林昭自幼喪母,&bsp&bsp上面雖有個兄長，但幾乎是和林堯互毆著長大的，這些小女兒的心思,&bsp&bsp她對著林堯也說不出口。
同秦笙和裴聞雁雖是交好，可林昭潛意識裡覺著自己應該是要保護她們的,&bsp&bsp在她們跟前一直都是要強的模樣，不願袒露這些。
只有在秦箏跟前，她才不用再扛著那個堅硬的殼子，彷彿回到了在山寨裡的時候，有甚麼說甚麼。
她的迷茫和脆弱,&bsp&bsp暴露在秦箏跟前，她不會不安，說出一切後,&bsp&bsp反而會有種終於找到人傾訴的輕鬆感。
秦箏聽說林昭和岑道溪在攻打大漠時發生的事後，眉心蹙著，第一時間問的不是她對岑道溪的態度,&bsp&bsp而是她的傷“你命都險些丟在關外,&bsp&bsp回來怎沒聽你提起過受傷的事？現在傷可好了？”
林昭心下一暖，咧嘴笑道“早好了的。”
秦箏看著林昭，眼眶不自覺泛起了微紅“阿昭，這一路走來苦了你了。”
她作為娘子軍的主帥，所承受的，遠比旁人看到的多。
她是用命才換回來了這一道道的軍功和榮譽。
林昭搖頭說“不苦。”
秦箏吩咐宮人去太醫院那邊拿祛疤的藥膏，林昭連連推拒“阿箏姐姐,&bsp&bsp我皮糙肉厚的,&bsp&bsp身上那幾道疤早習慣了。”
秦箏愈發心疼這個姑娘“你常同我寫信,&bsp&bsp一路見過甚麼,&bsp&bsp吃過甚麼，打了甚麼勝仗，全在信裡說了，獨獨不提自己受傷的事，那些傷疤在你身上，你不心疼，我還心疼呢。”
古人講究身體髮膚受之父母，林昭心性再豁達，那也是個女兒家，只是她立下的功績，常常讓人忘記她是個女兒家，她也會疼罷了。
林堯一個粗人，又是跟林昭打著長大的，平日裡便是關心她，也不會太煽情。
迄今為止，林昭只在兩個人身上感受到過自己像被尋常女兒家一樣看待，一個是岑道溪，一個是則是秦箏。
林昭心口翻湧著自己也說不清的澀意，不願叫秦箏看出一樣，笑著道“那我就恭敬不如從命了。”
秦箏笑嗔她貧嘴，想到她同岑道溪的事，還是問了句“岑大人那邊，阿昭你是怎麼想的？”
林昭如實答“我不知道。”
她是在山賊窩裡長大的，因為林父一身俠氣，她和林堯二人早些年便也照著父親的路子走，那時候林昭心裡裝著滿滿當當一個江湖，沒想過兒女情長這些。
後來從了軍，她又一心只想著驅除外敵，也沒考慮過自己的終身大事。
只不過偶爾沐浴看著那滿身的疤痕，想著自己在外界的名聲，愈發清楚大概是沒人願娶自己的。
畢竟沒有哪個婆母能忍受一個成天跟一堆軍漢混在一起的兒媳。
林昭也不把這些當回事。
只是在岑道溪說出娶她後，她說出了那樣一番推拒的話，本以為岑道溪會知難而退，岑道溪卻仍表示要娶她時，林昭心中確實有個角落被觸動了。
她看著秦箏，緩緩道“我沒想過成親，也同岑大人說過不必因為負責就娶我，但他好像又不全是為了負責，我不知道怎麼辦。”
林昭頓了頓，才繼續道“我怕自己誤了他。”
秦箏打斷她“傻昭昭，你是天底下最好的姑娘，怎會誤了岑大人？”
不過林昭的顧慮，秦箏作為過來人，多少也能體會到。
她同楚承稷能走到今天，中間都還經歷了不少磨合期，一輩子哪是那般容易就託付出去的。
林昭性子看似灑脫，卻最是重情，她不敢輕易踏出那一步。
秦箏握住她的手說“你哪哪都配得上岑大人，切莫菲薄自己，你要想清楚的，是自己心裡願不願意接受這個人。只要我還立著，不管你將來的夫婿是誰，都別想欺負到你頭上去。”
林昭原本還有些感傷，聽到後面不由破涕為笑，環抱住秦箏道“好啊，那我以後可天不怕地不怕了，有阿箏姐姐護著我呢！”
秦箏知道她這是賣乖，搖頭無奈笑了笑。
林昭出宮後，秦箏卻還是尋機會問了岑道溪他究竟是作何打算的。
岑道溪只說了八個字“精誠所至，金石為開。”
秦箏問“若昭武將軍心有他屬呢？”
岑道溪沉默了一瞬，作揖回道“那岑某也願成人之美。”
能讓一向自負的岑道溪說出這樣的話來，秦箏相信他待林昭是有真心的，嘆了口氣道“昭武將軍年歲尚小，有些事，且等她自個兒想明白罷。”
岑道溪應是。
八月底，林昭突然收到一張大婚請帖，竟是楊毅和何雲菁的。
當初徵娘子軍時，何雲菁就是兩堰山最先加入娘子軍的那一批，只不過她從前是被二當家嬌養長大的，體力不如其他農婦，便一直跟著趙大夫學醫。
楊毅曾經也稱得上秦箏的近臣，辦了不少漂亮差事，當初論功行賞時，他本可在京中為官，卻自請留守青州。
那時楊毅說是不想離鄉，現在林昭才恍然明白，他是為了何雲菁才留在青州的。
那些年何雲菁一直圍著林堯轉，西寨又有個吳嘯對何雲菁虎視眈眈，她們都沒留意到，楊毅竟也是心悅何雲菁的，只是他和林堯也是兄弟，才一直不顯山露水。
林堯也收到了請帖，他對林昭道“你代我送一份厚禮，我便不走這一趟了。告訴楊毅，雲菁也是我林堯半個妹妹，林家就是她孃家，莫要負她。”
他不走這一趟，一來的確是軍務纏身，分不出空閒；二來，當年何雲菁一直對他糾纏不清，他們自己現在雖說都釋然了，但他出現在大婚現場，少不得有人非議何雲菁，林昭代他走這一趟便夠了。
林昭重重點頭，他們幾人都是一起長大的情誼，林堯是山寨少主，又年長她們幾歲，一直都拿她們當妹妹看的。
早些年，二當家和他們父親也是結義兄弟，有著過命的交情，後來因為治寨理念不同，有了諸多齟齬，兩家人才交惡了。
但隨著二當家死去，兩家的仇恨便也不復存在了。
楊毅跟何雲菁的大婚很熱鬧，林昭看見了不少兩堰山的熟面孔，大家早聽說林昭當了將軍，見了她誇讚之餘，更多的是自豪。
“天底下誰人不知，咱們兩堰山出了位女將軍！”
“以前道上都說咱兩堰山是山賊窩，如今都叫將軍坡了！哪個聽了不肅然起敬？便是碰上劫道的，吼一聲咱是兩堰山的人，誰都會給三分薄面。”
“青州城的戲班子裡，排的最多的就是大小姐您上陣殺敵的戲！”
……
林昭一一笑著和鄉親們搭話，她還在人群裡瞧見了王秀。
王秀臉上多了一道淺疤，神情卻不再尖銳，她穿著當地女吏的服飾，似下衙後匆匆趕過來喝喜酒的，比起從前，身上多了一股幹練和颯爽。
發現林昭在看她，王秀遠遠衝著林昭點頭一笑後，才轉頭做自己的事情去了。
林昭發現當初憎惡王秀的兩堰山村民，如今待她也甚是親和。
趙大夫喝多了，兩頰通紅，捧著一方長匣子，匣子裡鋪著上好的紅綢，裡邊是一支毫筆。
趙大夫指著毫筆，醉醺醺同席間眾人炫耀“這筆就是當初陛下親手所制的，世間僅此一支！”
眾人紛紛起身，伸長了脖子去看，嘖嘖讚歎不已。
林昭搖頭失笑。
盧嬸子逮著空隙拉林昭到一旁說話，抹著淚問“皇后娘娘還好嗎？當初寨主帶她們回寨子裡，我就知道那一定是貴人。”
林昭說“皇后娘娘過得很好，聽說我要回青州，還讓我帶了幾馬車東西給大家。”
盧嬸子一邊抹淚一邊道“我天天拜菩薩，盼著陛下和皇后娘娘早日生個大胖皇子。”
林昭笑道“皇后娘娘的身體有太醫院的醫官們精心護理，嬸子你就別操心了。”
她問起王秀的事“王秀如今在衙門做事？”
盧嬸子點頭，又嘆了口氣“那丫頭也是個苦命的，離開寨子後遇上戰亂，王婆子死了，她一個女子孤苦無依，後來入了娘子軍，聽說還上過青州城樓殺敵，她臉上的疤，就是那時候留下的。不打仗了，青州這邊的娘子軍也遣散了不少，她因為殺過兩個北戎人有功，去衙門裡做事了。早些年我說她不像是王姐姐帶大的孩子，如今瞧著又像了。”
林昭雖是娘子軍主帥，可手底下娘子軍最多時有數萬人，她不可能接觸到麾下每一個人。因此對王秀參軍一事，毫不知情。
她聽盧嬸子說著這些，回想起自己方才見到的王秀的模樣，心口一下子湧入一股自己也說不清道不明的情緒。
她只是突然覺得，她和阿箏姐姐做的一切都是值得的，並且還應該繼續在這條道上走下去。
至少要讓女子的功績，在史書上留下濃墨重彩的一筆，讓女子在這個時代有更多出路，讓後世人再也不拿女子孱弱當看不起女子的藉口。
去洞房見新人時，林昭將林堯的話轉述與了楊毅和何雲菁。
楊毅自是許諾不會辜負何雲菁，何雲菁卻是紅著眼對林昭道“阿昭，謝謝你，也謝謝林大哥，當年……是我不懂事……”
林昭笑道“新婚大喜的，莫哭，都過去了，我一直拿你但阿姊看的。”
何雲菁這才重新笑開“有林大哥那樣的兄長，阿昭這樣的姊妹，是我的福氣。”
林昭說“好好過，等你們孩子出生，我要第一個送長命鎖來。”
何雲菁和楊毅對視一眼，羞紅了臉，低聲應好。
從青州回去，看到故人都好，林昭心中安寧之餘，又有幾分悵然若失。
她猜到或許是秦箏找岑道溪問過話的緣故，岑道溪好些日子都沒來找過她了。
岑道溪之前一直想和她談談，才縷縷堵她，但那時候林昭心裡亂，自己也不知自己想要什
麼，才一直躲著他，不敢相見。
此番青州之行後，林昭覺得可以給岑道溪一個答案了。
她頭一回主動邀約岑道溪去茶樓。
岑道溪自是應約的，只不過在看到林昭客客氣氣喚他“岑大人”時，大概也知道她的決定了。
林昭說“我是山賊窩裡長大的，蠻性未受過多少教養，不曾讀書，只勉強識得幾個字，岑大人學富五車，乃大楚棟樑……”
岑道溪把茶盞重重往桌上一放，嘴角噙著薄笑“林小將軍特意約岑某出來，就是為了同岑某說這些？”
林昭稍作沉默，隨即起身對著岑道溪一揖“多謝岑大人愛重，但昭實在是受之有愧。北戎都護府已建成，昭想請旨前往北戎，此去少則三年，多則五年。大人另聘佳婦，昭一定誠心祝賀……”
“你想做甚麼，去做便是。”岑道溪沒動怒，但目光裡分明透著絲絲涼氣“岑某的心意雖不貴重，林小將軍不想要大可不要，倒也無需說些遞與他人的話來。”
他起身禮節周到地說了句“告辭”。
林昭坐在雅間裡，望著他那杯還冒著熱氣的清茶出神。
她想，她大抵是把人傷到了，不過感情的事，還是儘早說開了好。
林昭看著茶樓外泛起淡黃的樹梢，這才驚覺竟已經入秋了。
林昭請旨的摺子遞上去後，朝堂上自然也是吵了一番後，她這有史以來第一個封疆女使才被準了下來。
原本楚承稷是希望林堯去，等林堯在北戎呆上五年回來，不管是資歷還是磨礪，都會更上一層樓。
但林堯得知林昭也遞了摺子後，同林昭徹談了一夜，在二天燒掉了原本自己請命去北戎的摺子。
他說“我這不是讓你，是知道你去北戎，會比我做得更好。”
林昭覺得眼眶發熱“哥。”
林堯說“你不是豹子了，是鷹，去看看更廣袤的天地也好。”
林堯這一關過了，卻還有滿朝文武。
林昭作為北戎封疆都護使的待定人選之一，她和林堯都得迴避最終人選的決議。
一切塵埃落定後，林昭進宮去向秦箏辭行時，才從秦箏口中得知，舌戰群儒讓她成為北戎封疆使的，是岑道溪。
林昭在秦箏跟前，眼淚大顆大顆往下掉。
秦箏說“別哭，岑大人懂你的志向，也願意幫你完成你的志向。阿昭，這麼多人在後邊支撐著你，你替大楚所有女兒去邁出這一步。”
喀丹曾那般羞辱林昭，北戎落敗後，最後成為北戎封疆使的去統治那片土地的，卻是曾被他羞辱過的大楚女子。
這足以被史官編寫成傳記，為後世人所傳頌。
大楚的女子，也會永遠以她為榮，在男子跟前驕傲地抬起頭顱。
前往北戎的前一天，林昭騎馬路過岑府，隔著街口在岑府門前駐足了片刻。
她離去後，門房將她在門口徘徊的事告訴了岑道溪。
岑道溪捧著手中書卷頭也沒抬，只說了句“退下吧。”
書房的門被掩上，岑道溪往椅背上淺淺一靠，看著窗外南歸的大雁，一言不發。
那隻雪夜裡蜷縮在他懷中傷痕累累的小貓，要藏下自己滿身的傷，去更廣袤的天地了。
林昭離京這天，秦箏親自去城門口為她踐行。
林堯也在，他騎馬送林昭走出十幾裡地都還沒折返的意思，林昭催了他好幾次，他才勒住馬韁，在矮坡上目送林昭的軍隊走遠。
林昭在馬背上將身板挺得筆直，一直沒讓自己回頭。
繞過一個山彎時，陡然發現前面路口還有一輛馬車。
有人負手立在馬車跟前，身姿筆挺如一棵蒼松。
喜鵲騎馬落後林昭半步，看清馬車前的人，半是驚喜半是忐忑“將軍，是岑大人。”
林昭在馬背上同岑道溪四目相接，一直到大軍走過那岔道口，二人都沒說一句話。
五年的光陰過得很快，也過得很慢，北戎和大楚通商，貿易往來頻繁，林昭還在秦箏的出謀劃策下，在草原上蓋起了書院，會中原話、也識得中原字的北戎人越來越多。
北戎人透過宜地耕種，用牛羊和大楚換取穀物布匹，再不用在嚴冬臘月忍受飢寒，沒了生存上的威脅，日子甚至越過越好，自然也很難提起戰意，慢慢接受了大楚都護府的存在。
林昭一直沒中斷過跟大楚的來信，她去北戎的第二年，秦笙和謝桓如期成婚，她託人帶了厚禮回去。年底林堯娶了陸家嫡女陸錦顏，秦箏那邊也傳來喜訊。
第三年，謝小公爺不知怎地，拐跑了裴聞雁，裴聞雁沒有孃家人，秦箏從大楚國庫撥錢款為她籌備嫁妝，以公主之禮下嫁，據說送親的隊伍，當真是排了十里地有餘。
林昭便是在一封封信件中，知道的小皇子會走路了，會說話了，開始背千字文了……
秦箏一直很忙，她寄去汴京的信，常常會晚幾個月，才從其他州府寄回來的，秦箏在信裡說，她規劃的
馳道已經動工，山海堰也在一點點修建。
林昭光是看那些變遷的信址，都能猜測秦箏究竟跑了多少地方。
這麼多信件，但大家都心照不宣地沒提岑道溪。
五年後林昭任期滿，被調回京城。
汴京城門口，一人靜候在那裡，身著一品仙鶴紋絳紫官袍，面上少了當年的傲氣，多了光陰裡沉澱下來的儒雅清正。
他看著林昭，依然是那句“我娶你。”
從塞外歸來的女將軍一身戎甲風塵僕僕，坐在馬背上朗聲笑開“好啊。”
泰安六年，他等回來了那隻貓兒。
不復孱弱，卻還願意窩在他懷裡。
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