薛鸝的呼吸又熱又重,她的衣裙上沾染了許多汙泥，狼狽而不安地望著魏玠。反觀他依舊從容不迫，似乎並未將眼前的困境放在眼中。
難怪梁晏會對魏玠心生嫉妒，他對外表露出的姿態無可挑剔,旁人苦苦掙扎,狼狽不堪,在他這裡卻顯得無關緊要,他的存在將旁人都襯得卑劣可笑。
可他不是那樣好的人，為甚麼他不能一直是個好人？
四周黑暗無光,風雨吹打林葉的聲響中夾雜著薛鸝的呼吸聲。
魏玠看不到她，卻能察覺到她的不安,正想開口安撫，卻聽見一聲輕飄飄的，帶著幾分涼意的聲音。
“魏玠，對不住了。”
薛鸝眼中是魏玠所看不見的怨毒,不忍的面色一閃而過,並不足以動搖她離開的決心。
她決然地伸出手，趁魏玠尚未有防備，用力地將他朝一側推去。
密林叢生，山間滿是雜亂的樹藤,魏玠的身影在黑夜中消失不見,如同沉入水底的石子，除了落水那一刻的動靜外，再沒有驚起更多的波瀾。
薛鸝睜大眼，胸口仍在劇烈地起伏著,她的手還呆呆地保持著推他的動作,直到朝那漆黑的山坡看了一眼,方才緩過神來，連忙提著裙子另闢小道下山。
這山上這樣多的草木，魏玠不會摔死，不過是吃些苦頭罷了，怎抵得過她受到的屈辱，怎能償還她所失去的一切。
薛鸝的心臟狂跳不止，摔了也不敢出聲，只知道立刻爬起來，不管不顧地朝著山下跑。她不知道日後能否還有這樣好的時機，倘若此次不走，下一次又要等上多久。
莫說只是受些皮外傷，即便他摔斷了手腳，也不過是罪有應得。
薛鸝許久都不曾這樣跑過了，她摔得一身是泥，疼痛卻讓她無比清醒，此刻她只覺得暢快。她離自己心心念唸的一切只剩下一步之遙，卻被魏玠狠心給毀了，被關在這方寸之地忍辱負重地討好他，她憑甚麼不怨恨。
羞愧之情在薛鸝心中只短暫地停留了片刻，很快便被重獲自由所帶來的的欣喜衝散，消失得無影無蹤。她甚至還漸漸地開始後悔，若是再狠心些便好了，若是魏玠死了，她便徹底沒了後顧之憂，往後也不必擔憂他的報復。
薛鸝下山時努力捂著臉，露出來的手背卻被荊棘劃出了大大小小的傷口。待她下山之時身上已滿是髒汙，腿腳也不禁痠軟，仍是一刻不敢多停留。
魏玠為她披上的斗篷早在半山腰扔了，冷風冷雨凍得她瑟瑟發抖，距離天明還有好一段時辰。魏玠既然敢帶她出門，即便被人發現了她的存在。，想必他也早有法子應對。加上魏玠名聲一向較好，而梁晏與他早有齟齬，興許會被他混淆了黑白，最後反將錯處都落在她身上。
天未亮時，薛鸝已經走到了洛陽城的一家有名的典當。她精疲力盡地去敲典當的門，連抬手的力氣都要沒了。
也不知何時，冷雨竟漸漸轉為了細細的小雪。叩門的悶響在淒冷的夜色中中顯得尤為無助，她冷得縮了縮肩，幾乎想要流淚，急切地又拍了幾下門，始終不敢出聲呼喚，生怕引起甚麼人的注意。
門哐啷一聲開了一條縫，在典當守夜的人舉著豆燈眯起眼打量薛鸝，看清她的相貌後，立刻“呀”了一聲，連忙請她進門。
“薛娘子怎得弄成這副模樣？聽聞你不見了，與那小世子的婚事都沒成……”店家見她狼狽不堪，還有話想要問，卻被薛鸝打斷了。
“店家與我是舊相識，也算是同鄉，初來洛陽我便奉了不少好東西，今日想與店家討一物。”薛鸝取下頭上所有玉石珠花，手指還在因為寒冷而微微顫慄。“想必店家已經見過我阿孃，她定與你說過，她是從魏府來的姚娘子，還請你將她送來的東西交予我看一眼，有一物於我意義非凡，我想應當是叫她誤拿來當了，若是店家准許，我手上這些可與你交換……”
魏玠在吃穿用度上對薛鸝毫不吝嗇，珠翠羅綺往往都是最好的，說是價值千金也不為過。當初她為了修好魏玠那把破琴花費了不少銀錢，來此處當了不少自己攢下的珠翠。以她阿孃的性子，只怕認定她已身死，會早早將她的東西給當了換成銀錢，好給自己留個後路。
見薛鸝拿出的都是好東西，店家也沒有多猶豫，立刻去翻找賬冊，去庫房中取來了一個吊著竹牌的匣子，上面寫著姚靈慧的名字。
店傢什麼稀奇事都見過了，像薛鸝這般一身髒汙跑來當東西的貴女不足為奇，從前也有望族之後當了不少好東西與人私奔。雖說薛鸝的出現實在蹊蹺，與他卻沒甚麼干係，士族瞧不上他，即便是窮得沒幾件好衣裳計程車族，也要在他面前趾高氣昂。
薛鸝與他是同鄉，初見時為了當個好價錢對他賣了好幾句可憐話，店家才知曉她的父親也是商賈，因這個緣故害得她受士族同輩欺辱。大抵是同病相憐的緣故，他也不想多為難薛鸝，勉強為她壞了一回規矩。
“娘子自己看看吧，想要取甚麼走。”
薛鸝望著匣子裡並不算太多的珠翠愣了一下，問道：“都在這兒了？”
“不敢欺瞞，真是盡數奉上來了。”
她點了點頭，從中挑揀出了趙統贈予的金簪，而後緩緩撥出一口氣。“好了，我只要這一支，多謝店家。”
對方已經為她壞了規矩，收下她手裡的簪釵時也沒有辭讓。
薛鸝來不及與他多過寒暄，趁著天亮之前又急急忙忙地離開了。
從山上一直走到鈞山王府，薛鸝的腿累得快邁不開，天色灰濛濛的，小雪像是細碎的柳絮，從蒼穹洋洋灑灑地飄落人間。她摸了摸凍到麻木的鼻尖，吸了口涼氣，想到方才匣子裡的東西，心中不禁有些發酸。
她並不怨恨阿孃將她的東西拿來當了，畢竟她是獨女，倘若她不見了，阿孃孤身一人總要有個依靠，換些銀錢去買幾個鋪子才好讓她日後安穩。死物終歸是死物，寄予再多不捨也於事無補，自己好好活著才是最緊要的。
來魏府後她得了不少好東西，按理說當出來自是滿滿當當裝滿了那個匣子，卻不想開啟的時候裡面的東西並未如她所想。她時常佩戴的簪釵玉環都不在其中，只有幾件顯然是不得她喜歡的，極少戴在身上，阿孃將她喜歡的東西都留下了。
鈞山王府的側門開啟，一眼便看到薛鸝纖弱的身體在冷風中微微瑟縮。
她眼眶微紅，淚眼婆娑。“鸝娘有一事想懇求鈞山王。”
魏玠的頸間與頰側都有樹枝與荊棘劃出來的傷痕，血跡混著一身的髒汙，讓他顯得有幾分悽慘。與初次滾落山坡時的早有預備不同，這是他第一次在黑夜中毫無設防地跟著一個人。
他鮮少有過這麼狼狽的時刻，幾次都與薛鸝有關。他永遠剋制己身，漠視著世人在爐鼎中苦苦煎熬，如今輪到自己，方才知曉這種滋味的確極不好受。
刺客不算太難對付，尋到魏玠也沒有費太大的功夫。只是他畢竟夜裡目不能視，無法四處走動，自然不知曉來者是敵是友，便時刻不敢鬆懈。手臂的劇痛讓他面色發白，如今衣袖溼透，早已分不清是泥水還是血跡。
若他猜得不錯，這一次想對他下手的又是魏氏中人。
只要是對他動手，便不至於找不到蛛絲馬跡。
兄友弟恭並不是一族中的常態，即便是和睦互助的魏氏亦是如此，世上總有人慾壑難平，想要一步步得到更多。魏玠風光無限，仰慕者眾多，嫉恨他的也大有人在。他從前只是不曾計較，那些拙劣的伎倆不足以令他煩擾，如今這樣的自負也令他吃了些苦頭。
魏玠帶薛鸝出府，正是猜到了有人會借刺殺他，待到有人前來相助之時發現薛鸝的存在，好讓他因此聲名掃地罷了。他早有應對之法，正好趁此機會將薛鸝帶到人前，日後不再拘著她。婚書與喜服都已備好，帶她離開洛陽後他們便能成婚。薛鸝想要甚麼，他給她便是了，如此她才會真心喜愛他，只要他一個便足夠了。
魏玠倚著樹幹，聽到侍者傳來的腳步聲與呼喊後，他緩緩舒了一口長氣，有甚麼順著指尖往下滴落，他也無暇去顧及了。
“屬下來遲一步，請主公責罰。”
侍者掃了一眼，並非見到女子的身影，心中不禁疑惑，問道：“薛娘子不在，是否是……”
“鸝娘應當無事。”他的語氣顯得有幾分疲乏。
侍者又說：“家主他們今夜在不遠處設宴，聽聞公子遇刺便命人來搭救……”
“人已經到了？”魏玠嘆了口氣。“魏弛可是也跟來了？”
“是。”
侍者猶豫了一下，又問：“那薛娘子……”
“不必管她。”