，將位置讓給士兵。
士兵帶來的是緊急軍報，姜曜和他交談了幾句，便眉心微皺，大步走向帳子去。
沒一會，姜曜派人來告知她，說要出去一趟。
姜吟玉問小士兵：“殿下有沒有說他何時回來？”
士兵搖頭不知：“沒有，但估計至少也得幾日，殿下像是去前線了。”
姜吟玉明白了。
而在午後，她也收到了一封信。
信來自河西蘭家，上面說北涼王庭的事，蘭家已經知悉，蘭昭儀此前掛念她，染病臥榻不起，如今得知他被姜曜帶回來，迫切地想見她一面。
姜吟玉握緊信，心裡浮起一層擔憂，走到帳篷邊，道自己要出去。
守在門口計程車兵道：“公主要去哪裡？殿下讓我們守著您。”
姜吟玉問，“那殿下有沒有再叮囑你們旁的話，比如不許我離開軍營？”
士兵搖了搖頭，“沒有，殿下只說公主要甚麼，都讓我們儘量滿足您。”
姜吟玉點頭，道：“我知曉了，請你幫我備一匹馬來。”
士兵退出去辦。
姜吟玉回到帳篷內，書案後坐下，提筆給姜曜寫了一封信。
她是說過會嘗試接受他，但以她的身份，現在絕對不能再待在軍營裡，她告訴姜曜，自己回蘭家了，若是他回來，看到這封信，可以來蘭家找她。
姜吟玉寫完信後，用玉鎮紙壓住，走到外面，對士兵道：“殿下回來，就將我寫的信轉交給他。”
士兵點點頭，道一句：“明白了。”
姜吟玉牽著馬往外走，一路上小士兵見到她，都恭敬作禮。
昨夜柔貞公主與太子共處一帳一整夜的事，他們已經知道，姜吟玉能感受到他們若有若無的打量。
她翻身上了馬，策馬走了幾步，大腿側的傷口隱隱作痛，馬背顛簸，幾乎將她的骨頭顛散。
走到棧口，守軍營的官兵見到她，對她抱拳行禮。
與她交談後，官兵得知她的目的，道：“沒有太子的親令，軍中任何人都不得出營，還請公主見諒。”
姜吟玉低下頭，從腰間解下一個令牌，遞到他手裡，“這是我父皇給我的令牌。現在我出去，可以嗎？”
那官兵接過令牌，翻看了一眼，恭敬遞回來，道：“可以。”
姜吟玉見他如此快地鬆口，笑道：“那煩請你召一隊士兵來護送我。”
那軍官應下，召來一隊裝束齊整計程車兵。
棧門緩緩開啟，姜吟玉策馬走出了軍營。
傍晚時分，草葉搖動，長風襲來，草原上陽光如金，光芒萬丈。
姜吟玉手擋在頭頂，眺望遠方。
上路前，她心頭還籠罩著一層擔憂，自己回西北的事，到底沒有和姜曜商量，等姜曜回來知曉，會不會因此不悅。
然而轉念一想，她已經留了一份信給他，沒有像之前一樣不告而別，離去也有理由，想必他可以理解。
一想到等會就可以見到母妃，姜吟玉心裡焦慮的情緒消散了許多。
可姜吟玉沒料到，她會在回河西的路上遇上姜曜。
在夕陽的最後一層光從雲層中消失時，姜曜帶著他身後的一隊侍衛，從路盡頭地平線出現。
姜吟玉勒馬停了下來。
沉沉月色壓在他身上，他玄袍玉冠，腰佩刀劍，目如寒星，沒料到會在這裡見到她，愣了一愣，冷漠地問：“去哪裡？”
他倨傲地、強勢地，眼神碾壓過她的視線。
姜曜沒有給她解釋的機會，直接讓人將她帶回了軍營。
一入帳，姜吟玉和他解釋。
姜曜面容冰寒，走到桌案邊，看到了她留給他的那封信，隨意翻看了一眼，道：“你想回蘭家，可以，但不是現在。”
姜吟玉看他目光幽暗深邃，垂在身側的手握緊，想說甚麼話都被他堵了回來。
他道：“過幾日，我會帶你回去見你母親。”
姜吟玉心裡變涼，知道他不會輕易放自己離開。
到了夜裡，他又是上榻，擁著她入眠。
他沒有像昨夜一樣，繼續下一步，姜吟玉已經是長鬆一口氣，就由著他抱著。
就在姜吟玉以為此事算是揭過去了，第二日起來，她稍微動了下，卻發現自己的右手上，好像多了一道鏈條。
姜曜正坐在桌邊，含笑看著她，捧著茶的指骨，玉石一般冷且白，一如他的人。
姜吟玉低頭看著自己手，輕扯了一下，腕骨內側被冰冷的鏈條輕輕摩擦，渾身發抖，像一隻驚惶的小鹿抬頭：“皇兄，給我解開。”