“這是誰家的姑娘？”金燕西站在衚衕裡，看著她的背影，半天沒動。
但他記住了對方的樣子，也就是從那天起，金燕西像變了一個人。
他不再每天泡在飯店和舞廳裡，不再跟那些狐朋狗友吃喝玩樂。
他每天早出晚歸，行蹤神秘，連金太太問他去哪兒，他也只是敷衍兩句就出門了。
金太太跟金銓抱怨：“老七最近也不知道怎麼了，天天往外跑，問他去哪兒也不說。”
金銓沒當回事，只當兒子又換了新鮮玩法。
事實上，金燕西在滿城找那個扎著兩條長辮的背影。
他讓司機開著車在附近轉了好幾天，每天傍晚都去那條衚衕，但再也沒有遇見。
就在他快要放棄的時候，他在一家花店裡再次見到了她。
那天他本來是出來閒逛的，路過一家花店，鬼使神差地推門進去了。
店裡擺滿了各種花，百合、玫瑰、康乃馨，花香濃郁得有些嗆人。
他一眼就看見了她——她正站在一盆白色百合旁邊，低頭嗅著花瓣，嘴角掛著一絲若有若無的笑。
那天她穿的還是那件學生裝，頭髮整整齊齊地梳在腦後。
金燕西腦子裡嗡嗡響了一會兒，想走過去跟她說話，又不知道該說甚麼。他假裝在看花，目光卻一直往她那邊瞟。
這時候下起了雨。姑娘在店門口叫了一輛黃包車，撐著傘坐了上去。
金燕西衝出花店，在雨裡追著那輛黃包車跑了一路。
雨很大，他的西裝溼透了，皮鞋裡全是水，但他像著了魔一樣，一步不落。
車伕回頭看了他一眼，大概以為遇上了瘋子，加快腳步，金燕西跑得更快。
黃包車在一處巷子口停下來，姑娘付了車錢，撐著傘走進巷子。
金燕西喘著粗氣追過來，站在雨中暗暗記下了門牌號，然後轉身往回走。
從那以後，金燕西徹底收了心，他派人打聽了冷家的底細，知道姑娘叫冷清秋，在仁德女子中學讀書，喜歡寫詩，喜歡百合花。
於是他在隔壁租了一間房子，不是直接住進去，是透過鄰居的關係，軟磨硬泡跟人家換了房。
然後他讓人弄了一後院的花架，擺的全是百合花。
他還做了一件更離譜的事，他讓人在仁德女子中學的門口拉了一條巨大的橫幅，上面寫著“I LOVE YOU”，旁邊是冷清秋的名字。
整條街的人都在看，學生們議論紛紛，連老師都不知道該怎麼處理。
冷清秋紅著臉從校門跑出來，一路小跑回了家。
金燕西追求的花樣層出不窮，他在課堂上唸詩，當著全班同學的面念那首《聽雨》，“少年聽雨歌樓上，紅燭昏羅帳。”
唸的時候，眼睛一直盯著冷清秋的位置，冷清秋低著頭，耳朵尖都紅了。
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有一次冷清秋說了一句“葡萄藤上長不出百合花”，意思是兩個人不是一路人，不可能在一起。
金燕西聽完連夜讓人在葡萄藤上掛滿了百合花。
第二天冷清秋推開窗，看著滿院子綴著的百合花，紅了眼眶，一句話也說不出來。
最後，她在向日葵花田裡，答應了他的追求，金銓是在飯桌上聽金太太說起這件事的。
“老七那個物件，家裡姓冷，父親早逝，靠寡母拉扯大的。”金太太一邊給金銓夾菜一邊說道：
“姑娘倒是長得清秀，聽說書也讀得好，就是家境差了些。”
金銓放下筷子，皺了皺眉說道：“老七才多大？著甚麼急？”
“他不是著急結婚，他是在追人家。”金太太嘆了口氣說道：
“你是沒看見，這幾天跟丟了魂似的，天天往人家那邊跑。”
“昨天還在人家門口站了半宿，回來的時候鞋子都是溼的。”
想到那個不著調的寶貝兒子，金銓心中無奈的嘆息一聲，突然沒了說話的興致。
······
金公館的門廊下，金梅麗已經站了一刻鐘了。
她今天換了一件淡粉色的洋裝，頭髮用同色的絲帶紮了個蝴蝶結，整個人看起來像剛從畫報上走下來的洋娃娃。
二姨太何氏出來看了她好幾回，每次都無奈的搖了搖頭，女兒這副不值錢的樣子，心中不知是甚麼滋味。
“梅麗，你在這兒站著幹嘛？風大，進去等。”最後何氏實在忍不住又出來說道。
“我不冷！”金梅麗踮起腳尖往巷口看了一眼，又縮回來說道：
“娘，你說林昊哥哥怎麼還不來呀？”
“人家答應了你爹，能不來嗎？”何氏拉著她的手關切地說道：
“你看你手都涼了，還說不冷，進去，聽話。”
金梅麗不情不願地跟著何氏進了屋，但眼睛一直往門口瞟。
林昊的汽車拐進巷口的時候，金梅麗第一個衝了出去。
“呀，林昊哥哥！”
她站在臺階上，笑得像一朵開了的花，眼睛亮晶晶的。
林昊下了車，看見她那一身打扮，微微一愣，隨即笑道：
“梅麗今天真漂亮？”
金梅麗低頭看了看自己，臉微微泛紅：“真的嗎？”
“當然，毫無疑問的！”林昊點了點頭，語氣真誠，“你這身衣服，把你襯托得更加漂亮了。”
金梅麗抿著嘴笑了，一蹦一跳地領著林昊往裡走。
何氏站在門廊下，看著女兒那副歡天喜地的模樣，心裡又喜又憂。
林昊來到金家客廳，便跟金銓寒暄了起來，不一會兒，白秀珠跟著白雄起也一起來了。
她穿了一件鵝黃色的小洋裝，領口彆著一枚珍珠胸針，烏黑的短髮燙了波浪卷，襯得那張白皙的臉蛋格外精緻。
但她今天的妝容比平時淡了些，眉眼裡藏著一絲說不清的倦意。
金梅麗跑過去挽住她的胳膊：“秀珠姐，你今天好漂亮！”
白秀珠勉強笑了一下，沒有說話。
她的目光在客廳裡掃了一圈，沒有看到金燕西。果然不在。
金太太剛才跟白雄起寒暄的時候，又聽到對方說道：
“這老七又出去了，這孩子真是越來越不像話了。”白秀珠的手指微微攥緊了手提包的帶子，心裡不是滋味。
人到齊了，宴席設在金公館的正廳，一張大圓桌，鋪著雪白的桌布，銀質餐具在燈光下閃閃發亮。
金銓坐了主位，左右兩邊是林昊和白雄起。金太太和何氏坐在下手，白秀珠和金梅麗分別坐在她們旁邊。
金燕西的位置空著，金銓看了一眼，臉色沉了沉，但沒有說甚麼。
酒過三巡，氣氛熱絡起來。
金銓端著酒杯，轉向林昊說道：
“林總長，這幾個月辛苦了，北方財政一統，士兵個人賬戶全面落地，讓北洋聲勢更加顯赫，作為北洋的總長，我必須得敬你一杯。”
林昊有笑著舉杯回應道：
“金總長客氣了，若是沒有大總統的全力支援，沒有金總長在國務會議上的力挺，沒有白兄在陸軍方面支援，這件事想要成功也難啊！”
隨後三人一起碰了杯，一飲而盡。
白雄起在旁邊笑著接話道：
“林總長這個‘士兵個人賬戶’，可是捅了馬蜂窩了。”
“我聽陸軍部的人說，好幾個省的督軍都在背後罵娘，說林總長斷他們的財路！”
“哈哈，罵我的人多了！”林昊笑了笑，還不至於的說道：
“若是能讓北洋更上一層樓，讓他們罵幾句又何妨呢！”
白雄起哈哈大笑，金銓也笑了，隨後二人齊齊又跟林昊敬了一杯酒。
白雄起笑完，看了金銓一眼，意味深長地笑了笑說道：
“金總長，聽說七少爺最近忙得很？”
白雄起忽然換了個話題，語氣像是在閒聊，但林昊聽出了裡面的刺。
此前金白兩家，都有聯姻的想法，結果白秀珠沒有意見，反倒是金燕西的態度不冷不熱。
如今又聽說金燕西在追求一個女學生，自然要金家一個說法。
金銓的笑容僵了一瞬，隨後神色淡淡地說道：“年輕嘛，忙點好！”
“年輕是好啊！”白雄起點了點頭說道：
“不過年輕人忙也要忙在正道上，我聽說七少爺最近在追一個女學生？叫甚麼來著，冷，冷清秋？”
金銓放下酒杯，臉上的笑容徹底收了。
“白次長的訊息倒是靈通。”
“不敢不敢，主要是這段時間，秀珠總是心不在焉的，問她才知道，老七有了追求物件！”
白雄起看了一眼白秀珠，白秀珠低著頭，手裡的筷子在碗邊輕輕磕了一下。
林昊端起酒杯，不緊不慢地喝了一口，像是在看一出好戲。
金銓和白雄起之間的暗流，他早就看出來了。
白雄起今天提起金燕西追冷清秋的事，可不是簡單的閒聊，而是在試探。
試探金銓對這件事的態度，也在試探林昊的反應。
實在是太有意思了，他早就知道，白雄起有意跟自己聯姻，不過白秀珠一直有些抗拒。
倒也不是不喜歡林昊，主要是他心裡還是放不下金燕西這個青梅竹馬。
而如今，金家這是把藉口送到白雄起嘴邊了，白雄起自然趁機把事情說開。
雖然此前兩家都有意聯姻，但並沒有正式定親，有沒有任何約定，只是有意撮合而已。
所以，白家沒辦法指責金家不講規矩，放任金燕西追求別的女孩。
金家也不可能指責白秀珠，對別的男人有想法，此時白家聲勢不如金家，又不想得罪對方，所以白雄起才想要把事情說開。
而金銓心裡的想法同樣不簡單，他自然有能看出林昊的潛力。
加上自家小女兒金梅麗，也對林昊有意思，他自然樂得撮合。
在他的設想裡，最好是小兒子娶了白秀珠，小女兒嫁給林昊，這樣的聯姻同盟，能讓他們金家利益最大化。
作為一個為官多年，還是白雄起老師的老油條，自然看出白雄起的想法，也看出白秀珠也對林昊有意思。
所以他當然不想讓白雄起佔到便宜，於是他端起酒杯，轉向林昊說道：
“林總長，聽梅麗說，您最近在燕大的課講得特別好！”
隨後像是感慨一樣，大有深意地說道：
“這丫頭，每次回來都念叨著你，說你的課比她學校那些老師強一百倍。”
金梅麗的臉騰地紅了，低著頭不敢看人。
何氏在旁邊笑著補了一句道：“可不是嘛，梅麗這丫頭還給你寫了一封又一封，結果都沒敢寄給林總長了呢。”
“媽~！”金梅麗聞言，頓時羞紅地嬌嗔了一下，隨後捂著臉逃也似的離席了。
金銓瞪了何氏一眼，但嘴角是往上翹的。
白雄起的目光在金梅麗和林昊之間轉了一圈，臉上的笑容沒變，但眼神更加深邃了幾分。
白秀珠從進了金公館就沒怎麼說話，她坐在白雄起旁邊，筷子夾了幾口菜，沒怎麼動。
之前金梅麗在旁邊嘰嘰喳喳地跟她說話，她也只是心不在焉的應了幾句。
她一直在等一個人，但那個人始終沒有出現。
現在的金燕西，讓她覺得有些陌生，他們從小一起長大，她以為他們會順理成章地在一起，以為金燕西會一直圍著她轉。
但最近幾個月，金燕西打電話的次數越來越少，見面的頻率越來越低。
以前他一兩天總能見幾面，如今三天都沒接到他一個電話。
她不是沒感覺到，只是一直在欺騙自己，今天金太太剛才那句“老七又出去了”，像一根針，紮在她心上，雖然不疼，但不知為何心裡就是很酸。
白秀珠抬起頭，看了一眼林昊，他正和金銓說話，側臉在燈光下輪廓分明，嘴角帶著淡淡的笑意。
他說話有條有理，不緊不慢的淡然，像是所有的事情都在他的掌控之中。
金燕西跟他不一樣，金燕西說話總是急急的，像是怕別人不聽他說的。
金燕西笑的時候總是很大聲，像是要讓全世界都知道他高興。
白秀珠忽然有些恍惚，她不知道自己在想甚麼，也不知道自己在期待甚麼。
她只知道，金燕西不在的時候，林昊剛好在她身邊，金燕西讓她心亂的時候，林昊讓她心安。
白雄起注意到了妹妹的目光，嘴角微微上揚，端起酒杯遮住了那一絲笑意。
宴席將散的時候，金銓把林昊留了下來。