傳話之人嚇得嘴唇哆嗦，戰戰兢兢。
“奴婢也不知道，話就是這麼傳的。侍衛在山上找到了公主的屍首，陛下看了後悲傷慟哭，幾度崩潰。”
衛燕抽劍出鞘，劍映寒光，一瞬間宮人身子僵住，氣都不敢喘了，支支吾吾道：“君侯若是不信，明早入宮一看便知！”
說罷他也不等衛燕的命令，踉踉蹌蹌跑出去。
衛燕坐在窗下，挑燈看劍，銳利的眉宇聚攏，面容被森森燭光照得猶如鬼魅。
“錚”的一聲，寶劍插入劍鞘。
他回首，看向他身側的一眾幕僚，沙啞的聲音詢問道：“此事你們怎麼看？”
幕僚怎敢議論此事，一時無人說話。
許久，才有人壯膽道：“公主屍首當真被發現了？”
“我看未必，公主的屍首早不被發現、晚不被發現，偏偏在您和陛下要人之後！”
另一人接話道：“皇帝寵愛帝姬，此事人盡皆知，那屍首怕是假的，為了掩人耳目，真正的公主還活著。”
衛燕認可：“是，那絕對不是姜吟玉。皇帝一次次出爾反爾，包庇其女，踐踏我的臉面，本侯還該忍嗎？”
衛燕手攥緊，低下頭，目中倒映著桌案上的地圖，道：“如若發起宮變，眼下我們的人馬可夠？”
此言一落，立馬有人勸道：“萬萬不可！”
衛燕陰暗的目光一一滑過眼前人：“怎會不可？本侯蟄伏了一年，早在暗中做好準備，就在等最後一個時機，眼下這事，豈非正好給本侯遞了動刀子的機會？”
他指尖有一搭沒一搭敲打著桌案。
幕僚道：“邊關戰事未平，大昭尚有幾十萬兵力在西北與蠻夷作戰，如若長安有亂，西北兵力必定會來支援。到時候您的兵馬，未必能抵擋得住……”
衛燕眯了眯眼睛，顯然沒聽進去道：“就這幾日，逼宮如何？以雷霆之勢拿下皇宮。”
他像一隻獵豹，聞到了空氣中獵物的腥味，血管裡的血液止不住躁動起來。
幕僚再勸道：“君侯莫要操之過急，且養精蓄銳一段時間！坐收漁翁之利！
“是，萬不可如此，我知曉，只是我早就等得不耐煩了。”
衛燕起身，長袖拂過，桌上燈燭寶劍全都掃了下去。
他餘光瞥到身旁架子上擺放的一根鳳仙花步搖，是那根還沒來得及送給姜吟玉的首飾。
起初他放獵狗上山，只是為了嚇唬嚇唬她。
他沒動過讓她死的心思。
衛燕仰起頭，喉結滾動：“天亮便進宮。”
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柔貞公主在山上被獵犬撲殺至死的訊息，不多時便傳遍皇宮內外。
翌日，衛侯走進大殿時，眾人齊齊讓開一條路。
大殿中央擺放著一隻棺柩，風從窗外拂過，吹得覆蓋屍身的白紗的一角飄起，露出屍首，但見那屍首面目全非，殘缺不堪，全身上下無一處好肌膚。
眾人看了一眼就下意識撇開雙目。
衛燕居高臨下，俯看棺柩裡的屍身，問白露：“這裡頭躺著的真是你家公主？”
白露眼眶發紅，俯趴在側，泣不成聲：“是公主……奴婢自幼陪公主長大，絕對不會認錯。”
衛燕彎腰，手探入其中，將姜吟玉慢慢扶起，白紗從她面頰上滑下，堆在她小腹間，露出一張殘破的面龐。
血肉模糊，血跡乾涸。
這一幕刺入眾人眼裡，當時就有妃子沒忍住低低乾嘔了一聲。
偏偏衛燕唇角帶笑，手搭上姜吟玉的臉頰，低低道了一句：“真是漂亮啊。”
衛燕久久凝望著那張臉，一遍遍輕柔撫摸。
白露看得冷汗涔涔，道：“君侯，公主已經死了。”
“死了？”
衛燕側過身，看著自己掌心沾上的血跡，“可她與我的婚典還沒辦完呢。”
衛燕擇了一處圈椅坐下，緩緩道：“她人死了，沒關係，不是還有牌位嗎？”
白露慢慢瞪大眼睛，不止是她，殿內其他皇子皇妃，皆停下了啜泣聲。
衛燕道：“本侯想要娶她的牌位。”
他頓了頓，浮起笑意問：“不行嗎？本侯甚是喜歡她啊。”
四下靜謐無聲，安靜可聞針落。
這話無疑讓殿內眾人心底浮起一絲惡寒。
衛燕睥睨自己手下劉照一眼，劉照會意，道：“卑職即刻去辦。”
約莫足足一個時辰，劉照從外頭回來，抱拳道：“陛下說了，您想娶公主的牌位，可以，只是眼下公主屍骨未寒，等公主的頭七過了，再舉行典禮也不遲。”
這份回答衛燕還算滿意，呷了一口杯盞裡的茶水，道：“可以。”
他砸了砸舌，想姜吟玉最好真的死了，若是藏在哪裡被他揪出來。
大禮一成，他二人已成夫妻，她還能再逃嗎？
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東宮。
小宦官吳懷匆匆跑進殿內，貼著姜曜耳朵，將早晨發生的事情告訴他。
吳懷急得：“您說說，這是甚麼事！衛侯居然要娶公主的牌位！”
下方左右兩排，太子近臣跪坐在那裡。
好不容易太子身子好轉，他們被召進東宮議事，沒想到頭一天就遇到這樣的情況，相互交頭接耳，竊竊私語。
左手邊臣子轉過頭來，朝姜曜稟報道：“殿下，柔貞公主逃婚，後又被衛侯獵犬所害，按理說，兩相抵消，各不相欠，可陛下怎麼又能答應了衛侯的要求？”
一時間議論紛紛，幾方爭論不休。
“公主躲了這麼久卻沒被人發現，定是有人在暗中幫她。誰有這個通天的本事？”
“若皇帝在暗中幫忙，那一切就說得通了。”
也不知是誰說了一句：“柔貞公主禍水之姿，鬧得朝堂沸沸揚揚不安生啊。”
議論聲透過屏風，影影綽綽飄進配殿。
姜吟玉立在竹簾之後，安靜地聆聽。
“禍水”二字出來時，她濃長的眼睫垂下。
她沒想到父皇會直接對外聲稱她的殞命。
而衛燕要娶她牌位一事，乍聽之下只覺詭異，細細一思，以衛侯的性子，確實是他幹得出來的事，她從最初的震驚已經冷靜下來。
“這些話下次莫要再讓孤聽見。”
一道清潤的聲音響起，殿外雜七雜八的議論聲霎時落下。
“殿下？”
姜曜正色：“議事。”
臣子如何聽不出其中的意味，立馬噤聲，不敢言語。
姜吟玉側過身，雙目透過竹簾間細縫，望著上方那道男子修長的身影，心裡總算不那麼難受了。
昨夜她做了噩夢，淚眼朦朧和皇兄哭訴，最後含淚在他懷裡睡去。
今早醒來，就發現自己回到了自己榻上。
姜吟玉回想昨夜只覺恍惚，想與皇兄道幾句謝，多謝他的安慰，可接下來半個早晨，皇兄都在與臣子議事，她一直找不到和他交談的機會。
好不容易等到眾臣散去，姜吟玉還沒出去，便見姜曜走出宮殿。
他似乎要出去辦事，與人邊走邊交談，身形孤高如鶴。
姜吟玉在外頭等了他半天也沒見他回來，正準備回去，一道女子身影出現在了長廊上，伴隨一陣環佩碰撞聲靠近。
姜吟玉抬起頭望去。
來人正是魏家女郎，魏妤。
魏妤遠遠地就見一曼妙的女子身影坐在殿門口，轉頭詢問身側女官，“那是太子的侍女嗎？不是說太子身邊沒有侍女的嗎？”
那女官今日得了皇后的命令，特地陪魏妤一道來東宮，這會見到殿前宮女的身影，也是微微一愣。
女官回道：“奴婢也不清楚，太子身邊確實沒甚麼侍女伺候，想必那是後院打雜的，難得來一次前頭灑掃大殿。”
魏妤點點頭，加快步伐。
姜吟玉走下臺階，朝著二人行了個禮：“見過姑姑，見過——”
女官道：“這是魏姑娘。”
姜吟玉道：“太子方才有事出去，不知二位前來有何事？”
只是沒等姜吟玉說完，一旁魏妤就大步走進殿去。
姜吟玉想要制止，聽女官道：“無事，這位是未來的太子妃，讓她進東宮吧，太子殿下那邊我去說。”
姜吟玉疑惑問道：“太子妃？”