心中奇怪，哪來的那麼多水？近日明明沒有下雨。
斑駁的水痕瀰漫在赤色的牆面上，呈現出暗紅的顏色，像是從人的身體裡噴灑而出的血液gān涸凝固後的模樣。
常嬤嬤想起府中發生的事，生生打了個寒戰，gān巴巴地說：“可能是天氣太過cháo溼……”
顏知鳶：“天快黑了，嬤嬤先帶我去拜見父母。”
常嬤嬤：“合該如此。小姐，請跟我來。”
常嬤嬤並沒有敲開緊閉的大門，而是繞著百華街走了大半圈，最後轉進一條小巷中。行走時，顏知鳶腰間掛著的七塊半圓形玉佩相互碰撞，發出“叮叮叮”的清脆響聲。
知道小姐佩一串玉也是無奈之舉，但凡有行人盯著玉看，常嬤嬤便瞪回去。
顏知鳶用纖細的手指扯了扯掛玉佩的繩結，很小聲地說：“別鬧，安靜一點。”
明明是甜軟到聽不出呵斥意味的一句話，卻讓七塊玉佩瞬間變乖，碰撞時發出的聲音霎時小了許多，起碼不會再引來旁人好奇的目光。
再往裡面走，巷子裡靜得只剩下兩個人的腳步聲。
常嬤嬤心中發慌，幾乎是小跑起來，推開一扇門進入窄小的院落中才舒一口氣。
好偏僻的巷道，院子的牆也比顏府矮三分，分明已是在顏府之外……顏家落魄了嗎？
顏知鳶終於見到父母。
一向慈愛的母親楊氏見她回家一點都不欣喜，還揉著胸口道：“我的冤家，你挑甚麼時候下山不好，偏偏這個時候回家。”
顏知鳶：“……”
顏父吩咐人套車，要將女兒送到妻子孃家去。
顏知鳶：“……既然都不歡迎我，那我還是回山上得了。”
楊氏瞪圓眼睛：“不許，你要敢走，我就一根繩子吊死自己。”
顏父：“呸呸呸。胡言亂語，夜裡不許提那個字。”
楊氏平日裡溫柔如水，丈夫、女兒的話沒有不依從的。可哪個當孃的不想貼心小棉襖陪伴在自己身邊？知道將女兒拘在山上是為她好，卻也盼著女兒下山歸家的那一日。
最令人害怕的是，女兒一天天長大，久居深山也無一個玩伴，卻從不覺得無聊……這也太有道心了。
楊氏害怕有一天會聽到女兒要出家做道士的訊息，那她真不活了！
顏知鳶並不知道楊氏有這樣多餘的擔憂。
她有玩伴，只是家人不知道也看不見而已。
總之，被她這麼一威脅，楊氏就竹筒倒豆子似的把事情的始末說給女兒聽。
說到顏府近日發生的一系列事情，就要先說顏府的情況。
顏老太爺，也就是顏知鳶的祖父，憑藉一手侍弄花草的本事名揚天下，掙下一筆不菲的家業。膝下有三子兩女，也算是人丁興旺。
不過，這三子二女並非全都是從正妻肚子裡爬出來的。
顏老太爺活著的時候，後院裡就有妻妾爭寵的徵兆。等他雙腿一蹬，妻子就成為府中名正言順的當家人，恨毒小妾庶子的她，把一屋子鶯鶯燕燕全部發賣出去，將庶子庶女握在手心裡磋磨。
顏家大爺年紀輕輕就命喪huáng泉。
大姑娘出嫁不久，一屍兩命。
小妾肚子裡爬出來，至今還活著的就只剩下顏知鳶的親爹——顏三爺。
可見老太太面甜心苦，不是甚麼慈善人。
言歸正傳，說回顏府出的兩起大事——都是血淋淋的人命案子。
第一起案子出現在前天夜裡，巡夜的護院在後廚吃宵夜，只聽外面“咚”一聲響，似重物落水的聲音。走到井邊舉著燈往裡面看，正對上一雙圓溜溜的大眼睛。
護院嚇成甚麼樣子不提，就說他叫人來撈。把那僵直的屍體撈出來一看——原來是老太太房中的大丫鬟投井自盡了。
第二起命案發生在昨天夜裡。
出事的是老太太暫住在顏家的侄女，花一般的姑娘就這麼死在榻上。太平盛世，天子腳下，這樣的死法絕對是件奇聞。
相比起投井自盡的丫鬟，這樁事也確實很怪。
首先，是屍體怪。
表小姐的屍體不見外傷，血肉卻被吸gān了。面板貼著骨頭上，全是皺褶，如上年紀的老人。毛髮全部脫落，牙齒也鬆動了。
其次，是目擊者看到的景象怪。
一個丫鬟聽到動靜掀開chuáng罩，看到有高大的白影從表小姐chuáng中飄出來，腳不沾地，風一chuī就被颳得遠遠的。
從側面佐證是鬼殺人。
最後，是後續的事情怪。
表小姐素來喜愛打理花草，居所裡的花兒草兒一夜之間全都枯萎了，伺候的人也先後生病。
顏三爺是個不信鬼神的人，也被一樁樁的事情嚇得心中害怕。
顏知鳶聽罷，只是說：“離開也行，我們一起走。”