長廊上, 宮人瞧見太子和公主，都遠遠地避開到一邊。
姜吟玉一動不動，立在原地, 姜曜伸出手攬她, 姜吟玉腰肢一緊, 掙了一掙，見他始終沒有鬆開的跡象, 也不打算放她走，感受到宮人異樣的目光，耳際發熱，道：“皇兄你放開我，我自己去東宮。”
姜曜嗯了一聲, 聲線低沉。
二人並肩往前走，衣袍相觸。
他一隻冰涼的手，來牽她的手, 五指滑進她的指縫，與她指尖嚴絲合縫，不留一點空隙。
姜曜手心輕盈，如同羽毛, 一路帶她穿過小徑、院子、長廊。
一路上，氣氛凝固，誰都沒有開口。
身後窺視的目光更多, 在二人走後，宮人面面相覷，竊竊私語。
直到回到東宮, 那些窺視才全部消失。
雪霧中出現了東宮大殿的輪廓。
姜吟玉心慢慢墜下去, 適才是在外面不方便, 等進了東宮，再沒有顧忌，到時候姜曜就想對她做甚麼就做甚麼。
她腳下沉重，彷彿綁了千斤重的鉛。
姜曜回頭看她，問：“不走了？”
少女眸光盈盈帶怯，她身上披著男子的黑狐大氅，寬大的衣袍罩住她的身姿，襯得她越發嬌柔。
她沉吟許久，開口道：“進去後，你能和我好好說話嗎？不要像在建章宮裡一樣了。”
姜曜沒回答這話，只道：“先進去。”
他帶姜吟玉跨入了東宮大殿，一回去，吳懷和曹公公看著二人，先是愣住，再看向二人相牽的手，臉上的神情差點掛不住，趕緊就要退出去。
吳懷手貼著腹，道：“殿下回來了？是要讓公主住在東宮嗎，奴婢這就去收拾配殿。”
“不用了。”
這話一落，殿內剩下三人齊齊看向他，見太子一邊解身上的輕甲，一邊道：“她不睡配殿，今夜睡東宮正殿。”
吳懷詫異至極。
這話他又弄不懂了，正殿不就是隻有一張榻，公主睡正殿，太子睡哪裡……
他瞧一眼太子，又瞧一眼公主，這二人間氣氛實在太微妙了，太子有意和公主親近，公主卻一味地避讓。
只見太子換好了衣袍道：“我有一些話要和公主私下說。”
公主則搖搖頭，解開身上的黑狐大氅，避開他道：“不要，我要睡配殿。”
她轉身，看向吳懷和曹公公，投來求救的眼神。
曹公公裝作沒看見，步伐蹣跚，道：“奴婢去外頭給殿下燒些熱水來。”
姜吟玉又看向吳懷，吳懷眼皮直跳，低下頭道：“奴婢去內殿收拾一下床榻。”
說著，趕緊往內殿走去。
吳懷走著，餘光瞥見太子身影動了動，他走到公主身邊，公主的聲音顫抖，像是極其懼怕，道：“你不要靠近我。”
吳懷聽著心肝一顫，想提醒公主，太子其實並不是那麼好說話的人，先前是寵愛公主，態度才十分和氣，但公主幾次三番這樣忤逆他，太子眼裡可容不下一點沙子，怎麼能再由她放肆？
果然下一刻，就出現了吳懷不能看的一幕：
公主將黑狐大氅，塞到太子手裡，轉身往配殿走，被太子拉回來，摟住腰，直接吻了起來。
吳懷低下了頭，去內殿收拾床榻，然而殿內十分寂靜，那二人的呼吸聲，伴隨著木炭的燃燒聲，尤為的明顯。
更漏聲滴答滴答，火苗噼裡啪啦。
山水屏風上投下影影綽綽的影子，公主被攔腰抱了起來，背抵在屏風上。
這二人還在擁吻，根本不顧殿內還有旁人在。
吳懷進也不是，退也不是，尷尬地立在殿內，看著地上火熱燃燒的暖爐，聽著外面的呼吸聲。
任誰人在此，恐怕也會和他一樣，臉頰漸漸燒了起來。實在是那二人吻得太難分難捨。
外殿，姜吟玉被錮著腰抱起，雙腳離地，擔心身後屏風承受不住重量，隨時可能倒下，連掙扎的動作都不敢做，任由他索吻。
好一會，唇瓣上的重量離去，姜吟玉才仰起頭，一口一口呼吸，面容如雪，耳後卻噴薄起一陣薄紅。
插在她鬢髮上的步搖從髮間滑落，墜到了地板上，有一半青絲從鬢髮上傾斜了下來，灑在細頸間。
她一身紅裙灑金，手還在無力地推他。
姜曜呼吸埋在她耳邊，聲音喑啞：“是想與你好好說話的。”
有了這次的教訓，她明顯乖順許多，不敢再造次，由著他抱著，可還是忍不住，輕聲道：“這不是在好好說話。”
姜曜低聲地安慰她。
然而細細一聽，分明更像是在逼迫人——
“今夜宿在東宮，我有一些話和你說。”
“皇兄，不行。”
“你要換的衣裳東宮都有，首飾也有，缺甚麼讓人給你送，今夜留下。”
“宮人都看到我和你一塊回來了，我怎麼能、宿在這裡？”
“等過幾日，我便回南線戰場了。”
這次，說話聲沉默了下去。
吳懷抬起眼，瞧見兩道影子走了進來，太子懷抱著美人，雙臂提抱著她的雙腿。
二人走到榻邊，姜曜將姜吟玉放在床榻上，蹲下身，幫她解鞋襪。
少女的烏髮及腰，黑雲流水般散在被子上，並未抽泣，隻眼角掛著幾滴細淚，看著他的動作。
姜曜讓她伸出手來，她照做，手臂上的金釧銀鐲，被他一一解下，卸完首飾之後，他又開始幫她解外袍，姜吟玉一下握住裙帶，“不用了。”
姜曜沒再動她，吩咐吳懷備些水來，供她沐浴，便先出了屋子。
到了子夜，姜吟玉安靜坐在榻邊，潮溼的烏髮幹了。姜曜從淨室中走出，將燈燭放到青銅燈架上。
“歇息嗎？”他問。
姜吟玉長睫顫抖，知曉他不會放自己走，挪動身子，睡到了裡頭，撈過被子蓋住頭頂，不和他說一句話。
燈燭熄滅，黑暗猶如潮水從四面八方襲來。
姜吟玉全身上下緊繃到了極點，害怕身後人會做出甚麼動作。她出嫁過兩回，早有嬤嬤教導過男女之事，自然知曉男女之間，共臥一榻，意味著甚麼。
姜曜看她身子緊緊緊繃成一線，一動不動，想起方才她連外衫都沒褪下，就直接就進了被窩，問：“你夜裡穿著外衫睡？”
被子動了動，被掀開一角，露出她清亮的眸子。
姜吟玉坐直腰，湊到他面前，有幾縷長髮垂落到他手心裡，道：“我想去配殿睡。”
姜曜置若罔聞，非要看著她入睡。
姜吟玉躺下，頭枕在枕頭上，將背對著他。
沒一會，感覺到身側被窩下陷。
男人的身軀還是靠了過來，他的身量頎長，胸膛靠上她的後背，溫度隔著兩層衣料傳遞。
帷帳被風吹得揚起，姜吟玉側過身，指尖攥緊床單，面容如夜花瑩珠，幽幽靜靜。
姜曜俯下身，抱住她的腰，道：“讓我抱抱你。”
姜吟玉胸脯起伏，感受他的身子相壓，呼吸一下困難，與他在寂靜的夜裡，四目對望。
他將臉埋進她的肩膀，呼吸噴拂在她耳後。
姜吟玉仰高脖頸，手搭上他的頸部，感覺到他喉結輕滾動了一下。
他每說一句話，喉結都貼著姜吟玉的脖頸滾動。
“讓我抱抱你，柔貞。”
姜吟玉紅唇微張，道：“不要再做旁的事。”
姜曜嗯了一聲，闔上雙目，聞到了她髮間溫和的氣息。
他只是太累了。
連夜來的奔波，人幾乎到了強弩之末，只想要靠著她，借她身上的玉檀香，安心地睡上一覺。
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天光透過薄薄的紗幔，照進帷帳內。
翌日姜吟玉醒來，身側人已經不見了蹤跡。昨夜到最後，二人並未做甚麼出格的事，他只摟著她入睡。
姜吟玉穿戴好，往外走去，見姜曜坐在書案後，像是在翻看摺子。
太子昨夜才從前線趕回來，今日並沒有去上朝。
彷彿感受到她的視線，姜曜抬起頭，朝她看來。
姜吟玉側開臉，到外殿用早膳。然而很快，吳懷就派出來傳話，“公主，殿下喚您進去說話。”
姜吟玉沒用幾口早膳，擱下筷子，起身隨他往內殿走。
書案之後，姜曜一身常服，玉革帶束腰，玄袍修長，姿態閒適地坐在那裡，腰身勁瘦，蘊藏男子別樣的力量。
姜吟玉隨手編了發，髮尾垂到一側胸脯上，走動時，辮上珠環搖晃，發出響聲，勾勒出衣襟上飽滿的雪軟。
她停在桌案邊，行了個禮，問：“皇兄喊我進來有何事？”
姜曜擱下筆，拉她到身邊，手搭上她的腰窩，姜吟玉後退一步，被他再次攬到身邊。
她穿得是南方的雲霧紗裙，衣料一攥就能攥出皺紋。
姜吟玉感受到他的手，在她腰上收緊，腰間繡著海棠花紋路的綢緞，在金色的陽光下，如湖水泛起一層一層的微波。
他在用手丈量她的腰身。
發覺這一點後，姜吟玉喉嚨發緊。
好一會，他才道：“確實比之前瘦了點，最近在宮中沒有吃好嗎？”
冬日明媚的陽光，灑在他的面頰上，他眼睫染著金光，仰起頭來。
少女低垂著頭，在他用掌心扣著她腰肢、指尖摩挲時，她喉嚨滾動，呼吸微亂，抬起頭，與他對視一眼，又飛快移開視線。
她眼裡溼潤，姜曜知道，並非是因為她委屈，而是因為羞恥。
她推他的手，聲音極其輕：“鬆開我。”
姜曜指尖動了動，使得她腰間綢緞收得更加緊，她眼裡水霧便更多，呼吸更亂。
正這時，殿外傳來說話聲：“殿下，公主的侍女送了東西來。”
姜吟玉趁機推開他的手，偏過臉調整呼吸。
點門口，吳懷走進來，左手捧著白色的貓兒，另一隻手握著……
姜吟玉認出那是她給姜曜求的平安符，方要出聲制止，吳懷已經將兩隻物，都放在了書案上。
姜曜拿起那隻平安符，看了一眼，問：“給我求的？”
姜吟玉說“不是”也沒有用，那平安符已經被他拆開，裡面寫的正是他的生辰八字。
姜曜抬起眼皮看她，姜吟玉抿住唇。
她理了一下碎髮，一刻也不願在屋內待下去，雙臂去摟桌案上的貓兒，要將它帶走，被姜曜拉回來，臀就輕輕坐到了他的大腿之上。
從他身子靠上來的一刻起，姜吟玉全身就繃住。
那是男人與女子的天生的不同氣場，女兒家腰肢柔軟若水，氣質婉順，而他作為男人，則多了幾分冷硬。
二人貼得極其近，她輕輕的一個呼吸，都能帶來衣料的摩擦。
圍繞在她周身的，都是他清冽的氣息。
書案上貓兒不解地看著二人，伸出爪子，來扯她的衣裙，姜吟玉低頭，一隻手去捂衣襟，一隻手去撥開它的手，少不了要小幅度挪動身子，裙襬來回拂動。
姜吟玉不知姜曜有沒有感受到搖動，努力坐正身子。
貓兒頑劣極了，扯她衣襟扯不開，就開始拉扯姜吟玉的辮子，拽得她發上的珠環亂動，發出一陣清脆聲。
貓兒粉嫩的爪子欺上她的脖頸，後腳踩上她胸脯上衣襟，姜吟玉悶哼了一聲。
下一刻，一隻男子指節勻稱的手伸出，提著貓兒，將她從姜吟玉脖頸上拉下來。
她心口下方的裙帶已經被扯開，姜吟玉連忙去系。可姜曜將貓兒放回地上後，又湊到她耳畔邊，唇瓣若即若離，問：“它有沒有傷著你？”
他雙臂從後環繞摟住她，接過她手上裙帶，來幫她系。
姜吟玉纖細的指尖，搭上他的虎口，去捉裙帶，反而將自己的指尖纏繞進去，二人越弄越亂。
殿外這時傳來腳步聲，起初二人都沒在意，過了會，姜曜抬起頭，看向外面。
吳懷在外通報：“太子殿下，陛下來了！”
聲音極高，像是在為殿內二人通風報信。
姜吟玉聞言一驚，慌里慌張去扯裙帶，可還是遲了，皇帝姜玄進來後，一眼就看到了二人。
他臉上掛滿驚詫，看到的是這樣一幕——
柔貞坐在太子的腿上，太子從後貼著她耳朵說話，至於二人的手，都在拉扯她衣襟前的帶子。柔貞水紅色的衣裙從左肩上幾乎滑落。
姜玄虎步走來，看柔貞還有一點羞恥之心，見到他，知道遮遮掩掩，手擋在額頭上，不敢對視；太子則全然對他熟視無睹，還在慢條斯理系那根紅色的帶子。
姜曜問：“父皇來有甚麼事嗎？”
皇帝側開臉，對這二人眼不見為淨，簡直無話可說，吐出一口氣：“朕今日確實有事來找太子談，昨日酒宴上發生的一切，希望太子給朕一個解釋。”
姜曜點了點頭，淺淺一笑，話語清和：“稍等，我幫柔貞系一下裙帶。”