齊國近年來常有動亂,只是都被強勢的宗親豪族壓了下去。看似是皇帝昏庸，實則齊國上下早已是千瘡百孔，如今想要再填補卻無能為力了。
趙統鎮守豫州多年，比多少人都熟知當今的朝局。世家望族將錢財權利牢牢掌控,士族爭鬥耗空了齊國。趙暨身為一國之君,連登基都是被操控著架上去的。到頭來也只能依附著世家彼此爭鬥,制衡著搖搖欲墜的大齊。
如今趙統造反,拉攏了士族，甚至引來外邦攻打齊國,好讓齊國兵力無法招架，雖說成效昭彰,卻也讓百姓們死傷慘重。
薛鸝在軍中與趙芸留在一處，平日裡趙統軍務繁忙，沒有閒心落在她們身上。薛鸝反而放了心，生怕趙統再來生事。
只是在軍中久了,也能看出如今齊軍連連敗退,反而是叛軍士氣大振，已經歡呼著要朝皇都去了。加上北地各州郡有外敵侵擾，士族應戰之時仍不忘爭權奪利，面對戰局早已是分身乏術,趙統登上皇位僅在朝夕之間。
薛鸝不願意立即與趙郢成婚,她想先找到陳覺，好讓陳覺再誆騙幾句，讓她拖延一段時日。魏玠除了一番似是而非的話以外，甚麼都不曾與她交代過,然而她還是莫名覺著魏玠不會作假,興許真的能找到法子帶她脫身。
只是不知為何,她命人偷偷搜尋，始終沒有找到陳覺的身影。午後有繡娘前來替她量身形，準備縫製她與趙郢成婚的禮服。薛鸝任由對方擺弄，心中不禁感慨，她前前後後竟有了三套婚服。
繡娘走了以後，有人說找到了陳覺，於是領著薛鸝去看。
然而她到的時候，營帳中除了血肉模糊，依稀能辨出人形的陳覺外，還有一個趙統。
陳覺身上見不到一處好肉，連□□都虛弱到微不可查。口中時不時有鮮血溢位，稍走近便能聞到他身上散發出的血腥氣。
趙統便坐在陳覺身旁不遠處，好似聞不到那股令人作嘔的腥臭，更聽不見他痛苦的哀嚎聲，只面不改色地擦拭著佩劍。
聽到薛鸝的腳步聲，他輕輕抬眼朝她看去，平靜道：“鸝娘來了。”
薛鸝停住腳步，只是看了一眼，便渾身發寒，再不肯走近一步。
“聽聞你有事要尋他，我帶他來給你見上一面。”趙統說話的時候，拭劍的動作也漸漸緩慢，刀鋒折射出的寒芒從薛鸝眼前掃過，她幾乎是毛骨悚然，背脊都僵直了。
“陳覺可是做錯了甚麼事？義父為何如此待他？”
薛鸝美豔的臉並未因此而花容失色，趙統看了她一眼，又在記憶中思索起了與她初遇的景象，卻又不知為何無法將此刻的她與當初的聯想到一處。
“並未做錯甚麼大事。”
“既如此，義父為何將他折磨成這副模樣？”
“陳覺大膽妄為，以鬼神之名戲弄我，雖不曾犯下錯事，我卻無法留他。”趙統不願與薛鸝多費口舌，他坦然說明，以免薛鸝還要繼續與他裝傻。
薛鸝皺起眉，頗為憐憫地看了陳覺一眼，嘆息道：“鬼神之說本就虛無縹緲，我當日便曾勸說過義父，不可輕信玄虛，以免日後遭了算計。只是陳覺雖心有不誠，卻並未鑄下大錯，義父對他是否太過嚴厲了。”
死到臨頭了，薛鸝依舊想法設法替自己開脫，不肯承認自己曾與陳覺密謀寫下了讖言。何況她說的本就是實話，當日她便勸著趙統不要輕信，好替自己留下後路。趙統知曉那些讖言於他有利，因此即便懷疑其中有假，他依然毫不猶豫地應下了。今日亦是如此，他明知是陳覺在裝神弄鬼，也絕不會戳破這讖言。
趙統見薛鸝強裝鎮定的模樣，提著劍起身朝她走來。
薛鸝喉間發乾，指甲掐入掌心，腳步不敢挪動分毫，直直地看著趙統如一座煞神般靠近她。
趙統的身軀便如一大山，站在她身前還剩一步的距離，將她籠罩的陰影彷彿化為了巨石，壓得她連呼吸都艱澀無比。
“我不信天命”，他說完，冰涼的劍鋒貼在了薛鸝的頸間。“你用天命算計我一回，我可以容忍，只是不能有第二次。”
薛鸝笑不出來，連強裝鎮定都難以做到，眼中的慌亂已無法掩蓋。
趙統鳳眸微眯，盯著她的臉，語氣微沉：“鸝娘，你與我預想中，的確有幾分不同。”
趙統不曾好好了解過薛鸝，他以為薛鸝溫良可人，是個柔弱計程車族貴女，甚至身世上有幾分可憐。即便後來她到了軍中，他依然是如此想的。
只是他恰好不信天意如此，命人查過了陳覺，又嚴刑逼供了一番，讓他說了真話。
他所見的薛鸝便有幾分耐人尋味了。
“你到底是救了我一命，我不會對你如何。只是趙郢是我的獨子，他心思單純，待你一片真心，還望你莫要辜負了他。”趙統看似是勸告，語氣卻並不溫和，何況劍鋒正貼在她的肌膚上，讓這話裡只剩下威脅。“從前的事，我可以既往不咎，鸝娘，你也安分些，莫要惹得我不悅才好。”
冰涼的劍刃從她頸側離開後，趙統的手掌落在她的肩上，不輕不重地拍了拍。
薛鸝緩了一會兒，低聲道：“義父教訓的是，鸝娘知錯了，往後定不會再犯。”
趙統點了點頭，而後對侍衛吩咐道：“將陳覺斬首後，送娘子回去歇息。”
這話便要她親眼看著的意思了。
奄奄一息的陳覺聽到了趙統的話，開始用最後的力氣在地上匍匐著求饒，手腳似乎都被打斷了，爬行的姿態像極了一條血肉模糊的蟲在蠕動。
他的求救聲像野獸的悲鳴，似乎是從嗓子裡被擠出來的一般，聽得薛鸝毛骨悚然。
她無法回應那些模糊不清的呼救，陳覺緩慢地爬到了她身前，他的身後則蜿蜒出了一條猩紅的血跡。
不等陳覺碰到她，便被侍衛一刀砍了下去。
人頭落地後的一聲悶響，終於讓薛鸝忍不住顫抖了起來。腥臭的血濺到了她的裙角與鞋尖，她面色煞白，死死掐著自己的掌心。
“薛娘子，可以回去了。”
薛鸝甚至記不清自己是怎麼走回了營帳，僵坐了整整一夜不敢闔眼，腦海中始終是陳覺悽慘的模樣。
她想不通趙統為何會輕易殺了陳覺，陳覺雖說是個欺世盜名的巫祝，卻頗有有名望，善於蠱惑人心，齊國上下信封鬼神，留著陳覺大有作用，何必要為此殺了他。
薛鸝一夜未睡，面色很是難看，趙郢不知曉她昨日發生了何事，還興沖沖地來見她。向她炫耀自己新得來的駿馬，非要抱著她去騎一回。
經此一遭，她是半點也不願意嫁給趙郢了，更不想與趙統再有任何牽扯。面對趙郢也只能強撐出笑臉來附和，推脫著不肯上馬。
待她尋了由頭要回去歇息的時候，又一次看到了魏玠。
魏玠與她的關係天下皆知，他也沒有要避嫌的意思。見她面色不好，他的語氣也十分溫和。“趙士端可有傷你？”
薛鸝瞥了眼還在興沖沖地給馬梳毛的趙郢，語氣不耐道：“他警告了我一番，又殺了陳覺。”
魏玠似乎並不驚訝，甚至早有預料般頷首道：“陳覺死了，應當是件好事。”
薛鸝聽到這話，思忖了一番，立刻扭過頭瞪著他，壓低聲怒道：“是你在從中作梗？”
魏玠沒有否認，薛鸝更惱火了，瞪著他半晌說不出話來，於是甩開他大步離去。
趙郢回頭發現薛鸝怒氣衝衝走了，沒好氣地走近魏玠，說道：“都說了鸝娘不待見你，還要湊上前做甚麼？”
魏玠瞥了他一眼，似笑非笑道：“世子說的是。”