薛鸝面上發熱,然而細聽魏玠的語氣，似乎又的確是在詢問她的感受，回想方才他問的那句“你想與我交吻嗎”而並非“我想與你交吻”，難不成是以為她喜歡做這種事,因此想要叫她“快活”。
想到此處,她頓時覺得是自作自受,別開臉不敢看魏玠的神情,連忙灌了兩口冷茶好驅散面上的燥熱。
正當她羞窘到不知該如何是好的時候，有侍者前來通報,說是魏禮求見。
薛鸝忙道：“既如此，我不好留在此處打擾表哥議事。”
“無礙,你先等候片刻，我自會命人送你回去。”
“表哥事務繁忙，怎好為我再費心。”
魏玠垂下眼，若有所思地看著她,問道：“是我做的不好嗎？”
薛鸝愣了一下,才意識到魏玠指的是甚麼，方才平息下去的燥熱又捲土重來，她慌忙道：“不……我並非這個意思，表哥莫要胡思亂想,只是阿孃近日將我看得緊……我有些憂心。”
她知曉魏蘊定會替她隱瞞,也知曉魏玠是正人君子，因此才有恃無恐，屢次不聽阿孃的勸告。然而今日這稀裡糊塗的交吻，她算是明白了,魏玠在男女之情上實在愚蠢,興許下一次便又去看了甚麼書,書中告訴他房中之事使人□□，他也會好心地拉著她去試上一試。
魏玠點點頭，寬慰她：“有魏蘊幫你，不必擔憂。”
薛鸝無奈地坐回原位，幽幽地盯著窗外。
魏禮幾日不曾回府，一回來便得知魏弛被關在祠堂受刑，任何人不得探視，父親不許他過問，他只好來找魏玠問清緣由。
魏玠遵循魏恆的意思，並未告訴他魏弛與魏翎之間的不倫之罪。
魏弛與魏蘊向來不合，此次受罰並未對外聲張，以至於連魏蘊都只知曉是魏弛犯了過錯，被送到祠堂悔改。只有魏禮察覺到古怪，一心問出個緣由來。見到薛鸝在此處，他也只是掃了一眼，並未在意她的存在。
“我只求兄長告知，魏弛所犯何事，要被處以如此重刑。”
“我記得父親說過，不許任何人探望。”
魏禮的神情略顯氣憤，語氣也有幾分顫抖。“我在祠堂外撞見了醫師，有家僕將染血的絹帕送出來，若不是受了重刑，為何會如此。”
魏玠只覺得他聒噪，眉間染上了一絲不耐，遂說道：“一共七十鞭。”
魏禮發覺這過錯比他想的還要嚴重，驚愕地瞪大了雙眼，還想要再問，然後看到魏玠的神情，只好恭敬道：“多謝兄長。”
待魏禮離去，薛鸝才好奇地問他：“七十鞭有何深意？”
“家規中定下了，犯下的錯有各自處置的方式，亂了禮法綱常，依照輕重處罰。魏弛與姑母乃是姑侄，打七十鞭便可了事。”
“二人都要一併處罰？”薛鸝不禁想到魏翎的哭喊聲，心中有種說不出的滋味來。
“叔父認為錯在姑母，因此待她受過刑罰後，要在府中的靜心觀中思過二十年。”魏玠語氣平靜，聽不出絲毫起伏。
薛鸝心中感慨，換做旁的人家，此事揭過便算了。分明是魏弛與魏翎兩人□□，最終卻要魏翎擔了這樣多的罪責。二十年如此漫長，無異於終身不得自由。
然而回想起魏翎為了保守秘密想要害她性命，薛鸝又覺得自己無需去憐憫她，不過是感慨魏氏處事不公罷了。倘若她不會鳧水，想必早被淹死在荷塘中了。
薛鸝正出神，又聽一陣急促的腳步聲，還以為是魏禮去而復返了。
“大公子，二房的姚夫人來尋薛娘子回去了，正在院門外等候。”
薛鸝猛地站起身，沒好氣地看向魏玠，說道：“我便說阿孃急著要尋我，你偏不信，如今好了，這都尋上門來了。”
魏玠寬慰了她兩句，送她到了院門前。好在姚靈慧對薛鸝再氣不過，對待魏玠也依舊是副好顏色。
回到桃綺院以後，薛鸝被罰跪了半個時辰。姚靈慧才告知她，是二夫人心中不滿，當著眾人的面讓她好生管教薛鸝，她可謂是丟盡了臉面，誰知回到院子，薛鸝又失了蹤影。
薛鸝這才得知，這次不知是何緣故，魏蘊並未替她隱瞞，而是直接讓姚靈慧到玉衡居尋她。
想必是她與魏玠往來多日，魏蘊看在魏玠的面子上不曾與她計較，如今積怨已久，再不想替她隱瞞，倒也是人之常情。
薛鸝的兩個侍女也因她受了責罰，姚靈慧吩咐桃綺院的侍者將她看緊，不許她再出院門半步。除次以外，姚靈慧也閒下心，特意留在院子裡看住她，不許她與魏玠再有往來。
薛鸝並不在意這些，過幾日魏玠便要去冀州，姚靈慧又會放她出去。這幾日將她關在院子裡，也省得她再去尋藉口避開魏玠。
比起薛鸝的事不關己，銀燈反而比她更為憂心，替薛鸝梳髮時都忍不住嘆息。
“眼看大公子要去冀州了，一別好些時日不能相見，娘子便不想去見他一面嗎？”
“我如今連院門都出不去，如何與他相見，你既真心替我著想，不如替我給表哥送一封書信。”
若是她記得沒有錯，梁晏時常在接近午時的時候才到魏府來，正好她在屋中閒來無事，不如讓銀燈去試試能否撞見他。
“倘若路上遇見了平遠侯府的梁世子，便請他將書信代為轉交，以免叫阿孃知曉你去了東院。”
蟬鳴聲攪得人心煩意亂，梁晏初任三公曹，有許多卷宗需要整理，偏偏魏氏與朝堂各曹息息相關，他不得不來魏府尋找從前的記錄。
被一個侍女叫住的時候，他努力辨認了一會兒，也沒能想起對方的名姓，直到她說：“梁世子可是要去玉衡居尋大公子？”
他想說不是，然而看到婢女手中的信箋，話又突然哽在了喉嚨處吐不出來。
“是你們娘子給他的信？”
日頭似乎更烈了，刺得他眼睛都在發澀。
一直到侍女轉身離去，他仍站在原地。侍者似乎對他說了甚麼，他並未聽進去，目光落在被花汁染出胭脂色的信紙上，鬼使神差地將信箋送到鼻尖輕嗅。
一股若有似無的甜香，極為淺淡，又令他無法抑制地想起了些畫面。
在寂靜的山野，他伸手去扶薛鸝，玉衡居的廊前，她撲到了他的懷裡。信封上的香氣，同她身上的甜香如出一轍。無論她寫給魏玠的信是出於何意，此刻都因為這香氣多了幾分旖旎的意味。
不過是一張信紙，竟也要細心地燻了香，再用花汁染出顏色。
梁晏笑得有幾分無奈，薛鸝竟肯為了魏玠花費這樣多的心思。想到她一見到魏玠便雙眼發亮的模樣，能讓魏玠動心似乎也並不算怪事，倘若他是魏玠……
梁晏眸色暗了暗，手指有些發緊。注意到信紙被他捏出了摺痕，又有些愧疚地撫平信紙。
他平復了心緒，抬步朝著玉衡居走去。
一直到魏玠離開洛陽，薛鸝依舊被關在院子裡不許外出，魏蘊也不曾來過桃綺院。待他走後，姚靈慧總算放了心，眼看乞巧節到了，便放薛鸝同府中的娘子一起出府遊玩。
被關了好幾日，薛鸝再見到魏蘊，依舊是笑盈盈的。
魏蘊本面色陰沉地瞥了她一眼，見她面上沒有半點怨懟的意思，不耐道：“你笑甚麼？”
薛鸝若無其事地去挽魏蘊的胳膊，說道：“好幾日不曾見過蘊姐姐，心中實在想念，如今見了便覺得歡喜，為何不能笑？”
魏蘊臉上一紅，惱道：“我早先與你說過，你若再與堂兄往來，日後便只管與他好，莫要再來找我。”
往後想要攀上平遠候府，少不了要魏植幫扶，她自然不會傻到惹得魏蘊不快。薛鸝垂下眼，故作憂愁道：“姐姐說的並非沒有道理，這幾日阿孃也教導了我許多。從前是我痴心妄想，表哥身份尊貴，亦如天上的雲霞，豈是我這般出身可以染指的……往後我會聽姐姐的勸告，忘了這份不該有的心思。”
她說著便擠出了幾滴眼淚，眼眶也逐漸泛了紅，魏蘊以為是自己的話說得太重，又安慰她：“不必妄自菲薄……”
她頓了頓，說道：“你也不算太差。”
不等薛鸝附和，她又安撫似地說：“凌波湖今夜可以賞花燈，吳郡想必沒有這樣的景緻。”
乞巧日是除了上元節以外，街上最熱鬧的一日。滿街都是花燈與行人，擠擠挨挨幾乎要邁不動步子。然而即便是再擁擠的街道，一見到魏氏的車馬，行人與攤販都朝著一旁散去，替他們讓出過路來。
洛陽最大的酒樓，亦是觀景最好的位置。
梁晏迫於父親威逼，只好帶著周素殷一同出來遊玩，然而她的臉上同樣看不出多少情願，也只想與閨中密友一同遊玩，二人上街後走了沒幾步便各自散去。梁晏在酒樓與友人宴飲，室內悶熱難忍，聽到焰火的乍響聲，他便獨自離席，到高臺之上想要散散酒氣
能在今夜登上這座酒樓的人非富即貴，高臺之上已經零星聚了好幾人，都在小聲地交談著。
站在高處能將凌波湖的景緻一覽無遺，夜色下的湖面波光粼粼，有河燈在湖面上漂浮，看著像是星火墜入了湖水中。
他嘆了口氣，不禁低聲呢喃道：“星分對景呈新曲……”
身側冷不丁冒出一道人聲。“燕坐青燈掩映間。”
聽到熟悉的聲音，梁晏的心跳似乎都凝滯了一瞬，他下意識屏住呼吸，扭頭朝身側的人看去。
薛鸝笑盈盈地望著他，笑道：“世子原來也在此處。”
梁晏嗓子有些發乾，愣愣地望著她，問道：“方才那句詩……你是如何得知？”
“從前在吳郡的時候在一本詩集上見到，也不知是哪位名士的詩，我心中喜歡便背了下來，不想世子竟也知道這首詩，我們果真有緣。”
焰火升至高空，夜幕中開出一片火樹銀花，將黑沉沉的天幕在霎時間照亮。
梁晏沒有去看焰火，只出神地看著薛鸝，極小聲地向她說道。“多謝。”
這一刻，好似也有焰火在他心中炸開，明亮璀璨又帶著灼人的熱度，足以驅散他鬱結心中的陰霾。
薛鸝望著風景，裝作沒有聽見他的話，但她無比清楚梁晏此刻在想甚麼。
她為了討好魏玠，曾經背下了他所有詩集，自然也能將梁晏的詩文倒背如流。