下一秒,地動山搖。
整個世界都震顫起來，牆壁傾倒，地面歪斜，猶如一場颶風襲來。
橘子糖的聲音被淹沒了。
整個世界似乎都陷入了寂靜中。
搖晃的視線中央,孩童孤獨地站在滿地屍體之中,他遙遙望著這邊。
黑暗襲來的前一秒……
那滴眼淚落了地。
滴答。
一滴鮮血從彎月形的傷口中淌出，順著指尖墜落,在黑暗中發出滴答一聲輕響。
溫簡言恍然驚覺,這才發現自己的指甲不知何時劃破了掌心。
“嘶。”他輕輕地吸了口氣。
“喂，你們都還好嗎！”隨著震動停下,前方傳來黃毛焦急的聲音。
“……沒事！”
不遠處，陳澄在黑暗中咬牙回答。
溫簡言回過神,撐著牆壁站了起來,扭頭看向身後轟然閉合的大門。
他伸手推了推它。
剛剛還開啟著的大門不知何時重新閉合了起來，門板像是被死死嵌合進了門框內,在他的力道下紋絲不動。
“怎麼回事？”距離他數步之遙的陳澄似乎意識到了甚麼,語氣凝重，“門關上了？”
“嗯,打不開。”
溫簡言頓了頓，說,
“我想,那邊應該剛剛結束了一個周目。”
否則的話，很難解釋剛剛還開啟的大門現在為何閉合的如此嚴實。
很顯然是橘子糖那邊的周目重啟，於是建築物的狀態也跟著一同重新整理了。
“這可糟糕了……”黃毛低聲道。
他們幾個裡,除了溫簡言還勉強算得上可以完好無缺之外,他和陳澄都已經消耗過度,幾乎很難派的上用場。
唯一能開啟通訊的白雪跟著祁潛一起離開了,他們在這邊無法和任何一方取得聯絡。
而祁潛那邊也並不樂觀……
建築更新也意味著之前開啟的多扇大門也跟著關閉了，他們需要在愈發狹窄的空間內和“乘客”進行周旋，其難度可想而知。
“……只能繼續向前了。”
溫簡言說。
顯然，在這個副本里，巫燭仍然是讓一起執行起來的爐心，那麼，如果他能找到他，就能將一切提前結束——無論是橘子糖那邊，還是他們這邊。
陳澄捏了捏眉心，深吸一口氣：“……說的對，走吧。”
於是，三人在黑暗中繼續向前。
四樓遠比想象中大的多。
這一層沒有走廊，取而代之的，是一片空無一物的空地。
四面都接觸不到牆壁，只能摸黑向前走去，空氣中能嗅到越發濃重的血腥味，鐵鏽味沉甸甸地壓在人的鼻腔和舌面上，令人窒息。
即便是陳澄這種向來習慣和血腥味打交道的，都
有些不適地皺了皺眉頭：
“這裡的血味怎麼這麼濃……”
而且非常新鮮。
明明整棟樓看上去這樣破敗，好像已經廢棄了幾十年的樣子，但卻仍然保有如此濃重的血腥味……實在是不合理。
黑暗如此濃重，走在其中，莫名給人一種自己並不單獨的錯覺。
“所以，我們接下來要往哪裡走？”陳澄問。
“……我不確定。”
溫簡言一頓，答道。
“你不確定？”陳澄的聲音揚了起來，“不是你帶我們到四樓的嗎？”
“是這樣的，但……”
說著，溫簡言抬手摸了下墜在鎖骨處的心臟，自從剛剛的震動結束之後，剛剛還隱隱發燙的心臟居然沉寂了下來，再無任何動靜。
“！”忽然，前方的黃毛猛地倒吸一口涼氣。
“怎麼？”陳澄問。
“前面……好像有甚麼東西一閃而過。”黃毛吞了吞唾沫，嗓音有些微微發抖，“我看不太清，但……感覺像是……鬼影。”
由於天賦消耗過大，他的視力降的厲害，這裡光線又很昏暗，所以也很難確定究竟看到了甚麼。
“鬼影？”
陳澄的表情凝重起來。
雖說白雪曾說過，他們所在的建築物並非副本本體，而只是副本之外延伸出來的一部分，所以沒有危險存在——但當時他們還沒有來到四樓。
而這裡明顯很不對勁。
“在哪個方向？”陳澄問。
“那邊……”黃毛向著右前方指了指。
陳澄“嘖”了一聲：“行，那就去那個方向。”
“甚麼？”黃毛一怔。
按照一般的邏輯，難道不應該避開有鬼影的地方嗎？
“避開有甚麼用？我們都已經被關在這一層了。”
除非橘子糖那邊能在新周目裡再一次進入第四層，否則的話，他們是無法離開這裡的。
陳澄將從白雪那裡拿到的止痛劑全都嗑了下去，用牙齒咬緊了手腕上已經被鮮血徹底浸透的繃帶，然後扭頭啐出一口血沫，露出一個尖銳的冷笑。
“反正伸頭一刀，縮頭也是一刀，不如去探探。”
“更何況，以外面闇火那幾個的水平，可撐不了多久……”陳澄語氣嘲弄，幸虧祁潛不在附近，不然恐怕又是一場紛爭。
他用手肘頂了下溫簡言：“你說對吧？”
“……嗯？”
溫簡言似乎才回過神來。
“嗯。”
他輕應了聲。
“怎麼了？”陳澄蹙了蹙眉，注意到了溫簡言的反常，“你從剛才開始好像一直很安靜。”
不僅僅是剛剛。
事實上，自從進入四樓，溫簡言就顯得有些反常。
就像……整個人沉浸在甚麼中似得。
“……沒甚麼。”
黑暗中，他語氣平靜
，似乎聽不出甚麼異樣，“你判斷的是正確的，反正已經被困在了這裡，跟上去是最好的選擇……我們走吧。”
“那行吧。”
陳澄狐疑地向著溫簡言的方向掃了眼，最終還是沒有追問下去。
三人在黑暗中向前走去，神經在越發濃重的血腥味中逐漸緊繃，四層仍然一片空蕩，黃毛先前看到的影子就像是一個從未出現過的話幻象，再也沒在他們的面前出現過。
“等等。”
忽然，陳澄停下步伐，他眯起雙眼，將手中的手電筒向著前方照去：
“……那是甚麼？”
暗淡的光柱勉強穿透黑暗，照亮了一張歪斜開啟的大門，它看上去和整棟建築一樣陳舊腐朽，猶如行將就木的老人，門上貼著歪斜的金屬牌，上面蒙著一層黑色的灰塵，甚麼都看不真切。
黃毛走上前去，用手擦去上面的灰塵，勉力辨認著上面的文字：
“院……長……室？”
“嚯。”
陳澄發出一聲簡短的驚歎。
“看來這個第四層我們還是真的來對了……走，進去看看。”院長室內空間很大，牆壁漆黑，遍地灰塵，扭曲歪斜的木頭、磚塊堆在一起，看起來猶如廢墟，然而，在這一片颶風過境一般的混亂景象中，卻有一張看上去十分老舊的木桌端正立在房間中央，它表面油潤，似浸了血一般鮮紅，看上去毫髮無損，和整個房間格格不入。
一眼就能發現它的不同尋常。
“都退後，我去看看。”陳澄道。
他走上前，謹慎地打量著這張桌子——但甚麼都沒發生。
桌子仍舊靜靜地立在原處，似乎只是一件普通的傢俱而已。
陳澄四下觀察一圈，然後伸手拉開抽屜，試圖找到讓這張桌子如此特殊的原因。
忽然，他動作一頓。
“你找到甚麼了？”黃毛站在不遠處發問。
“一個盒子。”陳澄頓了頓，語氣添了點疑惑，“有些奇怪的盒子。”
溫簡言這時終於說話了：“……我看看。”
陳澄側身讓開，讓溫簡言走上前來。
那是一個十分眼熟的盒子。
和育英綜合大學中裝有怪異文字、以及平安療養院中裝有銜尾蛇戒的盒子一模一樣。
它的表面毫無塵土，漆黑的表面光潔如新，但卻莫名散發出一種怪異不詳的氣息。
很顯然，它來自夢魘。
並且只有足夠重要的東西，才能被夢魘使用這樣的盒子裝起來，且裡面裝著的東西，無一例外都和副本的根本成因息息相關。
溫簡言頓了頓，和之前的每一次一樣，緩緩地開啟了它。
在盒子底部，靜靜地躺著一片玻璃碎片，不規則的表面折射出微光。
亮晶晶的。
正如小時候的他從孤兒院的灰塵中找到它時一樣潔淨而美麗。
*
震動結束了。
橘子糖睜開雙眼，很快意識到自己又一次躺在了孤兒院那張狹窄的平板床上。
強烈的無力混雜著憤怒在心中發酵，令她惡狠狠地一拳砸在了床板上，本就沒有恢復的傷口滴滴答答地再次流血，很快將下方的床單染紅。
“媽的，又來？”趙燃在旁邊的一張床上發出咒罵。
又一週目開始了。
一切進度清零，他們又要重頭開始。
這種彷彿西西弗斯一樣沒有盡頭的苦力簡直令人心生絕望。
“不，不太一樣，”身邊的那張床上，衛城的聲音很低，他指了指不遠處的地面上，“隊長，你看。”
橘子糖一怔，順著趙燃手指的方向看去。
靠近門口的地面上，殘餘著新鮮的血跡。
只這一眼，橘子糖就立刻意識到了其中所代表的可能性：“……等等，我們沒有回到來孤兒院的第一天？!”
“嗯，我想是的。”衛城幅度很小地點點頭。
他們雖然周目重啟了，但卻並沒有像之前的每一次一樣回到最開始的時間點，而是回到了匹諾曹被拖去狗籠的那一天。
“奇怪，”衛城眉頭緊皺，“為甚麼會這樣？”
“可能是副本即將崩壞，很難維繫新的一週目了，”趙燃猜測，“我們上一週目明顯觸碰到了這個副本的核心，只要我們根據上一週目的線索持續深挖，這次一定——”
他的話還沒說完，就只見橘子糖像貓一樣迅捷無聲地掀開被子，跳下了床。
“誒……”
他話還沒說完，橘子糖的身影就已經遁入了黑暗之中，眨眼間就消失不見了。
剩下兩人：“……”
唉，算了，習慣了。
橘子糖在走廊中快步穿行，這一路上的所有崗哨、可能遇到的一切危險她都已經爛熟於心，整個人彷彿已經融於黑暗，靜悄悄地貼著地面前進。
很快，熟悉的大門出現在眼前。
而橘子糖十分清楚，門後即將出現在她眼前的是甚麼樣的場景。
橘子糖下意識向著口袋裡摸了一下，但卻摸了個空——原本滿滿當當的糖果隨著副本重啟消失了，口袋重新變得空空如也。
數分鐘之前發生的事，似乎已經變成了一場幻影。
永遠也得不到的糖果，永遠離不開的輪迴，永遠改不了的命運。
“……”
橘子糖眼神晦澀，從口袋裡收回了手。
大門發出“嘎吱”一聲艱澀的響聲，緩緩向內滑去，無邊無際的黑暗漫了出來。
她嗅到了空氣中的血腥味。
橘子糖邁步走了進去。
前方不遠處，是窄小歪扭的鐵質狗籠，小孩正無聲無息地蜷縮在裡面，像是被全世界遺忘。
鐵鏽味更重了。
橘子糖不由自主地皺皺眉。
上一週目的時候她太過專注於關心對方的狀態沒有
細想，但這一次，由於有了上一週目的記憶，她注意到了新的細節。
小溫簡言身上的傷確實慘烈，但嚴格來說，卻沒有太多真正導致出血的外傷，這裡為甚麼會有這麼濃的血腥味
橘子糖步伐一頓。
這一次，她沒有立刻接近籠子，而是轉身遠處走了幾步。
還沒走出多遠，腳下忽然踩到一片滑膩。
她將手電筒的光亮調到最大，向著下方照去。
腳下是一片未乾涸的血泊。
手電筒一點點抬起，被黑暗壓制到極限的光柱緩慢向著遠處延伸——
“……！”
橘子糖的瞳孔不由得猛的一縮。
這一次，她總算找到了那過分濃重的血腥味的源頭。
整個房間的地面上是黏膩的鐵鏽猩紅，在血泊之中，橫七豎八地躺著孩童們沒有生氣的屍體——慘白的臉孔，空洞的眼珠，絕望的神情。
一張張臉孔如此熟悉。
眼前這近乎慘烈的一幕，和她在上週目四樓時見到的場景一模一樣。
橘子糖似乎猛的意識到了甚麼。
她猛的扭頭，看向狗籠的方向看去。
在這裡，每個被關在這裡的人都將面臨他們最大的恐懼。
在走入這裡卻沒有遇到任何危險時，橘子糖本以為小溫簡言會是一個例外。
可她猜錯了。
微弱的燈光照亮屍骸。
以及在靜靜蜷縮於血泊中央的孩童身影。
“你怎麼也在這裡？”
這是上一週目，小溫簡言在見到她時問的第一個問題。
……也。
原來這就是他為甚麼需要那麼久才被喚醒。
原來這就是為甚麼他在看到自己時會如此困惑。
“你要走了嗎？不多待一會兒了嗎？”
小孩小聲詢問。
即便年齡不大，他依然能將自己的恐懼和不安藏的很好。
“……”
橘子糖張張嘴，卻沒出聲。
匹諾曹最害怕的是甚麼？
無光的黑暗、友人的死亡。
以及沒有盡頭的孤獨。