褚容一進安平院，院裡的小廝就迎了上來，“公子餓了吧，夫人親自下廚做了幾道菜，正等著公子呢。”
“母親來了。”今日鬧了這麼久，褚容的確餓得厲害了，當下就咧著嘴加快了腳步，“還是母親疼我。”
穆氏不止備了菜，還備了一壺酒。
褚容大大咧咧的坐下，滿眼驚奇，“母親准許我喝酒了。”
母親向來是不喜他飲酒的。
穆氏瞪他一眼，“不想喝我可以撤下。”
“喝喝喝，謝謝母親。”褚容一把將酒壺搶過來，討好的笑道。
“好了，快吃吧。”穆氏沒好氣道。
褚容忙不迭點頭，“母親也吃，哇唔，餓死我了。”
早知道要折騰這麼久，他就吃飽飯再去鬧了。
一陣風捲殘雲後桌上的飯菜少了一大半。
褚容邊吃邊喝，兩頰很快染了異常的紅霞，囫圇道。
“母親，您今兒怎麼想著親自下廚啊。”
穆氏唇邊的笑容淡了淡，卻並未回答褚容，過了好一會兒才道，“也不知道你父親快回來了沒有。”
褚容，“…”
合著母親是想念父親了，才來給他做這一頓飯…
“父親說了，年前定能回來，也就十多日的功夫了。”
穆氏望著外邊，久久沒作聲。
這外頭天寒地凍的，也不知會不會引發他身上的舊疾。
“你可知，陛下為何對你格外縱容。”
不知過了多久，穆氏才開口。
褚容抬眸，眨眨眼。
“難道不是因為我姓褚？”
穆氏，“是，卻也不全是。”
褚容來了興致，好奇道，“竟還有別的緣由？”
穆氏望向外頭，好一會兒才將一段往事緩緩道來。
“榮康二年，剛過完除夕夜邊關就傳來急報，雲陽大軍來犯，勢如破竹，短短十日就攻下三座城池，當時幾位將軍分別鎮守一方，根本來不及支援。”
“彼時陛下才繼位一年，朝堂不穩，有人提出要陛下親征，可那場戰爭太過兇險，且朝堂多的是居心叵測之人，一旦陛下親征，這一路上便是刀劍無眼，內有麟王虎視眈眈，外有強敵環伺，陛下一旦出城便不可能活著回長安。”
喬宴林起身負手立在窗邊，眼中帶著平日裡少見的深邃。
“而就在這緊要關頭，褚大將軍站出來自請前往邊關禦敵，可那時褚將軍還未獨立帶過兵，只隨著老國公爺打過幾次仗，根本無法與敵軍還是驍勇善戰的將領相提並論，自然有很多人反對。”
“要看陛下被逼著御駕親征，在這千鈞一髮時，褚老夫人著正服在百官面前以長安褚家立下軍令狀，若褚將軍戰敗，長安褚家全族以死謝罪。”
“褚家百年世家，祖上不知出了多少高官權臣，數年來皆屹立不倒，也擋了不少人的路，褚家在此時往風口浪尖上撞，合了他們的心意，於是，褚將軍領命帶兵禦敵。”
魏鈺靜靜的聽著，沒有打斷喬宴林。
“父親打贏了！”
褚容面上難掩激動。
若是輸了，長安城就已經沒了褚家。
“嗯，贏了。”穆氏眼底盛著驕傲，然轉瞬即逝，“但那場戰爭無比慘烈。”
褚容皺眉看著穆氏，等著她接下來的話。
“你父親率五萬士兵趕往邊關，救下了岌岌可危的溱關城，那是自開戰後贏的第一場。”穆氏徐徐道，“可雖說贏了，卻也損失慘重，且這只是個開始，之後才是真正的硬仗。”
“那場仗打了一年餘，除了守衛溱關城的將領士兵外，沒人能體會其中的艱辛與驚心動魄，你父親數次徘徊在生死邊緣…”
時隔多年，穆氏提起此事仍是心有餘悸。
褚容第一次聽這樁往事，聽得津津有味。
原來他還是可以拼爹的。
“褚將軍用兵如神，在雲陽一次又一次的強兵攻擊下整整守了一月，直到老國公爺帶兵趕到，老國公爺一到，士氣大增，最終以奪回被雲陽佔領的三城，將雲陽人趕出了大霽境內。”
“褚家不惜押上全族性命保全陛下，也保全了大霽江山，就憑這一點，這長安城便沒人能越過褚家。”
喬宴林說到這裡稍作停頓，才又道，“但褚將軍因此受了重傷，差點兒就沒救回來。”
“所以這就是陛下偏寵褚三哥的緣由？”
魏鈺道。
喬宴林轉頭看著他，“褚將軍帶兵離開長安那日，褚二夫人正值臨產，可事態緊急，刻不容緩，褚將軍當時是含著淚出的城。”
魏鈺聞言一愣。
喬宴林繼續道，“陛下感念褚家人的衷心，送走大軍後就去了褚家等在產房外，從辰時等到了子時褚三公子才降生，陛下即刻讓人將母子平安的喜訊快馬加鞭告知褚將軍。”
“除了穩婆，陛下是第一個抱褚三公子的人，所以，陛下對褚三公子有一份特殊的感情。”
“原來如此。”魏鈺若有所思道。
不怪褚三哥可以在長安橫著走，連幾位皇子公主都對他禮待三分，原來還有這一層緣由。
“所以啊，有景時卿這個先例在，魏世子想要拱褚家那顆金玉砌成的白菜，可沒那麼簡單啊。”喬宴林深深嘆了口氣，意味深長道。
魏鈺淺淺一笑，不置可否。
只要她一句願意，縱使前路是刀山火海，他也能趟平了！
“所以…”褚容目瞪口呆的看著穆氏，“陛下該不會是把我當兒子了吧！”
聽說許多幼崽出生會認看見的第一個活物為母，那陛下也算是第一個抱他的人，會不會…
“唔！痛！”
“說甚麼渾話呢！”穆氏一巴掌拍在褚容頭上，瞪著他，“這種話也是能亂說的！”
“不說就不說嘛，打我做甚。”褚容揉著腦袋抱怨了一聲。
“好了，別喝了，早點歇息。”穆氏奪過褚容手邊的酒壺，“明天一早要進宮謝恩。”
“別亂說話，也不許失了禮數。”
褚容念念不捨的看了眼酒壺，但對上穆氏凌厲的目光，還是慫噠噠的點了點頭，“母親也早點歇息。”
待穆氏折身要離開時，褚容才突然道，“母親放心，父親一定會平安歸來的。”
穆氏腳步一滯，眼眶微微泛紅。
過了好一會兒才點了點頭，快步離開。
她不傻，哪怕他不說她也知道他這一次離長安並非去宣旨那麼簡單。
他不想讓她擔心，她自然也就不去過問。
只求上天保佑，讓他平安歸來。
－
繼褚容大鬧景家後，次日又發生了一件更大的事。
褚容進宮謝恩，當著景太傅，太子殿下的面不慎摔碎了陛下剛剛賜下的白玉棋盤，據傳言，那是太子求了幾次都沒求來的東西。
當時要看太子殿下就要發作，陛下卻輕飄飄的道了句，這棋盤或許與褚三公子無緣，便將此事揭過，還讓大內總管帶著褚三公子親自去庫房挑了一件喜歡的東西。
陛下此舉讓不少人驚疑不安。
太子殿下並不喜下棋，精通此道的是景太傅。
太子殿下幾番相求那都是給自己的老師求的，可陛下卻將此物賜給了褚三公子。任他摔了也絲毫沒有怪罪。
且前一日褚容還去砸過景家，損壞了景家御賜的牌匾與飛天玉像。
這其中深意已經顯而易見。
別說在景家砸了御賜之物，就是當著陛下的面砸了又如何，陛下都不怪罪，景家還能如何。
事態發展到這一步，已經不難看出陛下這是在明目張膽的偏袒褚容，同時也是在敲打景家。
緊接著，褚容大鬧景家的緣由鋪天蓋地的傳遍了大街小巷。
景時卿這位長安第一公子，在一夜間名落千丈。
且就在此時，虞二姑娘的未婚夫上門退婚。
若是一般府邸遇著這樣的事或許還會忍氣吞聲，畢竟虞二姑娘是皇后娘娘的親侄女兒。
可偏偏，能同虞家做親家的門第，又怎會尋常。
?
作者有話說:
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