軍中糧草稀缺,更不必說藥材了，能服藥的也多是有些地位計程車族與寒門將領，而真正的黔首多半是隻能強忍著傷病，便是前來尋了醫師,也只能給他們找些麻布在傷處草草地纏繞幾圈。
薛鸝翻找了一圈,所見到的草藥實在不算多,恐怕只能命人到附近的市鎮上再採買。
醫師夫婦二人對薛鸝很關照,知曉她出身士族不曾做過勞累的活計，便只讓她煎藥看火,偶爾添柴加水扇扇風。
薛鸝心中始終記掛著自己的身子，煎藥時也沒有閒著,將醫典尋來翻看，好得了機會親自配藥。
然而世上的好東西都被豪族掌控，醫術也是如此，幾大名醫修編好的醫書,也只在豪族的書閣中,庶人此生都難以窺見。若不然也不會有人擠破頭去做魏氏的門客，只為了在魏氏的藏書樓中待上幾個時辰。
薛鸝手上拿著的醫書也不知是何人所編撰，書頁已經十分老舊，她翻閱的時候總是要小心翼翼,以免不慎損毀。寒門中人難以接觸到名家字帖,因此他們的字跡也僅能做到端正，用來觀賞實在是差遠了.只是她沒想到這字跡不堪入目，竟時而會有錯字。
薛鸝心中猶疑不定，她不知自己是否有了身孕,倘若有了,那這孩子定是不能要的。若是沒有,誤喝了湯藥也不過是腹痛幾日，至少不會害了她與魏玠的性命。
翻找到了醫書上記載的落胎之法後，薛鸝在醫師備藥材的箱奩中也僅找到了三種可用的藥材，還差幾位要託人去附近的市鎮上買來。只是四處戰亂，十里無人煙，百里無雞鳴，也不知還能否找到藥鋪。
正苦惱之時，身後傳來一聲呼喚。“鸝娘，你怎麼在這兒？”
趙郢看到了薛鸝的背影，立刻提著兔子朝她跑了過來。
薛鸝正在看醫書，見他來了，便將醫書折了一角連忙合上。
“兄長怎麼來了，近日可還好？”
聞到刺鼻的湯藥味兒，趙郢也緊皺起眉，說道：“這氣味兒實在不好聞，鸝娘怎麼想著到這兒來了？”
薛鸝心虛地乾笑兩聲，說道：“兄長與義父在沙場上奮勇殺敵，我卻受著你們的庇佑無所事事，心中自覺有愧，也只能為將士們做些微不足道的小事了。”
趙郢聽到她的話，心中更覺感動，眼神都跟著軟了下來，想伸手去撫摸薛鸝的側臉，才想起來自己手上還有隻兔子，於是將兔子朝薛鸝面前送了送，獻寶似地說道：“我回來的路上給你獵了只兔子，你這段時日瘦了不少，正好烹煮一番給你補身子，兔皮還能做些小玩意兒。”
她笑了笑，說道：“芸娘若是知曉兄長偏心，定會心中不悅了。”
“莫要與我提她，說起來便惱人”，趙郢臉色陰了下去，語氣也涼颼颼的。“父王也不知心中在算計甚麼，器重魏玠便也罷了，竟還籌謀著要將芸娘賜予他。明知魏玠心機深沉，品性更是不敢恭維，怎能怠慢了芸孃的終身大事。我本想再勸說一番，誰知芸娘糊塗，竟被魏玠的皮相迷昏了頭，高高興興地應下了。”
趙郢提到這些便覺得胸悶氣短，若不是被人攔著，他定要將魏玠毆打一回。
見薛鸝怔愣著不吭聲，他又道：“你也覺著她糊塗是不是？”
刺鼻的苦澀藥味兒燻得薛鸝喘不過氣，她垂下眼，緩慢地點了點頭。
“是有些糊塗了。”
駐守弘農郡的夏氏是豪族，又與夏侯氏關係緊密，而其他各處也要兵馬增援。而今年戰亂，糧食貴比黃金，四處可見人相食，趙統不想耗費太多時日，然而用了多少兵馬仍是沒能攻下來，已經開始煩躁了起來，想著再去拉攏北方的蠻夷。
薛鸝以採買藥材為名，讓人去附近的市鎮上採買，誰知因為今年實在動亂不堪，打起仗來動輒屠城，燒殺劫掠，叛軍所到之處荒無人煙。醫館的東家都逃亡去了，城中的人連飽腹都難，更沒有閒心去採藥。東拼西湊收回來的藥材百餘種，仍是缺了兩味。
好在這兩味藥材並不算罕見，常生長於山野間，薛鸝自己去仔細找找，應當也能尋到。
事關薛鸝的性命，她不願拖上太久，便尋了個藉口要去山野間走動。正值趙芸來尋她，見薛鸝身邊的侍從拎了一個籮筐，便問：“你們這是要去何處？”
薛鸝見到趙芸，想起趙郢說的話，不由地心中一沉，面色卻不變，柔聲道：“軍中的藥材不夠用了，正好我近日閒來無事，想要去山上走動一番散散心，順帶採些藥回來。芸娘怎麼也來了，可是有事尋我？”
薛鸝還沒有主動問起她的婚事，趙芸臉上便泛起了紅暈，羞赧地瞥了她一眼，小聲道：“的確有事想問你，只是同你說起，你可莫要與兄長一般惱我。”
知曉她要說甚麼，薛鸝便有些不耐了，強忍著笑道：“怎會惱你，儘管說便是。”
趙芸面露喜色，立刻上前摟住她的手臂，笑盈盈道：“正好我在營帳中也待膩煩了，便與你同去。”
薛鸝沒有理由拒絕，只能任由她跟著自己。
到了秋日裡，山上的草木也開始凋敝，落葉積了厚厚一層，踩在上面發出嘩啦的響聲。薛鸝走得很慢，手上拿著一根樹枝邊走邊撥弄四周的林葉。
趙芸催促道：“不過是幾味草藥罷了，何必這樣仔細，我方才說話你都沒有聽見。”
薛鸝只是不大想理會，趙芸是個小姑娘，虛歲也才十六，她若是要詢問魏玠有關的事，以她的身份實在不好說。
“是我不好，方才芸娘說了甚麼？”薛鸝直起身去看她。
趙芸叉著腰說道：“我問你關於我的婚事，你是如何看的？”
薛鸝無奈道：“我雖認了鈞山王為義父，卻也僅是這一年的光陰，仍是個外人。婚姻大事向來是父母做主，既然是義父的意思，我也不好多言。”
趙芸見她敷衍，顯然是不想多談，便冷下臉不想與她說話。
薛鸝裝作看不出她的不悅，繼續自顧自地採藥，走了大半座山，累到腿腳痠軟，也不顧有沒有找對，凡是長得相像的都挖了丟進籮筐，回去再仔細分辨。
趙芸實在忍不住了，不悅道：“我有話問你。”
薛鸝拍了拍手上的土灰，漫不經心道：“直言無妨。”
趙芸欲言又止，而後指了指她身後的幾個侍從，說道：“此處沒有刺客，我與鸝娘有話要說，你們在山腳處等著我們，不許跟來。”
薛鸝猶豫了一番，點點頭，說道：“去吧。”
等到兩個人走遠了，趙芸才問她：“我再問你，你是如何看待我與魏蘭璋的婚事。”
“為何要知曉我心中所想？”薛鸝笑了笑。“我說不好，這樁婚事便能不作數嗎？”
趙芸悶悶道：“為何不好？是因為你不喜歡他才不好嗎？”
薛鸝瞥了眼天色，嘆氣道：“天色將晚，有些話回去說也是一樣，不如我們先下山。”
趙芸執拗道：“你覺著魏蘭璋不好，是因為你從前辜負了他，將他惹惱了，他才會如此對你。世人都知曉他作風清正，不會做出品行不端之事。興許是你與他有過甚麼誤會……如今他有難，我爹爹待他有再造之恩，而我潔身自好，從未與人有過逾矩之舉，與他相配是綽綽有餘……”
趙芸說這些話，不過是想說她先辜負了魏玠，轉而與梁晏糾纏不清，不是甚麼品行端正的女子。再替魏玠開脫，並非是魏玠待她不好，而是她因私仇記恨魏玠出言汙衊他。畢竟她所說的話無人能夠證實。
薛鸝面無表情地聽著，實在是不想與趙芸計較甚麼。畢竟趙芸的話的確不算冤枉了她，以魏玠如今的處境，趙統肯重用魏玠，甚至想將女兒嫁給他，說是再造之恩絲毫不為過。以魏玠的才識姿容，僅僅是站在那處便能令人魂牽夢縈。軍中多是些粗鄙蠻橫的男子，偏偏魏玠又是個在何處都能鶴立雞群的人，如今一來更襯得他神姿高徹。趙芸年紀尚小，傾心他也不算甚麼稀罕事。
薛鸝無意譏諷趙芸，於是點頭應道：“芸娘說的是，魏先生是個極好的人，若是你與他成婚，定是一對神仙眷侶。”
怎知這話落到了趙芸耳中還是成了譏諷，她立刻憤憤道：“你不過是……不過是有一副好皮囊，魏蘭璋並非俗淺之人……我又怎會不如你。”
“這是自然。”薛鸝繼續順著她的意思說，反而激得趙芸越發惱火。
趙芸又嘀嘀咕咕地說了兩句，緊接著一言不發地往前走去，薛鸝不緊不慢地跟著她，又見她猛地回過身瞪了她一眼，說道：“他與你……與你是否真的有……”
趙芸的臉憋得通紅，又不好意思說出口，薛鸝猜她是想說肌膚之親，淡聲道：“魏先生算不得寡慾之人。”
趙芸沒想到她如此坦然，臉色一變，心中也氣憤不已，雖然知曉薛鸝說的是實話，親耳聽到卻始終不同。
薛鸝見趙芸臉色很是不好看，想著是否要安撫她兩句，畢竟魏玠在她眼底應當是個不食煙火的謫仙，怎能與她這樣空有皮囊的女子廝混。
然而沒等她開口，趙芸便賭氣似地轉過身，大步朝著前方走去，似乎要將她甩在身後。
薛鸝累得不想動，也沒有了心思哄勸趙芸，只好遠遠地跟著。走了沒一會兒，便見到趙芸身子一歪，驚叫一聲栽倒了。
等薛鸝走近，才發現是趙芸扭了腳，疼得表情都扭曲了起來。
趙芸見薛鸝來扶她，又覺得丟了臉面，低著頭抽泣起來。
薛鸝又只好蹲下身去安慰她，好一會兒了才哄得趙芸不再惱火，然而趙芸傷得不輕，一動便疼痛難忍，又不肯一個人在山裡等著薛鸝叫人來，最後只能是薛鸝將她背起來。
山路本就崎嶇不平，落葉下掩埋了樹根與凸起的山石，薛鸝自己走的時候都要顧忌腳下，如今還要揹著一個趙芸，於是走得便愈發緩慢。
趙芸不滿地催促道：“天要黑了，你這樣我們何時才能下山。”
薛鸝壓下怒火，好聲好氣道：“那你在此處等著，我下山來尋人來。”
“不行。”
薛鸝累得心中冒火，腳下一個不慎便朝著一邊倒去，帶著趙芸一起摔在地上滾了兩圈，衣上發上沾了不少落葉，二人皆是一身狼狽。
趙芸痛撥出聲，氣憤地說了薛鸝兩句不是，勉強爬起來後，卻見薛鸝和她一般坐在落葉上一動不動，又催促道：“你還愣著做甚麼，天要黑了。”
“對不住，我方才也傷了腳，不能動彈，還是一起在此處等著吧。”
薛鸝僵坐著不動，任由趙芸冷靜後軟了語氣和她賠不是，也不肯再起身帶她下山。
天黑後山腳下的侍衛自然會上山來尋她們，若是她強要揹著趙芸下山，興許要一齊滾落山坡。
薛鸝如此想著，安心倚著樹歇息。直到夜幕沉沉，山林間時而有窸窣的聲響，甚至遠方能聽見狼嚎，趙芸才感覺到害怕，小心翼翼地靠近，抱著她的手臂小聲抽泣。
“別怕，這山不算大，很快便有人來了。”
她安慰過趙芸後，仍是坐著不動。直到聽到些腳步聲，她才朝著響動的源頭看過去。
火把發出的光亮在黑暗中躍動著，魏玠的面容若隱若現，灌了風的衣袖被高高鼓起，像是白鶴扇動翅膀一般。
趙芸見到了來人，抽噎聲也漸漸地停了。
薛鸝悶悶不樂，一聲不吭地等著魏玠走近，黑暗中似乎能聽到他輕嘆了口氣。
片刻後，魏玠在她面前蹲下身，無奈道：“鸝娘，又是怎麼了？”