一張壞掉的琴即便重新修過，還是難免會留下痕跡。衡章縣主愛慕魏玠，特意買下名貴的琴送與他，如此一來，薛鸝找人修好的琴，魏玠再收下的可能性便小了許多。
衡章縣主不是個端莊含蓄的人，既買下了琴，必定會立刻送到魏府。薛鸝讓車伕快些回府，等她到了府上再讓銀燈去問家僕，果然她不在府裡的時候，衡章縣主已經登門拜訪了。
薛鸝裝作毫不知情，讓銀燈先回去，而後親自去玉衡居給魏玠送琴。她抱著琴走得有些吃力，長長的一段路，走到最後她的胳膊都痠麻得快要抱不住了。
路過的有侍女認出了薛鸝，看出她是要去找魏玠，待她走遠了，不禁小聲與同伴議論。
“前些時日在春獵時纏上大公子的便是這位薛娘子吧？她不是二房的人嗎？怎得又到這兒來了，是來找大公子的？”
“大公子甚麼樣的美人不曾見過，自取其辱罷了，不必去管。”
“若她做得過火，遲早會被趕出魏府……”
走到玉衡居時，薛鸝累得渾身發熱，白皙的面頰也泛著一層薄粉。她平復了呼吸，對著守門的家僕盈盈一笑，嗓音溫婉道：“我是二房的薛鸝，可否讓我見一眼大公子，我有東西想交給他。”
家僕對上薛鸝的眼神，忽地有些啞然，趕忙低頭說是，而後轉身去了內院告知魏玠。
過了片刻，家僕獨自回來，面上帶了幾分歉意，說道：“大公子有事，不能親自前來，薛娘子有甚麼東西轉交大公子，可以先把東西放下。”
薛鸝聽了這話，不禁在心中冷笑。魏玠當真是個目無下塵的貴人，她走了這麼遠給他送琴，不來見一面便罷了，竟連請她去玉衡居坐坐都不肯。
儘管再惱火，薛鸝還要忍下疲累抱著琴，露出一副失落的表情。“那我再等一會兒，我想親自將東西交給表哥。”
家僕聽到表哥二字，不禁睜大眼和同伴交換了一個眼神。
薛鸝堅持如此，二人也不好多勸。
好在她並未等太久，玉衡居的客人便出來了。
薛鸝聽到腳步聲抬頭朝來人看去，正對上樑晏驚訝的一張臉。
“薛娘子？”他驚訝地快步朝薛鸝走來，疑惑道：“你來找蘭璋？”
薛鸝心上一緊，忽然有些不敢與他對視，她只好慌亂地點了點頭。
不等梁晏再問，他身旁的衡章縣主秀眉緊蹙，面色不悅地看向薛鸝懷裡的抱的物什，問道：“你來給他送琴？”
她上下掃了眼薛鸝的裝扮，語氣裡是明晃晃輕蔑。“你憑甚麼以為他會收你的琴？敢問你這張琴出自何人之手？”
衡章縣主買下的琴用簡雅的雕花木箱搬來，家僕仿若抬珠寶一般小心翼翼，而薛鸝的琴只用素布包裹，露出的一角顯然有過磨損，即便經過了修補，依然看得出明顯的痕跡。
薛鸝本就是刻意露出痕跡，如今被衡章縣主諷刺也是她意料之中。
梁晏見薛鸝眼眶泛紅，一副委屈到說不出話的模樣，立刻皺眉訓斥衡章縣主。“你說她做甚麼？她又不曾得罪你。”
被梁晏說了一句，衡章縣主又看到薛鸝哭得柔弱可憐，語氣也弱了幾分。“我不過是實話實說，又不曾出言辱罵她，如何就哭了？魏蘭璋是甚麼人，我若是拿這種破琴去見他，必定被亂棍打出來，我好心提醒還不成嗎？”
薛鸝悄悄抬眼去看梁晏，他還在不滿地替她說話，站在她身前時的身影比從前更要高大堅實。
“郎君。”她低聲喚他。
梁晏扭過頭看她，眼神關切，也僅僅只是關切。“薛娘子莫要同她計較，她對旁人也是如此，斷沒有欺辱你的意思……”
“我知道，縣主說的也是事實。”她心上忽然變得柔軟，好似有溫和的春風拂過，此刻所有不好的情緒都被吹走了。“只是……多謝郎君。”
來的路上雖累，然而此刻能見到梁晏，能同他說上話，好似也都值得。
衡章縣主似乎心情不大好，又掃了薛鸝幾眼，不耐道：“話已至此，你要送這破琴儘管去，我們走。”
梁晏對薛鸝歉意一笑，無奈道：“我還有事，薛娘子再會。”
“再會。”
家僕見薛鸝被衡章縣主說到眼眶都紅了，在梁晏走後不久又替她傳了一次話。這一次與他一同前來的還有晉青，似乎是為了讓薛鸝死心，晉青板著臉，語氣比往日冷漠了許多。
“大公子還有事，請娘子先回吧。”
薛鸝愣了一下，說道：“可是這琴……”
晉青又說：“琴是玉衡居最不缺的東西，大公子讓在下謝過娘子，這張琴還請娘子留下。”
家僕不忍地看了眼薛鸝，半點不意外這種結局，為了討好魏玠前來送琴的人數不勝數，能夠做他入幕之賓的卻只有寥寥幾人，何況是薛鸝這樣心懷不軌徒有美色的女子。
晉青看著眼前不知所措的薛鸝，正想緩和語氣安慰一句，就見她面色發白，苦笑道：“的確如此，怪我沒有自知之明，玉衡居好琴無數，我又何必……”
她話未說完便停住了，似乎是知曉自己失言，又別開臉，抿著唇一言不發。
正當晉青以為薛鸝還要糾纏下去的時候，她又對家僕道了謝，毫不猶豫地抱著琴轉身離開。
薛鸝抱著被裹得很笨重的琴，越發顯得身形單薄。
家僕探出頭看了一眼，被晉青拍了一巴掌。“讓人見了像甚麼樣子？”
家僕幽幽道：“這還是第一回 見薛娘子，原來真是個美人。”
晉青冷嗤一聲。“好歹也是玉衡居的人，怎能為美色所動，大公子若知道了必定罰你。”
“大公子嚴己寬人，不會如此。”家僕反駁道。
薛鸝一路走走停停，時而揉一揉痠軟的手腕臂膀，回到桃綺院已經耽誤了好些時辰。銀燈見她抱著琴又回來了，提著木桶驚訝道：“娘子怎麼又將琴帶回來了？”
薛鸝低落地嘆了口氣，一聲不吭地進了屋，很快銀燈擦淨手也跟了進去。
一炷香的時辰後，銀燈抱著琴怒氣衝衝地走出了桃綺院的門。
正是夕陽西落的時候，濃豔至極的晚霞如一片火海，紅光周圍浮著層橙黃的光暈。餘暉照下來是迷醉的橙紅，亭臺樓閣仿若也燒起了熊熊大火，這大火隨著地磚，蔓延到了魏玠的袍角。
魏玠站在簷下，正在看院子裡的花樹。春日過了，海棠也漸漸凋零。
魏玠一動不動地站著，夕陽的光輝為他的身影覆了一層朦朧的光暈，更襯得他俊美不似凡人。
晉青抱著琴進來，出聲道：“主子，薛娘子的侍女將琴送來，說了一番話便丟下琴走了。”
素布已被拆開一半，露出魏玠熟悉的琴身。他臉上沒有多少意外，事實上當日春獵過後，他曾讓人折返回去尋找這張琴，找了許久也沒有琴的下落，那時他已猜到琴多半是在薛鸝的手上。
“修得還算不錯。”他輕笑一聲，語氣卻冷淡。
“薛鸝的侍女說了甚麼？”魏玠沒有去碰那張琴，目光重新移到花樹上。
“薛娘子的侍女好像很生氣，她說這張琴薛娘子花費了許多銀錢，低聲下氣求一個老者修好，為了修琴還在琴坊站了三個時辰。誰知衡章縣主諷刺便罷了，大公子竟連親自見一面都不肯。早知衡章縣主來，她必不會自取其辱……”晉青說到此處便停下去看魏玠的表情。
魏玠面上沒有半分動容，目光從那張琴上淡淡掠過。
“將琴送回去，薛娘子若是不要，便將琴送到柴房，不必拿來給我。“
晉青頓了一下沒有動作，他似笑非笑地問：“你替她委屈？”
晉青連忙否認：“屬下沒有。”
“她是自討苦吃，不必替她委屈。”
薛鸝果真讓人將琴送了回來，於是衡章縣主與她送來的琴，都一齊擺在了柴房。
次日魏玠照常去書院授課，再無一人敢裝病不來，課上眾人也都安分地端坐著，生怕被尋到錯處。
薛鸝坐在最後面，眼睛略顯紅腫，聽學時也顯得心不在焉，始終不曾抬頭看過他。
聽學過後，照例又是好幾人圍上前請教。
魏玠亦如往日回到玉衡居，並未有任何不同。
只在途徑迴廊轉角處，他下意識腳步一頓。
這一次身後沒有傳來輕快的腳步聲，也沒有人故作嬌柔地喚他“表哥”。