7.0
談鬱撩起眼, 走到門邊。
他見傅嵐帛眼底陰沉一片，有些不解：“怎麼了？”
“沒事。”
“人都齊了？”
“都到了……有些事有必要打算告知你。”
傅嵐帛沉默了須臾才回答。
副本守則裡並未提及NPC的最終結局。
也許在他們進入下一個副本的時候，談鬱就將如煙霧消逝, 抹去記憶, 回到監獄世界重新開始接收新一批玩家……日復一日。
傅嵐帛隨他往外走，不著痕跡地觀察對方。
談鬱正垂首擦拭自己的一把□□，蒼白的雙手撫過黑色金屬，接著是領口一顆未繫上歸位的乳白紐扣。襯衣是別人的，不合身，領口寬大，露出一截雪白的鎖骨。
若他是個玩家就好了。
傅嵐帛不免有幾分遺憾。
系統直播間的觀眾也與他有類似的想法, 正在嘀嘀咕咕。
——副本NPC, 怪可惜的。
——我截了好多圖~
——他怎麼還不用鞭子抽你啊（
——up主一遇見這個典獄長NPC走不動路是吧，其實我也是……
——嗚嗚他真好看, 一個恐怖遊戲為甚麼捏這麼好看的臉啊可惡。
——也許他也是玩家呢？
——真是玩家早就組隊了吧, 唉, 但願不要打起來。
——他是不是要消失了，不要哇嗚嗚。
——怎麼把NPC留在遊戲裡啊，有人知道嗎，氪金行不行？
“對了, 之前忘記告訴你, ”談鬱忽地轉過身，思索著說，“我也是玩家。”
傅嵐帛頓時怔住。彈幕泛起一片漣漪。
他第一反應是，以後也能見到談鬱了。
但是, 談鬱為何隱瞞身份呢。
“你們是打算進下一個副本？”談鬱看著他, 神色沉靜, 全無解釋的意味，“現在嗎？”
傅嵐帛盯著他平靜無波的臉，若有所思地回答：“是，時間快到了。”
“抱歉，因為我的事耽擱進副本了。”
談鬱說。
走在他們身後的第五堯也聽見了對話，倏然腳步釘在地板上。
談鬱看出來二人的訝異，轉過臉對他們斟酌道：“本來應該之前告訴你們的，但是那種環境很危險……而且我習慣了一個人。”
這個理由模稜兩可，也不能說不妥或者詭異，畢竟遊戲裡從來不乏獨行俠型別的玩家。
談鬱見他們沉默，但又不做追問，猜測他們多少是在懷疑他。
這對談鬱而言無所謂。
他斂下眉目，踏入船艙裡唯一的廳房裡，入眼是周束，以及匆匆從另一扇門推門而入的白髮男人。
加上他和傅嵐帛、第五堯，原著主要角色已經齊全了。
周束睜著那雙大而明亮的眼睛，憐憫地看著他：“好些了嗎？你看起來很不好。”
“沒關係。只是玩家的恢復能力慢，有些麻煩。”
談鬱輕描淡寫地說完，在她身旁坐下。
“你是玩家？我一直以為你是NPC……”
周束訝異。
他應了聲，旋即身旁走來了一個銀白短髮的男人，還未來得及抬頭看向查禮然，對方已經俯下身抱住了他。
男人的動作很輕，雙臂只是環住他，在他背脊撫過，彷彿在碰一捧羽毛。
“我今天去駕駛飛船了，腦子裡一直擔心你的情況。這飛船裡沒有治療艙，只能給你上藥……看到你好起來我才鬆了口氣。”
溫熱的氣流撫過他的耳廓，查禮然的嘴唇幾乎觸碰到他的耳垂，接著又蛻化成意味不明的語氣：“原來你是玩家啊……那可太好了，我真的很高興。”
為甚麼高興？
談鬱一向不理解查禮然的奇怪發言。
查禮然不介意他的冷淡，將他發頂一撮翹起的黑髮撫平了，很親暱的動作。
他一聽到談鬱自稱玩家就開始興奮了，綠色的眼眸裡塗滿了神經質的興味。
當著傅嵐帛和第五堯的面，白髮男人低下頭，故技重施地用指腹蹭了蹭談鬱的側臉，像摸一隻貓似的勾他的下頜。
談鬱不耐煩地將他的手挪開，被反手握住了。
“以前傅嵐帛不也是這麼摸你的臉的？怎麼到我這裡就不行了，就因為他是你的下屬嗎。”查禮然的手溫熱而有力，在瞥見傅嵐帛走近時，指尖輕輕蹭了下談鬱的手心，又湊近了他耳畔說：“你老相好來了，這是在趕我走了，長官？”
“你很煩……離我遠點。”
談鬱眉尖微顰。
他本就受傷未愈，面容蒼白，生氣也只是皺眉頭，十足像個病西施。
儘管談鬱一雙藍眸目光冰冷，不虞地望著查禮然，但後者反而覺得像被自己覬覦的一隻貓撓了手。
怪可愛的。他想。
這下子連查禮然繫結的直播間觀眾都看不下去了。
——白毛又雙叒叕為了大美人陰陽怪氣了
——摸手好澀哦~
——差不多得了，也就是典獄長美人病了手邊沒有皮鞭，不然你已經被抽了吧！
——讓我康康美人訓狗，摩多摩多
——吃的是甚麼時候的醋啊，我已經不記得了
——是時候回顧第三集《典獄長與他的男下屬》了
——等一哈，談鬱是玩家的話，應該也繫結了直播間吧，他在哪個平臺？
——我去扒一扒，玩家的直播間都是強制開啟的，不可能沒人見過他吧？
——我已經在論壇問了，看看有沒有訊息
——奇怪，我也從來沒有見過他……一共才幾十個內測玩家啊，難道是第一批的？
查禮然嗤笑了一聲，直起身坐到另一邊，說：“行吧。”
傅嵐帛則朝二人走近，鏡片下的雙眸掃過沙發上坐著的神秘少年，垂下眼簾與他說：“昨天討論過了接下來的可能抽到的副本，既然你是玩家，你和我、其他人是繫結的。”
意思是，談鬱也需要參與接下來的副本。
談鬱問他：“現在開始抽籤？”
他回憶起原著描寫的情節，他們運氣不怎麼樣，抽到的是魔幻的海邊副本。
這時候的桌面上已經擺放著一個黑色轉盤，指標是紅色，除此之外沒有刻度也沒有區域分界，只有幾個白色阿拉伯數字，像個方形時針。
“誰打算上去抽籤？”
查禮然饒有興致地看著轉盤。
談鬱也有興趣，他支著下頜，俯身看了看轉盤，說：“我來？”
“隨你。”
第五堯看了他一眼。
其餘人也全無意見，屏息凝神地望著少年去撥動轉盤，他身上穿的淡藍條紋的襯衣，那是第五堯的服役，在他身上像oversize似的衣服，袖子挽到手肘，裸露著一截玉白瘦削的手臂。
在場的幾個男人都看著他這雙手，以及少年低頭時垂下的細長睫毛。
談鬱的食指在碰到轉盤時，忽地像是點燃了火，竄出一道黑焰，底盤飛快轉動。
轉盤停下時，漆紅的指標指著數字6。
“六是哪個副本？”查禮然問道。
傅嵐帛：“海神。”
周束面色一凝：“這個副本很麻煩。”
談鬱聽著他們對話蒐集資訊，不參與。
他現在開口有無數可能留下蛛絲馬跡，然後被發現是一個潛伏的boss。
至少得到第二輪遊戲，他才能揭開馬甲。
第五堯這時候看向他，問：“你以前玩過《神諭》？”
《神諭》有兩批內測玩家，他們是第二批，網路流傳的副本攻略都是上一批玩家留下的。
談鬱：“第一次玩。”
“那天我沒有見過你。”
第五堯盯著他的臉。
內測玩家在進入遊戲之前，幾乎都參與了發行公司的線下活動，第五堯卻對他沒有任何記憶。
談鬱的外表……任何人見到都能留下深刻印象。
“因為我沒去。”
他回答。
第五堯心裡五味陳雜。
他本以為談鬱是NPC。
出於某些原因接近他，出現在那場混亂裡尋找他，甚至為此受了傷，發燒，在他的注視下沉沉睡了一夜。
原來這個原因是因為玩家身份和任務。
不是別的理由。
第五堯垂眸移開視線，轉過臉面向其他人：“待會兒有別的玩家進同一個副本，這個副本是兩兩結對，需要抽標籤。結束一個階段之後繼續打亂抽籤。”
查禮然搭上了談鬱的肩膀，若無其事地提醒他：“別落單……雖然你現在是玩家了。”
這是在提醒他提防第五堯。
談鬱看得出來查、第五二人的不睦。
甚至查禮然不止一次在他面前暗示第五堯對他的態度。
為甚麼？
轉盤閃爍，四周忽然暗了下來。
再亮起來時，他們已經不再身處船艙，而是換了一棟宅子。
談鬱仍坐在沙發裡，一到這個世界，他就聽見了海浪的聲音。透過窗戶，外面是一片湛藍的海，沙灘上一個人也沒有，只剩一把巨大的彩色遮陽傘。
傅嵐帛在房子第二層走了一圈，回來時與他們說：“這裡沒有其他人。”
“估計是還沒傳送過來。”
第五堯說。
別墅二層有一個大窗戶。
談鬱站在窗邊往下看。
這是一棟修築在海灘邊上的豪宅，原著裡提過這個海神副本，但描寫不多。
海神每年都從海底爬出來，將它需要的祭品、鮮血、恐懼……混成一團，塞進它無窮無盡的冰冷口器裡。
傍晚起風了，衣角被卷得獵獵作響。
身後朝他走來一個男人，一聲不吭地站在他身旁。
談鬱本以為是查禮然，一轉頭，映入眼簾的卻是第五堯。
男人正低頭看著他，眼底缺乏情緒，以無機質似的烏黑眼眸打量著他，毫無掩飾。
男主天生是多疑的個性，顯然他已經起了疑心。
他不說話，談鬱也不語，轉身看了一會兒窗外的海景。
第五堯默然觀察著談鬱，目光擦過少年尖細的下頜，再往下，他身上穿著的自己的襯衣，領口敞開，裸露著鎖骨以下的一截蒼白面板。
他知道再往下是一抹匕首劃過的結痂傷痕，刀傷很深，斜著險些捅進胸腔的心臟。
少年似乎被風吹得有些泛寒，垂下眼簾往後退了一步，抬手關窗。
第五堯注意到他的動作。
怕冷，受傷……
他正打算與談鬱說到房間裡休息，忽地樓梯口走上來一個白髮男人，咧嘴朝談鬱笑了下：“你在這裡啊，不冷嗎，怎麼站在那裡。”
說著，查禮然將自己的外套隨意地褪下來，親暱地披在談鬱身上。
談鬱皺了下眉，把外套拿下來：“不用。”
“你穿著，晝夜溫差大，待會兒更冷。你沒有別的衣服了。”
查禮然正色道。
第五堯站在窗邊，眼看著查禮然與談鬱聊起了天氣的話題。
他摩挲著手中的打火機，垂下眼，從兜裡摸出一支菸點燃了，一口煙霧從他四周彌散，模糊了眼前的場景。
“其他副本的人還沒到？”
他又問查禮然。
二人對話被打斷，查禮然也沒有多少不快的情緒，公事公辦地朝他說：“到現在都沒人出現，估計是死光了吧。”
談鬱也很奇怪：“已經很久了。”
在這個副本里，男主曾經提到來了一個新隊友，男性，很年輕，紅髮紋身。
“看著是要下雨了，”查禮然抬眼看了看窗外的天空，忽然說，“在暴雨天，祂的化身將從海底爬出來，選擇心儀的祭品。”
“祂指的是海神吧。”
談鬱覺得這個措辭很熟悉。
“樓下的石板寫著的刻字，像是以前遊客留下的提示。”查禮然見他開始思索這句話的意思，順理成章地莞爾建議道：“到樓下去吧，周束和傅嵐帛已經查勘過幾個空房間了，一人去選一個。對了，樓下有個販賣機。”
談鬱走到樓下，蹲身仔細地檢視石板。
一塊黑灰的石塊，摸上去很粗糙，最上面的確寫著類似的故事，屢屢幾個字留下了副本伏筆。
——雨天，特殊的暴雨，祂將從海底現世，挑選祭品，撕碎、啃食，將其拖入到海底……
海浪不知疲倦地衝上沙灘。
一滴雨水砸在他手背上，冷而稠，不像是尋常的潔淨雨水。
天氣驟然開始變幻，風從遠處捲來的烏雲將天空迅速染成了墨色，隱約閃過一星電光，海天交接之處已經變得模糊不清。
談鬱只得放下那塊石板，起身回到房子裡。
因為另一個副本的隨機成員遲遲未到，幾個人選擇自行歇息，其中留了一個人守夜。
他們討論接下來可能的抽籤。
談鬱心不在焉地看著窗外的雨幕，混沌一片，目難視物，不見怪物的身影。
幾個人各自散去，談鬱也被查禮然搭著肩膀返回臥室的方向。
【你一到新副本就對男主恢復了冷酷本性，變成熟悉的陌生人。】
【這樣不好，畢竟你們還要繼續糾纏半個副本的。】
‘我之前也沒有很熱情。’
談鬱疑惑。
【你按以前那樣，隨便說幾句就可以了。】
談鬱遂回頭瞥了眼第五堯。
今晚的安排是男主守夜。
男人正側對著他們，在窗邊眺望遠處，他穿了一件黑t恤，上身結實精瘦，指間夾著根菸。似乎是察覺了他的目光，第五堯也回頭看向他。
兩人的目光在空中交匯。
“謝謝你的衣服，晚些還給你，”談鬱不擅長關心或者表露友善情緒，斟酌了片刻，“今晚你也注意安全，明天見。”
男人聽見了，撩起眼，一對深邃烏沉的雙眸無聲地看著他，煙霧從指間擴散氾濫。
第五堯盯著他看，不遠處的年輕人正在等他的回答，視線稍微往下，能看見搭在少年肩上的另一個男人的手。
查禮然正百無聊賴地勾著談鬱的一縷黑髮把玩，又抬起眼眸挑釁似的朝他無聲笑了下。
第五堯皺眉移開視線，沒有回答。
這對談鬱而言是意料之中，他看了男主一眼，轉身往回走，很快消失在黑暗裡。
夜裡風平浪靜，沒有海怪，連一隻章魚也沒有出現。
臨近天亮，談鬱忽地醒了，窗戶外泛起魚肚白，海浪聲濤濤，他睡不著，起身推開門往外走。
身上的傷口陣陣作痛，但是這裡似乎沒有傷藥。
他走到一樓的樓梯下，眼角瞥見一個男人的背影。
他以為是第五堯。
等到了廚房，他察覺後面那個人跟了上來，他倒了杯水，也問第五堯要不要。
“我不是第五堯。”
回答他的是一把年輕人的嗓音，音調低沉陌生。
入眼是一張陌生面孔，紅髮，濃眉，鳳眼，嘴唇上是兩個銀色唇環。
從下頜骨往下，紅髮青年整個裸露的脖頸都塗滿了密密麻麻宛如咒文的各色紋身，他穿一件無袖藍色T恤，兩條結實的小臂也如出一轍地紋著色彩鮮豔的圖案，加上他一頭炫目的紅髮，隨便看過去，整個人像個打翻的調色盤，十足奪人眼球。
青年的目光緩緩停在談鬱臉上，又往下看了眼，忽然定住，臉上微微泛紅。
“抱歉，你就是我的新隊友？和我想象的不一樣……你受傷了？”紅髮紅著臉說完，又補充道，“我有點事在那個副本耽擱了，那邊除我之外都是死亡結局，所以只有我一個過來了。我叫籍林邦，你呢。”
原來是這個人。
原著裡的古怪角色，也是新隊友。
“談鬱？我好像在哪裡聽過……你是哪個學校的？”籍林邦是個自來熟的性子，邊往外走邊問，“你是A市人？”
談鬱秉承說多錯多的原則，不回答他的問題，反而問起籍林邦的基本情況，順帶在終端上把其他人一一喚醒了。
——人齊了，遊戲開始。
訊息發出去不久，各個房間的門都開啟了，剛剛走到別墅外探勘的第五堯也推門而入，渾身淋溼。
幾個人都同時見到了客廳裡站著的紅髮青年，這時候電燈不知為何滅了，室內昏暗不清，外面狂風大作，不斷撞擊著門板和窗戶，氛圍詭異。
這時談鬱從房間裡走出來，將水杯隨意擱在桌上。
他裸著上身，瘦削、蒼白的面板上纏著繃帶，肩頸的線條流暢，一截柔韌的腰被束在皮帶裡。
襯衣、配槍、病態和冷酷……這些細節加在談鬱身上，讓他看起來禁慾而不可接近。
一瞬間，恐怖氣氛頓時消散了。
不止是籍林邦，其餘人也望著他，目光停在他抬手時單薄後背微凸的一對肩胛骨上，他的面板光潔而蒼白，不知撫上去是何觸感。
談鬱時常被旁人行注目禮，因而沒有察覺到他們有的人目光遊離，正與隊友們提新來的籍林邦，將剛才對方的說辭複述了一遍。
他說完，一時沒有人做反應。
查禮然盯著他，應聲道：“隨便吧。”
籍林邦移開目光，輕咳了聲說：“這個副本是繼續抽籤分組，兩兩結對，抽籤分配，玩家需要扮演對應的關係標籤，可能是仇人、朋友、師生、主人與狗……之類的。”
桌上的黑色轉盤又悄無聲息地出現了，提醒他們開始抽籤。
按照之前的順序，談鬱主動走上前，俯身故技重施碰了底盤。
黑色的轉盤不斷旋轉，最後指標停在了一處空白，不多久，那塊區域浮上兩個清晰的字。
——情侶。
“情侶，”他讀了一遍，“我需要在海神面前扮演情侶之一？”
“是的，按規則，隊伍裡至少有一位和你抽到一樣標籤的人……與你一起扮演情侶。”
籍林邦對他說。